梅花依旧香如故，然韶光却再也回不去往昔。
峥嵘心细如发，纵然不知道这其中原委，也能看出些许端倪，那必定是一段充满悲伤与无奈的往事。
回到揽星殿后，峥嵘找到玲珑说了绿意的请求，玲珑自是乐意。
“梅花色淡，若要作成胭脂，需得加些其他颜色，但又不能盖过梅花的香气，我可得好好寻思寻思。”
“那便劳烦姐姐费心了。”峥嵘说道。
“又不是什么辛苦差事，正好我还能为自己将来的胭脂铺练练手，就怕冯昭仪金枝玉叶，会嫌弃这些粗陋物件，反倒叫你左右为难。”玲珑担忧地说道。
“绿意姐姐既然如此说了，想来冯昭仪必不会介意的。”峥嵘宽慰她道。
“那便好，我定会尽力的。”玲珑沉吟了片刻，又道，“峥嵘，你可听过关于冯昭仪的传闻？”
“什么传闻？”峥嵘一怔。
“我也是那日路过制衣库时听见两位嬷嬷提起的，不知道是真是假……”玲珑犹豫了一会，终还是说道，“她们说冯昭仪原先与太子是有婚约的，因生得美貌，不知怎么就被当朝皇上给看中了，下旨强行将她迎进宫里。”
峥嵘本就隐约有所察觉，但不敢往细处想去，此时听玲珑提起由来，再又思及东方平那落寞悲寂的眼神，便知此事必是真的。所以东方平才会摒退宫人，独自一个人来到那偏僻的花园中，只是为了记忆中那个不敢想、不能想却又永远忘不了的人。
峥嵘低叹一声，说道：“不管真假，于他们二人来说，都不是好事。”
“我只是跟你提一提，从未与别人说过。”玲珑说道，“想必宫里的人对这件事也讳莫如深。冯昭仪入宫这么多年，虽未生育子嗣，皇上却依旧宠爱她，也是十分难得了。”
“姐姐，有件事我想与你商议。”在揽星殿里，除了满公公外，玲珑算是在宫里当差最久的人。先前她对峥嵘抱有偏见，行为处事难以偏颇，现下隔阂尽去，那在蜀国皇宫里锻炼出来的果敢便渐渐显露出来，她又较峥嵘年长两岁，因此遇事峥嵘也会去找她商议。
“哦？什么事叫你这般看重？”玲珑问道。
“我今日去看了林薇儿等人排舞，姐姐觉得她们能否胜任护佑蜀国之责？”峥嵘想知道其他人对这件事是怎么看的。
玲珑思了片刻，才说道：“峥嵘，既然你问了，我便不妨直言吧。那几名蜀女是由大蜀挑选出来送往郑国的，目的自然是希望她们能在郑国后宫中谋得一席之地，希望她们将来能为蜀国效力。但是，人心叵测，本就难料，我瞧她们只为着自己的前程，根本无心为蜀国效力，便是他日能封嫔赐妃，也不见得对蜀国有益。”
玲珑所言正与峥嵘不谋而合，她问道：“那姐姐觉得何人可敢此重任？”
“我虽不能肯定哪一个人可以胜任此责，但此人必须要对殿下忠心耿耿，将来才会为蜀国为殿下效力。”玲珑虽不懂国事，但也知道现在蜀国正处多事之秋，培固势力才是现在最至关重要的事。
“若没有合适人选，宁将此位空悬，也不能送那异心之人平步青云。”玲珑郑重说道。她的话直击峥嵘内心，叫她更加坚定之前的想法，不管那个人是谁，都不能是林薇儿。
“此事非同小可，我需得找个机会与殿下和满公公商议。”峥嵘眸光一沉，神色严肃下来。玲珑握住她的手，真切地说道：“峥嵘，过去我对你有诸多误会，才做下那许多错事。现在我知道你是真心为着殿下，今后不管你要我做什么，我都绝不推辞。”
“姐姐言重了，殿下如今还是年幼，仍需我们多加辅佐照料，只要我们守望相助，必叫外人没有可趁之机。”峥嵘心下感动，认真地说道。
“好！就让我们在揽星殿围成一个铁圈子，重重保护殿下，叫谁也进不来！”玲珑言谈里虽带了一股轻松与调笑，但神情却分外坚决。她们二人双手紧握，再也没有一丝犹豫。
揽星殿里上下一心，趋于平和，这是叫峥嵘最高兴的事，至少现下她不管做什么决定，都没有了后顾之忧。这一日她本想向楚南提一提关于万寿节的事，进了殿里之后才发现里面有站了一个陌生的女子，约莫二十五六岁的年纪，穿一件湖绿色绣芙蓉花罗衣，眉眼上挑，颇带了几分张扬，从装扮上来看，应该是一个品阶较高的女官。
“峥嵘，你来得正好，这位是宣福宫的芝兰姑姑，是特意来寻你的。”楚南端坐在四方扶手椅上，身上的宝石青锦袍愈发衬得他丰神如玉，俊秀挺拔。
峥嵘向芝兰行了平礼，问道：“不知姑姑找我何事？”
芝兰一双精明的眼睛从峥嵘身上转过，马上又露出一脸和善的笑容：“峥嵘姑娘，我们夫人想请你过去坐坐。”
贞静夫人是东方明的生母，在后宫之中地位仅次于紫玉皇后，但峥嵘身为质子女官，与后宫之事并无干联，贞静夫人找她又有何事？峥嵘心下诧异，脸上依旧镇静地说道：“敢问姑姑，不知贞静夫人有何吩咐？”
“夫人听闻姑娘前些日子受了冤屈，很是觉得心疼，便想叫姑娘前去宣福宫一叙，以聊表心意。夫人乃是温和之人，姑娘不必担忧。”芝兰说得虽客套，但言辞中的坚决却不容置疑。
峥嵘自知此行无法推托，便道：“那就请姑姑带路吧。”她转身向楚南行礼，楚南望了她一眼，点了点头。芝兰依礼向楚南告别，两人一前一后离开揽星殿。看着她们的身影消失在殿外，楚南的眉头渐渐蹙起。
“满公公，你觉得那贞静夫人找峥嵘所为何事？”
由于东方明的数次故意刁难，楚南并不觉得那贞静夫人是个和善之辈，她忽然差人来唤峥嵘，目的恐怕没有这位芝兰姑姑说得那般简单。满公公亦隐约觉得不妥，但事情尚未坐实，他亦不能妄加猜测，只是道：“咱家相信峥嵘姑娘能够应付自如。”
“本王是担心这贞静夫人又会像紫玉皇后那般栽赃嫁祸，叫峥嵘受苦。”楚南忧心冲冲地说道。
“俗话说一山难容二虎，既然紫玉皇后已先兵行险着，咱家相信贞静夫人不会再冒这个险。”满公公笃定地说道，“峥嵘姑娘此行虽会受些刁难，但有惊无险，请殿下放下。”楚南见满公公说得坚决，心下稍稍宽慰。
“但愿是我多心了……”
入冬之后，御花园里景色消减，再加上万寿节将至，各宫嫔妃与皇子都在着手准备，使得游园的人稀少了许多。玉容郡主在侍女桂月的陪伴下百无聊赖的园中，神色颇为不悦：“我就是想进宫打听一下北静王的事，姑母为何要无缘无故将我责骂一顿？”
“郡主乃是外戚，着实不宜打听国事。”桂月好言劝道。
“谁要去关心国外啊，我关心的是北静王！”玉容郡主不服气地说道。她到底仍待字闺中，却不顾脸面在这大庭广众之下公然诉说对一个男子的情义，饶是桂月也不禁觉得脸上一躁，但玉容郡主仍不顾不管地说道：“现如今离北静王出征都有一个月时间了，总该有消息传回来了吧，姑母身为后宫之主，怎么会不知道呢？”
“后宫不得干政，皇后娘娘自不会将心思放在政事之上。郡主，您也应该沉心静气，静待佳音才是。”桂月说道。
“我这都静待一个月了，别说佳音，连个消息的尾巴都没听着，你说我能不着急吗！”玉容郡主跺脚说道。
“郡主稍安勿躁，如今万寿节在即，奴婢相信北静王很快就会回来的。”桂月这话叫玉容郡主眼前一亮，面露喜色。
“对呀，北静王身为皇子，定然要出席陛下的万寿宴，到时候我就能见到他了！”
玉容郡主对北静王的心思满宫皆知，只可惜神女有心，襄王无梦，明明已吃了这么多次闭门羹，却还是孜孜不倦，希望有朝一日能成为北静王正妃。其实若按两人的身份地位，倒也相配，只不过那北静王东方玄素来行事孤傲，便是宣远帝都要忌讳三分。紫玉皇后拗不过玉容郡主，曾有一次借夜宴之时旁敲侧击提了一提，却叫东方玄当场给推拒了，紫玉皇后被拂了面子，自此更视东方玄为眼中钉，每每玉容郡主提起此事，免不了要受一番斥责。
抛开那刁蛮的性子不说，这玉容郡主倒还是个真性情的女子，认定了是谁便是谁，饶是前面挡着什么刀山火海，都不能阻碍她追求挚爱的决心。不过这在外人看来，却是恬不知耻的行为，因为她身份尊贵，自然不会有人当着她的面议论，可到了背地里，哪个不将她当成笑话来看？
桂月自知劝不了她这份心思，也只能由得着她折腾了，只要没出什么大差子，紫玉皇后看着她是刘家嫡长女的份上，自然还会诸多照拂。玉容郡主今年已满十七，按郑国的规矩早该择良婿婚配，只是她一门心思全是北静王身上，任凭谁上门提亲都瞧不上眼，刘家上下谁都拿她没办法。
“桂月，等北静王回来，我求祖父向陛下请旨赐婚，你说可好？”玉容郡主喜滋滋地说道。
“郡主，此时还需得跟皇后娘娘禀报才行呀。”桂月深知两族联姻的利害关系，忙说道。
“我知道姑母我不愿意我嫁给北静王，可是我就是喜欢她，要是嫁不了他，我就……我就一辈子都不嫁人了！”玉容郡主虽说任性妄为，但也看得出来紫玉皇后对东方玄颇为忌惮，定然不想让刘家与东方玄有所牵扯。