林薇儿等人如今的身份还是贡女，只要未被册封，她们就仍在楚南的管辖之下，而峥嵘身为正三品女官，自然有权利训斥她们。先前她和颜悦色，只是不想与她们过多争执，但此话一出，却没有留下半分商量余地，直叫林薇儿当下变了脸色。

“左峥嵘，你这话什么意思！你是故意要跟我们对着干吗？”林薇儿气急败坏的叫道。她们如今还只是没名没份的贡女，一个月的俸银笼统也就五两银子，林薇儿在蜀国时又是过惯了奢侈日子的人，区区五两哪里够她挥霍，连想托人从宫外带些胭脂水粉都要精打细算一番，若再克扣消减，岂不叫她喝西北风了？

“咱们都是为着蜀国，哪有谁跟谁对着干的事？”峥嵘神色平静地说道，“只要你们按时练习，为蜀国挣回脸面，殿下也必会赏赐你们。”峥嵘今天见到她们这般行为，已经不奢求她们在万寿节上一鸣惊人，只希望她们不要给蜀国抹黑便是了。

但她的话并没有消减林薇儿心头的怒气，反而认为她在故意要挟，当下便跺脚说道：“这舞本姑娘不跳了，你爱找谁跳就找谁跳去！”她在蜀国时就被峥嵘为眼中钉，此时又怎甘心听她号令，便想借着罢舞将她一军，叫她妥协，毕竟现下万寿节举行在即，短短时日里峥嵘是万万寻不到一个能代替她领舞的人。

“当真不跳了？”峥嵘微眯了双眸，看着她问。

“你当我是说笑呢！”林薇儿扯下头上的玉冠扔到地上，以示决心。

“我们也不跳了！”友儿和秀香向来唯林薇儿马马首是瞻，此时也纷纷附合。其他几人面面相觑，都没了注意。那玉冠虽不是名贵之物，但却是为此次剑舞特意向司造局定制而来的，束以青丝，柔润中带了一丝飒爽，与剑舞的意境十分契合，九名蜀女中唯有领舞的林薇儿才得已佩戴之。

峥嵘俯身将玉冠捡起来，拍了后上面的灰，镇定地说道：“好吧，既然你们都不愿跳了，我便奏请殿下，说你们身体不适，不宜继续留在郑国侍奉，择日送你们回大蜀，也好叫礼部再新选几名得力的蜀女送来，反正这万寿节年年都有，也不差这一回了。”

林薇儿脸色一白，嫉恨几乎叫她咬碎了牙齿。她怎会不知道，若就这样被遣回蜀国，百姓的冷眼猜测暂且不说，她的父亲林铎第一个不会放过她，她只会成为大蜀的笑柄，哪里还有立足之地？友儿和秀香明白这其中的利害关系，眼神犹豫地看了看林薇儿，一时间没了注意，其余几名蜀女纷纷将剑捡起来，走向舞场准备排练。

“既然没有领舞之人，你们也不必练了，都回去休息吧。”峥嵘故意说道。

“姐姐……”友儿扯扯林薇儿的袖子，悄声提醒她。

“左峥嵘，我们走着瞧！”纵然林薇儿千般不甘愿，也无可奈何。她夺来峥嵘手里的玉冠，恨恨地瞪了她一眼，扭头走向舞场，友儿和秀香见状忙将桌上剩下的三把剑抱起来小步跑了过去。她们九人在舞师的带领下排好队形，乐声悠扬而起，剑光在黄昏下莹莹交辉，峥嵘在场边驻足看了片刻，转身离去。

在一干精挑细选的蜀女中，林薇儿的样貌和舞姿确实是最出众的，但若真要为蜀国在后宫中安插一位后盾，这个人绝不能是林薇儿！她的心胸狭隘和自私自利，不但不会为蜀国提供帮助，更有可能将楚南推向危险境地。

天边暮色西沉，晚霞如火般涂满半面天空，冷风瑟瑟，直叫峥嵘心寒不已。

为何有的人可以为家国抛头颅洒热血，而有的人却偏偏要为一己私欲勾心斗角？也许对林薇儿来说，蜀国会如何根本不重要，唯一重要的就是她是否能飞上枝头变凤凰。

峥嵘叹气一声，微风将一股冷香送来，她举目看去，但见草木凋零的花园中，几株白梅迎寒而来，幽香满枝，在黯淡天色下愈显玉骨冰清。一道纤细的人影正站在花树下，提了一个竹篮，伸手从枝头折下一束束花枝。

峥嵘见那身影眼熟，情不自禁唤道：“绿意姐姐？”

那人回过头来，一身浅绿色撒花刻丝衫子略显单薄，秀发上的芙蓉石簪子在黄昏下熠熠生辉，眉目秀丽，正是瑶华宫的绿意。她见了峥嵘也是一怔，诧异地说道：“峥嵘姑娘怎会到此处来？”

这是后宫中一处较为偏僻的花园，面积较小，栽种的植物也不多，平常甚少有人来往，峥嵘方才心中郁烦，不想回揽星殿叫楚南察觉，便就随便走了走，没想到会在这里遇见绿意。她笑了一笑，上前说道：“兴许是绿意姐姐在这里，才叫我误打误撞来了此处。”

绿意对她甚有好感，闻言也不禁笑道：“那咱们也算有十足的缘份了。”她手中的篮里已装了数枝含苞待的梅花，萼绿花白，幽香阵阵，分外惹人怜惜。峥嵘问道：“姐姐采这么多梅花做什么？”

“这是我们家昭仪最喜欢的花，往年此处的梅花都开得比其他要早，我今日得空，便过来瞧瞧，没想到正赶上时候。”绿意低眉叹息一声。万寿节将至，虽是普天同庆之日，但对冯琬来说，却是又一次将伤口剖开的日子。

峥嵘看出她眼底的忧虑，问道：“姐姐是不是有心事？”

绿意取了一枝梅花在手里翻看，眼神里满是深深的担忧，许久，她才说道：“峥嵘姑娘，我能拜托你一件事吗？”

“姐姐请说，但凡我能做到的，必不会推辞。”自来到郑国以后，绿意是峥嵘遇见的第一个也是唯一一个能够交心的人，她着实不忍见她如此伤怀。

“上次你送来的茶花胭脂，昭仪很是喜欢，所以我想请你以梅花为基再制一盒梅花胭脂过来，不知可否？”绿意诚挚地问道。

峥嵘略略诧异，那茶花胭脂胜在清香自然，精细程度比之司造局远有不如，冯昭仪竟也不嫌弃？峥嵘虽未见过冯琬，但从宫中口中多多少少还是听了些关于冯琬的传闻，都说她性子冷淡，不与任何一宫嫔妃交好，便是一向威仪的紫玉皇后，对她也颇为宽容眷顾，想来是个出众清高的人物。峥嵘一笑说道：“承蒙昭仪不弃，自是我的荣耀。那胭脂是我一位姐妹所制，待我回去向她言明，想必她也十分乐意的。”

“那就有劳姑娘了。”绿意躬身行了一礼。

“姐姐客气了。”峥嵘回以平礼。天色渐暗，愈显得此处偏僻安静，绿意心中担忧冯琬在瑶华宫中寻不到人照应，便说道：“天色不早了，我该回去了，等过几日瑶华宫里的梅花开了，我再了送来给姑娘。”

“那我陪姐姐走一段路吧。”峥嵘也要回揽星殿了，她们二人转身准备离去，却见暮色下的回廊里一道人影缓步走来，绿意瞧见那熟悉的身影，神情顿时愣住。但见那人身穿一件淡青色绣金团云纹华服，墨发束发金冠，眉目俊朗，气质儒雅，正是太子东方平。

“叩见太子殿下。”峥嵘行礼。东方平的目光在她脸上转过，停留在绿意身上，眼中露出诧异之色：“绿意……”

“奴婢见过太子殿下。”绿意的神色已恢复如常，淡淡行了一礼。

“这里的梅花原来已经开了，怪不得你会在这里。”东方平看向她们身后那几株冷香满枝的梅树，声音里透出深深的感叹。

“奴婢有事在身，先行告退，请太子殿下恕罪。”绿意行了退礼，不待东方平回答，便要离去。纵然她神色平静无波，在那暗影摇动的宫灯下，峥嵘依旧看见了她眼底深藏的忧愤。东方平掩面轻咳了几声，叫绿意的脚步一滞，但闻身后传来一声叹息，那充满落寞的声音传来：“她……还好吗？”

“……嗯。”绿意着实不忍，便轻轻应了一声。

其实好或不好，求的只是一个心安，至于真正的答案，他们心里都明白。东方平笑了一笑，喃喃说道：“那便好，那便好。”

“奴婢告退。”绿意不愿再呆在此处，那美丽的宫灯与清冷的梅香，此时都仿佛已在那落寞的声音中变得哀伤。峥嵘行了退礼，跟在绿意身后离去，远远的还能听见东方平的咳嗽声。绿意脚步微缓，回头望向那已被黑暗覆盖的人影，低低叹气一声。

峥嵘怎会察觉不出来他们之间的异样，只是那异样似乎关系着另一个人，那个人是谁？莫不是冯昭仪吗？当这个念头浮现在峥嵘脑海里时，已叫她神色一怔。绿意停下脚步，凝重地看着峥嵘说道：“今晚之事，姑娘可否替我保密？”

“今晚何事？姐姐说得峥嵘不明白。”峥嵘一笑说道。倘若这件事当真如她所想的那样，今晚之事又岂能再让第四个人知道？

“多谢……”绿意感激地握住她的手。