听到店小二的言语,美貌少女内心也掀起了惊涛骇浪,不过她面无表情,并没有流露出来。
她心想:“这个店小二不简单,竟能知晓这么隐秘的事情,能说会道很正常,可知晓那么多事情可就不正常了。”
愤怒挂在那个佩剑的书生脸上,他说道:“既然如此,那在下去禀报官府,请朝廷尽快派兵将长业帮这帮反贼剿灭了。”
他刚起身,美貌少女走上前去,做一个拱手礼,说道:“这位公子真是铁骨铮铮,敢问尊姓大名。”
书生略微一怔,还了一个揖礼,说道:“在下姓张,名煌言,浙江鄞县人,敢问姑娘尊姓大名。”
少女说道:“张公子,在下苏沁。”
张煌言说道:“苏姑娘,看你身带佩剑,可是习武之人?”
苏沁说道:“没错,张公子你同样身带佩剑,相必是文武双全,不知是何门派?”
张煌言说道:“苏姑娘说得没错,在下文武同修,不过并无门派,乃是修炼家传的武功。敢问姑娘是何门何派?”
苏沁说道:“我并无门派,自幼跟随师父习武,因为师父甚少行走于江湖,特意叮嘱不可道出她老人家名号,还请张公子见谅。”
江湖之中,不愿道出师门名讳属于正常现象。
张煌言说道:“无妨,无妨。张某还要去找信阳州府告知长业帮的阴谋,我今晚就住在这家客栈,回来再与姑娘细谈。”
苏沁微笑道:“好,我等你回来。”
苏沁觉得张煌言与众不同,才找他谈话,至于他要去告知官府,即使自己拦下他,店小二的说话不可能就不会流传出去,所以根本没必要阻止他。苏沁继续观察大厅中的情况。
店小二眉飞色舞,继续说了好一阵子,才把有关于赵钦卫的事情说完,在苏沁听来,完全是属于加油添醋甚至是捏造。
虽然是胡说八道,但要是流传开来,肯定会有相信之人,苏沁心道:“这店小二居心何在?”
一个多时辰后,只见张煌言垂头丧气地回到客栈中。
苏沁道:“张公子,知府可相信你所言?”
张煌言道:“哎!连守门的衙役都不肯前去通传,一个当官的都没有见到。”
苏沁一阵暗笑,说道:“那是因为官场风气败坏,你不送钱给守门人,怎么可能为你通传呢!”
张煌言道:“苏姑娘说得是,这个我知道,可我就是看不惯那帮衙役的嘴脸,一文钱也不想给他们。”
苏沁说道:“张公子不如坐下一起详谈。”
两人找了一张饭桌坐下后,张煌言心中不快,使劲地在喝着闷酒。
苏沁道:“看起来你似乎对朝廷忠心耿耿,而又忧国忧民啊!”
张煌言叹道:“我自小立志报效朝廷,一直刻苦地修文习武,却愈发地发现官场的腐败、黑暗,实不想与那些贪官、庸官们为伍。此次前往山茜探望舅舅,发现北方萧条,民生凋敝,百姓困苦,越来越失望。”
苏沁说道:“既然公子懂得这个道理,那总该知道李自成、张献忠之流都是为了不被饿死,才被逼无奈造反的吧。”
张煌言道:“不管怎么说,做出谋反这种大逆不道之事,都是错误的。”
苏沁说道:“公子认为,大明为何会沦落到今天这步田地。”
张煌言道:“不就是官场腐败吗?百姓连饭都吃不饱,朝廷加在百姓头上的税负却越来越重。”
苏沁道:“有点道理,不过却不是很对。”
张煌言一怔,问道:“姑娘有何高见,我洗耳恭听。”
苏沁说道:“你说百姓税负重,像你们江南地区许许多多富得流油的商人、大地主,自崇祯即位以来,可曾向朝廷上缴一文钱的税?就连所在的这间大客栈,可要向朝廷交税?连税都不用交,何来的赋税重?”
张煌言皱皱眉头,说道:“这个……朝廷是有规定不向官绅和商人收税。”
苏沁说道:“问题就出在这里,自万历末年开始,努尔哈赤在统一女真后边起兵反叛朝廷,至此已超过二十年,朝廷连年征战,军费开支巨大,但却不能向富有的官绅、商人、皇亲国戚收税,这巨额的军饷开支便只能分摊在普通老百姓的头上。在这种情况下,朝廷若不向百姓收取高额的税收,能筹措军饷跟满清作战吗?即便如此,朝廷的军饷仍然不足,如若某地发生灾害,恐怕连赈灾的钱粮也难以筹措。朝廷危机的根源,在于当前这种极为不合理的税收制度。”
张煌言目瞪口呆,她万万想不到一个年龄比自己还小姑娘家,会有如此见识,如此一针见血的言论。
苏沁之所以敢在大庭广众之下这样说话,在于明朝有言论自由,官员和百姓们是有评论时政的自由,官府不能以此为由来逮捕你,当然,锦衣卫、东厂除外。
“哎呀!苏姑娘说得真是在理,张某佩服,我家里也有上千亩田,自打我记事开始,就从未见过向官府缴税。可我又改变不了朝廷的制度,无法帮助老百姓减轻税负。”
两人一直闲聊至吃完晚饭才离开。
寒冷的夜晚,整个客栈静悄悄一片,一个身穿夜行衣的娇小身影摸进店小二休息的屋子。当店小二张开眼睛的时候,一把长剑抵在他脖子上。
黑衣女子说道:“不许声张,要不然一剑割断你的喉咙,我问什么你就老老实实回答。”
店小二惊恐道:“我……你要问什么?”
女子问道:“你是如何得知长业帮赵帮主的秘密?是谁指使你在客栈胡言乱语的?”
店小二道:“这……”
女子轻声喝到:“若敢有半句隐瞒,姑奶奶要你的命”她手中的剑刃稍微割破他脖子的表皮。
店小二显然被吓着了,惊恐道:“饶命,我说,我说。两日前,有个身穿华服的中年男子找到我,给了十两银子我,要我照他所教的来做,事成之后再给我十两银子。小的一年都赚不到十两银子,我上有有病在身的父亲,下有妻儿,为了钱就照做了。今日我说的那些话你也听到了,我知道的就这么多,女侠饶命啊!”
女子说道:“那个人长得怎么样,你给我细细道来。”
***************************************************
长业帮所在的鸡公山,大雪仍然下个不停,到处白茫茫一片。
此时,赵钦卫正在密室里修炼内功,因为即将有新的突破,这几天他每天除了吃喝拉撒,就是在密室里运行内功,对奇经八脉中的阴维脉发起冲击,一旦将阴维脉打通,他的内功便达到先天中期,《长业无极功》也就修炼完成。
赵钦卫运气内功心法,温和而又醇厚的真气从丹田缓缓而出,真气分为阴性和阳性有两股,阴性真气从手太阴肺经的第一个穴道中府穴开始运行,经过手厥阴心包经、手少阴心经、足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经后,到达阳跷脉。
另外一股阳性真气,从手阳明大肠经的第一个穴道商阳穴开始,经过手少阳三焦经、手太阳小肠经、足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经,跟阴性真气汇聚于阳跷脉。
阴阳两股真气汇聚后,赵钦卫再将之运行于阳跷脉、阴跷脉、阳维脉、阴维脉,当真气到达阴维脉后便无法向前,因为这个经脉还没有打通。
赵钦卫曾经运起内功,多次冲击过阴维脉,最后都没有成功。现在的真气更为浑厚,赵钦卫运起所有的真气,向阴维脉发起强力的冲击。
时间一分一秒地过去,不知什么时候,赵钦卫只觉得浑身是前所未有的舒畅,跳起来发出一声长长的大吼,密室里的回音让他震耳欲聋。
这次成功打通了阴维脉,赵钦卫的内功层次达到了先天中期。下一步要修炼的内功《长业神功》,也就是《九阳真经》的第四卷加上《九阴真经》的高级内功心法。《长业神功》修炼完成后,将会打通奇经八脉中剩下的带脉、冲脉、督脉、任脉,内功层次达到先天后期,九阳真经将会真正达到大成境界。
走出密室,赵钦卫来到自己的办公之地-书房。
凌羽问道:“帮主,成功了吗?”
赵钦卫笑道:“终于成功了,我现在的武功更上一层楼,你呢,足少阴肾经还差多少个穴道?”
凌羽满心欢喜,她的脸就像绽开的白兰花,笑意写在她的脸上,溢着满足的愉悦,她说道:“恭喜帮主贺喜帮主,武功更进一步,我也即将打通足少阴肾经了,就还差最后一个穴道俞府穴。《长业九阳功》就快修炼完成了。”
“帮主,我有要事禀报。”
就在这时,苗羽彤的声音从外面传来。
“进来吧。”
苗羽彤走进书房,身上还挂着片片雪花。
“出去打探情报,这么快就回来啦!”
“帮主,属下打探出不利于你的谣言。”
赵钦卫略为惊讶,说道:“噢!会有我的谣言,你说说看。”
原来,在信阳城的苏沁便是苗羽彤的化名。
两百个情报人员在在长业帮秘密培训了七个多月后,赵钦卫打算让他们出去实践一下,第一批次派出100人,分别前往鸡公山方圆几百里的主要州府打探各种情报。这100人除了苗羽彤是独自一人,其他人都是三四人一个小组。
苗羽彤跟张煌言说的那番道理,便是在长业帮的时候从赵钦卫处学来的。46