皇宫内，御花园中。

这一阵，御花园内的花儿开得格外灿烂，然而老皇帝的心情却一直不怎么样。

“皇兄，难得今日闲暇，天气又如此之好，便与皇弟对弈一局如何？”

杨季修跟在老皇帝身后，见老皇帝今日脸色似有些许转变，当即恭声问到。

老皇帝闻言露出苦笑之色，“也唯有你才会这般轻松了，来吧，确有许多时日未曾与你弈棋了。”

侍监摆上棋盘，又端来香炉，这才缓缓退到了一边。

两人一手执白，一手执黑，便在御花园中的亭子里对弈起来。

“程景况当真病了？”老皇帝落下一子，看了看杨季修，而后淡淡问到。

“程尚书虽是位高权重，但还不至于欺君瞒上吧，该是当真病了，不然何至于接连几日未曾上朝。”

程景况称病不朝已有数日，老皇帝知道他是有意在躲避自己，故此也没有多问。今日杨季修难得进宫，老皇帝自然不会放过这个机会，要探一探虚实。而杨季修自然也知道老皇帝对程景况多少有些不放心，所以在回答之时尽量显得平常，并未刻意为程景况辩解。

“哼，早不病晚不病，偏偏在这个时候病，这不是明摆着给朕脸色吗？”

程月棠尚在刑部大牢，程景况却在这时候病倒，不知情的还以为老皇帝是故意在为难秦国公府，老皇帝自然是不高兴。然而再不高兴，程景况的这个脸色他也是看定了，因为程月棠的案子至今没有进展，并不能排除她是被诬陷的。

其实老皇帝自己也怀疑程月棠是被诬陷的，然而此事事关天子声威，自己的名誉，若是不如此雷霆处置程月棠，只怕自己这个皇帝在宋明之中再无威望可言。

“皇兄息怒，生老病死本就是人世难违，更何况秦国公府此次出了这么一档子事，程大人便是有些郁气攻心也是情理之中的事。”

杨季修的话说得很是圆满，几乎挑不出瑕疵。

在老皇帝想心中，程月棠今次病倒是摆明了给自己脸色看，然而经过杨季修这么一说，程景况这病来得倒也合情合理，并没有刻意给老皇帝脸色。

闻言，老皇帝又落下一子，淡淡道，“他秦国公府这些年也没少得到恩宠，朕对程月棠也是万分宽大了，程景况若是再不知趣，哼……”

说到底，程景况终究是臣子，老皇帝这些年对秦国公府的恩宠在他心里那已经是十分深厚，他自然不希望看到程景况为了这事跟自己产生矛盾。毕竟此时，宋明的军权仍在程景况手里，倘若当真闹翻脸，吃亏的终究还是老皇帝。

杨季修何尝不明白老皇帝的意思，闻言当即笑道，“秦国公府世代忠烈，程大人又是为皇兄鞍前马后征战四方之人，臣弟想着程大人不过是急火攻心罢了，当不是刻意要给皇兄脸色，皇兄不必为此忧虑。”

听得杨季修如此一说，老皇帝心中怒火渐渐消减了些，闻言道，“当年战场之上，程景况也没少与朕争执，朕虽心中不乐，但总是听从他的意见，如此才有了今日的江山。说起来，朕的江山，程景况当真是功不可没。”

回思往事，老皇帝总怀念当初与程景况在沙场之上搏杀之景，那段岁月当是老皇帝最难以忘怀的岁月，也是老皇帝最为酣畅淋漓的一段岁月。

说着，老皇帝身子往前微微倾了倾，“你说，朕是不是该去看看？”

程景况位列三公，又是当朝六部尚书，地位尊崇，不是一般的二品官员所能比较的。此次病倒，若是念及前尘旧事，老皇帝自是应该去看看。但若是在如今这个情势之下，老皇帝又有许多不便。

杨季修皱眉问道，“皇兄是要去探望程大人？”

“唉，不论如何他终究是帮过朕的，朕若表示表示心意，岂不是让天下人齿寒？”

老皇帝一直念着旧情，不然也不会一直没有从程景况手中强行收回军权。

闻言，杨季修想了想，摇头笑道，“皇兄，如此倒是大可不必。”

“哦？此话怎讲？”

老皇帝听得杨季修说大可不必，有些惊讶，当即皱着眉头问到。

杨季修落下一子，缓缓道，“程大人虽是位列三公，但终究是臣子，皇兄乃九五之尊，天命之人，派个皇子前去探望也就是了，如何能亲身前往？”

君臣之道一直是宋明千百年来无法捅破的窗户纸，程景况再是军功盖世，但终究是臣子。老皇帝身为九五之尊，若是如此前去探望，只怕朝中又会有不少人说三道四，于秦国公府和老皇帝都是不妙。

这一点，杨季修知道，老皇帝也知道。只是在老皇帝看来，宋明朝中当还没有敢如此胆大妄为之人罢了。所以他才会想着起亲自探望探望程景况，一来，缓和一下如今皇室与秦国公府微秒的关系，二来也可以顺道去看看程景况是否当真生病了。

此时老皇帝听到杨季修如此言道，心中反倒有些顾虑，当即轻声道，“倘若只是派个皇子去，只怕有些不妥吧。”

杨季修闻言一怔，露出不解之色，“皇兄的意思是？”

“秦国公府在京中地位人人皆知，当此时候越是关系微秒越要谨慎，若是只派个皇子前去探望，终究不妥，天下人不知道的还会说朕假仁假义。”

说着，老皇帝顿了顿，道，“既然程景况当真是为了程月棠的事染病上身，朕自当亲自去探望一番才是，若不然将来太子登基，秦国公府恐怕不会如现在这般温顺了。”

说到这里，老皇帝终究是道出了自己心中最大的疑虑，那便是担心将来自己百年之后太子上位之时秦国公府的态度。

老皇帝不担心自己执政时秦国公府会有什么大逆不道之举，因为此时他尚能将秦国公府攥在手里。而当自己百年之后太子登基之时，那情况可能难说得紧了。

杨季修闻言思索了片刻，先是狐疑道，“以臣弟愚见，秦国公府当不至于如此吧？”

老皇帝看了他一眼，冷冷笑道，“哼，你刚接手朝政，许多事你自然只能看到表面。对了，此次程月棠一案，你怎么看？”

见老皇帝终于说到正题，杨季修当即正色道，“回皇兄话，臣弟自然是不相信霄阳公主胆敢如此妄为，其中定然有奸人作祟。”

杨季修将表情态度拿捏到了极致，在谈论程景况生病一事之时，杨季修尽可能的表现得不在意，以此来让老皇帝以为他是在为皇室颜面着想。而在谈论到程月棠之时，杨季修立刻摒弃了心中顾虑，表现得十分在意，以此来说明自己与程月棠的非凡关系。

老皇帝见杨季修神色略微有些紧张，当即摆手道，“你也不必如此，霄阳公主是何许人朕也不是不知道，只是此次闹出如此大事，京城上下人人皆知，朕若是不给点颜色，只怕天下在无尊重我皇室之意。”

说到底，老皇帝今次的雷霆大怒就是给别人看的，其实他自己心中很清楚，程月棠若是想让皇室难堪，那在年初的时候就不会孤身破解乌苏的天龙阵法了。

然而毕竟程月棠涉及的案子并非普通，事关皇帝颜面，而她自己又是皇帝亲封的霄阳公主，两者俱是京城中举足轻重的人物。程月棠被传出如此大逆不道之举，老皇帝自然要以迅雷不及掩耳之势将其收监，不然何以震慑天下？

杨季修听到老皇帝再度称程月棠为霄阳公主，心里当即安心了不少，闻言点头道，“皇兄所言甚是，当此大事皇兄自当雷霆处置，以堵天下人之口。”

说着，杨季修看了老皇帝一眼，轻声道，“不知皇兄是如何打算？”

老皇帝叹道，“朕已经派曹之文前去调查了，希望能尽快查明真相吧，也让朕好生睡个安稳觉。”

杨季修皱眉问到，“殿中御史曹大人么？”

“是啊，此事已然超出刑部职权，但倘若动用三司的话朕又担心会伤了秦国公府的面子，所以索性交给了曹之文，让他先去弄清楚情况再说。”

“既然如此，皇兄可否允准臣弟也参与调查？”

杨季修忽的对着老皇帝拱手请命到。

不料老皇帝闻言一笑，“你呀，当真以为朕什么都不知道吗？只怕你掌握的情报比曹之文要多上好几倍吧？”

杨季修闻言莞尔，而后脸上露出惭愧之色，“臣弟虽然对霄阳公主有爱慕之心，然此事实在太过重大，非臣弟一人之力所能扭转，故此一直没有动作，皇兄若是能允准臣弟参与，臣弟必定竭尽所能将此事查个水落石出。”

话到后面，杨季修的声音忽高昂起来，甚为铿锵，狭长凤眼之中透着一股坚定不移之色。

老皇帝见状脸上露出欣慰之色，“你能知道抓紧秦国公府，朕便放心了。在这京城之中，朕最不放心的便是你了，父皇去世得早，留下一堆烂摊子，朕又忙着清剿叛逆一直没有怎么照顾你。如今你也长大成人，很多事，朕能替你考虑的，尽量都会帮你考虑，但有些事，还是需要你自己去努力才行。”

杨季修闻言拜到，“臣弟谢皇兄恩宠。”