东华门外，坐北朝南的一个大院落，就是四夷馆所在。这天上午，提督四夷馆少卿韩楫正在埋头阅看一份文牍，忽听禀报，工部侍郎曾省吾来见，甚为惊讶，神色茫然地起身相迎：“喔呀，哪股风把少司空吹到敝馆来了？”

“呵呵，伯通兄，”曾省吾边落座边道，“新郑相公倡导实政，不许务虚文，工部自当照着做嘛！”说着，伸头向外扫视了一眼，“新郑相公又甚看重四夷馆，把最得意的弟子委来主持，又有扩招译字生之议，本部哪里敢怠慢，来察看一下，看看四夷馆馆舍要不要修缮、扩建。”

“敝馆正有此意！”韩楫道。他起身从书案上拿起适才还在阅看的文牍，“这不，敝馆已拟好了奏本，正要奏请扩建馆舍。”说着，目光不时向曾省吾脸上扫去，暗忖：此公足智多谋，非善类，不可不防。

“伯通兄的事，工部必促成！上本就是了！”曾省吾大度地说。言毕，起身道，“那就不必察看了，等上了本，工部当题覆准奏，一切照伯通兄的想法办。”

难道是我多疑了？韩楫送曾省吾上轿，心中暗想。

“伯通兄心事重重，太敬业了！”曾省吾躬身上轿，脑袋已钻进轿厢，又退回两步，“伯通兄，朝野谁人不知，新郑相公最赏识的人乃蒲州双杰：张子维与韩伯通。如今张侍郎被人一疏劾去，新郑相公怏怏不乐，伯通兄也别只埋头职业，多去看看师相嘛！”

“师相最恶趋谒酬酢，无公事不敢参谒。”韩楫警觉地回应道。

“呵呵，也是！”曾省吾钻进轿中，轿子上了轿夫肩上，他掀开轿帘，“伯通兄也要当心嘞！吏部左侍郎说赶走就赶走了，下一个目标，或许就是伯通兄了。”他伸出手，拍了拍韩楫的肩膀，“官场上的事，伯通兄还不明白？做的再好，官守再过硬，都不重要，重要的是看你是谁的人！伯通兄不妨再细细看看周思充的弹章，醉翁之意不在酒，主使者的用心，恐非劾去张侍郎就罢休的！”

韩楫听得直冒冷汗，却未敢接话，只是抱拳相送。回到直房，思忖良久，忍不住写了邀帖，邀同年程文、宋之韩晚间到府一聚。

程文、宋之韩都是言官，同年中最与韩楫交好。当晚，在韩楫的花厅里，三人把曾省吾的一番话，翻来覆去琢磨了几遍，猜不透他的用意。

“曾省吾是张阁老幕宾，朝野都晓得高、张一体，想来他不会设圈套吧？”程文道，“或许只是善意提醒？”

“我辈是不是太小心了？管他姓曾的说什么，事实是，”宋之韩道，“那些人已然拿师相最赏识的助手开刀了，若不迎头痛击，显得师相软弱可欺！”

“我看算了！”程文缩了缩脖子道，“别人攻讦师相无风险；若我辈替师相攻讦别人，那师相必不轻饶，齐康兄即前车之鉴！”

韩楫不耐烦了，道：“不成，这殷世儋攀援太监入阁，本是大干天条的！正人君子，早就该说话了，顾忌师相不愿朝廷纷扰，干扰新政，才忍了下来。谁知此公入阁，不惟不帮忙，却一味掣肘，今竟越发不知天高地厚，发起进攻来了！我咽不下这口气！”张四维是韩楫的同乡好友，又都是高拱最赏识并一力拔擢的人，韩楫对张四维去职自是忿忿不平，何况曾省吾危言耸听地说他或将是下一个被攻讦的目标，越发让他对殷世儋愤恨不已。

程文不安地说：“殷历下果真是幕后主使？万一误会了，岂不是给师相逼出个政敌吗？”

“他没资格做师相的政敌！恐怕也没有做政敌的机会了！”韩楫恶狠狠地说，“二位年兄不必出面，我去找与师相无渊源的御史发难！”

三人密议良久，选中了几位御史。

此时，在张居正的书房里，曾省吾正向张居正禀报他去四夷馆面见韩楫的情形，得意地说：“殷世儋在文渊阁的日子，长不了啦！”

“三省，逐历下，何益之有？”张居正问。

“逐殷即为保张。”曾省吾解释说，“一旦殷世儋被逐，则高相在朝野，必落得不容人的名声。”他“嘿嘿”一笑，“就像‘报复’一语让高相缩手缩脚一样，一旦不容人的名声传扬开来，他必不敢有逐张之举，捆住对方的手脚，再谋逐之，可保万无一失。一旦高、张嫌隙公开化，举朝同情心，必倾向于太岳兄矣！”

“可玄翁并无逐我之心。”张居正道。

“高不逐张，张即不逐高？”曾省吾摇头道，“那岂不是久居人下，委曲求全？高相无儿无女，安知太岳兄的难处？他无所谓，可太岳兄就不同了，六个儿子立在那里，只能进，不能退！太岳兄言不为私情而忘大义，高相再这样折腾下去，恐祖制、成宪也被他践踏殆尽了吧？梦回高皇帝时代，中兴大明，还有望吗？”

张居正默然良久，道：“历下以寻章摘句见长，有‘体齐鲁之雅驯，兼燕赵之悲壮，禀吴越之婉丽，是文坛一巨手’之谓，佐理国政，捉襟见肘，居相位不如领文坛。”

“就是嘛！逐殷，于国有利！”曾省吾一拍扶手道，“太岳兄无需做甚，明日见到殷相，不经意间提醒他一句，要他防备韩楫即可。这也是同年之谊嘛！”

过了两天，雾气迷蒙的清晨，张居正刚从轿中走出，抬头望见殷世儋的轿子就在眼前，他整理了一下冠带，缓步进了文渊阁首门，殷世儋随即也走了过来，张居正转身与殷世儋寒暄了一句，低声道：“年兄，有暇不妨邀蒲州韩伯通少卿一叙。”

殷世儋楞了片刻，听张居正呼自己“年兄”，即觉奇怪，听完他的话，越发疑惑起来，欲问其故，张居正却快步走开了。

待进了中堂，尚未议事，高拱突然烦躁地说：“又来了！才消停不过半年！”说着，把一份文牍传给张居正，“叔大，你拟旨，慰留！”

张居正一看，是御史赵应龙弹劾殷世儋的弹章，默读一遍，佯装生气地说：“这御史论劾历下援太监入阁，无资格协理国政。他这样说话，置皇上于何地？难道皇上是凭太监任意操纵的？当言辞切责！”

“算了吧！”高拱一扬手道，“慰留就是了，少招惹那些科道为好！”

殷世儋一听有御史弹劾他，先是楞了片刻，方恍然大悟，原来张居正以年兄呼之，又刻意提到高拱的门生韩楫，是以同年身份提醒他的。不用说，赵应龙充当的是韩楫的打手。“哼哼！”他冷笑两声，“世儋椎鲁朴钝，不能曲事某公，终究不见容矣！可世儋与高、张二公一样，皆皇上特旨简任，科道诬世儋事小，诬皇上事大，故虽无恋栈之心，却不能不呈请宸断！”