乔安揣着银子从县衙出来，秦夫子还贴心的让人动了出城的旨意过来。
天已经黑透，城门早就落锁，没有县令手谕一般是出不去城门。过来送手谕的衙役是这么说的：“县太爷让我给公子带句话，不管怎样别让她受了委屈。”
衙役不知道秦夫子这话是什么意思，乔安却听了个明白。
他转身朝秦夫子房间望去，他的身影映照在窗户上，依旧是挺直了脊背看书的姿态。
乔安也想到了杨桃悉心照料他老寒腿的场面，还想到了那幅不知道是谁送来的，别有用心的画。
他驻足看了两眼，而后轻轻点头，别有深意的对衙役道：“替我谢谢秦夫子，而后也请转告他一下，大夫眼里从来都没有男女，让夫子别有太多顾忌，也别总拘着自己，往宽了看一看或许会有不一样的收获。”
衙役一头雾水，却也按他的说辞回去回话。
回去的路上，乔安摩挲着银子细想：秦夫子对杨桃究竟是什么情感呢？他对杨桃实在是照顾有加，虽说事实证明他不过是打着支援杨桃的幌子去蜀州和三皇子见面。可要不是想要看顾杨桃，杨春晓也绝对不够资格成为他秦夫子的弟子。
可要说有男女之情，好像也达不到。要真有那想法，早就该去杨家提亲了。
乔安想了一会儿没有头绪，便也不想了。只惟愿从今往后，大家都好，一切都好。
第二天一早，乔安就装扮一新，等着出发。虽然脸依旧肿胀且五彩斑斓，腿伤依旧严重走路要一瘸一拐，可因为笑容太幸福太灿烂，也让人远远就觉出浓烈的甜蜜和幸福出来。
王婶慈爱的看着他，脸上的笑也带着幸福：“去了好好和杨嫂子说话，她家若是挑聘礼单薄，也别恼，只说如今家中困难，等往后手头宽裕了，咱们再补。不拘银子多少，桃儿到了咱家，我乔家总不会……”
乔康成坐在桌边吃早饭，突然阴阳怪气的咳嗽一声，而后将饭碗摔在桌上哐当响：“什么叫再补？夏娜也是儿媳妇，你给了多少聘礼用不用补？锦儿今年也十岁了，过多久就该说成亲说媳妇？
家就这么大个家，他们三兄弟分成三房人不用再买地盖房子？铺子里不用压钱上货？就真有点余钱，你也该顾着生……”
“我成亲的聘礼不用家里操心，我的婚房往后我和杨桃的开销我们都自己负责！”
“你挣的，那也是我老乔家的。父母还健在呢，你就想私藏银子？”乔康成一巴掌拍在桌上，振得杯盘都跟着抖了三抖。
被点名的夏娜和乔锦都有些尴尬，两人对视一眼想表示自己不介意给杨桃加聘礼。可这明显是乔康成的借口，就算前段时间太空了家底，县衙赔的三百两银子也不是小数，药铺一个月七八两银子的纯利润也不容忽视啊。
大家都屏住了呼吸不敢说话，乔安脸色白了白，也只安静的坐到桌边用饭。
王婶埋怨的瞪了乔康成一眼，紧着给乔安盛了饭：“大喜的日子，有脾气都收着点，一会儿亲朋好友来看着，像什么样子？”
与乔家的气氛低沉不同，杨家这会儿可算是张灯结彩。
杨春晓和张存早早就收拾好了院子，宴席菜色也都备了个周全。此时二人正拿了大红鞭炮往门上挂，眼底眉梢都是掩不住的笑。
“当初我娶你家大姐也太寒酸，桃儿是订婚宴得热热闹闹的办，可不能再让人看了笑话。”
杨春晓回头看他笑得弯了眼睛：“和我大姐再办一回不就成了？到时候也给你张灯结彩，敲锣打鼓，你自个人再摆上三天流水席。”
张存没好气的拿鞭炮打他，笑骂道：“你个猢狲，你家婚礼是办着玩儿，一辈子办好几遍？”
杨春晓皮惯了，小腰一扭就闪过了，而后得意的冲张存扬眉。那模样十足十的挑衅。
杨翠在院子里剥大蒜，看着他俩笑着闹着，也笑得梨涡深深，眼冒星光。
帮忙的街坊领居三五成群，更是将乔安夸上了天，叶氏在一旁听着，也是喜上眉梢荣光满面。
杨桃一个人躲在闺房，捧着才绣得勉强过关的稳跟鞋笑得跟傻瓜一样。
还没等杨家准备周全，远远就传来了锣鼓鞭炮的声音：定亲的队伍来了！
“这准姑爷，还真是个急性子。才说好定亲就紧着办不说，这半晌午就紧着赶过来，是怕桃儿跑了不成？”
邻居们一边调侃一边出去看热闹，等队伍走近，打趣声硬是不断：“这么积极赶过来，往后可要被媳妇儿压得死死的。”
“就是，就是。这会儿的殷勤程度可决定着以后的地位。这会儿就这么宠着惯着，看你往后怎么往家抬娇妾。”
乔安原本一直保持着笑眯眯的模样，脸上满溢着的幸福微笑简直要晃花别人的眼。
可当听见最后一句打趣，他却收了笑一本正经的看过去，认真回道：“能娶杨桃为妻已经是上天恩赐的福气，我乔安就是再不知足，也绝不敢辜负了她再抬什么美娇娘。”
当今社会，稍微富贵点的人家都要养两三房妾室，那好像是身份的象征，魅力的证明。乔康成以往也纳过妾，不过那妾室命不好生孩子的时候难产，一尸两命。
乔康成跟上那事伤了心，后头也便绝了再纳妾的念头。
可乔安毕竟年少，又正是学子风流时，怎么也该有纳上几房小妾，妻妾成群的愿望。
当他说出这一番话，整个场面都安静了。有的不解，有的惊奇，有的却也不屑：“话莫说得这么早，别到时候做不到，抬了美娇娘进门，倒让全村人跟着笑话。”
乔安抿唇一笑，而后缓缓抬起手来，做了个虔诚的发誓姿势：“我乔安今天当着大伙儿的面起誓，此生只娶杨桃一人，用我一生守护她，珍惜她，宠爱她，绝不再多看旁的女子一眼，绝不以任何名义，任何理由抬别的女子为妾。若违此誓，万劫不复、天打雷劈。”
这下，场面完全安静下来了。为了娶一个杨桃，乔安竟然连发了两个毒誓。
当今时代，是个颇有信仰，迷信鬼神的时代，誓言之于他们就像紧箍咒之于孙悟空。尤其这两个誓，还都是当着大伙儿的面发的。其中力度，不言自明。
在场的小女子无不羡慕，他们再看乔安都觉得他身上镀着金光，便是那张又肿又满伤痕的脸也无比的俊俏。
男人们也多有敬佩，在他们眼中风流是一件风雅和值得骄傲的事情。可乔安为了杨桃竟然能做到这个地步，其中感情，令人动容。
鼓乐再次响起的时候，乔安满带微笑的跨进了杨家院子的门。
他带过来的聘礼实在简单到堪称寒酸，可此时此刻，没有人去注意聘礼，没有人在乎他给杨桃的聘礼能值多少银子。
黄金有价，情谊无价。他早就已经给了她世上最难得最贵重的东西。
杨苗全程看着听着，早就已经暗自紧攥着了绣帕，她抬头去看乔安，只看见他满眼爱慕的盯着杨桃的脸。
那情景刺伤了她的眼睛，刺疼了她的心：三房不都是些窝囊废吗？什么时候已经成了殷实人家？杨桃不就是个会治死人还不懂男女大防、不知廉耻的庸医吗？这样的一个家，这样的一个她凭什么和乔安这样的人中龙凤定亲，凭什么能进乔家的门？
她配吗？比她优秀一万倍的我都不曾拥有，她杨桃凭什么配？
枯燥又繁琐的定亲仪式之后，聘礼终于是摆在了显眼的位置。杨苗细细看了，心里这才轻快了点：凭乔家的实力，才拿出这么点东西下聘！什么情根深种，什么重情重义，只不过因为杨桃不值钱，又恰好能给开药铺的乔家免费当长工使唤而已。
围观群众也会故意去查看，有那刻薄的也会酸上两句：“怪不得要对杨桃情深义重呢，就这值不上五两银子的物件，上哪儿能讨着媳妇儿？”
立马有人反驳：“杨家什么时候答应的亲事咱们谁不知道？统共就三天时间，能准备成这样已经很不错了。成亲还早着呢，大聘后头再补不也一样？”
“补？谁知道会不会补了？刚才王媒婆不都说了吗？今儿个将聘礼送下，就只等杨桃及笄，选个吉日金凤出阁？”
“就是不补又有什么要紧？乔安连那样的誓都发了，这辈子挣的还能给了旁人？他小小年纪就已经是梁县有名的才子，且还得了三皇子推荐去国子监的推荐信。就这前途，往后还能潦倒？
我是没有女儿，我要是有有女儿，这样的女婿不给聘礼我也招。”
“若真这样有情有义，肯一辈子只对我姑娘好，我便是倒贴上几两银子也是愿意。”
大伙儿你一言我一语挤兑得那女人说不出话，一张脸绿油油的阴得渗人。
一直听着的杨苗脸上的笑容也僵了僵：是啊，乔安这样的人往后怎么会缺了银子？他不再纳妾，那该他的那些，不都全是杨桃和她儿女的？
嫉妒的火熊熊燃烧，可真正将她点燃的，却是乔安后头的动作。
在杨家人清点聘礼的时候，乔安突然恭敬的将三十两银子递了上去：“时间匆忙，很多东西没来得及准备，这是三十两银子，还请二位长辈帮着添置。”
白花花的银子往杨老三手中一递，杨苗整个人都快要燃烧起来。
三十两，三十两，大户人家买个上等丫头也才八两银子，寻常百姓隆重下聘也不过十五六两银子。她杨桃得三十两，凭什么，凭什么？
同样被嫉妒之火燃烧着的还有二丫，她表情晦暗的看了浑身上下都张扬着幸福的乔安和杨桃而后一步步朝杨苗走去……