段寒芜闻言，勾起唇瓣一笑，随后走到苏蕊的跟前，倒不如之前那般冷淡。“既然苏姑娘这么说了，本宫也没有不去的道理，那便随你去一次也未尝不可。”

苏蕊听到段寒芜这么说，不由的笑起来，“那娘娘便随臣女来吧。”

段寒芜点点头，跟着苏蕊的步子朝府中的东南走了过去。

果真是，这一路上的下人都少之又少，苏蕊一身藕粉长裙迤逦，袖子上绣着长长流苏，在半空中垂来荡去，她的步子倒是显得有些急迫，看得出来这苏蕊是要带着段寒芜去其他的地方。段寒芜盯着前方一直走不停的苏蕊，眉头一皱。

“娘娘，我们到了。”苏蕊一边走一边左右的看着，像是生怕被其他人看到一样。她在一处草房子处停下，转头对着段寒芜一笑，“娘娘，这便是臣女介绍的地方。”

段寒芜步子也跟着停下，放眼打量着面前的房子，想不到在这府邸竟然还有这般寒酸的地方，不过收拾的倒是很干净。段寒芜扑了扑裙摆上的草屑，走到苏蕊面前，笑道，“的确是个风景秀美的地方。”这里比不上前厅那般百花争艳，但是却郁郁葱葱，一片片青翠衬的十分阴凉，倒是个避暑的好地方。

苏蕊微微一笑，“娘娘喜欢便好，臣女闲来无事的时候也会来这里逛逛，毕竟深闺的女子不方便总是出门，抛头露面的有损家中声誉。”

“这个本宫知道。”段寒芜也跟着弯弯唇角，突然眼睛飘过那边的草房子，只见到原本紧闭着的门突然变成虚掩着的了，眸子滴溜溜一转，“苏姑娘，这草房子就只有你一个人吗？”

苏蕊闻言倒是一愣，“是啊，娘娘所言何意？”

段寒芜原本还是笑着的脸瞬间便冷下来，连带着眼神也射着冰碴子，“苏姑娘，若是你要本宫跟着你到这就是为了说这些有的没的，本宫便回去了。你这是拿本宫当傻子吗？”

苏蕊一听，赶紧跪下来，给段寒芜磕了一个头，抬眼便是泪眼汪汪，“娘娘，臣女万万不敢戏弄娘娘，只是，只是臣女有不得已而为之的理由。”

“什么理由，说来看看。”段寒芜皱眉的开口，“不要再拿那些莫须有的事情来哄骗本宫了，实话实说，本宫便恕你无罪。”

苏蕊咬着唇瓣，依旧在隐忍着什么，半天才低低的说道，“臣女知道，要入宫的话必定要经过娘娘的手，娘娘允了的人才有权利进宫服侍皇上。”

“哦？你的意思是求本宫带你进宫？一起服侍皇上？”段寒芜眼睛一亮，眉头也朝上挑了挑。

苏蕊赶紧摇摇头，“不是不是的，娘娘您误会臣女的意思了，臣女的意思是，请娘娘拒绝臣女入宫的提议。”说完这话，她生怕段寒芜听不懂一样的，“也恳求娘娘劝说皇上，不要给臣女指派婚配。”

段寒芜愣住，面纱下的眼睛盯着面前的跪着的苏蕊，一时间搞不清这个女人脑袋里想的是什么。她来求自己，难道不是要进宫？那是为了什么？

“为何你要拒绝这么个机会，若是入了宫，你便是娘娘，你父亲也会因为你官运亨通，这不是两全其美的事吗？何必要来求本宫拒绝？”段寒芜想了想，还是问出口，“你还是一五一十说了吧，若是有什么难处，说不定本宫可以帮你，若是这般藏着掖着，本宫就算想帮你，也心有余而力不足。”

苏蕊依旧是跪在地上，给段寒芜磕了个头，“娘娘，臣女、、、”

“蕊儿！你何必要这般委屈自己！”突然一道声音传出来，只见到刚才那个虚掩着门的草房子里走出一个灰衣男子，看他儒雅的模样，倒像是个书生。眉眼带着清高，嘴唇也不屑的微微翘起，显然没拿段寒芜当回事。他直接走过去伸手要扶起苏蕊，“你快起来！”

段寒芜顿时来了兴趣，盯着那个书生细细的打量，眉宇之间倒是有几分风念礼的味道，她腿脚站的时间长了有些酸麻，抬眼看了看他们，低语道，“若是有事求本宫，难道不应该给本宫一个休息的地方吗？难道苏姑娘不知道本宫是个跛子？”

苏蕊脸色一白，赶紧站起来过去搀扶她，语气哀婉，“娘娘恕罪，臣女心思粗，没考虑到娘娘不方便。”

“无碍无碍，本宫倒是觉得有些累了，你便扶着本宫进那屋子吧，虽说这里人不多，若是碰巧来了个迷路的，可如何是好？”段寒芜警惕心高，直接随手指了指那个房子。

苏蕊点头，这才带着段寒芜走进那个屋子。

段寒芜好不容易逮到个地方坐着，锤了捶有些酸软的脚踝，抬眼扫了一眼苏蕊和那个书生，笑道，“这便是你迟迟不肯和本宫说的原因？”

苏蕊脸色绯红，赶紧给段寒芜倒了一杯茶水，低低的开口，“回娘娘的话，这位是张生张大哥，是臣女的青梅竹马。”

段寒芜接过茶水的手一抖，敛下自己眸子里的异样，“哦，原来是青梅竹马啊，看来你这个婚事皇上是不必发愁了，是不是？”

“娘娘！”苏蕊闻言，拉着张生一块跪在地上，俏丽的脸蛋上都是愁苦，“原本臣女和张大哥是有婚约的，但是张大哥父亲去世了之后，爹爹便毁约了，将张大哥赶出万花城，他好不容易才溜进来的。如今爹爹得到皇上来的消息，便要臣女上宴会跳舞，要将臣女送到宫中，臣女一时不知道该如何是好，便来求助于娘娘您。”

段寒芜笑出了声音，小口饮了一口茶水，“你为何就笃信本宫会帮你？”

“就凭臣女看得出来娘娘对皇上的感情，凡是一个有感情的女人，决计不会允许自己心爱的男人接纳其他女人。”苏蕊兴许是着急了，说话也不再那般小心翼翼的，有什么都讲了出来。她伸手握住张生的手心，笑着看着他，“张大哥和我从小便在一起，谁也不能破坏。若是将来他娶了别的女子，想必臣女也是不乐意的。”

“蕊儿。”张生看着苏蕊的眼神带着万丝柔情。

段寒芜被苏蕊刚才的话给惊到了，她，她对纪长情有情？甚至在意纪长情身边是不是有其他的女人？怎么会这样？才不是，苏蕊是为了让自己帮她才乱说的！她有些不悦的开口，“所以你便瞒着自己的父亲偷偷把这个男人藏在这个茅草房里？你知道这对你大小姐的声誉有多影响吗？”

苏蕊原本还处在和张生的甜蜜中，耳边响起段寒芜凉飕飕的话，瞬间便愣了愣，“娘娘，臣女知道自己愧对了爹爹的栽培，也给祖宗蒙羞。但是若让臣女离开张大哥，是万万不可能的，更何况，臣女和张大哥已经有了夫妻之实，此生再无可能嫁给其他人，试问这样的残花败柳，还会有哪家的人肯娶呢？”

“蕊儿！我不许你这么说自己！”张生突然暴喝一声，身躯孱弱的书生也会有暴怒的一天，他伸手揽住苏蕊的肩膀，“谁说你是残花败柳，你在我心里是无价宝！谁也不能侮辱你！就算拼了我这条命也在所不惜！”

苏蕊眼睛滑下晶亮的泪珠儿，捂着自己的唇瓣哭了出来。

段寒芜揉着自己的眉心，看着下面的两个人，他们倒是很像之前的自己和风念礼，若是当初能坚持，也许现在便不是这个局面了。她叹了口气，转而盯着张生看，“你当真是为了苏姑娘连死都不怕吗？”

“小生不怕！”张生斩钉截铁的开口，给段寒芜磕了一个头，“皇后娘娘，小生如何都不要紧，只求娘娘若是不肯帮的话，请不要为难蕊儿，她是无辜的。是小生自己癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

“张大哥！”苏蕊直接扑到张生怀里，低低啜泣着。

段寒芜闻言，又是叹了口气，随后眉头一跳，笑着问张生，“张公子，你家中可还是有其他人？”

张生摇了摇头，“家道中落，人都相继去世了，如今只剩下小生一人。”

“你可有考科举的愿望？”段寒芜继续问道。

张生一愣，“小生寒窗苦读多年，为的自然就是科举，如今在这茅草屋也时时温书，不敢有一丝一毫的懈怠。只是小生担忧蕊儿，安不下心入京，若是小生走了，巡抚大人将蕊儿许配出去可如何是好？”

段寒芜点点头，“男儿应志在四方，若是你一味的儿女情长那这辈子就做个穷酸书生吧。”段寒芜说完这话，果然看到面前的一对儿人儿苦着一张脸，像是要殉情一般，她哈哈的笑出了声音，“张公子，既然你家中并无亲人，那本宫便收了你做干弟弟，如何？这样你也算是皇家子弟，也不会被人嘲笑寒酸，好好的读书，将来名门及第考取状元，苏姑娘自然就是属于你的了。倒时候那巡抚想说刻薄的话也无从谈起，你意下如何？”

张生惊呆了，就连苏蕊也愣住了，半天苏蕊才欣喜若狂的推了推张生，“张大哥，你快谢谢娘娘的恩典啊！”

“小生多谢娘娘恩典！来世当牛做马在所不惜！”张生半天才反应过来，赶紧双膝跪地给段寒芜磕了个头。

段寒芜笑着摆了摆手，“他日你对苏姑娘好，才不枉费本宫帮你这一把。”说着她眸子一转，“今晚吃饭的时候你便跟着本宫，本宫自由安排，让巡抚安安心心的接受你。”

“小生叩谢娘娘！”

“臣女叩谢娘娘！”

两个人齐齐的给段寒芜磕了一个头。

段寒芜眉眼带笑，“本宫不是你干姐姐了吗？张生，为何还要这般客套？”

张生脸上一喜，“弟弟叩谢姐姐！”

段寒芜伸手摸了摸自己的面纱，幽幽的叹了一句，“这次是本宫帮你，若是有下次，就要靠你们自己了，知不知道？”

两人又是点头又是磕头的，最后干脆流着泪依偎在一起，叫段寒芜也忍不住的红了眸子。