骁骑军统共十万将士，本欲驻扎在容州城内，奈何人数实在太多，无法全部入城，又不想四处分散，索性全部在容州与邕州两城池之间扎营。如此一来，进可攻，退可守，虎视眈眈地盯着邕州。苏子澈漫无目的地走了许久，待回过神来，已到了中军大帐前，他深吸一口气，随手唤来一个亲兵：“去把陆离叫来。”

那士兵恭敬行了一礼：“陆将军就在里面呢，已经恭候殿下多时。”苏子澈眼角突地一跳，大步走了进去，不止是陆离，董良齐坎李巽三人也在，苏子澈不悦道：“你们聚在这里做什么？”董良道：“臣等有事要禀，是以在此恭候……殿下怎么了？”苏子澈眼神冷如冰刃，自进来后一直森然地盯着陆离，此刻闻言凛然一笑道：“陆离，我待你不好么？”陆离心里咯噔一下，噗通跪倒在地，声音里有着难以分辨的惶然：“臣不知殿下何意……”

苏子澈挥了下手：“闲杂人等，都滚出去。”

帐中侍卫依言退下，董良等人不明就里，尽皆面面相觑，苏子澈此言分明有让他们也出去的意思，可苏子澈如此动怒，他们又不敢贸然离开，于是低声劝道：“殿下且莫动怒，可是陆离做错了什么？若是他惹了殿下不快，臣这便替殿下教训他一顿。”苏子澈咬紧了牙根：“陆离，你自己说。”陆离心内惊惶不定，吃不准苏子澈是知道了他向皇帝传信一事，还是因为其他一些事情惹恼了他，迟疑之下，他到底没有主动承认什么：“臣愚钝，望殿下明示。”

苏子澈怒火攻心：“你愚钝？我看你是聪明过头了！”他的声音这几日有些喑哑，此时听来却是清越无比，尾音微微上扬，带着未曾压制的怒气，几如金石相撞。他将柳天翊从信鸽脚上取下的纸卷狠狠地掷在陆离脸上，那纸张薄如蝉翼，即便卷起来也只小小一点，纵然用再大力气，落到陆离脸上也都已变得微不足道。可陆离却似遭到重锤一击，面上血色霎时褪尽。

董良见情况不对，弯腰捡起那个纸卷，展开后迅速过了一遍，不由微微色变，齐坎李巽凑上前一看，立时也变了脸色。董良李巽心思转了几转，约莫理清了事情原委，一时间震惊不已，陆离做出这种事情，他们想斥责又怕因此更惹苏子澈生气，想求情又觉得此事实在可恨，可若是不求情，这十六年的情义横亘在心里，想绕也绕不过去。因着兹事体大，一时不知如何开口，他二人尽皆沉吟不语。齐坎却是个快言快语的性子，也不似他们心思缜密，当下便问道：“这是有人私下向陛下传信？可这跟陆离什么关系？”苏子澈冷笑道：“是啊，这跟陆离什么关系？”

陆离张了张口，许久才说出话来：“殿下，陆离自知罪孽深重，殿下无论处置，陆离都不会为自己求情，若是……若是殿下愿意留陆离一条命，还请殿下能让陆离继续留在殿下身边……”苏子澈微微扬起头，不待他说完便冷然问道：“然后继续替陛下监视我？”此言一出，在场数人皆是心惊肉跳，帐中落针可闻，连呼吸声都被被人刻意压了下去。

陆离缓缓抬起头，眼眶有些泛红：“殿下，对不起，陆离对殿下一片真心，从未……”

“什么时候开始的？”苏子澈不耐烦地打断他。

陆离艰难地咽了下口水，低声道：“宣武二十三年。”

宣武二十二年腊月，苏子澈年满三周岁，太子上疏请旨为幼弟挑选伴读，此事虽比不得科举，可在长安城也算得一件大事，挑选的这些稚子不但要聪慧明理，还要出身干净，最好是诗礼世家或皇亲贵族；还得性格好，小皇子娇纵惯了，便是偶有无理取闹，身边之人一定要包容大度方可；再者还须身体康健，若是三天两头生病，岂非让人扫兴？皇城里历来有个不成文的规矩，你是谁的伴读，到死都是那人的左膀右臂。当年太子的伴读梁博、穆钦贤等人，自太子登基后他们的地位也随之水涨船高，俱都出将入相，贵极人臣。

无论苏子卿到底是如何想的，至少在世人眼中他是真心疼爱自己的幼弟，是以亲自为其挑选伴读，从不假手他人。等到人选最终落定，已是宣武二十三年暮春。

陆离说出这个时间，苏子澈只觉一股怒气直冲头顶，抬脚便踹了过去。他怒极而发，毫不留情，陆离被他当胸一脚险些踹出一口血，半天没能爬起来。

苏子澈气得微微发抖，指着陆离道：“这就是你的一片真心？呵，一片真心……”董良等人心里一抖，苏子澈平日里也会时不时发怒，但那种发怒更像是被娇纵出来的不满，只要耐着性子哄两句便好，怒成这样还是很鲜见的，在场几人想扶陆离起来，却被他轻轻躲开了，只听他道：“殿下要打要罚还是要陆离这条命，陆离绝不反抗，只是殿下……殿下别生气了。”

苏子澈猛地抽出腰间佩剑，剑尖直抵陆离下颌，声音有些微地发抖：“你以为我不敢杀你？”陆离一怔，苦笑道：“陆离在殿下身边伺候了十六年，这条命一直都是殿下的，殿下想拿，就拿去吧。”苏子澈手腕向前一送，剑尖立时刺破了陆离颈上的皮肤，殷红的血流出，竟如血泪一般。

“殿下！”董良等人纷纷跪下求情，“陆离与殿下感情深厚，此举必然是有苦衷！求殿下开恩，赦了他的性命吧！”

“殿下应知君要臣死，臣不得不死，陛下既然有令陆离又怎敢不从？便是陆家又有几条命敢违逆陛下之意？陆离也是不得已而为之，并非他本意。”

“臣等与陆离相交十几年，信得过他的人品，殿下不妨先听他说一说，定是有什么苦衷。”

“殿下……”

苏子澈正在气头上，越劝越怒，长剑一转斩向一旁桌椅，一干事物应声而倒，杯盏碎落一地，他手腕再转，将长剑狠狠掷于地上，长剑入地约有半尺，剑身犹自振颤不已。

“是，是！你们相交十六年，自然是情分深厚！只我一人被你们玩弄于股掌之间，还一直天真地对你们推心置腹无话不谈！你们有苦衷，你们不得已，那我就活该被你们蒙骗十几年！若是今日不知真相，是不是还要被你们戏耍一辈子！”他真是气得狠了，双目通红，全身都在微微发抖，若不是残存一份理智，怕是早已将长剑刺入陆离心口。

陆离此刻一心都系在苏子澈身上，对他的每个表情每个动作都恨不得刻入脑海中去，听到他将称呼从“你”换作了“你们”，便知他因着艮坎巽为自己求情，便将他们视为了一伙，以为他们四人俱都是皇帝安插在身边的眼线或是此事的知情人，陆离声音发涩，吃力地道：“殿下，陆离的确是陛下的耳目，陛下曾于陆家有恩，臣不敢背弃恩德，可陆离知道自己的主子是谁，陆离眼里只有殿下一人，此生只忠于殿下一人。陛下那边，不该说的，臣半句不曾说……殿下身边之人，为陛下做耳目的，也只有臣一个，还望殿下不要迁怒无辜。”陆离重重地磕了个头，而后就那样跪伏于地，声音像是从深渊传来，“陛下是殿下的兄长，一贯疼爱殿下，做兄长的怕弟弟受委屈，想要知道弟弟过得好不好，于情于理，臣都无法拒绝。陆离自知对不起殿下，殿下若是生气，陆离愿意以死谢罪，来生再侍奉殿下。”

他言至此处，直起身深深地望了苏子澈一眼，眼底带着湿意，似是要将此后数十年的岁月凝聚在这一望之中。苏子澈冷目以对，眼里的失望几乎令陆离恨不得捧出心肝来让他瞧，让他知道自己待他的丹诚之心，即便为陛下做了耳目，此心也不曾移过半分。

陆离望了许久，苏子澈未予任何回应，他终于移开视线，右手按在腰间，缓缓拔出了自己的佩剑。

他回忆起小时候的一些事。在他五岁的时候，他尚且不叫陆离，而是叫陆少安，父亲将他送去参选伴读，他懵懵懂懂地被太子看中，成为了十七皇子的伴读，一朝入宫禁，十六年相伴不离。

他与苏子澈朝夕相处，一年年过去，自然感情甚笃。他清楚地知道苏子澈的每一个喜好，知道他喜欢多放酥少加冰的酥山，知道他喜欢汉阳山上谷雨前后第一波发芽的汉阳云雾，知道他喜欢用隔年的陈雪烹茶，知道他喜欢南方温醇不灼喉的淡酒，知道他喜欢恰是甜而未腻的点心，知道他喜欢衣服上清淡若无的香料，知道他喜欢尚德殿里，掌握天下苍生的九五至尊……

在来岭南之前，皇帝命他将苏子澈之事事无巨细悉数汇报时他便知道，这次恐怕瞒不了多久，他想象过无数次被苏子澈知晓后自己要如何应对，可当这一刻来临，他仍是觉得措手不及，他发觉自己根本无从解释。

他抬头望向苏子澈，望向他十六年来最用心对待，却又最辜负之人，似乎想说些什么，却终究没有说出口，也许有些话，一生都只能埋在心里。

他握紧了佩剑，缓缓放于颈间，忽而就想起他刚入宫那年的一个午后，那时苏子澈还未被送至李贵妃膝下抚养，他午睡时靥着了，醒后一直在哭，恰巧那日先帝与太子都不在，乳母又一早就被他发脾气赶走了，只有陆离在身边，哄了许久不见成效，便柔声问做了何梦，只听他抽噎着说梦到了娘亲。

“旁的皇子都有娘亲，为什么偏我没有？”

“你有阿离啊，旁的皇子可没有。”

“……可我还是想要娘亲。”

“娘亲迟早会走，而阿离不会走。”

“……为什么？”

“唔，等你长大就知道为什么了。”

“那等我长大，你还在么？”

“会，我会一直在，陪着你长大。”

“永远都在？”

“永远都在。”

也许苏子澈早就不记得三岁时候他们之间的对话，可陆离却一直记了下来，在苏子澈成长的过程里，他曾对他许下过很多承诺，每一个他都清楚地记得，如今却是来不及一一兑现了。

他握住剑柄的双手有些微微颤抖，被他强作镇定地压了下来，过往二十余年岁月倏忽而过：“殿下保重，陆离来生再来陪你。”

他闭上眼，长剑用力划向了自己的喉咙。