苏子澈缓缓地抬起头，月色之下，陆离左手按着腰间的佩刀，右手提着一盏宫灯，灯光自下而上照在他的脸上，虽瞧不出什么表情，眼里的关切却极是分明。苏子澈摇摇头，扯了扯嘴角，道：“我哪都不想去。”
陆离望了一眼灯火阑珊的长安城，在他身前半跪下来道：“我们回长乐殿，好不好？”苏子澈沉默地望着他，望着这个从小陪伴在自己身边的人，无论读书骑射，无论炎夏寒冬，无论皇城战场，这个人一直都陪在自己身边，以致许多时候，他对此已经习惯到了熟视无睹的程度。
“不好。”苏子澈道，“我不想回去，我不想待在这里了。”陆离温声笑道：“不想待在这里，那你想去哪儿？”苏子澈想了想，道：“我想去封地，去一个谁也不认识的地方。”陆离一怔，立时联想到他近日的反常，以为他是因为跟皇帝闹别扭才会这般说，当下便小心问道：“你那么喜欢陛下，若是去了封地，恐怕几年都见不到一面，定然会想念陛下的，想见而不能见，你不会难过么？”
苏子澈忽地偏头看向自己带来的那盏宫灯，留给陆离一个沉默的侧脸，宫灯还未燃尽，在夜色之中和头顶的明月遥相呼应，令他无端想起西州的日子，那时候总是盼着回到长安，盼着再也不要两地天涯不相见。而今虽是回来了，却又没有回来。他想起西州的那轮明月，那时他有多期盼，现在就有多难过。
他原是睡不着方独自走到这里来，来时并未束发，悉数披散在了身后，月色之下，浓黑如缎的长发仿佛泛着莹润的光，在风中微微摆动。他低声说了句什么，刚出口便吹散在了风里，连自己都未曾听清，更不知陆离是否听到，他说：“可是阿离，我现在也很难过，并不觉得比分开的时候好多少。”
苏子澈站起身来，问道：“你今日当值？”陆离道：“不当值，听说殿下来了朱雀门，便过来瞧瞧。”苏子澈哼了一声，道：“我不过出来走走，有何好瞧的。”陆离知他心里不痛快，没有接口，只听他道：“走，陪我去喝酒。”
陆离最是了解他，但凡有些不合意之事不得纾解，多半是要借酒来浇，此次却也不好相劝，便随他回了长乐殿。宫娥搬来数坛美酒并诸多佳肴，萝芙拿细绢擦拭过牙箸，苏子澈接过后轻轻扬了下脸，诸宫娥识趣地退了下去。
酒入愁肠人易醉，陆离见他有了醉意，方开口道：“殿下，你想去封地是一时意气，还是考虑妥当了？”苏子澈轻声道：“大概是……一时意气吧。可若真到了那一天，也不失为一个退路。”陆离当即追问道：“那一天是哪一天？会怎样？”苏子澈饮了杯酒，低声道：“我也不知，也许是所有期冀都熄灭，万籁俱寂吧。”
晨光熹微时，苏子澈终于醉得不省人事，待到醒来已是未正时分。一连数日，他尽皆酩酊大醉，起初是在长乐殿，未几日便去了秦-王府，遍邀长安勋贵少年，日日笙歌不绝，甚至连日继夜。
此番动静不小，很快便惊动了皇帝，特地遣了数名羽林郎去探明情况，得到的回复却始终如一——秦王于府中设宴，已经欢饮了数日。
苏子澈醉后极为安静，玉枕被他推到了一旁，整个身子陷在锦被之中，连呼吸声都轻浅极了。这恬静温和的模样与醒时的锋利偏执相比，很难让人相信是同一个人。皇帝轻抚了一下他的脸颊，目光温柔地落在他眉间，心下低低一叹。苏子澈蓦然惊醒，见到皇帝时似乎有些怔忪，又像是半梦半醒时的迷蒙，许久才轻声唤道：“三哥。”
皇帝笑道：“可算醒了，麟儿若再不醒，朕便该回宫了。”苏子澈扯了下嘴角，却是没有笑出来，反倒惹起了眼里的几分酸楚：“三哥为何事而来？”皇帝自然是为小弟一连数日不肯进宫，又日日酩酊之事而来。那日因苏哲言语之间提到谢玄，苏子澈方寸大乱，皇帝不过说了句重话，竟也惹得他当即拂袖而去，至夜登朱雀门，又在长乐殿中痛饮达旦，次日酒一醒，更是直接去了秦-王府住着。
苏子澈封王早，开衙建府也早，住在王府虽非初次，然而每一次皆是因为跟皇帝置气，时日一久，连御前之人都个个了然——若是秦王去了秦-王府，那定是与皇帝闹了别扭。皇帝对此自然也极为清楚，他知道小弟气性大，人又心高气傲，原还打算晾上一段时间，过后再将他哄回来，未曾想，秦-王府内连日宴饮，秦王亦是每日烂醉如泥。
与小弟的几分闲气相比，皇帝当然更心疼小弟的身体，便放下身段白龙鱼服来到王府，此时小弟问起，他自是不会直言，只淡淡道：“朕听闻秦-王府近来变成了酒池肉林，便来瞧一瞧。”皇帝一低头，苏子澈身上些许未散的酒气便绕在了鼻间，不由微微一笑，带着不甚分明的纵容道，“你这昼夜不分的日子，也该到此为止了吧，再折腾下去，你是逍遥快活，朕可要被御史台烦死了。”
苏子澈微微蹙眉，不悦道：“三哥是来问罪的？”皇帝似是怔了一下，轻叹道：“原来麟儿心里，朕竟已成了恶人。”苏子澈立时便要分辨，可是话在舌尖滚了一圈，最终又滚回了肚子里，皇帝似乎也只是随口一说，复又含笑道：“朕前段时间遣人去曹州寻了些牡丹，这几日才运到长安，朕想着宫中的园子各有百花争艳，便没让这国色去夺它们的娇媚，命奴子直接送去南苑行宫了。麟儿，你在王府里日日宴饮，朕瞧着你却不是很开心，既然如此，便陪三哥去南苑看牡丹，如何？”
大宁皇族喜爱牡丹，引得百姓竞相效仿，如今的长安城里已是随处可见牡丹国色，可皇帝既然特地命人从曹州运来，想必定然是极难得的品种。苏子澈一心只有皇帝，这几日赌气住在王府本就十分无趣，此时皇帝既给了台阶，他焉有不下之理？当下便欣然应允，再被皇帝哄劝几句，前几日的不快便悉数消散如烟了。
南苑虽是比不得皇城巍峨大气，却胜在精巧别致。
苏子澈与皇帝并肩而立，望着一株株雍容的牡丹，牡丹丛中静寂无声，惟有旁边树上不时传来一两声的鸟鸣。他蓦地想起出征之前，他跪在金殿之中，跪在今上的身前，求他放自己离开长安去征讨北黎蛮夷，那时他看不懂皇帝的眼神，而今回想，未尝不是心疼与不舍。那时皇帝说等到来年再陪他看牡丹，他只当是兄长信口一诺，从未放在心上，而如今眼前的满园牡丹，和没有一个妃嫔皇子的南苑，莫不昭示着皇帝的用心。
他心中如海浪翻滚，嘴角微微发颤，猛然间又恍惚觉得，兄长心里有他，愿意哄他宠他用心待他，也许自己稍稍退一步，容得下一个无足轻重的男宠，便能长伴于兄长身侧，一生安然喜乐。
苏子澈垂下眼，只觉心中亦有千般万般地委屈，可是眼前一刻的美好又是他不忍破坏的，他忽然转身抱住了皇帝，心底最深处骤然坍塌，他想起从前读过的诗，“死亦无别语，愿葬君家土；傥化断肠花，犹得生君家”，当真是字字血痕赤，一字一酸吟。他彼时不能理解，甚至不能想象，只得惊叹一声世间竟有如此绝望的深情，死亦不悔，死亦期盼，而今重新忆起，却是另一番心境。
他今日方知，原来这世上深情，从来都只落得一场辜负。
他眼里浮起朦胧的水汽，心头如重石压制，怎么都不得轻松，连喘息都有些憋闷。皇帝看不见他的表情，只轻轻拍着小弟的后背，一下一下，温柔而耐心。
“三哥，下旨赐婚吧，等回到宫里，便选个吉日把婚事一办。”苏子澈眼中泪水将落未落，神色却极是平静，他凝视着兄长的眼睛，强作淡然道，“三哥想要看到的，麟儿都会尽力，那麟儿想要的，三哥也稍微努力一下，好么？”一句话未说完，他语中已有了微微的哽咽，仓促间偏过头去，眼泪险些便落下来。
皇帝想要扳过他的脸，他却先一步退后，咚地一声跪倒在地，声音喑哑道：“哥哥，麟儿为你出生入死，你就为麟儿尝试一下，试着一心一意地待麟儿，不可以么？”
那一刻，少年喑哑却又几近嘶喊的声音深深地刻入皇帝心底，他的眼睛几乎湿了，心底几经翻覆，终是不忍说出拒绝之语，声音低如叹息，道：“好。”