“你一天不肯学我神通，我便一天不让你叫声师傅。”老人看着那颗破裂的龙蛋，笃定地说道，“这事没得商量。”

牧小枝聚精会神地盯着龙蛋，一只小家伙在奋力地挣脱黏液和薄壳的束缚，它的皮毛呈深灰色，体格幼小纤细，仅凭这时，哪能联想到未来称霸天空的凶悍模样？

“我明明和您学了呀，只是剑术那块不太感兴趣而已。”牧小枝喃喃道，“女孩子家，舞刀弄枪打打杀杀多不美观。”

老人沉默，他穷其一生，只为一窥那剑道隐境，被人轻视的感觉着实不好，换做别人他也就杀了，不过他很喜欢这小姑娘，所以便也没有怨怪。

“它能出来吗？”牧小枝忽然问道。

这大概就是所谓的一语双关了，老人合她心意，给出了两个答案。

“它血脉污浊，先天龙魂残缺，有九成机会死于襁褓，即便出了壳，也有七成以上的可能在幼年期夭折。”

“至于他，【青叶域】共开启过三回，头回为教宗己用，次为润君，再是你口中的哥哥。前两位无疑心性坚实，抵得住域内时空放缓的诱惑，而你的哥哥，他太年轻，无论是阅历或是造诣差了太多，他很明白自己需要许多时间，【青叶域】是很好的赶超前辈们的机会。”

牧小枝呼吸有些急促，“所以，您认为他会舍不得出来？”

“这世上本不存在永生的，而【青叶域】的存在，无限接近了这一神迹。他渴望力量，他需要时间，这些都会成为他心中魔障。他会在近乎永恒中沉沦，对强大力量追求中痴迷，然后，为求而不得郁郁寡欢，最后，了断自己漫长的生命。”

“您的意思是，即便是死了，也不会愿意出来？”

老人点头，“当不足以主宰力量，便会成为力量的奴隶，那样的弱者，已经再没有勇气归来现世，自我了结对他们而言，是最温柔舒适的方式。”

“您为什么会了解到这么清楚？”牧小枝见老人感同身受，总觉得哪里不大对劲。

老人笑问，“你可知道润君皇子年纪轻轻，为何能统御绝地远征军，封西境之王？”

“因为他是圣后的孩子？”

“不，圣后从来没有孩子。”

老人不在意的吐露了一个足以惊世的秘密，他摇头道，“一个人之所以伟大，在于经历和磨砺，如果年纪太轻，那么地位成就都是受限的。润君皇子能受教宗看重，进得【青叶域】修行，固然是幸运至极。可真正难得的，却是他能在千年后放下一切，孑然一身地现世。”

牧小枝明白了，“在【青叶域】里待的时间愈长，便越难放下执念出来。”

“是。”老人点头，“教宗说过，这世上没有哪位年轻人比得上润君，那么十天大概是极限了。而他……已经第四天了？”

已经第四天了。

展陶还没有出来。

教宗还在浇花，没有因为他的毁约，愤怒或者失望。

不远处欲言又止的白衣主教叹了口气，眼下他只能静观其变，教宗说的很清楚，若非他自己意愿，没人能强迫他出来。虽说教宗是【青叶域】的缔造者，他能够开启域的入口，也能适时关闭，却无法剥离域中的任一生灵。

每分每秒都足以令人沮丧，因为相对于【青叶域】来说，那是相当之长的时间。白衣主教心中难过，因为教宗看错了人，也因为他自己看丢了眼。失望是最无可奈何的情绪，修道本该清心寡欲，白衣主教今日破戒了。

隔着极远的距离，教宗没有面朝任何人，但他很清楚，只要他开口，便有很多人能听见他在讲话。他拿着水壶，悠悠道，“去山上看看罢。”

四位主教齐齐应声，原来他们都来了。

山上小木屋的小木桌上，小龙还在用余力破壳，不过可以看出，它快没有力气了，它的体表温度在下降，就快要僵死在壳内。除了用眼神鼓励，牧小枝无法做其它任何事情，她挪开视线，平视老人很认真地问道，“天父真的死了吗？”

老人不语，牧小枝又道，“病榻上的人究竟是谁？那乔装者，就是圣后本尊吧，她想无声无息地杀死您。因为您还活着，天父就不可能死去。”

“你猜对了一部分，但并非全部。”老人并不打算隐瞒，他不说，只是因为从未有人问过，他接着道，“那女人杀不了我，傀儡死后，她害怕了，来这只是为了检查结界是否稳固，让自己安心。没错，我曾是天父，可现在只是一垂暮之年的枯槁老人而已。”

当秘密像黑色大海中浮出水面的灰白泡沫，一些不得其解的复杂事情，就变得理所当然起来。这不过是一女人想操纵政权，设计囚禁皇帝的戏码。所谓的和睦恩爱自然是假的，病榻上死去的不过是替身傀儡，天父病重将死是娘娘登基的第一步棋，这棋她下了很多年，并且会继续下很多年。

“这山……是圣后的结界？”牧小枝始终难以接受，自己眼中山中隐居与世隔绝的老人，竟是一自由受限的囚徒。她本以为老爷爷得到了真正的大自由，原来自由背后，是阴暗狭窄的牢笼。

“哪有什么山。”老人冷笑一声，“这儿的嶙峋山石一草一木，都是那女人的技法，没有山，只有结界。”

“王座之下，尽是亡骨。”牧小枝感叹道。

忽而，老人慵懒之色一变，一对昏浊老眼变得明亮有神，连带他的声音都隐约亢奋起来，“来了。”

“谁来了？”牧小枝刚问出口，便意识到这是一个很傻的问题。

这荒山野岭的，除了别有用心之人，还有谁会来？

“待在屋里，你虽然不是我的徒弟，可我总不愿意让一个女娃娃死在我的地盘里，那样传出去名声终归是不好听的。”老人走到门口，他两手空空，非但没有剑，连根棒子都没有，一点不像迎战的样子。

牧小枝心里发酸，老人的背影，让她想到了迟暮将士赴死战场的景象，他已经那么老了，他真的还有力气去战斗么？那沉重的钢剑，他可否还拿得起？

门开了，空旷的山野田地里，有小兽乱走蝶虫起舞，还有银甲天兵金色战车待命聚势。直到这一刻，老人的手中还是没有剑。可是，当他眉梢拱起，尖直眉毛上扬到某个弧度的时候。

天地间便有了一道真实的剑意。