元朝末年天下大乱,群雄并起,柳青扇庄庄主沈梦石为避战乱不得不关了扇庄,回老家峄城看望父母,途经库山脚下看看天色已晚,便找了一家客店住下。谁知这个店却是一个黑店,半夜时分客店老板召来一帮强人要抢沈梦石的包裹。

这伙强人为首的叫李福山,早年曾是一位秀才,因在太平时屡不及弟对朝廷恨之入骨,现在趁着乱世便纠集了一些人造反,但苦于没有钱财招兵买马,就让手下人在此开了一家黑店,遇上有钱的人夜里便来强抢。

沈梦石见一伙人闯进来就知道他们是什么人了,乱世出英雄更出土匪,他明白这些人是为钱财而来,因此心里并不惊慌。

李福山人马不多,他这人又是自视聪明过顶,每次手下人来抢客人他总是装出一副和事老的样子出来说和,让被抢的人主动交出钱财。这一次也不例外,当这些人亮出家伙后他便轻步走到沈梦石面前,掏出纸扇轻扇几下,然后微微一躬身子,说:“这位客官受惊了,这些人都是杀人不眨眼的匪人,我看您还是把钱财交给他们吧?”

沈梦石瞧了他一眼,说:“如果我没猜错的话,你就是这伙人的头领吧?”李福山一愣,说:“你——如何得知?”沈梦石“哈哈”一笑,说:“我不光知道你是他们的头领,我还知道你曾是个文人。”李福山说:“你是不是认识我?”沈梦石说:“我在江南做扇子,十年多未回过峄城了。”李福山说:“那你是怎么知道的?”沈梦石用手一指他手中的扇子,说:“是这把扇子告诉我的。”李福山大为惊奇,他说:“说来听听你是如何从我这把扇子中得知的?”沈梦石说:“用扇子之人有个习惯,文人要一边扇扇子一边思考,所以他们大多扇的是前胸,武人扇扇子为的是凉快,拿过扇子随手扇几下就扔了,不会一天到晚拿在手上,有句话说文扇胸武扇肚,走卒扇头颅,走卒是赶路的人,他扇扇子当然要扇头上的热汗了。现在是夜里并不太热,你手拿扇子在胸前扇了几下,显然是个文人了。另外别人都是手拿刀剑而你却是只拿了个纸扇,在此时出现肯定是身份不一般,我又听你叫这些人为‘匪人’,可见并不怕他们生气,只是用来吓唬我的,因此断定你就是他们的头领。”

李福山微微一笑,说:“如今被你言中我倒不好意思来抢你的钱财了,天下大乱官府无力管治,我虽以前是个穷秀才倒也有上千个弟兄跟随,不如你来做我的军师吧?”沈梦石说:“不瞒这位兄弟,我虽然在江南做扇十多年,但逢此乱世也没敢多带钱财回家,包裹里装的全是扇子,并不值钱,你抢了也是白抢,所以我并不惊慌。我还要回家看望父母,容我回家之后再作打算如何?”

李福山知道他是推脱之辞,便说:“好吧,我叫李福山,若是你他日有意到库山上找我就行。”说完带领手下人告辞而去。

沈梦石回到家中,这才发现父母已亡,有人告诉他说是峄城县令乔治友所为。朝廷无力管治天下,各地纷纷自治,乔治友在峄城自称为峄王,专干伤天害理之事,他见沈家有钱,就带了人马来抢,杀了沈梦石的全家。

沈梦石闻听深知此处不可久留,因此连夜上了库山,投奔了李福山,让他去攻打乔治友。李福山听了吓一跳,说:“咱们人马不及他的十分之一,岂不是去送死吗?”沈梦石说:“乔治友虽杀了我全家但却不认识我,我假扮成一位商人去给他送礼,看看他那里的情况再说,我觉得此人是个恶徒,手下人一定不会给他卖命,虽有一万多人也仅是乌合之众,一打即破。”李福山也想扩大地盘,因此就让沈梦石带了一份厚礼去查看乔治友的虚实。

沈梦石到了乔治友处,献上厚礼之后又献上了一把扇子,乔治友拿在手上看了半天也没看出这个扇子是何宝贝,便说道:“看此扇扇骨和扇面都是平常之物,你倒说说这是何宝物?”沈梦石说:“峄王见笑了,这确实是一把平常的扇子,送给您只为了让您扇一下凉风而已。”乔治友一听不是宝物,虽心中不快但念在他送来的其它厚礼上倒也没说什么,只是把扇子往空中扔了有半米高然后用手接住,又随手扔到了一边。

沈梦石回到李福山处,说:“乔治友贪婪霸道,这样的人不会舍得把自己的财物分给手下人,因此手下人也就不会给他卖命,我送他一把扇子,当得知此扇是普通扇子后便随意耍玩,可见这人内心极不成熟极稳重,所以我断定他在军事指挥上也一定不会老练,我们可用七百人进攻,三百多人在城外作疑兵,今天夜里一人手里高举两个火把,再烧起大火,大家只叫是淮南王刘权的队伍,一定会不战而胜。”

李福山见沈梦石说得很有把握,就听从了他的话,当夜冒充本地最大的一支起义队伍刘权的部队,再加上峄城人早就对乔治友不满,因此不费吹灰之力就攻下了峄城,沈梦石也亲手杀了乔治友。

李福山做了峄城王之后向沈梦石询问今后的出路,沈梦石说:“我听说淮南王刘权礼贤下士,不如我去一探虚实,如真像别人说的那样,咱们就归顺了他。”李福山说:“好吧,那就再请军师辛苦一下了。”

沈梦石到了刘权处,说了有意投奔的事,并献上了一把纸扇,刘权说:“行军打仗带此物多有不便,我把他转赠给受伤将士用来取凉如何?”沈梦石说:“王爷尽管分配就是了。”

沈梦石回到李福山处,说:“我给了淮南王一把扇子他向我询问分配之事,那是礼贤下士,他要将扇子送给受伤的将士,那是体恤将士,能将一把小小扇子的功能利用地如此让人心服,他就一定会做到知人善用,咱们可放心投奔。”李福山听他详细说了经过后也点头赞许,投奔了淮南王。

淮南王刘权虽在淮南一带强大,但同朱元璋比起来却差得远了,所以一心想投靠他。这一天来了两男一女三个人,他们自称是朱元璋的部下,那个女的自称是朱元璋的妹妹叫朱玉兰,想让刘权把部队带到徐州境内和朱元璋的部队汇合,齐心协力攻打元朝人。刘权一听就动了心,但此事关系重大他把沈梦石叫了过来,想听听他的主意。沈梦石说:“容属下去会会他们如何?”刘权点头同意,沈梦石来到聚义厅只见朱元璋的妹妹年约三十多岁,手拿一把芭蕉扇不停地扇着肩膀,另外两个汉子一个手拿折扇在对着大嘴“呼哧呼哧”地扇着风,一个则右手拿着羽毛扇在扇着左手的袖口。沈梦石一抱拳,说:“各位辛苦了,这天太热了,害得你们扇着扇子也流汗呀!”朱玉兰说:“可不是,不知淮南王干什么去了,我怕我哥在徐州等急了呀!”沈梦石说:“此事急不得,你们的身份还要确定一下我们方能动兵,不知这位大姐在起兵以前是做什么的呢?”朱玉兰一愣,她想了一下说:“我还能做什么,也就是在家种种田罢了!”沈梦石说:“可曾经常给人做媒呢?”朱玉兰微一变色,说:“没有,我——我从未当过媒人!”沈梦石略一沉吟又问手拿折扇的那个汉子说:“敢问这位大哥以前是做什么营生?”那人说:“我以前是个屠夫。”沈梦石又问手拿羽毛扇的汉子说:“这位大哥呢?”那人说:“我以前干的是小买卖,开了一个杂货铺子。”

沈梦石冷笑一声,说:“来人,把这三个人给我拿下!”话音未落从两边冲出义兵就把他们捆了起来,沈梦石说:“你们好大的胆子,胆敢来骗淮南王,快说你们此行是何目的?”刘权闻听也跑了过来问沈梦石是如何知道他们是来行骗的?沈梦石说:“王爷有所不知,大凡用扇之人都有个习惯,俗语常说的是文扇胸武扇肚走卒扇头颅,但后面还有一句不常说的是说书扇嘴巴,衙役扇袖口,媒婆扇肩膀。为什么要这样说呢?那是因为说书的一说起书来一嘴的唾沫,所以老是感觉嘴巴热,拿起扇子就扇嘴巴,久而久之就成了习惯,衙役整天跟着当官的,天热就要给官老爷扇扇子,他右手一边给官老爷扇着扇子一边张着左手袖口自己也凉快凉快,媒婆都用的是大芭蕉扇,一边扇风一把要用扇子分散别人的注意力,所以一个劲地拍着自己的肩膀。我看这三个人一个是媒婆一个是说书的一个是衙役,可是他们却向我隐瞒身份,这样看来肯定是另有所图,所以请王爷严加拷问,不信他们不说!”

还没等刘权用刑那个假朱玉兰就说话了,她说:“不关我们的事,这个陈二进想自己立功让我和镇里的说书匠张明文一起来骗你们,他说有事他负责,我们真不知是什么事,只贪图他给的五十两银子了。”再一问那个陈二进他也如实地招了,原来元朝官兵想剿灭刘权的部队,让陈二进把他们骗到徐州让其陷进元兵的包围圈中再进行剿杀。刘权听完惊出了一身的冷汗,直叹多亏了沈梦石,差一点上了他们的当!

一个月以后刘权同朱元璋真正取得了联系,他带领自己的部队投靠了朱元璋。有一天在一次闲谈中刘权同朱元璋说起了沈梦石,朱元璋不信沈梦石能用一把扇子识人,于是让刘权把他叫来,又叫来几位心腹大将然后穿上一样的衣服手拿一样的扇子,一边扇风一边给刘权说让沈梦石猜出哪个是他。刘权把沈梦石叫过来只看了几眼便一把拉出了朱元璋,说:“你肯定是主公!”朱元璋说:“怪事了,你以前一定见过我!”沈梦石一笑,说:“用扇扇衣领,一定念过经,僧人穿的僧衣也叫衲头,特别厚不容易进风,所以扇扇子要一手揿着衣领领口一手扇风,我虽没见过您但知道您当过和尚,您在当和尚时扇扇子已形成了习惯,因此我一见您这样用扇子便一下猜出来了!”沈梦石一说完众人“哄”地一声笑开了,朱元璋脸色一沉但马上也笑了,他把扇子往手上重重地一拍,说:“果然好眼力!”

但是自这件事以后沈梦石就偷偷地走了,若干年以后李福山和刘权在一次得罪了朱元璋后也偷跑了出来,他们想找一处世外桃源隐居下来,不想却在一处极隐蔽的地方偶遇沈梦石,于是问道:“你是不是早看出朱元璋这个人不可以共富贵呢?”沈梦石说:“我说他是和尚时他扇子往手上一拍透着杀机,因此我断定这个人因为当时要利用我们而不会杀我,等以后他一定会想法报复的。我知道你们还想和他一起打天下,想建功立业,我给你们说你们也不会走的,所以我就先来一步了。”两人“哈哈”一阵大笑,说:“如今看来功名利禄真的是如同过眼烟云呀!”

从此三个人在深山里居住了下来,因此朱元璋的开国功臣里就没有了他们的名字,当然,后来朱元璋火烧庆功楼时烧死的那些功臣里就更没有他们了。因为沈梦石做过军师,而且又善于以扇识人,所以人们便把他尊称为“神扇军师”,他隐居的地方以后也做起了扇子,被后人称作“军师扇庄”,据说这个手艺一直传到了现在。