皇上早就从太子口中听说过抒怡开的酒楼如何如何受欢迎，但他和皇后一直都没有来过，难得今天出宫，正好过来看看。
杏花春雨楼的掌柜是抒怡从母亲的陪嫁中挑的人，也是见过世面的，见世子和夫人都跟在后面，甚至连太子都毕恭毕敬走在后面，已经猜到来人是谁。立刻不动神色清了门口挡着的人，将人直接迎到三楼包间。亲自端上茶水，送了菜单后静悄悄退到门口守着。与此同时，已让楼内侍卫偷偷守住包间四周。
皇上并不看菜单，只让抒怡和林煜庭安排，“你们两熟悉我们的口味，自行安排吧。”他则拉着皇后，打量楼内环境。
一会儿跟着的侍卫进来在他耳边说了句什么，皇上讶然的扭头看了好几眼正在跟林煜庭商量菜单的抒怡，然后小声跟世子夫妇道，“抒怡的妥帖，竟丝毫不输信之。”她御下的能力，凭这掌柜的行事即可看出。
“皇上过奖了，她性子懒散，也只有对自己感兴趣的事，才会用心。只是不笨而已。”世子夫妇在京城这几个月，来这里用过好几次饭，其实对自家闺女，也还挺满意的。
武比只定了今天一天，上午第一轮结束，下午继续筛选，众人看了一上午的热闹，都饿了，再加上这饭菜色香味俱全，丝毫不比御膳房的差，饭菜一上桌，众人也顾不得别的，先大快朵颐一顿再说。
饭后抒怡本想让帝后和父母亲先到客房休息一番，但他们精神都还不错，拒绝了。于是众人又回比试场继续观看。下楼的时候，在酒楼门口正碰上刚才被小柳大败的那位渝中姑娘，她见到抒怡，也不过来行礼打招呼，就站在大门口阴阳怪气的发牢骚，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。想不到京城达官显贵们如此奢侈，一顿饭就要几十两甚至上百两银子，足够普通百姓生活好几年了。”
帝后瞬间变了脸，抒怡给了他们一个安抚的眼神，上前一步，“百年世家，岂是一般小户人家能比的，姑娘想必也是出自高门世家，否则，岂会比本郡主出手都要阔绰，要知道，即便杏花春雨楼最近对于赶考的捕快有优惠，一天也需要不少的银两的，我看姑娘吃住都在此，还一住就是个把月，可比本郡主霸气多了，本郡主也只有偶尔才会来此打牙祭呢！”
竟敢说他们腐败？抒怡简直觉得这人脑子抽筋了，她们到这酒楼吃一顿饭就是腐败，那她干脆住在这里就不腐败了？自己到底哪里得罪她了，她处处跟自己作对？
“不管是刑部还是大理寺，或是地方衙门，捕快都是为民请命，伸张正义的地方，不仅需要过硬的本事，还需要清醒的头脑和一颗恩怨分明的心态，姑娘恰恰一样都没有，这个职业怕是不适合，我劝你还是早早回家，嫁人相夫教子吧！”抒怡的忍耐已到极限，反正已经被小柳藐视掉，这种人，还是趁早将其打发回去吧，免得留在京城，给自己添堵。
“你，凭什么？”那姑娘一下慌了，她知道抒怡的话传回去后，她在渝中衙门也呆不下了，本来这次来京城还信心满满的，在渝中的时候，就连知府大人，都经常夸她有本事，哪知道，才第二轮就被刷了下来。若是再丢了渝中的差事，她如何实现自己的理想？难道真的要回家听从家里的安排嫁给那个糟老头子做填房？
“不凭什么啊，本郡主只是看你不顺眼了而已！”抒怡到现在都不知道那姑娘的姓名，好像小夕禀报过一次，不过她没记住。本来不想跟她计较的，只让她过不了考试就行了，没想到她竟然越来越嚣张，竟敢欺辱到她面前来了，真当自己是兔子不成？
“你仗势欺人！”那姑娘恨恨道。
“是啊。”抒怡轻飘飘回了句，然后扭头跟帝后道，“皇伯伯，走了，这种脑子不清醒的人的话听多了，污耳朵。”侍卫已经上前，将那姑娘架在圈外，让帝后一一行人顺利出门。
直到抒怡一行人都离开了，围观的众人才开始大声说话，“刚才郡主叫那皇伯伯是吧？这么说，刚才那个人是皇上？难怪就连太子和世子都走在后面！”
皇上？那姑娘双腿发软，一阵后怕，最后到底没坚持住，普通一声，跌倒在地上，周围的人指指点点，谁也没有上前去拉一把。刚才得罪了帝后的人，他们可不想惹麻烦！
酒楼掌柜这时候过来，“这位姑娘，您还是先起来收拾东西，离开此地吧，这里不欢迎您了。”
“为什么？”她不就是刚才跟哪护国郡主闹翻了吗？这些人有必要这么快变脸吗？
人群中不知是谁提醒，“你还不知道吧，这酒楼就是护国郡主的产业！”
众人恍然，原来人家是到自己的酒楼吃饭啊！
灰衣姑娘再也受不住，嚎啕大哭。然而，再哭也没有办法，还是先收拾了东西，灰溜溜离开了杏花春雨楼。转道去对面的回头客，依然被拒绝，原因是回头客是定国公府的，得罪了夫人的人，一律不接待。
直到天黑，都没能找到落脚之处后，那姑娘不得不摸黑出了城，却是后话。
抒怡他们到比试场时，第一轮已经结束，目前所有人正在用午饭，主持本次比试的官员比较辛苦，都没有离开，直接从酒楼送过来饭菜简单吃了些。没办法，圣上全程亲自监督，谁也不敢偷懒。
半个时辰后，第二轮比试开始，开始之前，依然是抽签选择对手和出场顺序。这次留下的都是有一定身手的，所以，每一场比试的时间稍微长些。抒怡的对手，竟然是名熟人，那位跟她有过一面之缘的青衣姑娘。
那姑娘一看上场的是抒怡，瞬间变了脸，待抒怡上台，她苦笑道，“郡主，看来我今天不走运。”
抒怡知道她什么意思，笑笑颔首，“岳姑娘客气了，只是今日成败关系到我名声，我只能全力以赴了。”抒怡听出了她的声音，正是那天多宝楼的岳姑娘。对于这个人，抒怡没什么感觉，只是有些不明白她既然跟那位渝中姑娘关系还不错，怎么就不提醒她自己查到的信息？对于她看热闹的心态有些不喜。
那岳姑娘抱拳后首先摆开仗势，抒怡同样抱拳后先进攻。岳绮罗跟之前的那位崔永元比，差多了，抒怡轻轻松松就赢了她。她虽然心里失落，但到底没有失态，朝抒怡抱拳后，才跳下高台。
小杉这次碰到了一名高手，双上过了近两百招，对方才落败。小柳依然很轻松就拿下了对手。
到第三轮开始时，场上还剩下一百人，三场同时进行，两个时辰就结束，留下五十人等候第三场考试，抒怡主仆三人全部晋级。
经过比试，皇上似乎看重了几人，离开前，就吩咐吏部将那些人的资料整理出来给他。其中就有与抒怡对阵的崔永元和小杉第二场碰上的那位姑娘，后来小杉告诉她，那位姑娘正是上次跟踪她们的黄衣姑娘中的一人，另一名黄衣姑娘，已经晋级。
经过这次的武比，抒怡算是在所有人面前证明了自己，再也没有再敢说她是草包，纨绔。市井中竟然开始惟妙惟肖的传她是如何破了各地拐卖幼女案，如何在除夕当晚配合朝中大臣疏散被困的群众，如何单枪匹马营救被成王余孽抓走的百姓，又是如何在太子大婚时粉碎成王的阴谋。
于是，提起护国郡主，再也没有会不屑一顾，一个个称赞其有勇有谋，巾帼不让须眉。而前段时间传的沸沸扬扬的她作弊的流言再也没有人提起。
对于这样的结果，抒怡早就已经料到，只是，散布流言的幕后黑手到现在还没有查到，抒怡多少有些失望，按说，暗卫出马，不应该花那么长时间还查不到源头。
出现这种情况，只能说对方过于谨慎，并且对他们家的能力非常了解，所以才会在一开始就不露出马脚。不过，做过的事，总会留下痕迹，抒怡不急，她想，对方既然一次出手，一击不中，定然还会下手，她耐心等着就是。
保险起见，抒怡还是派了人暗中跟着那位渝中姑娘，那姑娘既然能被人当枪使，计划失败，难免不会被迁怒，被灭口。一方面，抒怡想，说不定跟着她就能顺藤摸瓜，找到幕后之人，另一方面，她不想替幕后之人背黑锅。
如果那姑娘现在出事，所有人肯定都会以为是她下的手，毕竟，她明面上也只得罪了她一个人。经历了这些事，她不再相信所谓的清者自清的话，凡事，主动权永远握在自己手里才最省事。
除此之外，抒怡又安排人去查那位渝中看自己不顺眼的原因，她的确是没有见过她，不过，也有可能自己没注意，刚好，渝中那个地方，她并不陌生。说不定，就在当年，不小心惹到那位姑娘了。若是那姑娘的敌视情有可原，抒怡不介意放她一马，让她继续在渝中衙门任捕快。若没有一个合理的原因，那就对不起了！自己做过的事，总要自己承担后果！