峨嵋派的百多个姑娘们，在众位长老的率领之下，怀着满腔热血视死如归的走下了峨眉金顶。

沿路之上，却水静鹅飞，恬静如画。

由于安全起见，原本安插在半山腰处的多个暗桩眼线都给撤走了，所以，过了一半路途之后，便再收集不到任何情报了，下面一带地域，形成了一个识别盲区。

随着她们越往山下临近，越发见得安静的出奇，一直到了山脚下，还是山野宁静，只听得虫鸣嘘嘘，树叶轻摇，淡淡的月光之下，除却她们这一行人，再无其他一人踪影。

一名中年长老手按剑柄，怀着十分警惕的往前边的草丛缓缓游走了一遭，转身回到周长老面前，道：“周长老，草丛有被批量踩踏过的痕迹，且痕迹还不是顺着同一个方向的，至少，经过了正反两个方向力量的拉扯，也就是说，的确曾经有大批人马上山和下山。从折痕判断而言，最后的时间，不超过半个时辰。”

看的出来，周长老倒是非常相信这位长老的勘察技术，微微颔首，沉吟道：“马长老，你的判断很对，因为在子时之前，我们的弟子已经获悉这山脚下聚集了数百名黄衫派之人，且从我们沿途下来，将近靠近山脚下这一段，连只夜鸟都没有惊动，这分明是刚不久之前，这边的鸟儿都被惊吓远飞走了。”

旁边一位中年道姑道：“莫不是，黄衫派之人中途接到什么命令而撤走了？”

周长老道：“撤走之举，自是临时之决定，否则，他们不会做此无用之功。问题在于，究竟是何种缘故致使他们如此快速而果断的撤走，却是教人耐于寻味呀。”

那位马长老道：“周长老，我们现在该怎么办？”

周长老想了想，道：“我们先回去。在原来的暗桩之上，多安排人手，一旦有任何事态变化，不许交战，立刻往上禀报。”

马长老道：“是。”

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这一天，郭东来掌门终于收到了派里发来书信，足足比预期中的两天超出了两天，也就是第四天，初八。

不过，虽然书信来迟，但是值得欣慰的是，派里一切还安好，只是着重交待她们路上须得小心谨慎，尤其要堤防黄衫派之人从中作乱挑事儿，诸如黄衫派大举入侵峨嵋派之动作，却是不曾提起，只是一笔带过黄衫派之人曾经在峨眉一带出现过，然后迅速的隐匿了踪迹。

从书信的落款日期可见，是由初五日书写的，最少说明了，初四那一夜，峨嵋派山上，并没有发生如枯树所言的毁灭性大动作。

郭掌门捧着书信观摩了良久，确定笔迹乃发自内心的气定神闲心境平和，而不是仓促间故作掩饰的伪装，眉头才缓缓舒展开来，对钱长老微笑道：“看来，是天佑我们峨嵋派呀，一场打劫消弭无形了。”

钱长老道：“掌门不觉得这事透着极大之蹊跷么？”

郭掌门道：“哦？”

钱长老道：“以黄衫派一向不吃亏的习惯可知，云中龙既然派遣枯树带人来拦截我们——正确说，是来送死的！这典型是一场亏本的买卖，精明过人、算无遗策的云中龙如何会那么犯傻？事到如今，我们不难明白了他的意图，他派枯树过来，明显是将他送死在我们手中，然后获得攻打我们峨眉的理由，也就是说，他是在跟我们打一场时间差的大仗。”

微微一顿，钱长老接着道：“然后，枯树如他计划死了，他不可能在最关键时刻良心突发，取消计划的。唯一合理的理由是，他遇上更为严重的大事——至少，比覆灭我们峨嵋派更加重要的事情。”

郭掌门点点头，道：“也唯有这个解释比较合乎情理啦。”

她抬头看了看天色，日薄西山，时近黄昏了。她低头似乎沉吟了一下，道：“前面是竟陵县城，那天门山的牛鼻子虚云子是我旧识，打扰他一晚，谅他不敢多言不是。”

旁边的贺长老含笑不语。呃，貌似，这里面有故事哟。

当然喽，郭掌门的阶级身份摆在那里的，如果有谁误以为人人平等，任何人皆有资格分享任何人的故事的话，那脑袋一定是被糯米浆灌满了的。

所以，尽管门下弟子们大都露出神往和期盼的目光，却是哪个也不敢发问郭掌门和虚云子之间的故事。

郭掌门哪怕平易近人且喜为人师表，但是，要拿她的隐.私去增长弟子们的见识，满足她们的求知欲，那简直是对自己不负责任的荒谬，是决计不会做的。

于是，郭掌门抬起袖子抿了一下嘴角，手上的佛尘往前一指，低声喝道：“走起！”

估摸半个时辰之后，她们一行人马爬上了天门山。

此时，夕阳尽去，夜幕降临，山林之间，尤见暗黑，幸得苍穹之上半圆之月，倒是清朗，穿过古树，零零碎碎洒落路道，不失起到了照明作用。

又去了将近半个时辰，到了半山之腰，忽现一盏明灯亮起，走进了众人视线当中，众人眼神一凝，方知，其实，是有一个黑袍老道提着灯火从一间精舍“钻”出来的——额，为什么说是“钻”呢？

这是一个有关形体的学问。

而随着众人把距离逐步的拉近，终于明白了，这个老道的真的很矮，估计传说之中的武大郎便是此般身段罢。最让人难以忍受的是，矮也就算了，偏偏还肥胖的离奇，他的腰围简直要和他的身高对等了，这个样子，看上去，便如同一块正方形的大肉块，嗯嗯，是会移动的大肉块。

如此形象，很容易让人怀疑，他活着，是不是为了给人类增加笑料的。

峨嵋派一众年轻弟子们很想开怀大笑，但是，却没有一个人敢笑，因为，她们看见了她们的掌门人对矮道人极其尊敬，表情肃穆的一摆佛尘，单掌立于胸前，恭恭敬敬道：“虚云子道长，别来安好？”

虚云子居然没有回礼，只是微微颔首，道：“尚好，尚好，都进来歇脚罢。”

郭掌门道：“打扰啦。”

虚云子笑了笑，道：“郭掌门无须客气，老道在此间隐居将近一个甲子，冷清的有如喝着白开水，好不容易迎来了贵派百年以来首次大喜，总算沾点喜光，颇有同喜之感。嗯，你们该是未曾用饭罢，待老道唤醒那小子，哎，现在的年轻人呀，就是懒惰，吃饱就睡，哪有我们那时候跟随师父学艺之时的迫切和积极，整天围着师父身边打转，服侍的妥妥帖帖的，现在呀，位置调换了，是师父服侍着徒弟啦，哎，世风日下呀......”虚云子不无感慨的无奈的摇摇头。

贺长老倒是大感兴趣，道：“虚云子道兄，令徒莫少侠在吗？”

话音犹未落，隔着两间房子的那个门口，缓缓的走出一个身材颀长相貌英俊的白袍青年，边走着便揉着睡眼惺忪的眼睛，显然是甜睡中被吵醒的，让人无语的是，他另一只手上还提着明晃晃的宝剑，好像他之所以出来，就是为了找中断他美梦的人算账的样子，而待得他睁开眼睛看见了一群漂漂亮亮的姑娘之时，不由吃吃的道：“天，我还在梦里的天庭上么，要不是，哪里有如此多美丽的仙女，噢！——”

当他看见了贺长老似笑非笑的眼神之时，睡意全醒，嘴角一歪，果断的扔下宝剑，在众人目瞪口呆之中，他飞步上来，一把抱起贺长老，张嘴就要亲上去——

？！？！？！

这一刻，众人脑袋里面，被强行塞进了满满的问号和感叹号。

这是什么情况？

哪位神仙道祖可以解释一下？

众所周知的，贺长老虽然五十出头，但是，她保养的极好，皮肤之滑腻白皙，不输于三十出头的夫人，更要命的是，她的身段美好，体态迷人，前凸后翘的，比之郭掌门，更胜一筹。

这一刻，多半峨眉弟子皆不由想着，原来，真正跟天台山有故事之人，不是郭掌门，而是她们尊敬的贺长老。“哎哎哎——”贺长老已经觉察到了弟子们的各种意义深远的小眼神，几乎要吐血三斗，很想跟她们解释一番，她们眼睛看见的跟心理所想的根本不一样的，但是，话到了喉咙，又退了回去——那么复杂的关系和私事，如何轻易说的出口，尤其是对小辈们解释又有何种道理？

她只好伸出玉臂拍打白袍青年，希望他收敛情绪把她放开，哪知，白袍青年双臂一紧，反而把她搂的更紧了，声音哽咽道：“姨，您都好几年没来看晓凡了，您是不要我了么？”

噢，原来人家是姨甥关系，白瞎了众人的期盼了。

自然，也不会有谁会反省自己的思想邪恶的。

一声“姨”，贺长老立刻温柔了下来，拍打的手轻轻的一低，抚摸着青年的脸，笑了笑，柔声道：“傻孩子，俗世之中，你是姨唯一放不下的牵挂，怎么会不要呢，你看，你是不是先把姨放下来呐？”

白袍青年莫晓凡似乎也发觉了不妥，“呀”的一声，连忙把贺长老放下来，俊脸上露出一丝尴尬，双手搓了搓，呐呐道：“那个，那个，嗯，晓凡不是思念情急了么，那个，冒犯您老人家，您恕罪则个。”

贺长老秀眉一扬，似乎不高兴了：“怎么，姨很老了么？”

莫晓凡急道：“噢，晓凡失言，您年轻着呐，晓凡这几年游走江湖，最大的目标，便是打算物色一个德艺双馨的好男人给我当姨丈呢。”

贺长老堪比少妇美艳的娇脸一红，伸出一根手指戳在他额头上，笑骂道：“当着如此多人调侃姨，不怕我一剑削了你？”

莫晓凡捉住他姨的手，嬉皮笑脸的有些撒娇的味道：“姨，您怎么舍得呢？”

贺长老无语了，摇摇头，也没有抽出被捉住的手，任由他握着，道：“别跟姨整这些没有用的，赶紧烧水去，你一个大老爷们，做饭烧水这些活儿总不能让姑娘们去做罢？”

莫晓凡道：“当然是我来做，我这就去做饭。”

贺长老道：“我们带着干粮呢，你只管烧水，一会好让姑娘们洗尘洁身便是。”

“这样啊，也成。”莫晓凡拉着他姨的手依然不愿放下。

贺长老看着他眼睛里的依恋，知道这个唯一的亲人的心思，江湖路远，明天一别，再见遥远无期，而且，身为江湖人，过着刀口喋血的日子，可说是今日不知明日事，那些什么今日离别是为了他日相聚准备的心灵鸡汤对于他们来说，无异于缥缈的传说。聚得每一刻，便珍惜每一刻。心口一阵酸软，默默的跟随晓凡拖着往厨房走去。

郭掌门轻轻一叹，道：“苦了贺长老啦。”

虚云子嘴角一翘，不满道：“老道我难道就不苦么，二十多年，含辛茹苦的，一把屎一把.....嗯，便是容易么？”

显然，老道虽然长得比较跟素质无关，但是他的为人处世还是挺有素质的，当发觉他的言语在姑娘们面前有失文雅之后，果断的结束了。

“里边请，”他往屋里伸手，然后率先进去了。

一则，掌门与老道乃旧识，二则，贺长老和老道的弟子有亲戚关系，众人似乎找到了属于自己亲人的那一份熟稔和亲切，也没有客气了，纷纷把干粮酒水取下，跟随郭掌门鱼贯而入。

杜玉英也没有例外走下了马车，在两个姐妹的陪伴之下，走进了屋子。

屋子虽然简朴，但是总算足够宽敞，起码，足够二十多人席地而坐了——为什么要席地而坐呢？

凳子不多呗。

幸得，地面皆由木板铺成，尚且洁净，一尘不染的，别说坐，即便是睡觉都不成问题。

众人摆开素食和酒水，便开始了她们的晚餐了。

虚云子虽同为世外修行之人，却对清淡的素食并没有兴趣，只是捞了一壶酒陪着郭掌门和几位峨嵋派长老就餐。

过了一会儿，钱长老扭头对旁边一个中年道姑道：“李师姐，劳烦你取些吃的给贺长老拿过去。”

那中年道姑正是曾经追查蓑衣哥在峨眉山下人命案的李师姐。

论资历，她不比钱长老等众位长老浅，只是奈何，个人资质局限了她的成就，不过，在峨嵋派飘逝了数十载青春，究竟是没有功劳也有苦劳，安排了外围管事一职，也算是对她数十载的付出作出了充分的肯定了。

李师姐的全名叫做李怡颖，名字有点儿偏向轻灵，而实则跟她朴实沉稳的为人性格有失搭配。当然，或许，她的曾经充满了对人生的憧憬而轻灵，但是，随着岁月之流逝，生活之沉淀，促使了她一步一步埋葬了青春的梦想，最终脚踏实地的，稳稳当当的活着。

当下，李怡颖拿过一盒素食和一壶酒，走出了屋子，望厨房走了过去。

别看虚云子方外修士，模样也有点儿碜人，而家底却是非同一般之丰厚，便是这一片精舍之建筑规模也是极是宏伟，长长的一排，由西至东，足有十多间房子，而厨房的位置便是在西端之末。

李怡颖摇摇头，这虚云子好生奇怪，明明就是师徒二人，却建筑如此多房子，究竟图个显摆，还是给山野的蚊虫鼠蚁营造一个美好的生活环境呢？

勤俭节约不仅是入世一种品行美德，同样也是出世修行的善念加持，虚云子乃修行高深之士，何故逆其道而行之呐？

李怡颖边走边思索着纠结于心头的迷惑，不觉间，已经来到了厨房前面。

厨房门口处忽然出现了一个身影，似乎有点儿急促的走了出来，月光之下，可见此人正是贺长老。李怡颖微微一怔，因为，在她的印象之中，似乎从来不曾见过处事不惊从容淡定的贺长老有过如此仓促之现象，忍不住迎上问道：“贺长老，您这是......”

贺长老头一抬，看见了她，眼神极快闪掠一丝异光，却很快隐去，道：“哦，原来是怡颖呀，你找我吗？有什么事儿吗？”

李怡颖举起手上的食盒，道：“您不是还没有吃饭么，我给您送过来了。”

贺长老点点头，道：“有心啦，我不饿，走，有事情跟掌门说。”

从贺长老的语速之中，李怡颖不难推测事情一定非常重要，不过，看贺长老如此着急要回到众人聚汇之地，那里面隐隐露着一丝难以掩饰的仓皇，她居然生起了一丝荒唐至极的念头：贺长老好像要逃离这儿一般——对，是“逃离”，至于，为什么会使用“逃离”这个词语，连她自己也不明白，或许，那仅仅是出于直觉的描绘——至于，贺长老在“逃离”什么，她更是回答不上来。

只是，当贺长老领先快速离去的时候，她出于本能的扭头往厨房迅速一瞥，而因为这回头一瞥，多年以后，她后悔了——她的视线当中，出现了一张英俊的青年面孔，一双深情而忧郁的眼神。