“埻端并不在昆仑？那在什么地方？”张绚问。

“照Susan小姐的说法，这座城应该就是所谓的‘流沙之城埻端’了。可是这个地方根本和昆仑没有任何关系。或者说，流沙的意思就是流动之城，这座城的位置会随着沙暴四处迁移，那么从青海迁移到内蒙边境，也不是不可能。”

“可是讲科学的话，怎么可能有随流沙移动的城池？”

“讲科学的话，虢巴这种物种怎么可能存在？孙总怎么可能二十年容颜未改？这个世界上有太多人类现今科学无法解释的谜团，不能拿常识来揣度。”

“说的有道理，”赵先生抚掌赞同，“本来我参加这次探险就是为了经历一些有趣的事情，要是什么都和理性推测的分毫误差，那不是太无趣了。”

“到了。”Susan打断众人的讨论，站住说。

昏暗的空间遍布尸骸腐烂的臭气。苏岚一手捂住口鼻，一只手打开手电和其他人分散开来四处查看。到处都是尸体的残渣和骨头，张绚和他一起，脸色越来越差，看起来随时都能吐出来。

“这地方真的不适宜女孩子来，”苏岚也觉得胃里在翻腾，“张绚，要不然你先上去呆着。”

“还说我，你自己也不是一副快不行了的样子。这里这么多骨头……这蛇蝎到底吃了多少人啊……”

“这些骨头都是锅巴吃的人消化不掉吐出来的残留物。”老乔是所有人中脸色最淡定的，他捡起一根小腿骨在手里掂量掂量，“甭说，人有些骨头还是蛮尖锐的，适合当兵器。比如这根处理处理绑枪头，可以和鬼子的刺刀拼一拼。”

“老乔你够了，也不怕鬼缠上你啊。”

“这里有一具新尸体。”另一边查看的赵先生突然说，开大手电的瓦数让其他人看得见，“衣服和Susan身上的挺像，喉咙上有毒牙咬过的痕迹，明显毒发身亡；旁边五米处还有Susan的断臂，还有这个……”

他掰开尸体的右手露出一个通讯器，苏岚一眼就认出是小季联系赵先生的那个。

张绚迅速走到尸体前面蹲下搜身，赵先生直视Susan的眼睛，声音不知为何有点怕人：“你们追的人现在在哪里？”

Susan别过头：“追丢了。”

“追丢了？”

“事已至此，我已经没什么说谎话的必要了。你们几个开车逃走以后，我们没能抓住季先生，便改变主意跟踪他的行动。他受了不轻的伤，走的倒也不是特别快。”Susan说，“一开始相当顺利，我们跟踪他来到埻端。没多久这位苏先生也过来了，季先生让苏先生留在祭坛处等你们，自己通过一条密道进到蛇洞里。我们跟到这里的时候他突然发现我们和我们打斗，我们二对一占了上风时虢巴突然冲了出来，他却突然消失不见了。我们两个在这地方根本不是虢巴的对手，一个被咬喉咙死了，我被咬到右手砍掉胳膊才活下来。眼看要丧命的时候，你们把上面的门打开了，我冲了出去，之后的事情你们都知道了。”

听完解释几个人面面相觑。老乔问赵先生：“你觉得这娘们这回说的是真话吗？”

“她没有说全部实话。”赵先生回答，“张小姐，你发现了什么吗？”

“这个人叫JamesQin，”张绚翻着他的身份簿站起来，“身上的东西和SusanLee差不多，不过这有个本子也许能提供不少帮助。”

赵先生接过她递过来的本子：“记事本？运气不错……前面几页都是符号，这个好像和刚才石壁上看的那些文字差不多？”

“是一种文字。”苏岚凑过去看了看，以前帮父亲整理拓本时积累的经验让他立马给出肯定的答复，“而且你们看倒数两行，和刚才壁画上的文字排列顺序是完全一致的。”

“孙粤那个老家伙挖空心思让你加入真是对的，”赵先生高兴地说，“整个队伍里也就小苏你算是半个行家了。小苏你拿着，仔细看看，能不能搞清楚这些话大致说了什么？”

“几行字就能猜出什么意思，赵先生你也太抬举我了。”苏岚说，“Susan小姐，你应该清楚你同伴本子上写这些文字的含义吧？”

“这个的确是James的工作本，但是我没见过里面写什么，更不知道这些字的含义。”

“这婆娘说话三分真七分假的，出去再和她算账。我再看看还有没有什么东西。”老乔继续查看，“这地方真他娘的大啊，这么多岔路，从上面看根本想不到底下这么大空间，他娘的跟个迷宫似的。”

“狡兔三窟你懂不懂，何况这么大的蛇。老乔你还是别乱走了，小心走丢了。”张绚道。

“嘿，你可别小看老乔我。老子当年越南战争雨林里面都照样打得了伏击歼得了敌人，一个蛇洞能有森林复杂？”

“你们都安静些吧。”苏岚说，“这本子的最后一页画了一幅地图，看样子很像这个蛇洞。根据上面画的，这蛇洞一共有三个出口。第一个就是我们下来的暗门，第二个在祭坛的后面，估计就是小季从祭坛到这里选择的路线。第三个出口，被人用红笔标了出来，从这里出发，向我们的左手边走大概半公里，有一个用长方形框出的空白。底下写了‘迷窟幻世’四个字。”

张绚提出异议：“迷窟幻世不是城入口的石碑吗？”

“方位不对，”苏岚回答，“石碑和祭坛一个方向，在这个神庙的东南边，也就是这个地图的右下角，而这个长方形框出的‘迷窟幻世’却在地图的左上方。且占据了四分之一张纸，比整个蛇洞的占地都要大。”

这究竟是一个什么样的地方……

父亲当年去的，就是这个地方吗？

“你们看看这个本子扉页的左下角，是不是写了一个同样红笔标出的英文字母的‘S’。”安静到现在的赵先生突然发话。

苏岚把记事本往回翻：“的确如你所说。那你的意思是……这个本子是小季故意留下给我们的？”

“这是我和他约定好的暗号。小季往红笔标记的方向走了。”赵先生拿着小季的通讯器按了几下，确认已经坏掉便丢到一边，“James身上有用的东西拿着，咱们走。这个蛇洞和地上城一样大，谁知道会不会有什么别的东西，咱们还是不要乱走，按着标识赶紧出去的好。”

“就笔迹来看，封皮上James的签名和前面写的符号是用漏水的黑色钢笔写的，看样子是以前写的。最后一页的地图和S的标识都是用的圆珠笔，应该是小季新写上去的。”

“这姓季的小子先走原来是因为知道自己被人盯上了啊。”老乔吐了口长气，脸上难得露出几许钦佩之色，“利用锅巴干掉追踪者，通讯器坏了没法联系我们，便用这人的记事本留下讯息。赵先生，你这伙计真不一般啊。我原来误会了，以为他单干是另有企图，得向你道个歉才是。”

“正相反，”一直沉默听着众人对话的Susan突然冷笑一声，“乔先生，你就没有纳闷一下为什么那个人对这个地区如此了若指掌，随随便便就能画出蛇洞的地图来吗？”