“镇物早先是人们用来以趋吉避凶，转祸为福的，镇墓、镇宅、镇鬼祟，甚至老北京的五大镇物，都是这个意思。”沈揆一道：“但随着时间的推移，就出现了下镇物害人的勾当，尤其是埋在地下、埋在房子深处的镇物，主人并不知道，也深受其害。”
于葳觉得背上一阵寒彻，“这种办法并不难，我要是跟谁有仇，就可以用这种办法害他了，只要按你说的，暗中布置，不叫人看到，就行了！”
“没那么简单。”沈揆一道：“施行厌胜，也要有咒术，或者秘符，否则就是死物件一个，什么作用都没有。”
“而且，”沈揆一笑道：“你见到的这个厌胜，其实做得比较轻，烧掉也无妨，那个施行厌胜的人并不会死，而会破掉相同的财——这个根据他当初施法的轻重，就会有相同轻重的反噬。咒人死者必死，心存善念者，得生。”
于葳按照沈揆一说的，一个月后又去了孙慈家里一趟，她早都已经知道了赵峰这一个月来手气绝佳，已经将之前抵押出去的两套房子都赎了回来，孙慈脸上也渐渐有了笑容，而且还有一个更好的消息，她怀孕了。
这一天晚上赵峰去应酬，于葳又陪着孙慈睡了。她当然有事情要做，等到半夜时分，她又听到了那一天晚上听到的骰子声、赌钱声的时候，就悄悄过去，准备将木人都取下来——之前她将骰子押大，帮助赵峰赢回了之前损耗的钱财，如果接着用这个办法，那赵峰之后赢来的钱财就不是属于他的东西了，而是不义之财，也会招来祸患。
于葳看到了木人，她伸手要将这些小东西取下来，却忽然看到这四个小木人变了，就不是一丝一毫的改变，而是大幅度的变化——神色忽然由专注和兴奋变成了忿怒，只见这木人脸上的双眉蹙到了一起，两片唇忽然都塌下去，是十足的生气和不满的神色，而这种转变不过是于葳将他拿到手的那一瞬间的事情。
于葳看得清清楚楚，只见这四个木人脸上忽然有了人性化的神色，而且齐刷刷地朝她这个方向看过来，露出了阴狠诡谲的神色。
这神秘而又恐怖的、冷冷的瞥视，吓得于葳魂不附体，发出一声嘶哑的惊叫，从木椅子上摔落了下来，万幸摔在了真皮沙发上，她一轱辘翻起来，就看到头顶的横梁上，那几个木人也伸头看着她，还指了她的方向。
于葳看着他们跟人无异的动作神情，心中越发恐惧，不过她很快发现这一个木人从梁上坠落下来的时候，没有落在沙发上，而是摔在了玻璃茶几上，顿时就磕掉了一只腿，然后就再也起不来了——
于葳本来已经跑上楼梯，想要将孙慈喊起来跑，然而当她看到这一幕，就觉得莫名可笑了。她随手从壁柜中捞起一个小茶碗来，朝离她最近的小木人砸去，结果这小木人就被砸断了头，身体也变得僵直起来，很快就倒在地上不动了。
如法炮制，于葳不费吹灰之力就将小木人们撂倒了，她在碎渣之中捡起了小木人四分五裂的身体，第二天带给了沈揆一看。
“厌胜不会出现这种情况，”沈揆一将木人解剖开来，木芯里露出了一张黄符来，上面红色的符文已经褪色了，但是依然鲜红刺目：“我看看，我看看——”
他很快就道：“这东西是镇物不错，但是有另外的人动过它，在它上面施了牵机术，让这东西变成了一个傀儡。法自术起，机由心生，术之运用，存乎一心，而这个心，是最不能测量的东西。”
“怎么，”于葳敏锐地发现了沈揆一的情绪：“这个牵机术，是很不好的东西吗？”
“很多人将傀儡和牵机术视为一体，其实不然。”沈揆一道：“傀儡好做，牵机万分困难。”
据他说，傀儡是将人变成东西的模样；而牵机是将东西变作人的模样。也就是说，傀儡仅仅是将人变得像行尸走肉一般，而在牵机术的牵引下，任何一样东西，不管是活物还是死物，都能具有拟人的形态，而但是牵机术需要的东西非常骇人听闻，是人皮。
“人皮？”于葳吓了一跳，她不可置信地捏起一个木人看了半天道：“在哪儿呢？”
沈揆一道：“当牵机术施行的时候，人皮会与那样东西合二为一，你就看不到了。但是当术法被破了，就像这样——”
他把手里的木人翻过身去，食指在木人脑后细细摩挲着，过了一会儿似乎捏到了什么，他叫于葳仔细看，于葳瞪大了眼睛，就发现随着沈揆一的抽拉，一根细若游丝几乎透明的线慢慢显出来，这根丝线非常非常细，肉眼观测大概只有头发的三分之一，于葳试着去拉扯，却发现自己没法像沈揆一一样触碰到这根线。
“天啊，”于葳惊讶万分：“这是什么？”
“这是牵线。”沈揆一道：“幕后之人用来操纵木人的东西。”
“这和你的那一根，怎么说，法器？”于葳试着道：“有一点相似。”
沈揆一哈哈大笑道：“那可完全不同了！墨斗线和牵线，是两样东西。”
于葳这才知道沈揆一用来驱鬼降魔的东西，叫墨斗线。
忽然就见到木人身上轻轻爆出一朵黑烟来，随即一张薄如蝉翼的东西从木人身上滑落，这就是用来施法的人皮。也只有一瞬间，这人皮也变成了黑灰一撮。
“真是宗师人物，”沈揆一面色凝重道：“用一张人皮，牵引了四个木人。”
“法术的痕迹尚新，”沈揆一细细查看着：“应该是这一个月的事情。你去问问你那朋友，最近一个月，有什么人来过她家。”
沈揆一断定，这木人的确是建筑房子的工人放进去的，因为赵峰早在一年前就开始赌博了，但是最近这一个月，有人发现了木人，并且在木人身上施了牵机术。
于葳就旁敲侧击地询问孙慈，孙慈果然毫无保留地对她说了房子里稀奇古怪的事情。她说房子最近莫名其妙地丢了许多东西，她不知道怎么回事，还想着要不要安装一个摄像头看看呢。
“这一个月来，我跟他生气，他那些狐朋狗友都不敢来，”孙慈道：“家里也就叫了你来陪我，要说还有谁登门的话，那就是我订做的大镜柜到了，来了个人到家来给我安装了。”
于葳看到的大镜柜是那种老式的、复古味道的衣柜，三开门，中间大门，二边小门，门上是镜子，看上去没什么问题，但是于葳细细查看了一遍，发现镜子和木板之间填充了一堆废纸，她将废纸取下来，发现是普通的报纸，但是报纸上全是有关离婚的新闻。
每面玻璃镜子后面都有报纸，而且都是有离婚声明的报纸，整板看得清清楚楚地是离婚两个大字，于葳将所有的报纸都取了下来，又问了安装镜柜的人的电话。
“这个人也是给我们装修别墅的工头，他现在又开了家具公司。”孙慈回忆道：“赵峰跟他关系不好，说他装修地一点也不让他满意，当时还准备重新装——被我拦下来了。”
于葳更加确信了，她回去之后就对沈揆一道：“应该就是这个人了，你看看这离婚报纸是怎么回事，这东西也能厌胜吗？”
“报纸没有符文，”沈揆一道：“那就是念咒，也会具有同样的效力。你看看孙慈和赵峰，婚姻是不是快到了破裂的边缘了？”
“如果没有孩子的到来，”于葳道：“我看孙慈的确是不想过下去了。”
……
此时距离孙慈所在别墅的不远处，还有一双眼睛在窥伺着他们。
“大师，”女人痛哭流涕苦苦哀求道：“您要帮我，帮帮我！我要得到他的宠爱，要让他永远和我在一起！”
“我之前已经教了你回背术，”一个苍老的声音不紧不慢道：“难道不管用吗？”
“管用，管用！”女人道：“但是如今他老婆怀孕了！他想要孩子，不想跟他老婆离婚了！”
女人的身份不过是见不得光的小三，拼劲全力为博上位，之前就求到大师的头上，这大师倒也肯帮她，说专门有一个术法，能得到男人的宠爱，叫“回背”，说这父子不和睦了，兄弟闹别扭了，朋友搁气了，婆媳不合了，夫妻不恩爱了，都可以用这回背。
她起先并不太深信，只是抱着试一试的态度，从大师这里领了两个柳木娃娃回去，放在了枕头底下，又偷偷叫男人喝了一道大师给的符水。然而效果出乎意料地惊人，男人果然在她这里热情倍增、流连忘返。
她惊喜万分，不敢相信就这两个木娃娃就能有这样大的能耐——然而大师说，用柳木一块，刻两个男女形象，书着男女生时八字，用七七四十九根红线扎在一处。上用红纱一片，蒙在男子眼中，用艾塞其心，用针钉其手，下用胶粘其足，暗埋在睡的枕头内，其意就是说用纱蒙眼，使男人看不到女人的缺点，只看到西施一般的容貌；用艾塞心，使他心爱女人；用针钉手，随女人怎的不是，他也不能动手打人；用胶粘其足，使他不能迈开步子离开。