高升客栈位于南市街上，与周围林立的其他客栈相比并无什么特别之处，但简迟就是属意它的名字。这不，住在这里的简迟与方宇梁果然就被天策府录取了。

酉正时分，简迟正坐在方宇梁的屋子里与其对酌，喝的正是两人念了几天的桂花酒。

简迟为方宇梁斟满酒杯，道：“多谢方大哥照拂，咱才有这安身立命之所。”

方宇梁心情大好，一饮而尽，陶醉的微闭双眼道：“这桂花酒凛冽中透着甘甜，品一口当真让人浑身舒爽。”

简迟也忙将自己杯中的桂花酒一饮而尽，高声道：“爽。”

方宇梁露出宠溺笑容，温和的对简迟说：“小兄弟，日后我俩同在天策府当差，还要互相扶持才好。”

简迟翻翻长睫浓密的眼皮，怪声怪气道：“方大哥，咱们只是到天策府实习而已，还算不上当差呢。”

“实，实习？”

“哦，就是先受受训练，看咱到底适不适合做捕快。”

“小兄弟讲得对。不过你我兄弟二人既然得了这个机会，定是全力以赴，必然是会当上捕快的。”

简迟点头，二人推杯换盏，不大功夫，两小坛桂花酒就见了底。

简迟脸色微红，方宇梁却似意犹未尽。

简迟眉头微皱，鼻翼忽闪着深深吸了一口气道：“大哥，还想喝这桂花酒吗？”

方宇梁不明所以间，简迟起身，从桌上拿起一个空酒坛，拉起他纵身从敞开的后窗跃出。

方宇梁房间的后窗正对着一条偏僻的后巷，二人落地后，朝东走了五十步后右转，便看到了蹲在地上的王小虎。王小虎的旁边并排摆着四只大酒缸，那酒缸一人多高，要三四个人才能合围得住，浓郁的桂花酒香扑鼻而来。

王小虎本在闭目养神，听到二人脚步猛地站起身来，睁开双眼，眼中射出两道精光。待看清二人后，目光却又暗淡了下去，眼神又好像没了焦距，不知看向何处。

简迟与方宇梁对视一眼，走到王小虎身边，看着王小虎道：“这位小哥，还记得咱吗？”

王小虎没看简迟，机械的点了点头。

简迟伸手想拍拍王小虎的肩头，王小虎却异常灵敏的侧身躲开，后撤半步后，举双拳挡在胸前。

方宇梁反应也是极快，已经侧身挡在了简迟与王小虎中间。

简迟从方宇梁身后转出，笑着推开他道：“无妨无妨”，又转向王小虎道：“小哥，咱没恶意的，只是你们飞鸿班的桂花酒甚是好喝，咱们意犹未尽。远远闻到浓郁的桂花香，便知你在附近，匆忙赶来，实在有些失礼。”

简迟瞄了一眼四只巨型酒缸，讨好的道：“能否请小哥行个方便，再赠咱两坛，两小坛？”

王小虎自始至终不看简迟，面部好似雕塑一般毫无表情，只是机械的摇了摇头。

方宇梁许是喝了酒的缘故，有些急躁，见简迟这样求他，他却不肯答应，有些着恼，忽然发足朝酒缸走去。

那王小虎却像未卜先知一般，几乎与方宇梁同时发足，牢牢挡在酒缸前面。

简迟自方宇梁身后轻拉了下他的衣袖，从怀中掏出两块白糖糕，递到王小虎面前，道：“小哥，咱与你换，如何？”

王小虎闻到白糖糕的香甜，竟将视线自未知的远方收回，定格在那两块白糖糕上，半晌，伸出一根手指，向简迟比划了一下。

简迟笑了，道：“成交。”说罢将随身携带的酒坛和两块白糖糕一同递给了王小虎。

王小虎将白糖糕收进怀中，又掀开离他最近的一个酒缸盖，用简迟的酒坛舀了一坛酒出来。

接过酒坛，简迟抱拳道：“多谢小哥，他日还有重谢，告辞。”说罢，拉着方宇梁回了高升客栈。

方宇梁不解道：“小兄弟带了一只酒坛，自是做了只讨一坛的准备，可为何要向那小哥要求两坛？”

简迟朗声笑起来，“大哥当真实诚，讨价还价是咱的本能啊。”

次日清晨，简迟与方宇梁收拾停当，汇了店饭账，一同到天策府报道。天策府的皂隶和杂役们早已为入选的四十个人安排好了房间，简迟与方宇梁恰是一间。

一切安顿好了之后，四十个人换上黑色工装，到校军场集合受训。

第一个训话的是那日的主考官，天策府的四品带刀护卫郝林。郝林今年四十八岁，是天策府差官中官阶最高的，亦是在天策府供职时间最长的，是所有差官的当家人。

第二个训话的是天策府主簿，极品帅哥凌逸尘。凌逸尘专门负责文训工作，教给新入职的捕快各类侦缉、刑讯的知识。

第三个训话的是天策府六品带刀校尉高大威，就是复试那日做考官的中年大汉。他的工作是负责操练武术。

烈日炎炎下，简迟又回想起了苏羽的军训生涯。

酉初时分，训练结束，简迟等一窝蜂奔向饭堂等待开饭。

今日恰逢中秋佳节，厨娘徐大妈正张罗着为大家做菜。她的儿子小山忙进忙出的打下手。

小山今年十四岁，虽是穷苦出身，却长得极为俊秀，更有一副天生的好嗓子。让简迟一度感叹这天策府当真是人杰地灵的地方，连个少年杂役也是俊品人物。

因为简迟是这些人中年纪最小的，与小山相仿，所以二人自中午相识后便一直叽叽喳喳聊个不停，听着小山口中哼哼的小调，跟着他一起端进端出。进入厨房的时候，免不得偷偷尝上几口，徐大妈见了，也不恼怒，眼中充满慈爱的笑看着他，简迟心情一片大好，颇有些在家的感觉。

小山约简迟晚上结伴去逛街市。简迟累了一天，感觉有些疲累。再说，他一个从二十一世纪来的人，什么热闹没有看过，自是对此不感兴趣，便婉言谢绝了。

没有电视、没有网络、没有手机，劳累了一天的简迟早早就躺下睡了，门外那些刚被录取的捕快的躁动完全影响不到他。只有方宇梁默默坐在门外，既不好意思离开此刻还热情洋溢的新同事，也不舍得进屋打扰简迟的好梦。

不知睡了多久，简迟被人摇晃而醒，睁开眼便看到床边的方宇梁一脸焦急。

方宇梁见简迟睁眼，忙道：“小兄弟，小山失踪了。”