花袭月的死一时在京中传得沸沸扬扬，上官语宁也被推上了风尖浪口。

有人说，这是祁王妃不够大度，容忍不下新进府的小妾；也有人说，这是因为小妾太过猖狂，招来恶果不过是咎由自取，算不得什么。

这样的传言在上京之中已是传出了不少的版本，别说在宫外是百姓茶余饭后的闲谈，就是在宫里待久了的，也少不得被人拿出来交谈解闷。

夕若烟携着庆儿离开太和殿走在御花园的路上，身边少不得有宫人在窃窃私语，但一见着她来了，当即便住了口，恭敬行了礼后，匆匆便退了下去，只唯恐言行不差引来灾祸。

这样的事情也不是第一次见了，夕若烟早已是见惯不怪，轻轻摇了摇头，径直便往前走去。

“若烟。”

不知从哪儿传来一声唤，夕若烟四下一望，正瞧见不远处的秦桦大步走上前来，人刚至，手中一方正红色请柬已先一步递了过去：“正好，也省了我去景褀阁的功夫。给你的，看看吧。”

“什么东西？”半是疑惑半是不解的接过，夕若烟伸手打开，里头簪花小楷字迹清秀灵动，翩若惊鸿，婉若游龙，倒是颇有几分当年卫夫人之风，上头字体娟秀的写着“国公府盛邀”。

“国公府？哪个国公府？”

“上京还有哪个国公府？”秦桦不以为意的笑笑。

夕若烟细细想了想也没理个头绪出来，反倒是庆儿被一语点醒，从旁提醒道：“主子，可是那个开国元勋，司徒国公司徒青。主子你忘了，咱们与那司徒国公半年前还打过一次照面呢！”

“原来是他啊！”夕若烟如梦初醒，不过也怪不得她记不清，她与这位国公大人细细算来，可并不算是有什么深厚的交情。

依稀记得，她上次和司徒国公府有过交集，还是半年前司徒青旧疾复发，京中大夫与宫中御医均是束手无策，后来国公夫人上书请旨让她入府为司徒国公诊治，为了还五年前司徒国公的一番恩情，她应了。

司徒家低调，除了每年国公与国公夫人寿诞会宴请百官以外，其余并不曾举办什么会众筵席，是而，除了那几日入府为司徒青诊病以外，她与国公府的人，可谓是再无干系。半年来，国公府虽也在各种节庆之时使人送来一些精致的玩意，但情谊便也就只止于此。

掂了掂手中的请柬，薄薄的一张纸却仿若有着千斤重般，夕若烟“唔”了一声，很干脆的塞回了秦桦的怀里：“最近事忙，你替我回了吧。”

“请柬都送来了，你一句事忙是否也太不给人面子了，难道就不怕因此而开罪了国公府？”下意识接住塞进怀中的请柬，秦桦愣了一愣，反应过来这不过是她的推托之词，当即冲着她离开的背影喊道。

脚下步子一顿，夕若烟微有犹豫，想想也却是那么一回事。倘若只是因为自己不喜而贸然拒绝，不去参加寿宴是小，因此而开罪了国公府，只怕才是因小而失了大。

见她停下，秦桦心头一喜，当即大步上前：“怎么，你改变主意了？”

“不是。”一个漂亮的转身，夕若烟嫣然一笑：“我只是突然想起来，这个理由怕是不够令人信服，故而，你便谎称是我抱恙，不去，只是不想在喜上添愁。如此，一来既全了我的心意，二来也不叫国公府的人误以为是我刻意不去，不给面子，你说这样好不好？”

“好……好个……”秦桦脸色登时转青，险些冲口而出一些不好的词汇来。

夕若烟只作一副懵懂的模样来，猜想出他那未出口的话来，面色骤然一黑，倒是秦桦立时又笑嘻嘻的凑了上来：“你看看你，不就是参加个寿宴吗，倒搞得我跟个逼良为娼似的，何必嘛你说。”

毫不留情地扒开拉着袖口的那只大手，夕若烟后退一步，警惕地望着他：“你今天怎么回事，往常这些个请柬你都是会替我推了的，今儿是怎么了，反倒还成了人家跑腿的了？”

素来宴会都是人多口杂，多的是些哗众取宠、阿谀奉承之辈。她从不喜参加这些秦桦是知晓的，故而每次朝中官员送来请柬，他便也是能推就推，可如今天这般还亲自替人送来，当是头一遭。

心头觉着奇怪，夕若烟踩着步子绕着秦桦一周，清明的目光上下打量，直直看得他后背发凉，周身不自在。

“说，你到底打着什么主意呢？不说，不去。”步子顿住，夕若烟两眼直直对上秦桦双眸，叫他避无可避。

“我说你这是哪儿来的戒备心，我还能害你吗？”秦桦打着哈哈，却是并不正面回答她的问题。

如此这般，只更叫夕若烟心中生疑。

思虑片刻，夕若烟一把夺过他手中请柬，笑言道：“好，看在你难得做一回跑腿的份上，我也不会叫你无功而返不是。”

“你真肯去？”秦桦心下一喜。

“国公府诚邀，不胜荣幸，怎好不去？”夕若烟朝他摆了摆手：“行了，今儿起得太早，现下倒是有些困了，我得回去小憩一番，养养精神。”

“快去快去，别忘了两日后的国公府寿宴。”秦桦连声催促，未及转身，已是冲着那抹俏丽纤细的身影高声提醒。

夕若烟不及回应，带着庆儿沿着石子路往前走去。

绕过荷花池，遥遥便见前方耸立着的宫殿，庆儿亦步亦趋跟在左右，轻声问：“国公大人也是两朝元老，此番特特送来送来请柬，可见其对主子的看重。”

夕若烟微微一笑，摇了摇头：“可我怎么觉着，这里头是大有文章呢？”

“唔？”庆儿侧着脑袋，一脸费解。

夕若烟转头朝她宠溺一笑，也不解释，只迈步朝前而去。

两日时间不长，转眼间已是到了国公司徒青寿诞。

作为两朝元老，又是开国元勋，司徒青在朝中可谓是举足轻重，不但朝中各大臣已是早早备下了厚礼前往国公府，就连一向居高自傲的祁王殿下也协同王妃赴了宴。

司徒青久不参与朝政，其影响力却是丝毫不逊于当年，一朝请柬发出，身份地位各不相同之人纷纷前来赴宴，就连不能亲自前往参加的北冥风也着人送了份厚礼过去。

马车穿过热闹纷杂的人群停在了庄严宏伟的府门前，说来国公府还是当年先皇赐下，近年来曾几次翻修扩张，如今只遥遥立于门前已是觉得庄严奢华，可见其主人家那不可撼动的地位。

庆儿小心翼翼扶着夕若烟下了马车，主仆二人立于门前，望着大开的正门迎着来往的宾客，府内一众小厮笑意盈盈招呼着。为首的一人身姿挺拔，昂藏七尺，锦衣玉带，风度翩翩，着一身品竹色衣袍立于其间，竟是平白夺去了不少人的目光。

“走吧。”

踩着莲步上前，夕若烟身姿窈窕，肌肤白皙细腻，一身云雁细锦衣配着月牙凤尾罗裙，简单素雅间更衬出女儿本是真国色。腰间一条细小云带勾勒出完美腰身，一出场，便引得不少目光相继投来。

那着品竹色华服的男子遥遥见了，当先一步走来，立于夕若烟面前站定，拱了拱手，道：“素闻夕御医从不出席各种宴会，原以为今日是见不到人了，没成想今日能大驾光临，当真是我国公府的荣幸。”

“少卿大人言重了，国公府盛邀，乃是若烟的荣幸。”夕若烟不卑不亢，唇边冉冉笑意，既不如何亲近，却也不显得拒人于千里之外。

司徒国公膝下育有两子两女，眼前这位，便是其下第三子司徒熙睿，现任大理寺少卿一职，文韬武略，倒是颇受器重。

“家父前段时日感染风寒，洛寒留下照拂无暇抽身。临行前，义父曾特意交代，命我带上贺礼前来祝国公寿辰。因病气缠身不便前来，还望主人家勿要见怀。”夕若烟施施然福了福身，言语间恳切真诚，低眸垂首的模样却是多了几分惹人怜的柔弱。

司徒熙睿虚空扶了扶，言辞间更是客气：“哪儿的话，祁大人抱恙，原该在府中好生休养，等哪日得空，我必亲自登门拜访。”

夕若烟客气一笑：“少卿大人不加怪罪已让若烟感激，庆儿，快快奉上贺礼。”

“是。”

庆儿上前，双手奉上两个精致的盒子。

“小小贺礼不成敬意，还望不要嫌弃。”

司徒熙睿双手接过，再转身递给了身后管家模样的人，这才侧身让了道，示意夕若烟入内：“请。”

夕若烟颔首，由小厮领着入了国公府。

北朝民风开放，未出阁女子也可外出走动，可遇大型宴会之时，主人家在考虑下仍会为女子另设一处小天地。这未出阁的女儿家总归是清清白白，若与同样不曾娶亲的男子同处一室难免不会惹出一些闲言碎语，故此，虽不设男女大防，却也并不曾共处一片天地之下。

虽有这些规矩在，但仍有官员家眷一起不设防的谈天说地，那也自是另当别论。

小厮是个懂得眼力劲的，一路领着夕若烟穿过雕花回廊，踏入后园一处别样精致的地儿。

“前面之人夕若烟，夕御医？”

不知哪儿来的一道柔声透过微风传入耳中，夕若烟下意识间驻足回头，却见一位穿着打扮精致华丽的女子朝着自己处款款而来。

女子不过十六七的模样，容貌精致，梳着当下最是流行的云髻，烟粉色罗衫衬着玉白肌肤，白里透红，甚是娇艳。

只见她盈盈步来，对着夕若烟施施然福了身：“姑娘可是夕御医？”

女子声线柔软，如黄鹂鸣啼，婉转悦耳。

夕若烟浅浅颔首，莞尔道：“我是，不知姑娘如何称呼？”

“司徒国公府，琬琰。”司徒菀琰盈盈一笑，一举一动间尽显闺秀风范，果然是当得起上京第一才女的美名。

“原来是国公府四小姐，早就听闻国公府小姐品貌端庄，才情横溢，今日一见，果不负传言。”夕若烟莞尔，忽然想起那封请柬来：“请柬上的字，是你写的吧？唔，翩若惊鸿，婉若游龙，很有当年卫夫人的风范，倒不像是一个只有十七岁的小姑娘写的。”

忽听这突来的夸奖，司徒菀琰浅笑着垂了头，倒像是自来听惯了这些个溢美之辞，倒是并未见着有过多反应：“不过是以讹传讹罢了。”复又转头望向领路的小厮：“你先下去吧，我亲自带着夕御医过去。”

“是，小姐。”小厮告了礼，转身匆匆忙退下。

“要四小姐亲自带路，这怎么好意思。”夕若烟微有犹豫。

“不碍事，原本我也是要过去的，不过顺路罢了。”司徒菀琰做了一个“请”的姿势，再前一步领着夕若烟往着原本设好待客之用的水榭走去。

主仆二人跟在其后缓缓走着，初次见面也不熟络，而夕若烟素来也是个不太擅长交际之人，一时沉默下来，倒是有些许尴尬。

司徒菀琰先于半步走在前头，寂静了小会儿，方才找话般的轻声出口：“半年前，爹爹旧疾复发，京中名医均是束手无策，多亏了夕御医妙手回春，不但救回了爹爹一条命，还治好了常年缠身的顽疾。那时，我正去了东林寺为爹爹祈福，便不曾见到恩人一面。早想前去拜会，可无奈宫门深重，无诏不得入宫，这才一直迟迟不曾前去亲自答谢，实在是有失礼数。”

“救人一命胜造七级浮屠，何况这本就是医者本分。国公大人吉人自有天相，即便没有若烟，也是断不会出事的。”夕若烟巧言将这“恩人”一说圆了过去，实在是这国公府根基太深，若论恩人，委实叫她万不能承受。

听出了她话里的意思，司徒菀琰也识趣地没有就着这事继续：“感激是一定要的，改日琬琰必备厚礼，亲自登门答谢。不过今日是爹爹寿辰，夕御医来者为客，琬琰便自作主张，一尽地主之谊，带夕御医赏一赏这后园的风景如何？”

“好啊！”夕若烟巧笑应下，由着司徒菀琰带着自己逛逛园中风景，听着她一番颇有文墨的解释，心中亦是赞赏不已。

国公夫人膝下儿女双全，大小姐司徒碧恩温柔端庄，也是个颇具才情与美貌的姑娘，只不过已在五年前嫁给了江南林氏织造坊的嫡子。林氏织造坊是皇商，财大势大，在江南一处也颇具影响力，与国公府亦是沾亲带故，两家联姻可谓是门当户对，亲上加亲。

二公子司徒辰轩在徐州述职，是个三品武官。其虽身处偏远的徐州，手下却有北冥风亲自拨的五千将士，而徐州地处要塞，也算颇得重用。

三公子司徒熙睿便是方才在府门前那位，任大理寺少卿一职，她虽不曾与其有过多交集，却也是听说了他不少的风光事迹。据说此人在审案上颇有手段，做事雷厉风行，不留情面，落在他手下的，便没有一个是敢不说实话的。只不过，下手却是略微狠了些。

最后便是眼前这位温柔端庄，美名远扬的四小姐司徒菀琰。别的倒也不多说了，只单说那请柬上的字迹，一看便是下足了功夫苦练的，若没有个三五七年的努力，只怕非但没有神韵，就连形似也难。如今再听着她一番介绍国公府的美景，引经据典，文采滔滔，可见其传言不假。

上京才女，果然名不虚传。

夕若烟细细回想了想，国公府实力雄厚，多年来在朝中的地位屹然不动。若谁能与其结成两姓之好，怕是不知上辈子修了多少的福分。

只不过，大小姐司徒碧恩已嫁人五年有余，二公子司徒辰轩虽远赴徐州，膝下却也是儿女双全，如此算来，便独独剩了司徒熙睿不曾娶妻，司徒菀琰待字闺中。

夕若烟默默在心底琢磨一番，算来瑾瑜也是老大不小了，同个年纪的现下哪个不是儿女双全，偏偏他多少年来都是孑然一身。再者，将军府实在也是缺少个主母操持府中大小事宜，她瞧了瞧，这四小姐倒是个可人，一个擅武，一个能文，岂不正好匹配？

夕若烟心中正盘算着小九九，却殊不知司徒菀琰正细说着一处景点，久久不见她作出回应，回头一看，正正见了她不知因着什么事情出神，连声唤了唤，这才恍然回神。

“夕御医想着什么如此出神？”见她分心，司徒菀琰倒也不恼，仍旧是温声着询问，倒突出了一番好脾性。

蓦然被抓了个正着，夕若烟微微有些糗色：“不好意思，是我走神了。方才你说了什么，不知可否再说一次？”

司徒菀琰温然一笑，心中多少对她另有改观。

若是换了旁人，少不得要说些狡辩之辞，偏偏这夕御医倒是个直爽人，也不巧言令色，委实叫她欣赏。