“噤声！”沈钺呵斥了声，“雷霆雨露皆是君恩，父皇心疼我舟车劳顿，这才让我好好休息的。”

见卫乙绷着嘴不再说话，他这才缓缓舒了一口气。

“这事儿在蕲州还好处置，如今到了京城，那就是一个烫手山芋。就算今日父皇不提让我交接给大理寺的事情，我也要寻个借口脱手。”

“这是为何？”

沈钺垂下眼帘。

“父皇愿意放过二皇兄，可是太子会愿意吗？五弟会愿意吗？宫中，皇后娘娘会愿意吗？”

他一连串提了好几个人，卫乙听了之后隐隐有些明白。

“殿下的意思是，这几个人会想方设法让那牢中的几个人招出睿王来？”只要攀咬住了睿王，那睿王不死也要掉一层皮了。

沈钺叹了口气，轻轻甩了下马鞭，“这事儿若是在我手中，父皇说不得还要怀疑我依附了太子，故意违逆他呢。”那他的处境就更是艰难了。

他如今且不能惹怒皇上，也不好得罪皇后。

毕竟，他现在不少无欲无求。他有想要娶的人，只要一想到她可能会嫁给旁人，心中就如同烈火焚烧一般痛苦。

皇上虽然说让沈钺在王府休息，沈钺却不能真的歇着。第二天他就又入宫给皇后娘娘请安，顺带提了下走私私盐的案子，说了几个有名有姓的官员。

“儿臣记得，那薛梁还是探花郎出身，当年的琼林宴上也是风采绝伦，还曾经与太子谈论诗经。没有想到，这才外放几年，当年文雅的才子竟然沾满了铜臭味。”沈钺说着叹息，“还有那个宋仲初，竟是个胆小怕事的人，儿臣不过吓唬了他两句，他就认罪了。”

他说了三五个人，皇后偶尔应上一两句，过了片刻就露出疲倦之色，“你一走就是月余，你母亲也甚为想念你，你去她宫中请安，在那边用个午膳吧。”

沈钺从善如流，等着从皇后宫中出来，这才略微挺直了些许脊背，回身看了看那精致的宫殿转身朝着柔妃的宫殿走去。

柔妃有没有想沈钺，沈钺不知道。只不过母子见面也没有什么热泪盈眶的动人场面，柔妃只淡淡问了他几句差事办得可好，就再无话可说了。

沈钺到没有觉得不自在，在柔妃处用了简单的午膳，这才起身出宫。

他该做的事情已经做得差不多了，若是皇后一党再拿不下睿王，他也无能为力了。

结果，还未曾出宫就有小太监一路快走叫住了他。

“昭王殿下，太子陪同皇后娘娘用午膳的时候听闻昭王殿下入宫，想着与您兄弟二人许久未曾说过话了，就请你回去叙旧呢。”小太监笑得灿烂，“昭王殿下这边请。”

沈钺脚下一转，由着小太监带路又回到了皇后宫中。

皇后这边饭菜刚刚撤下，太子正陪着她喝茶。沈钺如今就跪下请安，皇后笑着道：“好了，快快坐下，陪着你大哥说说话。”

太子倒是没有再多问私盐走私的案子，只谢过了沈钺带回来的土特产，回头话锋一转笑着道：“说起来，三弟也当心中有数才是，三弟年岁渐长，后日万寿节父皇就要给三弟指婚了。”

沈钺露出惊讶之色，“这……”他看了看太子，又看向一旁唇角含笑的姑娘，迟疑着道：“不知道是哪家姑娘？”

“是卓家的三姑娘，闺名芷华。本宫看过，这姑娘容貌不错，性子也可爱。”皇后笑着开口，这也算是对沈钺的示好了。旁的皇子宫中有得宠的母妃帮衬，这样的事情应当早就知道了。只沈钺，那柔妃是个不争气的，跟沈钺也不亲近，怕是他还不知道。

沈钺露出震惊之色，半响才猛然起身跪在了皇后跟前。

“你这是做什么，我是你的母后，你的婚事自然是要放在心上的。你且快快起来，不用行这般的大礼。”皇后连忙示意太子去扶沈钺。

沈钰还未曾起身就听到沈钺开口。

“母后为了儿臣一片慈母之心，儿臣感激不尽。那位卓家三姑娘儿臣虽然从未见过，想来也应当是一位极好的姑娘。”他说着抬头看向皇后，“母后的眼光自然是不会差的。”

“你既然明白就好。”皇后道，心中却升起了一丝不妙的感觉。

果然，沈钺立刻叩首，额头抵在地面道：“儿臣不孝，让母后操心。若是年前，母后这般说儿臣定然不会有任何异议。只如今，怕是儿臣不能娶这位卓姑娘。不然，未免会委屈了她。”

“这是为何？”皇后心中不满，面上却没有显露出来。她只看向沈钺，“你若不愿意娶这位卓家三姑娘，我也不勉强。可怎么说什么年前？”

她说着心中一动，“难不成你有心仪的姑娘了不成？是哪家的姑娘，她对你可也是芳心暗许？”

“儿臣不敢欺瞒母后，儿臣确实有心仪的姑娘了，只那姑娘却是不知道儿臣的。”沈钺说着直起身子，说起往事脸上甚至带上了些许的笑容，“年前，儿臣有次去慈云寺给父皇和母后求平安，在后山赏雪的时候不慎失足落水，幸而当时跟随长辈去寺中的那位姑娘所救。那姑娘心善，还特意叫来了僧人为儿子换了衣衫。当时虽然只是惊鸿一瞥，儿臣冻得昏昏沉沉却是记下了那姑娘的容貌……”

“竟然是一桩美人救英雄的巧遇。”太子沈钰笑着开口：“可见三弟确实跟那位姑娘有些缘分。”

“儿臣醒过来之后也是这般想的，后来特意跟那寺中的僧人打听了那一日去上香的人家。”沈钺说着脸上就浮现了一层酡红之色。

皇后见他这般模样，倒是没那么气恼了，只笑着道：“你寻到那位姑娘了吗？”

沈钺低声道：“寻到了。那姑娘似乎不受家人喜欢，自幼就被送出了京城，也是到了适嫁的年龄才被接了回来。儿臣知道她的遭遇，当时就想着，若是此生能娶她为妻，定然要对她千好万好才是。”

“没有想到，你这弟弟倒是个痴情种子。只那卓家的三姑娘却也是个极好的女子，既然你喜欢的那姑娘不得家人喜欢，那就纳为侧妃好了。”

沈钺连连摇头，“母后，并非是儿臣非要顶撞您，只儿臣实在不愿意她受半分的委屈。儿臣不敢欺瞒母后，儿臣能够得到这次去蕲州的差事，还多亏了这位姑娘仗义执言。”

沈钰听到这里心中升起了一丝不妙的预感，他转头看向跪在当下的沈钺，皱眉道：“你说的那位姑娘，究竟是谁？”

“吏部侍郎顾林华的嫡长女，顾瑾。”沈钺说。

这话就如同一道惊雷一般让沈钰和皇后都愣住了，半响皇后才道：“竟然是她？”

沈钰脸色不太好看，沉声道：“你可知道，母后原本是想把这位顾家大姑娘指给五弟为侧妃的！”

沈钺浑身一震，抬头看了过去，“儿臣不知道……母后，儿臣并未想到……”

“你且别慌。”皇后笑了笑，瞥了一眼脸色难看的沈钰，心中暗暗计较。

上次沈钰突然给顾瑾求情就让她心中升起了些许的猜测，如今再看沈钰的模样，难免让她多了几分猜测。她微微皱着眉头，原本想着，顾瑾就算真的入了端王府做侧妃也未尝不可。如今看来，为了避免她的两个儿子生出嫌隙，顾瑾还真不能入端王府。

“你大哥也说了，这是原本的想法。”皇后缓缓开口，一边思索一边说：“如今本宫听你这般说，倒是真的觉得你与顾姑娘有些缘分。美人救英雄，也是一段佳话。”

沈钺松了一口气，事情比他想得多了些波折——太子的反应实在是出乎他的预料。但是，皇后的反应却比他想的要宽泛了不少。

“只是，那顾林华不过是吏部四品的侍郎，就算是他的嫡长女，配堂堂皇子也未免差了些。到时候你父皇指婚，总是有些……”皇后说着皱眉，眼角余光注意着沈钺的反应。

要是沈钺真那么在乎顾瑾，她倒是不介意做个顺水人情让沈钺感恩。

沈钺见状连忙膝行向前两步，叩首道：“儿臣知道让母后为难了，可她毕竟是儿臣的救命恩人，儿臣实在是不愿意让她受半分的委屈。”

“那可是原本要指给五弟的侧妃！”沈钰忍不住又开口，“如果指给你做王妃，难免会有人非议母后，你可明白？”

“……”沈钺咬着下唇不说话，直到下唇咬出了血迹，他这才低声道：“儿臣让母后为难了，可儿臣长这般大，只求母后这一件事情。日后，母后有何差遣儿臣都万死不辞！”

“你这孩子，咱们都是一家人，何必说这样的话呢！”皇后双眼一亮，笑着道：“我与你大哥只是担心，日后你想到此事会心中觉得委屈了。”

“儿臣不委屈！”沈钺立刻说。

皇后叹了口气，“你如今是这般说，日后怕是……”说着顿了下，她才又道：“你且回去好好想想，本宫也好好想想。”

沈钺见状就知道事情已经成了，因此叩首谢过了皇后，又对着沈钰行礼这才退了出去。到了外面，就听到屋内传来母子两人压低了声音的说话声。这一刻，沈钺真恨不得自己能够有叶姝那般出众的耳力，这样也好听到里面那对母子究竟说了些什么。

不过，太子的反应似乎有些过激了。

沈钺微微扬眉，只觉得心头有些不确定。