知道沈钺将归，并非在蕲州遇到了什么麻烦，叶姝松了一口气。见戴蘅若有所思地看着她，她立刻笑着掩饰道：“我不过是多嘴问一句，毕竟，蕲州是我的故乡……”

“我懂。”戴蘅笑着道：“且你没拐弯抹角问我，我就很开心了。”

叶姝听了这话一愣，“难不成，很多人问你昭王殿下的事情？”

“也不算多。”戴蘅撇了下唇角，“除了你之外，也就是卓芷华问了两句，不过她问的隐晦，我懒得打玄机就糊弄过去了。”

卓芷华……

叶姝记得顾老夫人曾经提过，皇上和皇后仿佛有意将她指给沈钺。

这也就难怪她会问起沈钺了。

她心中藏着事儿，回去的时候就兴致不高。顾琪倒是挺开心的，一路拉着她说说笑笑。叶姝抵不过去，只得靠在车子软包的内壁上装睡。

她说不上对沈钺的感觉是什么，只是突然意识到他可能很快就会有一位未婚妻，就觉得心中有些憋闷。

戴蘅及笄之后没几天，安嬷嬷就把叶姝挑选的两个丫鬟给送了过来。这两个丫鬟原本就有名字，一个叫立春，一个叫春芽。叶姝觉得这两个名字还不错，就让她们直接用着。然而让巧燕给她们安排事情做，再没有多管了。

两个春都是踏实的人，不过几天叶姝这院子看着就爽利了不少。巧燕也觉得她们不错，加上年龄合适就直接升为了三等丫鬟，顺带安排了她们这几天就给叶姝守夜试试看。

这天晚上是立春第一天守夜，伺候着叶姝躺下，她熄灭了烛火这才小心翼翼退到了外间。叶姝对身边的丫鬟都不错，守夜的丫鬟也不用打地铺，直接在外间的软榻上盖着铺盖睡就可以了。

不知道是不是立春紧张的缘故，不是在外面翻身。屋中的叶姝听得清清楚楚，心中难免烦躁起来。这一烦躁，她就更是睡不着了。

这般折腾到了快半夜的时候，立春才睡下。叶姝缓缓松了一口气，迷迷糊糊就快睡着的时候突然就听到屋中窗户被人轻轻打开的声音。

入秋之后夜里凉，窗户自然不会如同夏日那般开着。这窗户微微一响叶姝就在床帐内睁开了眼睛。

会半夜来的，除了蟊贼之外还有一个人。

她心跳加速，想要开口又怕真的是蟊贼。

还好，那开窗的人知道她耳力过人，就开着一条细细的缝隙，低声叫道：“叶姑娘，是在下。”

沈钺！

叶姝猛然坐了起来，掀开床幔就趁着月光看到沈钺已经打开窗户站在了窗外。

她说不上是惊喜还是惊吓，只觉得一颗心几乎要从胸膛里跳出来一样。两个人对视了片刻，叶姝才反应过来。她翻身下床，踩着鞋子走到窗前。

“你什么时候回京的？”她压低了声音问道。

沈钺听到她这话，这才松了一口气，整个人都放松了下来。

“按照规矩，我这会儿应该还在京外住着，明日才能入京。”他押送了不少官员，临时借调了地方上的兵丁，自然不能轻易入城。沈钺简单解释了下，叶姝听得眉头直皱，“那你这时候偷偷入京，万一被人发现……”

“不是只有你一个人知道吗？”沈钺靠在窗户边上，唇角带着笑意，眉眼之间都透着疲倦。“我知道你之前病了，有些不放心，就想着偷偷入城看你一眼。”

这话他说得声音极低，语调并没有什么暧昧之处却让叶姝从中听出了缠绵的味道。

叶姝庆幸月光没有那么明亮，不然沈钺定然能够看清楚她绯红的双颊。

沈钺舒了口气，“现在看到你无碍，我也就放心了。”他说着笑了笑，“对了，还有一件事情。”他说着手摸到了怀中，然后从里面拿出了一个看似随意用布料包起来的东西，递给了叶姝。

叶姝愣怔了下，迟疑着接了过去。

“打开看看。”沈钺说。

叶姝这才打开包着的布料，里面静静躺着一支毛笔。一支让她觉得熟悉又有些陌生的毛笔。

那上面还刻着几个字，最最让她在意的就是“荣年”二个字了。

她伸手轻轻在那字迹上面抚摸，半响才抬头看向沈钺，“你真的找到了？”

“你说的位置那么明确，我怎么会找不到呢。”沈钺笑了下，“不过，你在顾府之中，身边留这样一支毛笔，会不会不太好？”

顾府虽然不是龙潭虎穴，却也不是什么安乐窝。再者，叶姝身边如今还有一个巧梨，说不得她发现之后会联想到什么。叶姝迟疑了下，目光恋恋不舍地落在毛笔上，半响才重新把它包起来递给了沈钺。

“你帮我收着吧。”

“我帮姑娘收着？”沈钺扬眉，看着屋内的叶姝没有立刻伸手，反而抿了下唇角问道：“姑娘若是放心，我倒是愿意帮这个忙。毕竟，这支笔对姑娘来说，似乎颇为重要。”

“是啊。”叶姝叹了口气，“这是对我最重要的人送我的。”她虽然是因为叶荣年而被娘亲卖了的，却并不记恨叶荣年。毕竟，哥哥对她素来疼爱有加，若是知道娘亲想要卖了她，定然是不会同意的。

沈钺手微微紧了下，伸手接过了毛笔，捏的毛笔发出轻微的声响。

“殿下还轻点拿才好，这毛笔用的时日久了，原本就不堪用力。”叶姝忍不住小声提醒了下。沈钺咬着牙，放松了手上的力道，把毛笔塞回去，这才道：“我听闻，之前顾府有人为难你，还牵扯到了慈云寺的‘苦尽’一菜？”

“无妨，如今已经解决了。”叶姝低声说，不想在沈钺跟前提这些事情。沈钺却摇头，“蕲州顾家老宅后院纵然有那叫苦尽的野菜又能如何，顾家要是真追究下去，这也不能解释什么。”

叶姝明白这点道理，然而于她而言却也只能够做到这里了。

“依着殿下看，我又该如何做呢？”

沈钺沉声道：“我让人打听了‘苦尽’的来历，知道是一位从茗州来京的僧人所带去慈云寺的。那僧人如今颇有些名声，正云游四方。我已经命人寻到，再过些时日他就会回京了。”

不过短短月余，沈钺就查得如此清楚？

叶姝眼神复杂地看着沈钺，“殿下如此费心，实在是让叶姝无以为报。”

“我做事只是本着本心罢了，并没有想要姑娘回报一二。”沈钺说着拿出一张纸，“这上面是那僧人的画像，你且记得，到时候见面时别认错了‘故人’。”

沈钺把事情安排的很是妥当。那位僧人云游四方，路过蕲州见叶姝可怜，就送了她一些野菜的种子，让她自己种在后院吃，也无可厚非。叶姝以野菜为生，自然会研究这野菜如何吃才好。

“可……顾家从未断过给顾瑾的月银，堂堂顾家的大姑娘，如何会以野菜为生？”

“这些银子，自然是被人给贪墨了。”沈钺早已经替叶姝想好了一切。“你之前摔断过腿，之后老宅上下的人都被换了。那是李、周二人为避免走漏苛待你的风声，这才特意换了所有的人手。你那时候年纪小自然是处处受制于人，直到近一两年渐渐长大，到了谈婚论嫁的时候，那两个人才收敛了些，你的日子才好过些。”

叶姝听着这话，转念一想就明白了沈钺的意思。

“可，万一顾府再寻回了李嬷嬷或者是周嬷嬷……”这两个人可是万万不会再为她说什么好话了。

沈钺垂下眼帘，看着叶姝一双白皙细嫩的手落在窗边，低声道：“你放心，这件事情我已经做了完全的准备，顾家寻不到她们了。”

叶姝松了一口气，因为一直思索着沈钺灌输给她的那个故事，这会儿竟然没有听出他话语中的淡淡的杀意。

“这画像，你看过、记下之后就要毁掉，切记要小心。”沈钺不好在顾府久留，又交代了叶姝一声，这才转身准备离开。他才走出去一步，又忍不住回身。

“叶姑娘，之前因为帮我的缘故，只怕皇后对你会心生不满。原本你可能会入端王府的……”

“我并没有丝毫想要嫁给端王的想法。”叶姝直接打断了沈钺的话，“这件事情，我都没有放在心上，也请殿下不用放在心上。”

沈钺这才松了一口气，一双眸子如同黑夜中的星辰一般注视着叶姝。

“我也……我也无娶卓氏之心。”他莫名其妙地丢下这句话转身就走了。叶姝站在窗边看着他动作轻盈离去，半响才冷得回过神来。

沈钺这话的意思……

她轻轻咬着下唇，关窗回到床上躺着，不一会儿就踏踏实实地睡着了。

那位僧人的画像，叶姝抽空看了几次，决得确实记下了对方的长相，这才偷偷混在她练字的废纸之中烧掉。

而沈钺第二日入京，把所有涉足私盐走私之案的官员全部押送入大理寺的监狱，这才入宫送上了折子。

皇上看了他写的折子，以及那些官员的认罪书倒是很满意，难得对着沈钺态度温和。

“这些日子你也累了，既然回京余下这些琐碎的事情就让大理寺的官员处置好了。你且回去好好歇息两日，等到大后日万寿节时再入宫请安。”

沈钺点头，没有半分异议。

“殿下辛辛苦苦了月余，最后却是给大理寺的那群废物做了嫁衣不成？”一出宫，卫乙就忍不住抱怨道：“皇上就算是要护着睿王，也不用这般……”