胸腔中熊熊燃烧的怒火，掺杂不甘、屈辱，火苗顷刻燎原，平滑万里，不留任何一丝怜悯的草屑。

“开始吧，证明给我看。”

阿九深深吸了一口气，咬破下唇，血丝蜿蜒入齿，一点朱红。听说，春蛹破茧而出的瞬间，要经历活活撕掉一层皮的痛彻心扉。所以，很多蝴蝶都在破茧而出的那一刻，硬生生痛得死去，徒留下孤独未展的羽翅，亦落遗憾。

但于他而言，蝶破茧先死，是偶然，也是必然。

阿九垂眸，默不作声地弯下腰，用力撕破衣摆，扯出一条细长的布。他将布捏在手中，而后佯作腹痛，捂着肚子缓缓滑到了地上，额间冷汗涔涔，面如土色，倒是有八九分生病的样势。

阿九缩着身子，一手遮掩，另一手略微向前伸，飞快穿插在奴隶群中，将细布一连系在四五个奴隶的衣布一角，暗中将他们连在了一起。

“你在做什么？”

【等会必须得弄出点动静。看大当家的举止，许是个疑心很重的人。我并不清楚他的性格，无法投其喜好，若贸然出手，得不偿失。】

阿九费力地扭动布头，在源头处打了个死结。

“看不出来你还有些小伎俩，虽然做法还是那么幼稚...”

莫名熟悉的语气，带着些嘲讽的意味。

【闭嘴。】

“呵呵，我是用传声术与你交谈的，又没张嘴，何谈闭嘴？对了，你今日可有吃东西？”那声音猛地拉长，突然波动，自答道，“不过——看你这瘦不拉几的模样，肯定也吃得少吧。”

【我吃不吃饭，与任务有何关联？】

沉闷的笑声在耳廓中久久徘徊，“夺魂散，若是在空腹的情况下食用，会立即毒发，毒性稍弱于砒.霜。”

阿九闻言一震，波光荡漾，心中起了主意，遂而狠狠咬紧牙，不言不语，继续手中的动作。奴隶的衣服布料细软易断，如有大动作，他系的这条细布就有可能被扯断，眼下需多绕几圈、打多几个结。

他感觉玉蝶在看他，一直不动声色地望过来，令人背后如刺寒芒的目光。

如今也只能赌一把，赌注是玉蝶的善、他的恶。赌赢，破茧而出，赌输，万劫不复。

戏剧，现在才开始。

阿九想罢，即刻屏住呼吸，直到憋得满面通红，才轻轻拉了一下身侧奴隶的衣摆。他艰难摇头，眼角垂泪道，“我…我有点不舒服，你可以…扶我一下吗？”

莲山的奴仆大多是冷漠无心的木头，怎可能相助一陌生弱小的奴隶？果如所料，阿九的手马上被甩了出去。

“帮帮我…我站不起来，要是大当家看见了，我…会死的…”他并不气馁，立马爬过去，攀住那奴隶的腿，一路拽着，借着他的身体站了起来，那人一副见了鬼的表情，拼命掰着阿九的手。

阿九站稳脚跟，眼里厉色一闪，趁对方毫无防备，双手猝然一推。

刺啦一声，那奴隶脚下不稳，朝地上翻滚去，他这一滚，细布连带着四五个奴隶同时摔倒在了地上。挥舞的手足将桌上瓷瓶玉杯扫落于地，一片狼藉。砰地惊响，他们摔作一团，细布也在过程中被扯断。

阿九往一侧挪了挪身体，暗暗窥视。

这些奴隶面面相觑，一时间竟不知道自己是如何摔倒。原本就惧怕，又瞧见程岳停住脚步回头看，更是心惊胆战。

程钦拍桌大怒，“你们做什么？”

程岳的眼色在这几人脸上飞快扫视了一周，疑惑的看向惊讶的玉蝶，终是转身走回来，眉头轻佻。

气氛压抑，房间内粗重的喘息声清晰可闻。

“是谁？！”

粗暴的吼声传来，之前被阿九推倒的那奴隶手脚不停地抖，生怕程岳一个不高兴就把自己杀了，他惶恐地左右四顾，突然伸出手指，指向阿九，“是他！方才是他推的我，这家伙一定是想闹事！”

阿九浑身剧烈颤抖，脸上写满茫然无措，猛然跪倒，失声道，“不..不…不关奴的事啊，二当家知道的，奴…奴是个胆子很小的人…”

程钦没预料到阿九会在这时提起他，一口酒差点喷出来。他不出声，拍着肥硕的肚子懒懒斜倚在长椅上，表明了自己看戏的立场。

阿九的喊叫引起了玉蝶的注意，他虽平静淡然，身形稳如清风皓月，眼中却浮现出担忧的神色，五指蓦然攥紧了袖口。

须臾，耳内传来闷闷的笑声，“演得不错。”

【谢谢夸奖。】

那声音竟认真起来，一板一眼回道，“不客气。”

【呵呵。】

“别学我，学也学不像。”

程岳见时辰不早，不愿耽搁，顿时心生烦闷，“我对这些没兴趣。阿钦，将他们通通拉出去处理干净。”

阿九埋下头，眉梢是掩不住的笑意。再度仰起时，显现出的却是悲恸欲绝的神色，似怯弱似委屈地望向玉蝶，猛地爬到他身边抱住他的腿，声嘶力竭地啼哭道，“哥，哥救我…”

程岳听言稍愣，眸子紧缩，鹰隼的双瞳凝在了玉蝶身上，“他是你弟弟？”他的目光大胆露骨，似要将玉蝶剥开，里里外外彻底打量清楚，面上却始终没有多余的表情，像极了一尊静立百年的石像。

“是。但阿九是个安分守己的好孩子，绝不会惹事，大当家放过他这一次吧。”

程岳继续盯着，走近轻轻挑起玉蝶的下巴，血腥热气喷出，“我怎么从来没有听你提过你有个弟弟？”

“大当家。”玉蝶意识到了什么，稍稍拉住程岳的衣袖。“晚上回去我们再详谈此事如何？前堂之事尤为要紧，我随您一起去前堂瞧瞧吧。这些奴隶就先关起来鞭笞几天，打乖了再处死也不迟。”

阿九瞧见玉蝶伏在程岳耳边说了一席悄悄话，程岳忽然眉头舒展，又转过身，携起玉蝶欲离去。

阿九眼眶微红，紧紧抱住玉蝶的腿，死活不松开。一把鼻涕一把泪地蹭到他的身上，模样就像是即将被抛弃的小狗，可怜兮兮，“哥，别走，我怕…别走啊。”

玉蝶有些不自在，“放开我。”

几个粗壮的奴仆走上前，拽着阿九的身体往后拖，他挣脱不得，情急之下抓起玉蝶的手指，一口咬了上去。边哭边咬，状似癫狂，“哥，我怕…我怕疼…在牢里他们都欺负我...之前你走的痛快，就留我一人和那些坏家伙待在牢里，你根本不知道我遭遇过什么，我不要回去...不要...”

话语截然而止，阿九瞪大双眸，还未等玉蝶反应过来，他的口腔内骤然如同着火般滚烫，腹中咕咕隆隆回响几声，疼痛一波波袭来。他急忙捂住嘴唇，头晕目眩。污黑的血渐渐溢出指缝，血越流越多，将整个手掌染成黑红。

“阿九？”

玉蝶愕然蹲下，欲伸手去触碰阿九的脸，却被阿九反抓住了手、且凝神看向他的指缝，结结巴巴道，“有毒？哥...你为什么要这么做？”