正如阿宋所言，不出几日，程钦就命人将阿九接走了，把他安插在山腰上的苍翠院做事。活务劳重，琐事不断。他身边接触的人多了，夜晚和十几个奴隶一起挤在窄小的猪圈里休息。

意料之外的是，程钦将他安排好后，就没再管他。只是偶然路过时倒是来瞧上一两眼，并无什么奇怪的举动。

阿九一直沉默寡言、埋头做事。四周的奴隶皆是木讷之人，呆呆傻傻，话也不多。如此过了三天，始终没有主动接近他的人。

日子快速流淌，过得平淡却异常煎熬。阿九有点待不住了，阿宋不知所踪，周遭没有能够交谈的人，他就像被彻底遗忘了一般，未知的恐惧再度占满了心间。

以前襄王府被灭前也是如此，宁静幸福得瘆人，安逸不知俗世。他总归是太美满，灾祸才会来得更加肆意，在他毫无防备的心墙，烙印下终生不灭的血色。

在这种平静的时刻，危险往往潜伏于暗处，待他完全放松，再狠狠啖食一口。他怕，很怕。

阿九挑了三天的水，砍柴洗衣，无不认真辛苦。管事之人见他乖巧，便应了他的要求，赏了几张宣纸和一枚小小的炭笔。

有了炭笔，趁心寂寥，阿九养成了记事的习惯。每当闲暇下来，他就会攥着宣纸窝在角落里，一笔笔写在纸上。

【第三天。今日挑水时，我在井边看见一只受伤的小雀，翅膀上全是血污。想救，却不敢，我站了半天，转身走了。我知道，无论经历过何等惨烈的事，我终究还是个懦夫，这是刻入骨子里的，改不掉。】

【第四天。我再去挑水，没想到小雀还在那儿。没死，很顽强的扑闪翅膀，黑漆漆的眸子无望凝视蓝天。我看了好一会儿，觉得它快坚持不住了，就上前抓起、丢进了井里。心道，反正它也活在伤痛中，硬熬着倒不如死了，求个解脱….后来想想，我真是太蠢了，这样做岂不是弄脏了井水么？】

【我又梦到了五岁时的事。皇宫里，我没背下书，惹皇叔生气，罚我一餐不准吃饭。我饿极了，偷溜进厨房。但我个子矮，连桌台都够不着。后来是阿宋探进来，将鸡腿儿递给我的。他不会说话，就看着我吃，还帮我将偷食的罪名扛了下来，遭好一顿毒打。】

【第六天。程钦来了，说了一些轻佻的话。他的话语，总会让我觉得自己活得就像一个笑话。我不禁想，如果他能彻底消失，该有多好。这种人渣，怎么配拥有生命。对啊…消失该有多好…通通消失…】

“阿九！”

听见有人叫他，阿九诧异不已，急忙把炭笔和纸塞入裤带子里。回头看见一瘦瘦瘪瘪的小奴隶缩在墙角，眨着琉璃色的眸瞳，怯巍巍望向他。眸中没有任何杂质，清澈如泉。

“什么事？”

“那个…”小奴隶别扭了一会儿，脸颊微红，“有个怪家伙，让我将这纸条给你。”

阿九蓦地一喜，难不成是阿宋给他传信来了？他面上虽是淡淡的，身形却已至小奴隶身前，将他手里捏皱了的纸抽了出来，快速摊开。

没有字，是一张白纸。

阿九反复翻看，除了纸边一些红丝线外，找不到任何东西，他双眸泛红，有些失望的将纸揣入怀中。

“谢谢你。”

小奴隶稍怔，还从未有人向身为奴隶的他道谢，顿时觉得阿九和善多了，神态不免放松了些，“不用谢，我也是举手之劳。”

“嗯。”

他左右四顾，眨着眼迟疑问道，“阿九，听说你是二爷的男宠，是真的吗？”

阿九眉头一蹙，“听谁说的？”

“全部人都在传，据说是二爷自己说出来的…”

程钦果真无耻下流。阿九冷哼，也不解释，转身就走，衣摆却被小奴隶拉住，“阿九，既然你是二爷的男宠，肯定经常和二爷在一起。”

他似乎有点难为情，嘴唇一张一合，蠕道，“能不能…给我一点钩蕈？”

阿九脚下一顿，忽地忆起阿宋吞咽此物的场景，心生好奇，“为何要这东西？”瞧见小奴隶扭动半天不肯说，他微挑眉，轻笑道，“你说吧，说了我给你。”

“我们所有奴隶被买入莲山时都被喂了这东西。二爷说，如果乖的话，每月都会赏钩蕈，以解馋意。但我是新来的，憋了几天，实在忍不住了…”

难怪莲山上的奴隶如此木讷，原来是被心瘾控制着。阿九了然于心，默默看向眼前之人，这双眸子充满信任，明显涉世未深。一如明月澄亮，不染纤尘。

阿九又道，“谢谢。”

“那钩蕈….”

阿九颤了下唇，他记得阿宋说过，‘心术不正者’必处极刑，五指不由得捏紧。不能怪他，是这奴隶自己心术不正，也不能怪他的，对吧？

阿九咬紧牙，平静的喊来了巡山的匪盗，仔细说明原委。小奴隶一直看着他，双眸却由原先的明亮，渐渐黯淡下去，难以置信的舞动双手，瘦弱的身子抖如寒蝉。

阿九本以为匪盗会将小奴隶带走。谁曾想，一刀飞出，当场血溅三尺，碎肉挥洒。这小奴隶就在他的面前从中间裂开，被劈成了两半。

“你做的不错，钩蕈是不可多贪之物！这畜生胆大包天，真该死！”

阿九茫然点了点头，捂住嘴，几欲呕吐，摇摇晃晃走了几步，在一棵大树下吐得七荤八素。他擦尽嘴边污渍，踉跄的冲回猪圈，忙乱的摸出宣纸和炭笔。

【习惯就好，这种事习惯了就好。那他会来找我么？我做到了，他会来么？我不想等了。不知道自己什么时候会死，连睡觉都不安稳。】

又过几天，阿宋依旧没有出现。阿九疯狂在纸上写着，每次晃过神时，瞅着满纸密密麻麻的字迹，却完全看不清写了些什么。

他搂住双肩，冷汗如雨，腹诽道，难不成是因为这种程度还不够，阿宋不满意？他越琢磨，心里越发不安起来。

这日，阿九外出洗衣，猛然间看见河边躺着一人，半个脑袋都浸在河里，很是狼狈。他心一跳，走近看了眼，竟是玉蝶。

四周无人，阿九犹豫再三，还是踱步上前探了探玉蝶的鼻息，呼吸平稳，一眼望去没有明显的伤口，看来并无大碍。

“玉蝶？”

“哥…哥….”

阿九只听见玉蝶念‘哥’，其余的呢喃皆听不清楚。他无奈摇头，费力将玉蝶扛起，找个干净的位置让他平躺下来。

他轻轻掀开玉蝶的衣袖，讶然一惊，触目是一条血淋淋的刀痕。他的第一反应是玉蝶又被殴打了？但细细看了一下，伤口似乎不太对。

父亲曾说过，若是他人砍伤，伤口较深，且因躲避而导致伤口不规则。玉蝶的伤却并非如此，不深，只是细长一痕，看起来狰狞可怕，实则无所害处。

阿九面容微阴，玉蝶的伤是自己砍的！他身处莲山，本就多难，为何要砍伤自己？是在躲什么人、还是做了什么不得了的事？

不知不觉间，阿九眼神变了，不动声色的触碰了一下玉蝶的额头，他正发着烧，小脸儿也苍白得可怕。伤痕虽假，生病却是真的。

阿九心中略微复杂，秉着奇怪的心情，往返河边，拿布蘸水，轻覆在玉蝶额上。他口中始终喃喃道，“哥，哥…”

“好点了么？”阿九轻轻拍了拍他的脸，没有反应，只得作罢。玉蝶病着，穿湿衣服对身体不好。阿九细想一番，终是在旁燃了个火堆，把玉蝶的衣服脱下，放在支架上烘干。随后又为他擦拭滚烫的身体。

湿布擦到腿部时，阿九指尖一颤，目光凝聚在玉蝶大腿的一个图案上，伸手轻触了一下，触感坚硬，是用针线一针针刺上去的。

这纹案，他在国师府看过，出自谢梓安之手，是他符咒上翘尾欲飞的灵鸟。因牢房里太黑，他为玉蝶上药时竟未发觉。

阿九还未反应过来，手猛地被拽住，指甲扎得他生疼，“你在做什么？”

他受了一惊，很快低下头，挑起一抹浅淡的笑容，“你醒了？”声音一如往常，毫无异样。

玉蝶胡乱将衣服穿上，脸上少有的闪现一抹慌乱，“我怎么在这里？”

“我在河边捡了你。”阿九长发垂落脸侧，显得乖巧安静。并没有问他为何出现在河边，也没有问他身上莫名奇妙的伤口，只是清淡说道，“你被打了？那些人果真是混蛋。”

“少说两句，要是被听见了，九条命也不够你死的。”玉蝶颤巍巍站了起来，挥开阿九的手，一步步往外挪去。

阿九急忙上前，拉住他的臂膀，“你就这么不想看见我？”

玉蝶像是碰触到了极为肮脏的东西一般，急忙躲闪开阿九的手，目光闪现些微愧疚，“对啊，我不想见你。识趣的话，你也不该管我。”

阿九猛地松开手，肩膀耷拉，退后了两步。

“你这个呆子，我死在何边也与你没有关系啦，管来做什么？”玉蝶嘟囔了两声，稍瞄两眼，脚步迈出去又缩了回来。

“我能最后问你一个问题么？”

他掩住手，别扭道，“说吧。”

“你与国师大人可是旧识？或者我该问，你是不是他的情人？”

玉蝶没料到阿九一开口就是这种问题，气急败坏的一手拍在他后脑勺，“什么乱七八糟的。你在侮辱我？”

“不..不是…”

“我不想提国师大人，我也和他没什么关系。”玉蝶咬唇，擦肩离去，阿九这次没拉他，他走出两步停了下来，疑惑回头，正巧撞进阿九瞳仁。

“好，那我不问了。”他温柔垂眸，眼底一泓泉水，话语轻如水中羽毛，“玉蝶，我很谢谢你在牢里照顾我，你待我真的很好。”

玉蝶别开脸，大抵有些怪异，声音一软，“不必谢，我那时也是真心想当你哥哥的…唉，和你说那么多做什么。别找我，我过得还好。”

阿九眼里漆黑一片，没有光泽，死死盯着他的衣摆，无任何动作，面无表情，如同顽石站立。玉蝶瞅见，一时间竟打了个冷颤，徒然而生一股阴冷寒意。

“我走了。”他丢下一言，加快步伐离去。

阿九岿然不动，在心中默默念着‘玉蝶’的名字，眼白外翻，低低笑了。许久，拿出衣物洗起来，洗完后往相反的方向走去。