章杏看了看外面的天，“跟孙管事说一声，让他领几个人赶紧去找找。”

酉时都过了，去往的漳河的孙新等人转了一个来回，孙宝珠还是没有回来，庄上的人都着急了。

这年月可不太平，到处都在打战，盂县附近成队的兵马虽然不多见，但游兵散勇不好说。孙宝珠对盂县漳河熟悉，但要真遇上那些个落单的游兵，也是十分危险的。

“老何找附近村上人打听时，他们说傍晚时候，看见了两个生面孔，那架势倒像是行武出身！”孙新低声说道，“老何已经顺着乡农所指寻了过去。”

“孙管事再叫两人，一起过去看看。”章杏说。若真遇上当兵，何师傅一个人未必能奈何。

孙新点头，邀了人手，正要出去，何安带着一人进来了。

章杏见是叶昕晨，也惊得站起来。

叶昕晨脸色不好，衣装虽然鲜艳，却风尘仆仆，面色疲惫焦急，像是经过了长途跋涉似的，一进来就捂着嘴轻咳了声。

章杏看了尤妈妈一眼，尤妈妈立时招呼其他人出去。

章杏叶昕晨两人面对，一时冷了场。章杏是不知道说什么，叶昕晨到这里来，除了顾惜朝的事，还能有什么事？

还是叶昕晨先开了口，“上次的事情，我没有告诉他。”他低声说。

章杏点了点头。她知道叶昕晨话里这个他是谁，也知道叶昕晨所指是什么事情。她给叶家通风报信这事，不说最好。

叶昕晨明显有些烦乱，松了送领口衣襟，“你可知道今天是他大婚的日子？”

“知道。”顾洛两家的婚期原是定在明年二月，淮水一战之后，两家人也许是担心再有意外，将婚期提到腊月，一应礼节从简。谷雨今日去镇上，那边有从淮阳来的人，形容淮阳的热闹，从几天前就开始了。

“昨晚上与几个相熟喝酒，喝了一半，他就跑了。”叶昕晨脸色奇差，生涩说道。

这场大婚他们几个伴当也是心惊担颤，顾惜朝与章杏的事情没有人比他们更清楚了。这个时候要有意外，那乐子可闹大了。好在顾惜朝接受的十分平静，始终都看不出有任何抗拒，眼看就要娶亲了。他们几个也都松了口气，以为事情总算了结，却不想，半夜酒一醒，才发现不见了人。他们几个都已经慌了手脚，只得丢下个盂县有紧急军务的借口，匆匆忙忙跟去追人。

章杏久没说话，叶昕晨也不知道说什么才好。外面雪越发大了，悉悉索索声响不断。

“他没有过来。”章杏低声说。想及刚才孙新说附近乡农说看见了两个生面孔，章杏又说：“他身边是不是还跟了人？”

叶昕晨点头，“穆宇跟着他。”他和刘翼两个到了附近之后分开行事，刘翼赶到盂县去了。他们既是找了盂县军务做借口，好歹也要提前安排下。

“他知道我在这里？”章杏又问。

叶昕晨摇头说：“我没跟他说，自那日你跟李孝轩走了后，我也没见他打听你的事儿，许是他也不确定你在哪里，只隐约知道在漳河附近。听漳河巡防说，他是跟着你的丫头出的城，我还以为他已经找到地儿了……”

“没有，宝珠也还没有回来！”章杏低声说。

两人一时又无言。叶昕晨满面焦躁，拱了手，便要离开。章杏叫了何安进来，“让何师傅跟一道去，这附近他熟悉。”

“好。”叶昕晨应下，走到门口，又说，“找到人了，我就会让何师傅回来。”

何安跟着叶昕晨走了，孙新等人进来听吩咐，章杏坐着，也不知在想什么，久没吱声。

孙新踌躇一会，开口问道：“夫人，那我们还要不要继续找人？”越晚，人可是越不好找了。

章杏像是一惊，愣了愣，这才将人分派了几路出去找。

人都出去，屋里一下子冷清了，尤妈妈安慰章杏：“宝珠这丫头虽然不能说，却也不笨，况且，这附近又是她熟悉的，夫人放宽了心罢，也许她一会就回来了……”

雪未停歇，渐渐落满了院子，出去找人的回了又出去。

这一夜孙宝珠没有回来，外面大雪也下了一夜，天亮时候，天地白茫茫一片。跟着叶昕晨出去的何安先回来了。

“……找到人了，就在漳河后面的树林子里，是巡防营的人发现的，叶大爷已经将人抬回去了。”

章杏的手不由得松开了，透窗进来的雪光照在她面上，更显得冷白。“何师傅辛苦了，且去歇着。”

孙新与何安一道出去，离了院门，孙新回头看一眼，搂着何安的肩膀说：“人怎么会跑哪儿去？”

“这个谁知道……”

两人渐行渐远后，尤妈妈从墙后转出来，看一眼他们去的方向，这才进了院子。

约莫卯时，孙宝珠回来了。章杏上下打量她一番，孙宝珠身上所着依旧是出门时候穿得那身衣裳，头发也梳得齐整，雪光映照下的脸颊微微泛红，倒不像是在外面冻了一夜的。

“你去哪里了？”章杏轻声问道。

孙宝珠低着头，不吭声。

章杏心里越发狐疑，孙宝珠是不会说话，可是她会写字，平时有什么事，也从未有隐瞒过她。“你是不是看见顾世子了？”她又低声问道。

孙宝珠点了点头。

章杏将心里突然冒出的话压了下去，问其他：“你知道他跟着你？”

孙宝珠摇了摇头，又点了点头。

也就是先前是不知道的，后来才知道。她一夜未回，顾惜朝却在漳河后面的树林子里，也不知是跟丢了，还是他终于放手了。

章杏盯着孙宝珠。孙宝珠既没有抬头，也没有动。章杏突然觉得头疼，手不禁重重拍在桌上，“你昨夜到底跟谁在一起？”

孙宝珠噗通一声跪下。

她分明是打定了主意不说。

章杏昨晚一夜未睡，见孙宝珠这样，她觉得头一阵阵抽疼，心口也往上翻着烦闷，忍耐许久，方才将不适压下，“算了，你既是不想说，我也不逼你了，但你得知道你做得是什么？”

孙宝珠垂着头跪着，一动不动。

章杏摆手，“你出去罢。”

孙宝珠垂着头出去了，尤妈妈进来，想问又不敢问的样子。章杏觉得疲惫之极，揉了头，让尤妈妈扶到榻上。

这次的事情没有后续，淮阳那边风平浪静，顾洛两家的婚事外面听不到丁点异样传闻。

临近年关，许是要过年的缘故，各地的战事也消停下来，附近集市有了些许人气。

腊月二十三，章金宝来了庄子，要接章杏回盂县过年。章杏不想动，她如今月份大了，不愿意多折腾。章金宝在庄子里呆到了腊月二十八才回盂县。

正月十五一过，西北西南都有战事发生，江淮也闹腾了起来。章杏所住的庄子经过了好几波流民，有二个从通州过来的流兵翻进了院墙，被孙新等人拿下了。魏家兄弟得到了消息，再不肯让章杏留在庄子了，章杏却不想到盂县去。最后双方取了个折中，章杏还留庄子里，但庄上要加派护卫。

庄子被严密护卫起来，谷雨也不让随意出去打探消息了。二月一过，章金宝就从盂县赶了过来，随行带了伺候生产的婆子郎中。

章杏发作时，午时方过，疼到了后半夜，连她自己都觉得恐怕是过不了这一关。灯火朦胧，周围事物都不清。她脑海反是格外清晰起来，无端起来前世生产的情形，一样的人声鼎沸，医生护士来来往往，她却没有如这般受苦，从发作到孩子落地只有二个多时辰。她那时却觉得过程生不如死。孩子生下了，医生将孩子抱过来，笑着说：“顾笑，看看你儿子，有六斤半呢。”

她转头看。襁褓中的婴儿皱巴巴的，并不好看。她当时心里还有些诧异来着。她与他颜值都不差，怎么生的儿子不好看？谁知后来一天一个样，又听话又帅气，再没有比他更好的孩子了。

她的孩子，上一个好歹还长了那么大，这一个竟是要连这世界看一眼都不能吗？

章杏痛彻心扉，靠近花坛的那边的地上有好大一滩血，旁边是她的孩子。

她双手不由紧抓床栏，指甲都抠进肉里，惨烈嘶叫起来。

周围一切模糊了，朦胧中她似乎看见一片血红，像是太阳下山时候天边一片绚烂的彩虹，红灿灿的，又像是太阳初升时天边那一片晕红。随着哇一声婴儿的啼哭，她再也坚持不住了。

章杏醒来已是生产后的第二天了，孙宝珠正在换炭火，听了叫声，连忙将孩子抱过来。

孩子已是收拾的十分整齐，粉粉嫩嫩的，隐约看出浓眉大眼。章杏觉得自己的心都化成了水。

章金宝在院子里大声说话，吩咐赶紧将院子里雪清扫了。

章杏问道：“盂县那边去信了吗？”

孙宝珠笑着点头，比划章杏将孩子递给自己，她生产那晚十分艰险，现在身子还没有复原，不能久抱重物。

“没事，就放这里，我不抱就是了。”章杏微笑道。

许是听到了响动了，孩子的嘴巴到处嗅起来。章杏奶水还没有下来，好在奶妈早就预备好了。孙宝珠抱了孩子出去。她坐了起来，就在她不省人事的几天，外面不知道什么时候又下了雪，满院子一片莹白。

“姐，我能进来吗？”章金宝在外面叫。

章杏坐起来，理了理头发，问：“我这样能见人吗？”

她是见过月子里的媳妇的，贫家没有那么多讲究，除了生产时，男子不能进产房外，其余并无禁忌。

尤妈妈笑着点头：“三舅老爷这几天也辛苦了。”

章杏能想象的自己不省人事的这段时间里，这里的兵荒马乱。章家的光景渐好，章金宝除了小时候吃过苦外，已经多年都不曾辛苦过了。他经历的事情不多，她这回生产，章金宝更是头一次遭遇，肯定是忙得抓瞎。

章金宝进来后，看见章杏脸色比之生产好了不少，心中大定，跟她絮絮叨叨说这几天经历的事情。他家外甥生下来之后，倒是乖得出奇，不哭不闹，除了饿时小声哼唧几声外，几乎没有折腾，连奶妈子都夸小少爷稀罕，以后定是个有福的。

章杏生产的那晚，天就开始下雪，飘了一整晚上，路上不好赶车。好在他从盂县带来的郎中厉害，产婆都说不行了的人，硬是被他从鬼门关拉了回来。

现在母子总算都平安了，雪也化差不多了，盂县那边的信已经送出去，想来，要不了多久，大哥二哥他们就会过来。

章金宝说了这些，打发尤妈妈帮倒杯茶来。尤妈妈出去后，他坐近了些，压低了声音说道：“西北那边举旗了。”

章杏原本还为他这举动感到好笑，听了这话，吃惊归吃惊，更多是一种尘埃落地释然。

沈家筹谋多年，总算是敞开了野心。

清君侧，除奸佞的大旗屡试不爽，严氏的肆意妄为给他们极正义的借口。西北原本就是拥兵重地，兵强马壮，一朝起事，势如破竹，不过短短两三天，就已经拿下锦川、延平等地，现如今正与河阳守兵相持。

两人说着话，外面突然传来了喧哗，章金宝看了章杏一眼，连忙出去看，在门口问道：“外面怎地这么吵？”

谷雨答道：“来了一伙流民，正在咱们家门口唱莲花落，要讨吃喝呢。”

章金宝挥手：“赶了，赶了，这年月谁家有那么多粮食？”

他家就是做粮食买卖出身，如今的粮价没有谁比他更清楚了，好事不能乱做，做了一茬定会再来一茬，没完没了，再大的家底也经不起这么折腾。

“哎！”谷雨应了一声，正要出去，突然听得里面章杏喊了一声，“慢着。”

章金宝进了房里，看着章杏：“姐，你有安排？”

章杏一笑，她倒是想起了的水灾，那时候他们一伙就是结伴乞讨，石头还教她唱莲花落。