啪一声巨响后，章杏被扇到了地上。傅湘莲失去了依靠，也萎缩在地上。章杏抹了一把自己嘴角的血渍，连忙爬过去看傅湘莲。

先前在黑暗下，章杏看不清傅湘莲的脸色，现下在火光下，一切都一览无遗了。她的脸白得像纸，衣裙上更是沁上了血。章杏心里真是慌了，抱着她大叫：“嫂子，嫂子。”

傅湘莲看了一下章杏后，闭上了眼睛。章杏又叫了几声，傅湘莲再没有睁开眼睛了。章杏心乱如麻，一时不知道怎么办才好。

胡老二扇了章杏一巴掌，尤不解恨，一边卷着袖子，一边骂咧道：“臭婆娘，竟是敢跟老子玩阴的，找死！”正要上前继续收拾，被葛金拉住了。

葛金说道：“算了，你别将人打死了，头儿那里咱们不好交差。”

胡老二恨恨作罢。葛金仔细看了章杏几眼，又看看傅湘莲。他是有过妇人的，一看傅湘莲身上的血，就知道坏事了，皱着眉头摸了摸她的鼻息，抬起头说道：“老二，这娘们怕是不行了。”

胡老二道：“管她作甚？咱们只要这姓章的娘们还活着就行。”说罢，就伸手去扯章杏，“你起来，走吧。”

章杏拗不过胡老二的劲，被扯了起来，看着地上不省人事的傅湘莲(，心中又悲又痛，茫然四下张望，期盼能有生机出现。待她看见转山那处有火光渐亮时，眼睛顿时一亮，高声呼道：“救命啊。救命啊！”

胡老二等人也注意到转弯那边的火光了。这半夜里火光那么亮堂。车马铃铛声皆有。一看就知道有大队人马经过这里。胡老二连忙捂住章杏的嘴巴，骂咧道：“臭婆娘，你他妈想找死，是不是？”

章杏怎肯容这生机失去？当下一口狠狠咬下。待到胡老二吃痛松了手时，她又高声呼道：“前面路过是谁？我是盂县章记的东家，被歹人所持，还请帮忙，救我一命……”

胡老二被章杏咬了一口。也痛得直叫唤，听得章杏还在喊叫，一把抓了她的头发，将她揪过来，怕她再咬，只得箍住了脖子，往前拖去。

章杏自是不从，一边喊叫，一边紧紧盯着那簇火光。

转山那边火光果然越亮了，一会后。有十数骑人马从山后跳了出来，转眼间就到了章杏等人跟前。

胡老二箍住章杏。葛金等人站在他们跟前，兵刃皆已出鞘。葛金见来人不少，弓弩刀剑都有，就知非是一般大户人家的护院，他严声叫道：“你们是谁？淮南总兵大营在此执行军务，谁敢妨碍？”

章杏听得心中一惊，她原本想着大胡子等人虽是来头不小，但既是偷偷摸摸行事，那必不敢声张。她高声呼救，又叫出自家家底，点名对方是歹人，路过的人就算是不想惹事，也多半不会袖手旁观了。可大胡子等人要真是淮南总兵大营的人，那就麻烦了。

她也是机灵一动，又叫道：“他们是骗人的，他们不是淮南总兵大营的人……”只不过她话音还没有落地，就又被胡老二紧紧捂住了嘴巴。

胡老二也是憋着一肚子火，他等奉命看守两个妇人，结果同伴丧命不说，还差点让货逃了去。眼下更是被围。也不是对方是什么人，听了淮南总兵大营的名头，竟是丝毫没见退缩。他见章杏还在挣扎，心下一狠，随即倒提了刀柄向她的脑瓜子敲去。却还没有来得及下手，只听得一阵急促风过，他手中的刀，连同手臂一并被消了去，顿时血如泉涌。

手被消断，胡老二惨叫一声松开了章杏。葛金等二人也慌了神，还没等又所作为，就被刀剑架住了脖子。葛金慌忙叫道：“你们是谁？竟是敢与淮南总兵大营作对！”

骑队中有一人冷哼一声，几道白光过，随着两声惨叫，葛金等人倒在地上。

章杏还在愣神之中，微微抬了头。她面前的马比这里所有的看起来都要高壮，马上的身影冷厉阴寒，一张她极熟悉的漂亮脸上挂着她从未有见过的阴冷嘲讽。就这样居高临下看着她，而后用手中尤还滴着血的长剑挑起了她的下巴，冷笑一声，讥讽道：“原来你就值五千石粮食？”

刀剑的冰寒却一下子惊醒了章杏，她慌忙回头看了看地上不动的傅湘莲，而后噗通一声跪下来，一边磕着头，一边喃喃说道：“顾世子，求你帮人帮到底，救我嫂子一命吧。”

顾惜朝居高临下看着脚下的章杏。她头发已是全乱，衣衫褴褛，颜面不堪，活似个乞丐婆子，跪伏在他脚下，将头磕得蹦蹦直响，这是真将她的头当做了木鱼。他心里的火又腾腾烧起来，大吼一声：“别磕了！章杏，我凭什么要帮你？嗯？你还真将我当做予求予取的大善人了是吧？”

章杏被他喝得顿了顿，她没有想到出现在这里会是顾惜朝，这个她最不愿意去面对的人，可是眼下她没有第二条路可以走了。哪怕她没有任何理由再求顾惜朝帮她，眼下里她也只有这么一根稻草。她只是顿了顿后，再不发一言，仍是磕头。

顾惜朝真是恨极了，再是不想多看一眼，一勒缰绳，扭转马头就走。

章杏听得马去声响，一愣后泪如泉涌，失声叫道：“顾世子……”

顾惜朝来时如风，去势也快，只转眼就消失在转弯那处。章杏慌了神，周围的人都上了马起，看起来也都要走了。她也是眼尖，瞧见其中一人略迟疑。随即一下子扑过来，抓住缰绳哀求道：“叶大哥，你帮帮我吧？”

这人正是叶昕晨。他家世子与章杏的纠葛没有谁比他更清楚了，自家主子的性子，他也是知道的。万是不能拧着来的。可是章杏——

刘翼穆宇两人也都上马，只还没有走。对于章杏，刘翼可没有叶昕晨这么心软，他也知道章杏与他家沾着亲，但是他是打小跟顾惜朝一起长大的。章杏是如何对待顾惜朝的，他们都看在眼里，要说没有怨，那是不可能。

“昕晨，走啦。”刘义着眉头道。他们救下人，就已经不错了。这里离盂县也没有多远，他们另还有要务在身，耽误不得。

叶昕晨还在迟疑，探头看了看地上的傅湘莲。章杏只有一个亲兄弟，其余两个都姓魏，他也都见过了，也知道他们对章杏十分维护。章金宝还小，还不到娶亲的年纪。地上躺的这妇人应该就是魏家的媳妇。这么大动静了，她还一动不动，身下也有血，怕是不妥当了。然而顾惜朝分明是不想管。

刘翼见叶昕晨还在犹豫，懒得再说他，一勒缰绳，也走了。穆宇两边都看了几眼，十分可惜摇了摇，紧随刘翼过去。

叶昕晨在心里想了一会，高声冲刘翼穆宇叫道：“哎，你们俩等一等。”刘翼和穆宇都回过头来。叶昕晨将手上缰绳交给章杏，道：“我把这马给你，你驮了你嫂子快去盂县吧。”又指了个方向，“往那里走，两三个时辰就能到了，我这里还有事情，实在不能耽搁。”说罢，他将手中火把一并塞到章杏手里后，就朝刘翼穆宇跑去。

章杏怔怔看着叶昕晨疾跑的身影，再看看傅湘莲，抹了抹眼睛，将马牵到傅湘莲旁边来，火把插在附近石头缝里，又引着马蹲下来，过去拖着傅湘莲，要将她弄上马背去。不防那马突然站起来，她始料未及，抱着傅湘莲仰面倒在地上。

那边叶昕晨也才上了马去，听得身后突然传来噗通一声响，连忙回头，见章杏傅湘莲都倒地了，他叫了一声，“停下。”从马上跳下来，跑回去，叫道：“章杏，你怎么了？”

章杏这几日本就有些心烦，加之这日经历波折，早已是精疲力尽，经了这一猛磕，厥了过去。叶昕晨见叫了几声，章杏都没有动静，连忙抱起她，头顺势探到她头下，立时摸到一把温热血来。他脸色一变，高声叫道：“不好了，你们两个快回来。”

刘翼穆宇面面相觑一番后，穆宇到底是个怜香惜玉的人，立时驱了马过来。刘翼见穆宇都过去了，他也慢腾腾骑了马过来，近了跟前，也不下来，在马上说道：“她怎么了？”

叶昕晨皱着眉头说：“怕是不好了，得让郎中看看才行。”他说着，就抱起章杏往顾惜朝离开的方向跑去。

顾惜朝一气之下离开后，其余人也陆续跟来了，只他那三个伴当还没有来。车马领队看了看身后长龙大队，拱手说道：“顾将军，此地不宜久留。”

顾惜朝眉头皱了皱，心里还满满是恨，正要下令启程，突然看见叶昕晨抱着一人飞奔过来。他记得章杏的衣着。当下里脸色一变，身子一晃，一下子滑下马来，几步过去，凑近了一看，可不就是章杏？他脑海轰一下炸开了，厉声叫道：“她怎么了？”(未完待续……)I1292