孙宝珠和萧得玉出去后，石头低声说：“杏儿，我要去一趟张家堡。”

“我跟你一起去。”章杏脱口而出。

石头摆了摆手，“你不能去，我义父这事你不能搀和。我一个人去就行了。”不管他义父和师姐有没有出事，冲着他们去的人十有八九不会要了他们的性命。但是他和章杏在大西山曾今经历的那些一旦泄露，就是一场滔天大祸。现在，他们让所有人看见的是，他是青蒙山三当家姚青山的义子，而章杏只是他的同乡。姚青山的事情与他有关，却与章杏不相干。他可以去查去闹，但是章杏一旦牵扯进来，说不定就有人会多想了。

章杏看着石头，点了点头，嘱咐说：“那你小心些，遇事切莫冲动。”

石头点了下头，去马棚里牵了马，就出去了。

章杏在门口站着看着他的身影消失在黑夜里，心里也如这黑天一样变得沉重压抑。她回了房里，半点睡意也没有。雨越发大了，房里烧了炭盆。但她还是觉得冷。

外面三更已经敲过，萧得玉不由得打了哈欠，抬头看了一眼。章杏与孙宝珠皆是低头着头，专注在各自手中的针线上。她话到了嘴边，又咽了下去。

“好了，都别做了，都去睡吧。”萧得玉才低下头，就听见章杏淡淡说道。

孙宝珠闻言已经在收拾了，萧得玉也连忙将自己的东西收好。章杏看着她们两人一阵，说道：“今晚天冷，雨又大，你们将门窗都关好了。仔细别着了凉。”

萧得玉嫣然一笑，应了一声是。孙宝珠闷不做声铺好床。章杏转头看孙宝珠，又说：“我还不困，你们自去吧。”

萧得玉孙宝珠走后，章杏又绣好的一支并蒂莲。许是心神不宁，许是天黑眼神不济，收针时不小心扎中自己手指，血珠子瞬间就出来。她抿吸了几口，方才止住。再是没心思绣花了。外面的天还是如墨泼般漆黑，风雨不止。石头还没有回来。

她来京口这地也有好几个月了。出镇子却是没几回，自也是没有去过那张家堡。但它既然归属于京口，想来离京口不算太远。石头骑了马去的。都这会了，他怎么还没有回？是不是走岔？毕竟是天黑，又下这么大雨。不过石头聪明。他应是会找人询问的。那么大村子，知道的人一定很多。难道真是出了事？

章杏的心思漂浮不定，胡思乱想一阵，还是没有结果。手脚已经有些僵硬了。她于是爬上了床去，睁眼熬了一会，终是有些困倦了。却才合了眼，她就听见窗格那边传来轻轻的敲击声。

她一下子坐了起来。不是在做梦，窗外确实有人在喊。

“杏儿。杏儿。”是石头。

章杏连忙披衣下床，顺手点了灯，开了门。风雨一下子卷进来。一个黑影携着一股寒气钻进了门来。昏黄灯火下，石头像是从水里爬出来似的，浑身上下无一处不是水，湿哒哒的黑发尤衬他脸色的苍白。

“杏儿。”石头打着哆嗦说，“我看见沈怀林了。”

章杏觉得自己面上突吹过了一股刺骨寒风，“沈怀林？你确定吗？”她的声音不由得变得尖锐。

若说这世上她最不想见到的人谁？那无疑就是沈家的人了。忠勇侯沈谦有三子。都是嫡妻所出，她如今唯一见过的就是沈家的老二沈怀瑾。这人生得极好。说话也和气。他也还没有认出她来。可是她在他面前总是不自觉揣着几分小心，不敢放松半分。

现在。石头居然说在京口这里也见到沈家的人，沈怀瑾的大哥沈怀林。

沈怀林这名字对于章杏来说，算不得陌生，当初章桃出事就是因这人而起。他看中了自己弟弟的未过门的夫人，淮阳王府的大小姐顾惜云。与青蒙山山匪合演了一出戏，事情败露之后，准备将青蒙山一众山匪歼灭干净。若不是阴差阳错顾惜朝搀和了进来。他所行之事许是就成功了。

她没有见过顾大小姐的面，不知她是不是真生得倾城倾国，但她觉得沈家的两兄弟为她相争，多半不是为了这个人。淮阳王府地处江南腹地，虽是已有些败象，但仍然是个香饽饽，尤其对于野心勃勃的沈家人来说。

沈家图谋如此之大，没有一个是善类，若说沈怀瑾跟她的感觉是一只狐狸，那这沈怀林无疑就是一头狼了，而且，还是一头无比贪婪狡猾的狼。

这样的人比沈怀瑾更不好惹。

石头点了点头，抹了一把脸上的水，“我不会认错。我在步兵营和沈谦的营帐中都见过他，断是不会认错。”

章杏盯着石头，他苍白的脸色之中暗藏着害怕，除了沈家的人，她没有见过石头害怕过谁？

“是在张家堡吗？”章杏问。

石头点头，“那个张家堡不是寻常地儿，我在那里转了好几圈，那里明里暗地有不少人手，我瞅了他们不注意溜进去，没有找到我义父他们，却看见了沈怀林。沈怀林身边也有人，我差点被发现了。”石头说着，突然打了一个喷嚏。

章杏上下看了石头一通，“我给你烧点热水，你先换身衣裳吧，换完了，咱们再说。”

石头也是冻到了，打着哆嗦点了头。

章杏路过孙宝珠萧得玉所住房的时候，里面静悄悄的，一点动静也没有。她们听了她的话，门窗关得很好，睡得也正香。她来了厨房里，灶里的还没有灭，壶里的水还是温热的。她就势塞了些干草进去，点燃了火。

坐在灶前，人很快热了起来。章杏这才有心思静静去想石头方才所说的话。沈怀林就在张家堡里，那毫无疑问，姚青山父女出了意外。她想起傍晚时分站着锦绣阁门口时，眼角瞟见的东西。恐怕他们这里也被人盯上了。也不知道石头前往张家堡的事情有没有暴露。那时天黑，雨又大。可是石头是骑了马出去的。

诚如石头所说，姚青山父女的事情，她不宜插手过多。她在人前露面多了，难保会有人多想，再将她石头联想在一起，什么也藏不住了。到那时候谁也逃不掉了。可是她若是装作什么也不知道，也不妥当。石头在这里深更半夜骑了马出去，她不应该不知道他是去干什么了。

壶里水烧开了，热气将盖子冲撞的咕咕叫起来。静想事情的章杏惊了一跳，连忙挑开了盖子。她提了热水到前院里。石头已经换了衣裳，不过脸色还是很不好。章杏将烧得滚烫的生姜水倒了一碗出来递给他喝，又催促他洗了脚。

“石头，张家堡里咱们这里远不远？我明日跟你一道去那里吧。”章杏低声说道。既是避不开，那也只好迎上去了。她小心翼翼，他们未必能明察秋毫。

“你不能去。”石头一口回绝。

“我去不去，已经不要紧了。沈怀林他既然已经知道你来了这里，你以为我还能装作什么也不知情吗？”章杏淡淡说。

石头满脸疑问看着章杏。章杏又说：“咱们这院子只怕已经被人盯上了。”

石头眼里满是不相信。章杏将她站在锦绣阁门口发觉的不对劲告诉了石头。石头颓然坐下，“都是我，若是我听师姐的，住在我义父房里，你就不会被牵连进来了……”

章杏摇了摇头，“这跟你住哪里没有关系，你义父应是早就被人盯上了，只是你恰好这时候到这里罢。他们既是拿下了你义父，又怎么会容姚姐姐自在？我跟姚姐姐要好也不是一天两天了。你不住我这里，他们一样会盯着我的。”

石头静静想一阵，道：“也好，既然他们都盯上咱们了，咱们也没必要躲躲藏藏了。杏儿，咱们明日就一道去张家堡。那张掌柜你不是认识吗？刚好进去看能不能见到我义父他们。”

打定了主意，章杏和石头两人次日一早就出发了。他们赶了一辆马车，章杏坐车里，石头赶车，孙宝珠也要跟来，被章杏差了别事丢开了。

张家堡距离京口确实不算近了，竟是到了与晋安的交界处。他们一早出发，快午时方到。那村子中间有座偌大的坞堡，虽是陈旧，却规模不小。里面房屋比邻，鸡犬可闻，城墙连绵上还设有哨岗。

石头低声说道：“这坞堡建成已是有百来年，这里距离晋安近，以前常有匪患。百余年前张家曾出过一个大人物，特建了这坞堡来防患匪患。”

章杏掀了帘子看。眼前的坞堡类似一个小城池了，占地不小，里面房屋田亩都有，可攻可守。于乱世里是个很不错的避难处。建成这个的人在军事方面定不是个庸人。沈怀林既然出现在这里，那张家这位大人物十有八九与西北忠勇侯府有些关联。

他们的马车还没有到坞堡门口，就被拦了下来。拦车的是两个扛了锄头的农夫，问他们：“你们是打哪儿来的？要往哪里去？”(未完待续)I580