这场大雨断续下了三天后才停下来，庙里避雨的人陆续离开。漳河镇这里既没有吃的也没有住的，李章齐三家人只得继续南下。困在庙里这几日，各家的食物都消耗了不少，流民们将目光陆陆续续转到野外。先前无人注意的野菜草根果然成了香饽饽。李崔氏初时还能摘个小半篮子，渐渐一日能得一把就算是不错了。
越是难得便越是疯狂，浩浩荡荡的流民所到之处犹如蝗虫过境，所经过的小镇荒村皆避之唯恐不及。李家由先初的一日两餐，变成了一日一餐，那一餐就只得一块干饼，其余时候都只能进些野菜糊糊，近半月没有沾油水，饥饿成了每个人心目中挥之不去的阴影。
讨饭这事就这样摆上了日程，一日傍晚，他们路过一个小村时，李洪氏和李崔氏将几个孩子招在一起，给了几个破碗，说：“石头他娘，你带孩子讨些吃食去。”
李崔氏应了一声，带着三个孩子出发了。因这村子村民居住十分散乱，天色将晚，几人在一起怕是走不了几户人家，李崔氏便让孩子们到村中去，自己则跑远些。网撒大一些，希望总归会多一些。分手时，再三交代，遇了人嘴巴一定要甜，多说些求人的话，脸皮虽是要厚些，但也万莫惹事，讨不讨得到吃的不要紧，重要的是平安。
章杏前世家境优越，父母都是高知，她是家中独女，虽是见多识广，心志坚强，但讨饭这事还是第一次做，心中难免忐忑。捧着一个破碗，牵着妹妹，进了村子，恰好村头那户人家正开着门在吃饭，食物香气飘出来，章桃使劲咽口水。
章杏将李崔氏的交代在心里过了一遍，小心翼翼上过去，结果还没有等她开口说话，这家就有个婆子出来，挥着手，不耐烦说：“去，去，没的，没的。”然后啪一声就关了屋门。
章杏愣一阵，往下一家去。那家的男人蹲在门口吃饭，见过来两个小乞丐，二话没说，转身进屋，也是啪一声关门。章杏站在门口，听屋里那男人说：“自己都没的吃的，哪里还有给别人的？”
一连走了七八户人家，章杏还没有讨到东西。暮色渐上，她心中不免感觉挫败。章桃拉了拉她的袖子，手指前面，叫道：“姐……”
章杏顺她所指看去。不远处石头正站在一户人家门口，对着两扇紧闭门扉，敲着破碗，嘴里错落有致的唱道着曲子。章杏细心一听，那曲子韵调通顺，朗朗上口，皆是吉祥富贵之类的词，可不就是讨饭婆的莲花落？加上石头声调清亮，配合叮叮咚咚的碰瓷声，便是章杏也觉得耳目一新。
章桃要过去，章杏连忙拉住她，说：“等等。”
石头对着门板自敲自唱了好一阵子，那家总算是抹不开脸，开了门，出来一个干瘦老汉，端了些剩饭剩菜倒在石头碗里，挥手说：“行了，行了，别唱了，走吧，走吧。”
石头笑呵呵说：“大爷您心肠真好，以后定是长命百岁，富贵连绵，多谢罗。”捧了他的破碗这才转身离开。
看到不远处章杏俩姐妹默默看着他，石头连忙挥手，“桃儿，过来，过来。你们讨了多少？”章桃转头看了看自己姐姐手中的空碗。
“啊，空的。”石头看着章杏禁不住拍掌哈哈笑起来，他跟章杏年纪一般大，这几天没少做对比的反面被说教，好容易翻了个身，真是乐不可支。乐完了，将他那满碗塞给章桃，拿过章杏手中空碗，炫耀说：“看我的啊。”
领着章杏姐妹两个来到一家晒谷唱上，彼时正六月，场上有几个妇人坐在长条凳上说闲话，旁边则有四五个七八岁孩子在玩耍。石头将碗放在地上，也不上前搭话，只踢了两下腿，就呼啦一下连翻七八个跟斗，从场子这边一下翻到场子那边，然后再从那边连接翻过来，引得那几个孩子都围了过来。
石头翻了一边跟斗，又来了双手倒立，在场子里撑着走了五六步。这下不仅那些孩子了，就是那几个说话妇人也都伸长了脖子看，有的不由得好奇问道：“哎，这是哪家的娃？怪能的。”
章杏福至心灵，连忙拿起地上的碗，敲几下，说道：“各位好心的大娘大婶小嫂子小弟小妹们，我们兄妹几个是裕安全塘镇人，家乡遭了水，沦落到贵地，已经有几天没有吃东西，各位好心人行行好，赏我们些吃用，多谢了。”说着端了碗讨到那些妇人面前，“大娘行行好。”
石头在那边翻得哼哧哼哧直喘粗气。那些妇人先是面面相觑，有一个噗嗤一笑，站起身说：“我家还有些剩的，丫头，你若是不嫌弃，我就给你端过来。”章杏连忙道谢：“小嫂子心肠真好，多谢小嫂子了。”
那妇人带了头，又陆续有两个站起身来，没多会，纷纷端了些吃食过来，将章杏那碗填的满满的，有个年岁略大看着章杏带着妹妹，还抓了三个馍馍塞到章桃手中。
满载而归，章杏三人心情都好极了，出了村子，石头连忙用手抓了剩饭菜往嘴里塞，章杏连忙阻止，说：“急什么？回去烧一烧再吃。”虽说这时节有个吃的就算不错了，但是这些总是别人吃剩了的，过一过火烧，总归还是好些。
石头不高兴了，说：“这些都是我得的。”章杏笑了笑，从章桃手中拿过一个馍馍，说：“是，是，这些都是你的劳动成果，要怎么分都由你说了算，只不过总得回去过一过火烧才好。你实在饿，就先拿这个垫垫吧。”
“嗯，这还差不多。”石头接过馍馍，边吃边说。
三人踏着月色往回走，章桃拉着石头问：“石头哥，你方才在别人家门口唱得是什么曲子？真好听。”
“好听吧。”石头得意说，“这是我祖母教的，我还会好几个呢，以后我教你。”
三人出了村子，没走多久，就遇到了李崔氏，她也讨了一碗。石头见了自己娘，自然忘不了上前炫耀一番，端着两个满碗，说：“娘，娘，你看，这些都是你儿子我讨的。”
李崔氏嗤一声，啐道：“瞧你能的。”到底嘴角翘了老高，连带干瘦忧愁脸也生动了起来。
章杏牵着章桃默默跟在他们身后，不由得在心里感慨：这讨饭还真是个技术活。