万历五年二月，陆准终于回到了阔别整整三年的京城。此时的他，已经是而立之年，距离他当年初掌大权，接任孝陵卫左千户所正千户的职位，已经过去了整整的十五年。

进宫觐见过皇帝，回到自己的府中，冯谦已经在门口等候他了。

“哈哈，快让我好好看看！”陆准从马背上跳下来，鞭子随手扔给身后的李如樟，快步上前，给了冯谦一个熊抱，大声笑道，“唉哟，可瘦了的！怎么搞的？你在京城里头，怎么反倒看起来比我这远在辽东的人过得还差了？”

“你在辽东劳力，我在京城劳心啊。”冯谦看上去真的老了不少，看起来，这些年过得真的不好。他也已经是而立之年的人了，却依旧连个家都没有。陆准每每想到这里，都觉得对不起冯谦。

“怎么？这就内疚了？我说着玩儿的，快进来吧。”冯谦笑着让开路，让陆准进府中说话。

舒舒服服的泡了个澡，吃饱了饭，再一次坐在内书房的躺椅上，陆准的精神才彻底放松了下来。随后，便随口问起了京中的事情。

“陛下还好吗？”陆准问道。

冯谦听他这么问，顿时笑了，“你刚刚从宫中回来才多久？这种话，你也来问我？陛下过得好不好，你应该最清楚才对啊！”

“我？我不太清楚。”陆准很真诚的摊手说道，“我进宫的时候，跟张鲸聊了几句，张鲸过得也不好，被冯太监打压得够呛。张鲸跟我说，前些日子……哦，我说的是我回来之前，也是我接到圣旨之前，有一天晚上，陛下在宫中看戏，我也没有问清楚到底是看了什么戏，只记住了当时陛下偶然说的一句话。”

“什么话？”冯谦追问道。

陆准看了他一眼，幽幽的说道：“政由宁氏，祭则寡人。”

冯谦的眼神顿时凝了起来，看向陆准的目光中多了些审视的情绪。他很想知道陆准到底在想什么，但最终，还是放弃了。在当年那件事情之后，两人的关系就已经注定回不到最初的样子了。而在那之后，陆准也始终在成长，在改变。直到这一次，陆准从辽东归来，似乎还是原来的样子，但心里，却早已不再是曾经的样子。

“你到底想干什么？”冯谦索性直接发问了。

冯谦早就发现了，陆准在背着他做小动作。冯谦也曾经试图去查，但没有邓承平的配合，他看到的都是陆准想让他看到的，除此之外，他什么都看不到。他当然也曾经试图去直接向陆准发问，可是几年来，陆准对他的这种问题始终含糊其辞，没有正面回答过。这一次，冯谦希望能够得到一个确实的回答，可陆准却依旧在跟他打哈哈。

“我干什么，你不知道？我不想干什么，我也干不了什么，走一步看一步呗。”

陆准的回答很含糊，不用多想也知道他只是在搪塞而已，这样的回答当然不能让冯谦满意。冯谦的目光直直的注视着陆准，等待着他给自己一个满意的答复。陆准坚持了一会儿，终究败下阵来。

“好吧，好吧，我老实交代还不行吗？我这不是怕你担心吗？”

“你不说我就不担心了吗？”冯谦冷笑一声，追问道，“快说，你到底想干什么？”

陆准想了想，回答道：“其实事情也不复杂，我也没有骗你。陛下不是说了吗？政由宁氏，祭则寡人。那是个和嘉靖爷一样，容不得下面人跟自己作对的主儿。现在他驯顺，那是因为他没办法，等到羽翼丰满，你以为他还能再任由张居正掌控一切吗？不可能了！我能做的，就只能是依靠陛下，我做的准备也没什么好瞒你的，你做的不也一样是这些事情吗？靠陛下的信任，靠文官自己的党争，我们就有控制一些事情的能力。”

冯谦看着陆准，他知道，陆准没有说实话，但这样的解释，已经是陆准能够给他的最好的解释了。如果陆准不愿意说，那么去逼他也是没什么用的。

叹了口气，冯谦改变了说法，“我其实也不在乎你到底在准备什么，只是想提醒你一句。千金之子，坐不垂堂。这句话我跟你说了不是一遍两遍三遍，而是几十遍上百遍了。陆准，你到底什么时候才能往心里去？活着，什么有，死了，就什么都没有了，你懂吗？我知道，你在辽东，干了不少以身犯险的事情。那些，我管不住，也不想管你，瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡，如果能马革裹尸，对你来说倒是个好的归宿。但如果你死在朝堂的争锋上，那陆准，我告诉你，你就什么都没有了！永樵今年六岁了，你这个当爹的怕是都不知道儿子长什么样子了吧？但他起码还有爹！起码你这个当爹的给他挣了一个金饭碗，日后他就是什么都不干，也有朝廷勋禄养着，也会被人尊称一声伯爷。你干什么事情，可以不考虑自己，你总要考虑考虑永樵吧？你不忍心让他这么小就没了爹，也没了指望吧？守好你的爵位，不要急，慢慢来，徐徐图之往往都能奏效，满盘皆输才是最坏的结果！”

只有在冯谦提起陆永樵的时候，陆准的眼神才出现了那么一瞬间的波动。

但比起儿子，他倒是觉得，他更对不起的是寒烟。当年纳妾，只不过是他一时的临时起意而已，寒烟处心积虑的接近他，最终获得的，除了一个如夫人的名位和永樵这个亲生的儿子之外，就只有独守空闺，日日苦盼了。

陆永樵，陆准起码留给他一个‘固城伯’的世袭爵位。可是寒烟呢？细细想来，陆准好像什么都没能给她。每每想起她，心中也是内疚的成分居多了。

不得不说，冯谦的话真的让陆准的决断产生了徘徊。这么一拖，本该在回京之初九发动的攻势就错失了最好的机会。而不得不说老天眷顾，当年十月初六，一封从江陵派往京师的急报让陆准苦等的机会终于来到了。

※※※

湖广江陵，那正是张居正的老家。以张居正的年纪，以他家中的情况，从老家来的急件，绝不会是什么特别好的消息。

果然，信件被张居正收到的次日，事情就传遍了京城。张居正的那位学无所成的老父张文明老病而死，张居正接到书信的时候，已经是老父丧后的整整第十日了。

这样的消息，对于整个大明帝国的任何一个人来说，都有着莫大的干系。

固城伯府内，陆准在内书房中如困虎一般，不停的踱着步子。

“行了！你坐一会儿好不好？急什么？”冯谦掷下笔，不满地嚷嚷。但就是这样的表现，同样显示出他的心里，也是和陆准一样的焦急。

“我急？你不急？这是个多好的机会！”陆准停下步子，一步窜到桌前，对冯谦说道，“咱们该怎么办？咱们能怎么办？现在就得拿个主意！等到明天就晚了。”

“好好想想，别人会怎样。”冯谦还是习惯逐条理清，但陆准却认为，局势已经再清楚不过了。

“张太岳自己肯定不想走，冯太监也不会让他走！”陆准说着，皱起了眉头，“那陛下……”

“恐怕陛下也不想他走！”冯谦轻轻摇头，让他举棋不定的，正是这一条。对于一直以圣眷为主要依靠的陆准而言，皇帝不支持，那就是最大的隐患。

“哦？怎么说？”陆准始终没有想通的正是这一点，他当即问道。

冯谦想了想，回答说：“张太岳的老爹是九月二十六日病死的，就在这之前，陛下才刚刚赐给他一堆东西，你还记得吧？”

“当然！”陆准点头道，“张太岳还特意谢过陛下呢，我都记得。”

“陛下想要权力，却也不能那么不顾旧情。更何况，张太岳对他还有用，一时半会儿舍弃不了的。”冯谦解释道，“你说说，新政改革刚刚才初见成效，还远没到可以摘桃子的时候。有张太岳在前面顶着，陛下就可以坐享其成，不会招致任何的不满。这样的挡箭牌，就算再想除去，也得等一等不是吗？”

“唔，这倒是个解释。”陆准紧皱的眉头舒展开来，随后问道，“那张四维等人……”

杨博离开之后，张四维已然成为了晋党主要扶持的对象。按部就班的入阁排在最后面，一直以来都跟随着张居正的脚步行事，但他毕竟是晋党，而不是张居正的党羽。

“晋党这一次也必然支持！”冯谦接着说道，“你想啊，无论从什么角度而言，张太岳是死了亲爹的，他总该回家服丧守孝的，二十七个月，一天都不能少这是圣贤教导的规矩。不想离开，就是违背圣贤的教导。这么一搞，他的名声就臭了。这难道不是晋党最想要的结果吗？”

“对，是这样！”陆准点点头，终于捋清了一切。

张居正此时正如日中天，手下的新政改革初见成效，肯定不愿意就此离开。小皇帝需要挡箭牌，也不会允许张居正在这样的时候离开。张四维等晋党人士，正好可以利用这次的机会，将张居正给搞臭，也会极力促成此事。那么，张居正夺情，几乎就是板上钉钉的事情。

“我们什么都不用干，坐享其成就是了。”冯谦是这样大打算的，说了之后，陆准也答应了下来。可紧接着，事情却朝着冯谦绝不想要看到的方向一路奔去了。

万历五年十月初，户部侍郎李幼滋首倡夺情，内阁辅臣吕调阳、张四维随即附和，御史曾士楚、吏科都给事中陈三谟等人相继上书。

皇帝很快下旨，挽留太岳，特旨夺情。此时可谓是一石激起千层浪，反对的声音也自此如开了闸的洪水一般，汹涌而来了。

但让所有人包括冯谦都没有想到的是，最先上书反对夺情的，竟然就是陆准。

当然，当陆准上书的时候，事情还远没有那么严重。力主夺情的一派都觉得，是陆准这个搅屎棍子又不甘寂寞的跳出来犯浑了，和之前他那些原样掷还的奏章一样，不予理会便是了。

但在陆准上书之后，事态却一发不可收拾。

当年十月十八日，翰林院编修吴中行上书反对夺情；次日，翰林院检讨赵用贤紧随其后上书；第三日，刑部员外郎艾穆、主事沈思孝联名上疏；第四日，在京各部衙门，尤其是张居正自己的学生，接连上书，弹劾奏章如同雪片一样，堆满了桌面，顿时让大佬们焦头烂额。

此时的小皇帝也乱了阵脚，第一次跟那么多人对上，他到底还是紧张的。而最让他难以接受的是，一向对他百依百顺的陆准，居然是第一个反对的！这种脱离控制的感觉，简直让他不能忍受！

朝廷就像个火药桶一样，随时随地都有可能把陆准这出头的椽子给炸的稀巴烂。

而此时，焦急的想要拦住陆准的冯谦却发现，整个固城伯府被陌生的士兵把守住，所有人统一口径，奉总督京营戎政固城伯的命令，不许他出府。冯谦此时才意识到，事情大发了，真的大发了！

万历五年十月二十二日，烦不胜烦的万历皇帝决定效仿祖辈，对四名反调唱的最响的文官处以廷杖，希望用严酷的刑罚堵住天下悠悠之口。

“伯爷，别让小的们为难。”

无论是皇帝派来的中官，还是负责行刑的锦衣卫，都不敢对挡在前面的陆准怎样。这里是禁军的巡守范围，而陆准，则是禁军的头儿。

更何况，陆准是第一个唱反调的人，皇帝却始终没有对他动手，而是选择了越过他，对那四名叫得最凶的文官动手，这就已经说明了问题。显然，仔细想下来，就连皇帝也觉得陆准只不过是一时头疼脑热，又开始耍浑了，晾他几天再叫他进宫来开导开导也就好了。武官嘛，对于皇帝来说，远没有把持朝政、时刻唱反调的文官那么讨厌。

但这一次，陆准却就是找死来的。

“搬下来！”陆准摆摆手，随从的李如樟指挥两名下人将身后马车上的大箱子一一搬下来，放在地上，沉重的响声让那四名即将受刑的大臣都不禁侧目去看。