订阅比例≥50%可正常阅读, 否则需等三天, 补足比例可立即阅读 沈惟钦脚步骤顿。

陆听芊满面羞红，说话也磕巴起来：“不……不知您有何事……”

她期期艾艾间, 见沈惟钦神色变幻、目光愈冷，不敢打搅他, 只好躬身干等着。

须臾, 沈惟钦的目光从玉璧上移开, 冷淡道：“无事。”没再理会她，回身径去。

陆听芊紧抿唇。

这还是她头一回真正和沈惟钦说上话。

沈惟钦走远后, 唤来长随厉枭：“去查查陆听芊胸前挂的那枚透雕蟠螭的出廓玉璧的来历, 查着了速来知会我。”

不知为甚, 他瞧见那玉璧, 总有一种似曾相识的怪异感，甚至莫名的, 连心也跟着揪起来, 似乎那本是他的物件，且是对他极重要的。但他的直觉又告诉他，原先的他跟陆听芊没有丁点干系。

厉枭是他两月前醒来后, 从郡王府随侍处选来的——他既觉着自己并非原本的沈惟钦, 为策万全，自当撤换从前的旧人。为着此事, 他还和他那个处处瞧他不惯的嫡兄很是周旋了一番。

他一眼便看中了厉枭这个名字勇悍、面貌更勇悍的护卫, 让他做自己的长随兼贴身侍卫。他想要往上爬, 身边的人自然要趁手。

厉枭多年不得志, 一朝得用，对他感恩戴德、忠心不二，办事倒也牢靠。

厉枭应诺，待要去办，又听沈惟钦道：“不要惊动陆家人。”

厉枭道：“小的明白。”

陆听溪回到芙蓉阁，正暗暗想着谢思言说的上策究竟是甚，忽闻外间一阵骚乱。

“有贼人闯进来了！诸位姑娘快进来避一避！”

几个丫鬟急慌慌奔进来，又赶忙冲出去将惘然失措的各家闺秀搀进来暂避。

陆听溪却丝毫不乱。她见陆家这边的女眷安然聚在一处，放了心。

由于外间的仆妇也进来躲避，不多时，厅内便拥挤不堪。

叶氏见女儿这当口还有闲工夫四下张望，一把将她拽回来，训了几句。

“淘淘，”陆听芝慌张拉住小堂妹，“你说这是怎么回事？今儿这么多人，又是青天白日的，怎会有贼人闯进来？”

众人议论纷纷，皆困惑于此。

陆听溪一面和陆听芝等人说话，一面透过人丛缝隙注视着大厅西南一角。突然，她眸光一动，唤来甘松，耳语几句。

甘松应诺，钻入人潮。

陆听芝见闹哄哄半晌也没瞧见什么贼人，松泛下来：“这莫不是个玩笑，特地拿来助兴的吧？”

孟氏瞪她：“都这会儿了，还耍嘴皮子！”

“今日逛园子逛得如何，”陆听芝嬉皮笑脸看向小堂妹，“你就应当一道去，怎能不去呢，生得璧人儿一样，坐在屋里有几人瞧得见，也不能让旁人抢了风头……”

她话未落音，有人挤来，险些摔倒，道了歉，又走开了。

叶氏正提着一颗心，猛地被女儿抓住手臂甩了两下，又被拍了几下衣袖。

见母亲看来，陆听溪道：“母亲衣裳落了灰。”

少顷，甘松回返，在陆听溪耳畔回话几句。

屋里正乱着，大厅的门忽被破开，几个蒙面的贼人举着火铳，逼迫众女眷站到外头的空地上。

镇日坐在后宅喝茶绣花的女眷们哪见过这等阵仗，有几个胆小的吓得走不动路，却不敢违逆贼人的命令，被自家丫鬟连拖带拽架到了外头。

待到众人都在外头站定，几个贼人的目光在人群中来回穿梭。

许珊的母亲周氏眼角余光在陆家女眷和丁家女眷之间转了转，低头安抚女儿时，嘴角勾起冷笑，再抬起头，却换上惶然之色。

为首那贼人交代身边手下端好火铳，自己气势汹汹闯入人群。

人丛中惊叫连连，贼人所过之处，女眷慌忙躲避。

周氏见那贼人已离丁家女眷愈来愈近，侧退两步，为其让道，却不曾想，那贼人竟在她身前止步，利目望来，一把揪住她，拖死猪似的将她拖了出来。

刀架在脖子上时，周氏仍懵得无法回神，如坠十里迷雾。

那贼人生得虎背熊腰，拎破布似地将她拖到人丛前头正中，厉声道：“尔等听好了！”

“我等今日闯府，不为财亦不为色，为的就是拼个鱼死网破！陆家老太爷一事，朝廷如今查着的说法是老爷子是为匪寇所劫，这也不错，但匪寇实则也不过拿人钱财与人消灾而已——若非得人授意，好端端为何要劫扣朝廷命官？那受雇的寇徒便是我们。”

众人惊愣。

“雇匪劫人本也不稀奇，但事成之后，那雇匪之人非但赖掉余下的大半佣钱，还要杀人灭口！也不打听打听，我等在道上是什么名头！我等今日便擒了这无义小人的婆娘，引那狗东西到顺天府衙门好生说道说道雇匪劫持朝廷命官之事！横竖也不得安生，不如拼个玉石俱焚！”

众人面面相觑，又冲周氏指指点点。还有怨恨周氏惹事引来贼人的，怒目而视，恨不得贼人即刻擒了周氏离去。

陆听芊吓得打颤，小声道：“既是许家那位大人得罪了他们，他们为何不去捉许大人，跑来擒一个妇人作甚？”

陆听怡道：“他们既是来拼命的，那便是务必求成。前院都是爷们儿，他们不好行事。此间都是些弱质女流，他们容易得手。再者，擒其妻更能辱人。”

“做寿的日子被几个手拿火铳的匪徒闯了后院，怕也是千古未闻的奇事了。”陆听芝感喟。

陆听溪看着前头惘然惊骇的周氏，微微眯眼。

贼人闯后院倒也算不得什么，最精彩的却还是眼前这一出戏。

还有什么比雇来的悍贼把雇主自家人擒了更有趣的呢？

暗中雇匪劫持祖父的便是许珊的父亲许祥。许祥得知祖父已被锦衣卫寻见，不日便能归京，担心自己雇匪之事败露，特地雇了一帮亡命徒假扮劫持祖父的匪徒，眼前这些人便是。所持火铳不过是充样子的赝品。

董家庆寿之日往来者众，易得手，更易将事情闹大。许祥命这伙贼人在这日闯入后院，拖了丁白薇的母亲出来，指认策划劫持陆家老太爷之人是丁家老爷，若败露，就再让匪徒供述自己是受了陆家人的指使构陷丁家，意在为自家老太爷脱罪。

这是个连环计，但有个很大的疏漏。

许祥为了尽量少露马脚，只告诉雇来的这帮贼人要劫持的那位女眷的体态和身上的标记，旁的一概没说。

周氏方才趁乱着人在丁家夫人身上做了手脚，众人惶惶，无暇留意。但最后，这标记却出现在了周氏身上。且巧的是，周氏体态和丁家夫人相似。

谢思言于此布了人，在周氏身上动手脚的事无需她操心。她要做的只是不着痕迹提醒丁家夫人，并看好自家这一亩三分地，避免周氏的栽赃。

跟着谢思言做事，随意配合一下就能赢。

她觉自己的差事过于简单，谢思言却说，陆家和丁家交好，提醒丁家夫人这事还是陆家这边出面合适，她这一环不可或缺。

陆听溪仍觉自己顶多算个小内应。

她本还想揽下盯梢周氏的差事，却遭了谢思言嘲弄。

他当时盯着她来来回回端量好几个来回，道：“就你这小矮个儿，届时扎到人堆里，站桌上都不定能不能瞧见人家脑袋在哪儿，还想盯梢？”

“你还是乖乖等着我的线人给你暗示，伺机而动的好。”他说着话，伸手又要来按她的脑袋，被她机警躲开。

陆听溪私心里觉着自己的个头也不算很矮，并且还能再长长，被谢思言总这么按着，不长了可怎么好。

周氏不可能当众说出大水冲了龙王庙这等事，那伙贼人呼啸而去时，仍不知自己抓错了人。

经此一闹，寿宴自是无法继续。各家女眷受惊不小，纷纷作辞。

谢思言一早便交代陆听溪，等筵席阑了来找他。陆听溪打算让陆修业带自己拐去别处，再伺机去见谢思言。不意陆修业还要去拜访一位同窗，不能带她溜达。

叶氏轻敲她脑袋：“今日折腾这一场，你竟还不乏，老老实实归家去！”

顺道随兄长孔纶来拜会陆家众人的孔家姑娘孔贞瞧见这一幕，突然上前笑道：“今日筵席早散，家兄正待领我四处转转，不知是否有幸邀五表妹一道？我也好有个伴儿。”

陆听溪婉拒。她跟孔家这门隔房的表亲并不熟稔，且谢思言在回信里说，少跟孔纶打交道。

旁观许久的陆听惠却凑了过来；“五妹妹既不去，那不如我来跟表姐作伴？”孔贞可不是个爱玩的性子，寻常是不出门的，今日也不知怎的，竟有这个雅兴。

孔贞不好拂了陆家面子，只好应下。

陆听怡暗暗瞪了这胞妹几眼，但她恍若未见。

母亲今日未跟来，祖母仍让她闭门思过。不过纵然母亲在此，恐怕也会默许胞妹的举动。母亲膝下女儿只她跟陆听惠两个，她知道母亲一心想攀上孔家这门亲。

陆听溪心知自己今日回了府便不好出门，正发急，转头瞧见丁白薇，当即朝她使眼色。

丁白薇会意，含笑近前：“淘淘先前答应随我去观花的，不如今日便去？”

陆听溪见到谢思言时，他正安坐山涧旁的石台上，捧卷静读。

“世子真是好兴致。”

“‘林薄丛笼，幽蔚隐蔼’，”男人回首凝睇她，眸光更深，倾身，嗓音一低，“我独爱野趣。”

他尾音扬勾，又目光灼灼，倒令陆听溪不明所以。

野趣？什么野趣？这就叫野趣了？

少女愣神的工夫，男人已大步至她身前。

他垂眸看向面前嫩似水葱、瑰若夏花的少女，过了片刻，方道；“那伙贼人已挟着周氏去了顺天府衙门。若一切顺利，今日就能鞫问个结果出来。添上这份证据，于咱们局势更利。”

“顺天府尹是高家人，此事与高家并无牵系，此案审结又是大功一件，照理说会秉公处置，但我仍让杨顺暗中盯着。”

陆听溪知道谢思言说的高家指的是泰兴公主的夫家。高家男丁里头打眼的不多，倒是女眷里出了泰兴公主及其女高瑜这一对名满京师的强势母女。

她迟疑少顷，终是问：“世子说，孙先生此番肯出面斡旋，是否有人暗中授意？若是，那这个人又会是谁？”

“为何有此一问？”

陆听溪抿唇：“就是……突发奇想。”

“我也不是什么事都晓得，”男人低头看她，“倘若当真有那么个人，你预备以身相许酬谢大恩？”

陆听溪听他又这般反问，一时倒不好问下去。

她正想问谢思言回信上未道出的上策是甚，杨顺忽来禀道：“世子，顺天府尹本已承收诉状，但收了一封信后，忽而改了主意，不肯接案。小的瞧着那送信之人似是泰兴公主身边的人。”

杨顺提到公主时面无表情，声音愈冷。

国朝公主桎梏甚严，一个公主，当真算不得什么。

“他们尚不知要办许家的实则是世子。小的不敢擅专，依您吩咐并未现身。眼下该当如何，请世子示下。”

她半年前见过这画。

她时常跑去书房瞻仰小堂妹的画作。金碧山水辉煌秾丽，又颇费工夫，小堂妹素日练手多画淡彩、斗方，临摹也不常临长幅金碧山水。

她当时见那幅金碧山水大气精丽，深得意趣，惊呼好画，淘淘说那不过是她临摹的，又支腮沮丧说，自己临摹到大半时不小心出了个小差错，心痛之下花了半日补救，把画错的山峦改成了云岚和林丛。

她看过原作，淘淘临摹得形神兼似，只是画错那处大有出入。

因着特征明显，她一眼就看出了端倪。高瑜手里那幅所谓真迹，是淘淘那幅临摹之作无疑。

而真正的李昭道原作，在淘淘手里。

高瑜见陆听溪盯着自己的真迹看，嘴角笑意压都压不下：“看来五姑娘亦是慧眼识货之人。这幅大师之作，技法已臻化境，从运笔到着色，处处见功底。可惜我技拙，只能临得几分形似，不得精髓。”

陆听溪沉默。

高姑娘谬赞了。

高瑜看陆听溪半晌不语，心下不快：“五姑娘以为然否？”

陆听溪认真道：“然，此画绝好。”

高瑜这才又露了笑。她拿来自己临的那幅画，请陆听溪指教。嘴上说是请教，实则是等着恭维。她自觉临得甚是到家，此番不过是顺道来显摆，否则不会等临好了画才来陆家。

“这画意境高妙，着实不易临摹……尤其那处云岚林丛，实在巧思，我临到这处时，费了好大功夫才画个大概。”高瑜道。

陆听溪心说这不废话吗，那是画错了后来补救的，能不难画吗？

她当初也画了好久呢。

高瑜见陆听溪全无凑趣之意，正自不豫，陆修业与陆府几个子侄俱来给祖母问安。

陆修业一眼瞧见那幅被精裱起来的金碧山水，愣怔当场。

高瑜暗暗蹙眉，问他可是觉着这真迹有何不妥。

陆修业立马摇头；“非也非也，此画技法绝伦，不亏是大家之作！”

高瑜这才神色稍霁。

自陆家出来，一上马车，高瑜就道：“母亲，我花了三千两才买来的画就这样送人了不说，我瞧着陆家识货的也不多，我真想把画要回来。”非但对她那幅真迹兴致不高，还对她的临摹之作吝于夸赞。

泰兴公主被这场风波折腾得心力交瘁，狠狠瞪她一眼：“事了了便阿弥陀佛了，你再多嘴，瞧我怎么罚你！”

高瑜不以为意。

依她看，陆听溪说不得是看了她的画，自惭形秽，这才不接话。京中总传陆听溪画技如何了得，她倒觉未必，趋奉陆听溪者不在少数。

等浴佛节那日，她非带几幅画作让女眷们都长长见识不可。

最好也让沈惟钦好生看看。

陆修业向祖母作辞后，飞也似地来寻妹妹。

“我方才险些没忍住，你也是蔫儿坏，就那么干看着那高姑娘把你夸得天上有地下无，”陆修业笑得前仰后合，“看不出她竟这般欣赏你，你们不做好姐妹可惜了。”

陆听溪翻他一眼：“这事不是也有你一份？”

陆修业干咳一声。

这倒有一段掌故。当初他瞧见妹妹临的那幅画眼前一亮，不由分说顺了去，拿到他常去的万宝楼让掌柜一观。

万宝楼专鬻古董字画，掌柜赵全更是阅宝无数。他本无心之举，但赵全看罢却让他出价，竟要买下，说有些主顾也爱买仿得踔绝的临摹之作。他看妹妹那画上落款题的亦是原作者，也没印上私章，就高价卖与了赵全。

卖画的银子他全给了妹妹，还绘声绘色地转述了赵全的滔滔夸赞。

没想到这幅画兜转一圈又回来了，只是显然被匠人做旧了，若非老辣的行家里手，断难辨真伪。那高姑娘显然功夫不到家，被人诓了还自鸣得意，临的画也全无灵气，只知依葫芦画瓢却不得其神，这等人还想跟他妹妹比。

陆修业笑嘻嘻：“要不我再把这画拿到赵全那里卖了，说不得过几日就又回来了，咱们往后就指着这画致富发家了。”

“那也得遇上高姑娘那样的买主，”陆听溪道，“我还是去跟祖母言明得好，免得闹了笑话。”

陆听溪将真假古画之事禀了陆老太太，老太太正饮燕窝粥，闻言险些呛着。

“我说你这皮猴儿今日怎这样乖巧，原是坐听旁人如何夸你，心里美着呢。”老太太跟小孙女玩笑一回，丫鬟报说陆听怡领着一众姐妹来了。

陆听怡进来后神思不属，倒是陆听惠谈兴颇高。

“祖母，孙女听表兄说了个好消息，是有关浴佛节的，祖母猜是甚事？”陆听惠笑意满面，掠视众人，“大伙儿也猜猜。”

她口中的“表兄”自然指的是孔纶。刘氏挨罚后，孔纶因着陆听怡的婚事往陆家跑了几趟，陆听惠仗着自己是孔纶的亲表妹，总借机搭话，转回头就在众人面前做出一副在孔纶面前十分得脸的架势，得意全写在脸上。

陆听溪兀自慢悠悠吃樱桃。

陆听芝私下说，孔纶是出了名的文雅公子，脾性好，这才不跟陆听惠计较，陆听溪从前兴许会这样认为，但自打出了孔纶牵线顺昌伯府这桩事后，她就总对这个隔房表兄存着一份疑心。

陆听惠见姐妹之中无人应话，特特点了陆听溪；“五妹妹素日最是机敏伶俐，不如猜上一猜？”

这等事，纶表兄说他也是才得知不久，陆听溪更不会知晓，想破脑袋也不会想到。

陆听惠暗勾笑，就听陆听溪道：“二姐是想说太后到时会让官家女眷们入宫共与佛事？”

陆听惠正吃樱桃，险些咬到舌头，惊愕看她：“你怎知的？！”

陆听溪笑道：“二姐素日最是机敏伶俐，不如猜上一猜？”

陆听惠听她竟将她的话如数还与了她，偏还一副嬉笑的口吻，让她不好较真，一口气憋在胸口，嘴上却还得夸她这五妹妹慧黠。