书承前文,不多啰嗦。
却说芷子看到母亲浑身上下无一不是怀疑,她真是有种说不出的委屈。
“怎么会呢?”芷子急了,忙说:“不跟娘先商量,芷子怎么敢乱说一气?”
“难道他们自己一点也没发现?”
“人几乎都没上去……”芷子有点不满,明显对人不放心,哪有这么颠倒着问。
“难道他们让你一个人上去?”这种解释,秦玉凤觉得有点意外。
“没有……”芷子本来想直说赵瑜的名字,一到嘴边也不知为什么就吞了回去。
“那是谁陪在你的身边?”秦玉凤还在将信将疑,双眼直盯芷子。
“娘?!”芷子的脸,腾地一下红了,不由得小心翼翼地问:“这很重要吗?”
“娘想知道是谁……”
“为什么?”
“如果是一个老江湖在你身边,也许他会跟你一样不动声色,甚至做得比你更好……”
“那不可能!”芷子一听恍然大悟,原来她娘不是想盘问那种事,当即脱口而出:“那就一个雏儿,哪来的什么江湖经验?胆子小的不行,还吓唬我说山上有鬼……”
正说着,芷子突然把自己的舌头摁住了,真是语多必失,别说娘会听得出来,就连自己也觉得太直露了一点。没想到转悠了半天,还是让娘踩住了尾巴。
果不其然,只见娘不无暧昧地冷笑道:“是的吗?”
“娘,您别想到别的地方去,真是赵家老的爬不动山,只能派小的给芷子领路……”
“哼!娘还能想到哪儿去?”老夫人轻哼一声,骈指虚点一下:“肚子上捂着也不热?”
“啊?!”芷子低头一看,当即臊坏了,原来只顾挺直身子说话,揣在怀里的书也往前倾,加上夏衣单薄,乍看仿佛三个胸脯鼓出似的,怪不得老太太如此麻缠,原来此处早就不打自招,原形毕露,那脸上再装又有什么用呢?
“还不拿出来?”老夫人的声音依旧慢条斯理,但是语气已经比较沉重了。
“娘,就一本书吗……”芷子取是取出来了,却是不肯给老夫人。
“莫非是你偷的?”老夫人不无戏谑地说,勉强讪笑一下。
“哪能呢,娘,这是人家主动借的……”芷子急了,慌忙撇清。
“书都能借到了?”老夫人白了芷子一眼,还是不肯缩手:“拿给我看看……”
芷子没辙,只得把书奉上,临出手还不忘叮咛一句:“说好要还的……”
“《山海经传》……”老夫人信手翻开,看到了书签,于是就一下翻到那儿,念出声来:“枭阳者,其为人,人面长唇,黑身有毛,反踵,见人笑亦笑……”
“娘,芷子只是想多知道一点……”
“岂止一点,都已志趣相投了……”
“娘……”
“告诉娘,主动借书的人是谁?”
“娘……”
“不想说?”正好门外有动静,老夫人突然叫了一声:“芳儿!”
“娘!别叫,芷子自己说!”芷子赶紧拦着,低着头小声说:“是赵家二公子……”
“谁?!”老夫人又是一声冷哼,又说:“大声点!”
“赵瑜,赵家二公子……”
芷子看到了门口探头探脑的芳儿,摆摆手不让她进来。
老夫人当然也注意到了,又是冷哼一声:“是他领你去的山顶吧?”
“他根本就不知道芷子的发现……”芷子脸红耳臊,都不知道该如何辩白。
“是不是托人来说媒的那位?”
“娘!”
“你以为娘是在成心拦你?”
“娘!芷子知道您有苦衷……”
“知道就好,既然知道,还是明知故犯,你到底想干什么?”
“娘!您为什么不替芷子想想……”芷子虽然跟外人接触不多,但也早听芳儿嚼过舌头。都说本宅的下人不说,就连外面的人都在猜想覃家为什么不肯嫁女。男大当婚,女大当嫁,这是天经地义,兼之那夜奇遇,芷子自己的心也乱了。
“是啊,你是不是觉得娘有点昧着良心?”没想到老夫人也是一脸委屈,鼻子上的皱纹更深了,看得出她是在竭力控制着自己的情绪,免得太强烈。
“娘!芷子实在不知道错在哪儿?”芷子对自己说,不能再退了,一退再退,永无止境。既然娘已经把事说到自己脸上了,那就没必要再藏藏掖掖。
“一个待字闺中的姑娘,主动上人家的门,虽说理由冠冕堂皇,已属不当……”
“芷子不是想替娘分劳……”芷子心说您当初为啥不拦,总不能欲擒故纵,成心秋后算账吧?是不是芷子所做不合您的意思,您就借个题目来发挥?
“初次见面,就敢受人馈赠……”
“娘!芷子早已申明,那是借的……”
“私相授受,以物传情,一个借字,一个赠字,有何分别?!”
“娘!”芷子真怀疑自己出去这一刻是不是换了个娘,怎么如此不近情理?
“芳儿!”
“老夫人,芳儿在!”已经第三回了,芳儿再也不敢回避,立刻应声进来。
“你是不是一直跟着小姐?”
“老夫人……”芳儿简直不知该如何回答,看看芷子,又偷觑一眼老夫人。
“一直跟着了没有?”秦玉凤声色俱厉,骈指直戳芳儿鼻尖。
“老夫人……”芳儿还是不敢接口,脸上全是惶恐,看样子都快哭了。
“好好好好,都长大了,一个个都长大了……”老夫人声音颤抖,连身子也在发抖,突然扬手,把书掷向芷子:“你们都一个个给我滚,统统滚出去!”
“娘!”芷子一把抱着书,猛地跪倒。“您为什么要这样对芷子?”
“滚滚滚!”老夫人暴怒异常,霍然起身,背朝她们。
“娘!”芷子膝行两步,还想乞求。
“芷子!你是不是要娘当场死给你看!”老夫人说着,突然就去案头拔剑。
“老夫人……”馨儿竭叫一声,冲进屋来,双手拼命抱住老夫人执剑的胳膊。
“……”芷子还想再努力,芳儿慌忙把她拉了出去,又是摇头,又是努嘴。
芷子没法,只得跟着芳儿出去,到了门外,方听当啷一声,像是宝剑掉到了地上。
“娘……”芷子只得哀叫一声,一跺脚,随即冲向自己的房间。
要说这一闹结局会是如何,且听下回分解。