顾云芝被叫到房中的时候，还不明白发生了什么事，只看到顾德珉一副能吃人的表情，浑浑噩噩的，好像明白了有一场大难将要临头。

一声“跪下”，毫无征兆地从顾德珉口中说出。顾云芝怔了一会儿，眼里先蓄满了泪水。仰起脸来看顾德珉，他纹丝不动，怒容相向着面对她。

她还没有跪，也不明白要跪什么。想起往年她爹把她抱在半空中，颠来颠去，那份喜爱来自至亲之人，不曾作假过。只是后来母亲生了弟弟之后，这份喜爱又转移到文哥儿的身上。

他一直很怜惜自己，她是母亲的影子，顾德珉还曾说过，每当看到她时，会想起惠姨娘年轻时候的样子。

原来父亲和祖母一样，哪一天不高兴了，没来由的说罚便罚。母亲说得对，什么喜爱都是假的，父亲关心的只有仕途。

顾德珉望着眼前的女儿，她继承了惠姨娘的容颜，柔美里尚有一丝少女的稚嫩，一头乌油油的长发，挽了一个样式简单的发髻，别了几根翡翠簪子，再无其他的修饰，听他说了一声“跪下”，居然站着不动，待他说了第二声“跪下”以后，才身板挺得笔直地下跪了。顾德珉居高看向她，这个女儿双肩单薄，有点瘦，几根乌丝下面露出雪白的后颈，看上去很柔弱，很无辜。

这让他突然想到顾云瑶，云瑶那个孩子，明明更柔弱，更无辜，生病了以后从来没觉得委屈，见到他，不闹也不哭。如今只不过说了一句顾云芝，她还委屈上了，眼里一直转着眼泪。

原本还有点不忍心，如今是彻底没耐心了。

顾德珉道：“你说，那日忠顺侯府小世子来咱们府上，是来探望你妹妹的，你却在那里打什么主意？”

惠姨娘已经反应过来，想扶一把跪着的顾云芝，被顾德珉拦了。

顾德珉脸色阴沉，是气得不轻，顾府在京城中也算地位斐然，上至已去的老太爷，下至他和府内的大爷，都是有头有脸的人物，若要被人传出去一个什么顾府小姐不知检点的闲言碎语，影响的可不是顾云芝个人，大房那边现在没有女儿，他这边呢？瑶姐儿，还有梅姐儿怎么办？

还会被人说他教女无方。

惠姨娘见他脸色不好，若再放任不问下去，只会越来越遭殃。惠姨娘赶忙说道：“老爷消消火，这事情您是听谁说的，分明无中生有。”

顾德珉声音一沉，冷笑着说道：“怎么无中生有？”

他来前也不是全无准备，先问过伺候芝姐儿的丫头婆子，几个人的说法全都对应上了，在那晚他醉酒被扶回书房之后，顾老太太和顾云瑶他们一起去送别蔺绍安，大房的两位公子也去了，而顾云芝，竟也是去了。去便去吧，在门口又叫住蔺绍安，叫人家“安表哥”，安的什么心思？

他混迹官场多年，老谋深算、心思歹毒之人见了许多。朝廷里是个什么地方，那是能吃人的地方。比家宅里的矛盾还要复杂。顾云芝的小心思在他的面前根本藏不住。

那日叫一帮女眷上桌用饭便是错误，蔺绍安是蔺月柔的外甥，都是自家人，顾德珉才没有那么多顾忌。哪想到事情就坏在这里。他怎么没注意到顾云芝总对蔺绍安眉目传情？

顾云芝跪在地上，双膝有点痛，心口一阵阵的涌来不舒服感，哽在那里，不上不下。没一会儿心里发慌了，又一次觉得很不服气。

惠姨娘依然想要劝解顾德珉，道：“老爷，莫要发这么大火了，您是从谁口中听来的？是不是什么丫头婆子？找那人过来对质，若是说得不对，像这样背地里说主子坏话的下人，府内也留不得。”

说着，还想用温柔的伎俩，替他捏捏肩。

往常这个行为，对气急了的顾德珉很有用，如今可能作用不大了。顾德珉一挥手，将她推开好远。

惠姨娘一不小心撞在木桌突出的一角。

顿时那张精致柔美的脸失了颜色。

惠姨娘惨白着一张脸，闷哼一声，硬生生把这份痛忍到了腹中。

脊背后面阵阵的发凉，可能是撞到有骨头的地方了。她抬起眼，见到顾德珉皱着眉，要来扶住她。如果受伤能换回他对她的宠爱，也算是一个好的结果。

但是顾云芝看到眼前的情景，当时脸也变得煞白，腾地从地上站起来，对顾德珉说道：“爹是什么意思，我又没有真的对世子怎么样，说我勾引他，是否有些过了？”

她也是要脸的，顾德珉指责她，就是在说她不知廉耻。

惠姨娘时常教她，做人要学会忍，她一直忍，想等到合适的时机，但是眼下看来，嫡庶有别，这个机会怕是难等了。

顾云瑶往后可以嫁一个世族大家的公子，她呢？

顾德珉的行为叫她看清楚了，受宠爱和身份地位，是两码事。两者未必能够兼容。

顾云芝道：“娘在没跟着您的时候，也是正经官家出来的大小姐，是我外祖父正儿八经的嫡长女，如何就比旁人的身份次一等了？”

说到最后，她终于把积沉在心底许久的怨言托盘而出：“若是娘，若是娘还是曾经的大小姐，外祖父还在朝为官，我娘也不可能会落到姨娘的身份。”

顾德珉也没有想到她的女儿会说到目前的份上，脸上一阵白一阵红，怒道：“你娘若是不来顾府，那也就没有你了！”

顾云芝听了，咬了咬嘴唇，她爹说的也没有错，她无法反驳。

顾德珉是真的气急败坏了，惠姨娘也没料到女儿这么不能忍，说出了这样大逆不道的话，还想用温柔攻陷顾德珉，顾德珉被闹得有些烦了，让她滚远些，还直接对顾云芝下口令道：“给我去祠堂里跪着，好好反省！没我的吩咐，就一直在那里跪着，别想出来！”

……

一个时辰前，顾德珉走得匆匆，离开时脸色很不好看，顾云瑶就知道，她爹一定要干出一番惊天动地的动作出来了。

和顾老太太正在品下午茶，院子里居然有鸟鸣啾啾，过了冬，就要开春了。顾云瑶有些怀念满园花枝芳菲的情景。

桃枝还有夏柳时不时给她递来蜜饯果脯，顾云瑶几口一个，腮帮子因此而鼓鼓的。

旁边站着的薛妈妈看了，眉眼弯弯，一笑道：“姐儿慢些吃，房里还有。”

顾老太太也是笑着，想不到云瑶的表哥，侯府小世子蔺绍安如此会做人，虽说不知道云瑶这孩子喜欢什么，真是想把好的有意思的美味的东西一样样全搜罗来。这次的蜜饯果脯里有蔺绍安带来的作品。看到小孙女吃得津津有味，顾老太太也安心了。

顾云瑶也不怕自己长胖，年纪小，正是长个头的时候，和夏柳道：“再来一个。”夏柳只好从糕点盒子里抽出一个蜜饯。

不久后有人来了，和老太太说了一声，二爷不知怎么动了很大的气，把大小姐顾云芝好端端罚了，人现在在祠堂里跪着，问顾老太太要不要去看看。

顾老太太摇摇首，只说道：“二爷自有二爷的安排。”府内最近烦忧多，她喜清静，有时候懒得插手。且是关于惠姨娘那边的，罚了也好。

只是由二爷本人去罚他心疼的女儿，顾老太太有种陌生且恍如隔世的感觉。

忽而想起顾德珉临走前，和云瑶的对话，顾老太太抿嘴笑了笑：“你父亲偏袒惠姨娘还有你芝儿姐姐，瑶儿恨吗？”

顾云瑶嘴里还有蜜饯，吃完了才慢慢回话：“父亲偏袒芝儿姐姐吗？若是偏袒，又怎么会罚她？”

真是天真无邪、不谙世事的回复，倒把顾老太太问住了。她居然还没小孙女看得透。

她养的儿子应当是为娘的她最了解，顾德珉年纪轻时欠下了不少风流情债，她的丈夫，也就是顾老太爷为他忙得焦头烂额。后面娶到了侯府的蔺月柔，据说是被侯爷当成明珠宠的二小姐，毕竟蔺月柔前面有过一个姐姐，夭折死了，经历了千辛万苦能娶到她，也算平稳度过一次大劫。他们顾府，可是与当年的一位王爷抢女人，得罪的不单单是侯府一个王孙贵族。

蔺月柔进门以后，她与顾老太爷都以为，他们的儿子在信誓旦旦说会对蔺月柔好时，当真转了性。谁知道，他还在暗地里和他“恩师”的女儿暗通款曲，活活气死了蔺月柔。

顾德珉敢对曾经真心实意爱过的蔺月柔下狠心，便也能对其他人如此。

罚了顾云芝，也就不那么叫人奇怪了。

晚上，顾云芝依然跪在祠堂里，两条腿生疼，几次惠姨娘都想来瞧瞧，被顾德珉设了令，也拘在房中不许出来。

顾云芝知道，这次她爹是下定了决心要罚她。文轩阁里伺候她的丫头婆子也一并拦在那里不许过来。起先白天的时候，顾云芝跪在这里，还不甚在意，心里有一口气堵着。后来天色越来越晚，祠堂里总是说不出的阴森，她开始怕了，惠姨娘不能来，顾德珉也不可能来，她的祖母，更不会来了。

前段日子顾钧书也被罚过，他是正儿八经的大公子，好多长辈都舍不得他，还来劝他回去。

顾云芝有些失望，也很怨愤地看着地面。父亲说过会宠她，护她，还是食言了。最得意的估计是她的妹妹，除了顾云瑶以外，谁还会见不得她和惠姨娘好？

门忽然打开了，钻了一点风进来，顾云芝有点怕，双肩微颤。直到一个小小的人影出现在她的身边。顾云芝定睛一看，真是想到什么，就来什么。