“皇上，”龙辇外，传来吴奂声的声音，“西亭湖就在眼前，冯大人问您，是打算和覃贵妃稍作歇息再去赏菊，还是这就去看一看今年新育的菊花？”

“覃贵妃眼下可有心情赏菊了？”林岂檀笑道。

“皇上贯会调笑臣妾。”顾流萤娇媚嗔怪，撩起车帘对吴奂声道，“那新育的菊花有什么特别？”

“听闻色如紫藤，紫中带金，花瓣漫卷，妖娆恣意，在月色下有流光溢彩之感，可谓惊世绝俗，令人见之难忘。”吴奂声道。

“世间居然还有此等奇花？”林岂檀眸光微动，“那菊花叫什么名？”

“说是还未命名，只等皇上看过之后给赐个名字。”吴奂声道。

“听上去倒是有趣，臣妾也有些好奇，想看看那花到底长什么模样。”顾流萤道。

“好。”林岂檀牵着顾流萤走下马车，“那覃贵妃就陪朕给那菊花起个好听的名字。”

西亭湖，远山如黛，近水含烟，浮云悠悠，暗香扑鼻，道路两旁雏菊遍地，随风摇曳，一直绵延到摆放着近万盆菊花的西亭台。

放眼望去，花涛香海，争奇斗妍，千姿百态，美轮美奂，顾流萤呼吸微微一滞，这情景让她想起翯王府的兰息园，那个风雅淳正、简淡悠然的男子，总是温柔牵着她的手，摘下兰息园中最美的花。

“流萤，你好美，比这花还要美。”他唇角噙笑，将花轻轻插入她的发髻，眉眼间尽是浓得化不开的深情，仿佛只要拥有她一人，便已拥有了整个世界。

“覃贵妃，”林岂檀在前方停下脚步，“怎么，跟不上朕了？”

顾流萤缓了缓心神，妩媚一笑，“山明水秀，繁花似锦，这景致如此令人心旷神怡，臣妾真有些后悔，为何没有带着子衍一起来。”

“子衍明年再来赏菊也是一样，难得离开皇宫，覃贵妃就专心陪朕一起散散心。”

“皇上说的是。”顾流萤捋了捋耳畔发丝，视线扫过身后美如冠玉的身影，“伊人，一会儿好好照看着音音，不要让她到湖边玩闹，省得出了乱子，惹皇上不快。”

“是。”林伊人垂眸应道。

他的怅然瞒不过母亲，省得出了乱子，惹皇上不快，这才是母亲要告诉他的话。

“伊人，你又踩坏爹种的鸢尾了……”

“伊人，这是爹给你娘定制的蕉叶琴，音色很是美妙，你可要听爹弹奏一曲？”

“伊人，爹告诉你个秘密，就连你娘都不知道的秘密，在这琴腹中，爹亲手刻了一个‘霑’字……”

“伊人，爹心中还想再给你添个弟弟，便给他用个‘沐’字，‘霑沐’二字既可寓为蒙受恩泽之意，亦有浸润、滋润之意。若你今后承继了大统，定要记得，人受万物滋养，同时亦须拥有滋养万物之心，你既蒙受了上天恩泽，便要为百姓谋福祉，以滋养之心待之……”

他的双眸澄澈宁静，他的笑容温暖如阳，他的心中永远记挂着他人，所以，在波诡云谲、刀光剑影的皇权之争中，死得那个人会是他。

“伊哥哥，”林音音拽着林伊人的衣袖，神色有些忐忑，“你的面色怎么看上去不大好？”

“近日为了祁境的事有些疲累。”林伊人道。

“祁境眼下怎样了？苏哥哥说，他可能再也醒不过来了。”

“有可能……但也未必。”

二人前侧方，林涧之冷哼一声，拂袖而去。

皇家百菊宴，顾名思义，便是甄选百种顶级菊花入宴的盛事。这百种菊花，将在几千盆傲霜怒放的奇珍异品中遴选，由擅长烹饪花宴的厨子精心调配，制成羹、糕、卷、酥、粥、饼、蜜饯等各种美食，供皇家之人、达官贵胄、平头百姓分别品尝，最后根据众人评议，择出口味绝佳又别有新意的美食，给予重赏。

若说比武大会是江湖人的盛事，那么以菊花入宴则更为民间所津津乐道。因为与日常饮食息息相关，那些新鲜的烹饪法子很快便会传入千家万户，平头百姓即便无法以顶级菊花入宴，至少可以借鉴其中烹制技巧，或以水果替代花瓣，或以凡品更换珍品，如此种种奇思妙想，常常能翻出许多新花样，烹制出物美价廉的佳肴。

如果说，烹制佳肴是皇家百菊宴无心插柳的结果，那么培植新品菊花则是林岂檀有心而为之举。

林岂檀并非热衷山水草木的帝王，菊花对他来说，不过是展示皇权的工具。菊，主色明黄，象征天道、正直、高洁，他喜菊，天下便知君心所好，他喜菊，便是当之无愧的谆国晔帝。然而，仅仅如此还不够，林岂檀还想拥有一些无形的力量。

谆国开国皇帝林燮寰一生爱菊，临终前昭告天下，要以玉雕菊花陪葬。彼时举国大恸，匠人送呈的精雕玉刻皆不为屹帝所喜，眼见林燮寰便要抱恨黄泉，皇宫守卫突然急报，说宫门外有人阐明受人所托，送来一个装着玉雕菊花的匣子。

据史官记载，那玉雕只有手掌般大小，花瓣浅紫，紫中带金，层层叠叠，肆意舒展，精雕细刻，巧夺天工，竟比秋日绽放的满地黄花更有神韵，流光溢彩，令人见之心惊。

彼时，苍颜白发的尊圣皇后抹泪轻叹，此花只应天上有，不过凡尘走一遭。而林燮寰接过菊花，端详片刻，便含笑阖眸而逝，临终唯留一语，“天下太平，朕余愿已了。”

此后，那玉雕菊花便随屹帝葬在了梓陵之中，关于玉雕菊花的猜测和揣度，也渐渐湮没在历史的长河里。

三十余年后，皇家修缮梓陵，不知是谁提及了当年紫金菊花一事，为了慰籍先人英灵，后世帝王派人遍寻四海，希望觅得一株与史官记载中一模一样的菊花，然而令人惊异的是，此花仿佛真应了尊圣皇后当年之言，竟在人间未留下一丝半点的痕迹。

那紫中带金、流光溢彩的菊花，一直是林岂檀极为渴慕的品种，但他心中亦清楚，花木百态，强求不得，此事只能顺天应时，绝非人力可轻易左右。

今日听吴奂声提及此花，林岂檀顿觉踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。紫金菊花，紫气东来，上天的神谕，先祖的圣托，无论哪一样，都可为林岂檀镀上一层熠熠生辉的金光，犹如宝象庄严的佛像，只要端坐在堂，便能够接受世人景仰、叩拜，视为神祇。