元康四年, 刘宋王军队于渭水大胜楚军, 楚军数万人弃城而逃, 建国四年的南楚灭亡。
元康五年, 刘宋王大破旗城,梁王被近侍刺杀, 南梁灭亡。
元康六年,北齐、北周相继灭国,齐王投降, 周王惨死于战乱,尸骨无存。
同年,除北边的狄人与南边的陈王以外, 中原地盘尽收于刘宋王旗下,魏愍帝于朝会上宣读旨意,正式逊位于刘宋王。
七月, 刘宋王登基,改国号为夏,改年号为太初, 定都长安。
九月, 顺阳郡王以谋逆罪名下狱, 其家眷尽数被收押, 其府内仆从也不能幸免。
“阿媛姐……”
“阿媛姐,你醒醒!”
耳边似乎有人在喊她, 阿媛勉强地睁开眼:“怎么了?”
“咱们能出去了!”小乐喜极而泣, 抱着阿媛激动不已。
在狱中待了太久的时间, 阿媛有些分不清年月了,她依靠着小乐的肩膀坐了起来:“郡王一家没事了?”
小乐摇头:“他们我不知,但刚刚有人来说咱们被赐给大司马府中,不用去服苦役了!”
阿媛轻轻一笑,点点头:“这倒是个好消息……”
“阿媛姐,你身体没事吧?”入狱之处阿媛便患了伤风,病势起起伏伏,大半个月了还未见好。
“病来如山倒,病去如抽丝,快好了……”阿媛笑着看她,“别担心,我肯定是能走出去的。”
前几日便有一狱友被抬着出去,据说是突发疾病死在狱中了,小乐被吓得不行,生怕阿媛也……
“阿媛姐……”小乐紧紧地抱着她,“咱们没事儿,咱们有救了……”
“嗯,会好起来的。”阿媛抬手,胳膊上并无几分肉,她轻轻拍了拍小乐的背安慰道。
大司马府中
书房里,一个高大的身影正在埋头书写,他身量极高,仅仅是坐在那里也像是一座山一般沉稳。他头戴玉冠,身穿白色宽袍,隐隐又有几分竹林君子般的潇洒飘逸,让人见之难忘。
“老爷,新进府的仆人到了。”管家进来说道。
“你看着安排便是,不用回我了。”那道身影如此说道。
“是,小人明白了。”管家原路退了回去。
大司马,位列三公之上,掌天下兵马,权势可见一斑。而如今天下皆知,圣上对大司马十分倚重,参决政事均要问过大司马的意见,足见圣上之信任。
大司马府刚刚开府,正缺了奴仆,圣上便大笔一挥,将已获罪的顺阳郡王府中的奴仆赐给了大司马府。并不是什么人都能进大司马府的,起码关键在这些人当中挑了又挑,最后才选了七人入府当差,其余人皆安排到城外的庄子里去了。
阿媛因为拖着病体,险些被筛掉,幸而小乐求情,而管家也尚有怜悯之心,便将她一并留下了。
“府里有大夫,让他给你开几帖药,养好了再来做事。”管家道。
阿媛感激不已:“多谢大人。”
“别叫我大人,叫我许伯就可以了。”
“是,多谢许伯救命之恩,幸而遇上许伯,阿媛这副残躯才得以有机会残喘。”
“行了,府里多你一个不多,看你这身子若是到庄子上做活恐怕迟早得没命。”
阿媛差点儿给许伯磕头,感谢他的恻隐之心。
阿媛的病并不是什么要紧的病,不过是牢里条件艰苦且没有及时医治罢了。大夫给她看了病,开了几帖药,不到三天她已经恢复了气色,渐渐也能做工了。
“阿媛姐!”小乐跳着从外面进来,“阿媛姐,你猜我看到谁了?”
“谁?”阿媛咬断线头,随口一问。
“老爷!”小乐凑在她耳边低声说道。
“哦。”
“你不好奇?”小乐见她反应冷淡,不免有些不得劲。
“不过是一个鼻子两个眼睛,有什么可好奇的?”兴许是已经过了动不动就好奇的年纪,如今双十年龄的她心态就跟七十岁的老婆婆一样,再难起波澜。
“阿媛姐你这就没意思了。”小乐皱了皱鼻子。
“你要说便说,我听着呢。”
“哎……先来大司马无论是何等风流俊秀的人才,你都不在意了吧。”小乐撑着脑袋叹气。
“嗯,不在意。”
小乐本是激将法,谁知阿媛却真的不上当,不免胸口憋闷倒在床上:“完了,我要气绝身亡了……”
“胡说八道,一点儿也不忌讳。”阿媛站起来,拍了拍身上的线头,“我去前面给许伯送鞋,你休息完了便起来做事吧。”
“知道了……”小乐有气无力的说道。
阿媛微微一笑,拍了拍她的腿,拿着自己才做好的一双鞋子往外面走去。
阿媛在前院找了许久,问了院子里洒扫的人才知道许伯到大门口去了,据说是门上的黄铜钉锈了,他正在找工匠查看。
“许伯。”阿媛走到离门口的不远处,声音稍稍上扬。
许伯正招呼匠人换上镀金的铜钉,听到有人喊自己,转头变见着阿媛笑意盈盈地看着他老人家。
“何事?”许伯背着手走过来。
“多谢许伯对阿媛的照拂,小小心意,还望许伯不要嫌弃。”阿媛说着,奉上一双新鞋。
许伯接过鞋,翻看了一番,便知这一定是花了不少心思的。只看这面料透气又不便宜,鞋底纳得也厚实,不用试便知道一定是双好鞋。
“你有心了。”许伯难得一笑,握着手里的新鞋对这个第一眼看起来病态的姑娘刮目想看。
“老爷回府!”一声高喝从外面传来。
闻悉,许伯立刻将新鞋放在了一边,迎了上去。
阿媛侧头看向门外,她还未曾见过这位权倾朝野的大司马,猜测中应该是一个魁梧的中年男子吧?目光触及门外翻身下马的影子,突然,她瞳孔骤缩,浑身一下子僵硬了起来。
怎么会是他!
脑海里闪过很多重影子,可却一个也抓不住。未等大脑反应,她的双脚率先作出了决定,她往后倒退了几步,转身要走……
“阿媛,去给老爷泡杯茶。”许伯在后面喊道。
听到那两个字,大步朝里走的人也慢下了脚步,他转头朝许伯喊的方向看去,只见着一个身姿柔弱的背影。
“是……”阿媛背对着许伯点头,然后脚步飞快地朝前面走去。
“站住。”一个低沉的男声在后面响起,几乎是须臾之间,他从离她数十步的距离跨了过来,一下子拽住了她的胳膊。
被他拽紧的那只胳膊似乎是在发烫,她背对着他,甚至不敢回头再看上一眼。
“转过身来。”依旧是那个冷硬低沉的声音。
阿媛的胸膛一起一伏,浑身的血液都在往头顶上冲。
她自知难逃一劫,缓缓转身……
离开他的时候,她才十四岁,天真稚气,骨子里带着一股不服输的韧劲儿。此时,她二十岁了,寻常女子都抱上孩子的年龄,她仍旧孑然一身,眼下看还越混越回去了,连仅有的自由都没有了。
大司马……也就是陆斐,他看着这张熟悉又陌生的脸,几乎想亲自掐上那细长白嫩的脖子。
“你怎么还没死?这么多年我都告诉自己你已经死了。”他的声音似乎是从牙齿缝中挤出来的,透着阴寒和凌厉。
阿媛一闭眼,浑身发颤,不敢开口。
“说话。”他高大的身躯挡在她的面前,一并挡去了日月光茫,只剩下一片黑暗。
她身躯一颤,眼泪将落未落。
于陆斐,他早已发誓,若赵媛还活在这个世上,他必要穷尽余生的时日找到她,然后……狠狠地折磨于她。
如今看着畏惧得瑟瑟发抖的他,他心下一片畅快:赵媛,你终于还是落在了我手掌心里。
那些翻来覆去难以入眠的夜晚,那些遇到流民就睁大眼寻找她的踪影的日子,那些……既恨她又念她的日子,于此时而言都有了一个发泄的出口……
那就是她。
许伯不知这心来的丫环是怎么惹到老爷了,正想看在那双新鞋的份儿上去为她求个情,却被身后的许秋一把拦下。
“叔,别去。”许秋瞪着眼盯着前方,甚至不敢大声呼吸,唯恐这是被自己主子折磨许久之后出现的梦境。
“为何?”许伯疑惑。
“别插手,这是他们俩之间的账,其余人算不清。”确定不是梦境后,许秋缓缓地吐出一口气,竟然有种此刻死了也不再遗憾的感觉。
许伯一脸疑惑,却不也不再上前。
……
阿媛又被关了起来,这一次是大司马府中的暗室。从掏出狼窝又进了虎穴,命运对她似乎太刻薄了一些。
打量周围,除了一张床一张桌子以及半面的书架以外,什么也没有。
她坐在床上,抱着胳膊,觉得地缝中似乎有阴冷的风透了出来。
“咳咳……”她咳嗽起来,嗓子似乎有些发痒。
门口似乎有动静传来,暗室的大门被打开,一个高大而森冷的身影走了进来。
“选的位置不错。”陆斐嘴角一勾,盯着床上的她。
阿媛不敢看他的眼睛,只好偏头看着床帐。
突然,一只大手钳制住了她的下巴,逼迫她转过头。
“怎么,不敢看我?”他轻轻地一笑,笑声比这暗室还冷。
“陆斐……”
“嫁人了没有?”他掐住她的下巴,逼她抬头。
阿媛仰着头,睫毛扑闪,像是被猎人追捕而惊慌失措的兔子。
“呲啦——”一声裂帛响声,她的上衣被撕开一条口子。
“陆斐……”她眼神里终于出现了一丝哀求。
“不说也没关系,我亲自验证一番想必更有趣味。”他眼神一暗,嘴角上扬,一低头,咬在她肩膀的斜下方。
“啊——”
被人生生咬破皮肤的感觉,就像是迟钝的刀子最后捅破身体的一下,钝痛不已。
热泪从眼角滚落下来,她仰着头,像是引颈就戮的罪人。
“陆斐……”自见面以来,除了这 二字,她似乎再也找不到其他的话来回应他了。
君与我,此生本不该再见,奈何命运作祟。