这一行暂且告段落，日后自有分晓。且说紫霄道长与孙太忠等一行人预备去黑玄林，因赵青珂有事耽误了行程，比预想的晚到了几日。
在镇上客店住了一宿，第二日才到的黑玄林，跟着赵青珂往里寻了一个时辰，发现了一些阵法残迹和打斗的痕迹，不过并没有尸体。
这赵青珂一身缀角花青衣，顶着皂帽，足下一对黑底青靴，五官端正，鼻下有一颗小痣，身材虽矮小，却并不显得猥琐，反而有种精明强干的神采，他道：“看起来的确布下过阵法，但被人一一破去，听紫霄道长说，那成道长精通阵法，想必是他破的。”
“不错，师弟的确对阵法机关一道颇有造诣，不过至于是不是他，我倒是不确定。”
“可如今人不在这里，我们去哪里找？”长允问道。
“小道长说的不错，咱们是要找人，不过黑玄林地形复杂，所通之处尽是山外野林，荒无人烟或是江泄千里，不熟的话，绝不能冒险前行。卓兄来信就跟我说，关于金桥帮断魂崖，我在一年前的确被掳去过，但好在得一个渔人指点，才逃出生天。既然成道长他们目的地是断魂崖，咱们之行就该直奔断魂崖去才对。”
“那如何才能去？”
赵青珂道：“江湖上盛传黑玄林是去断魂崖必经之地，其实不然，或可以说不一定，我亲身感受，应当是在汉源上游，也就是据此不远的江道往下。我也说过，那一段荒无人烟，没有人熟悉道路，据我所知，那一段水路也是千折百绕，也只有一些往更偏一点的做本小利大的药材生意的商人敢去，不过要想找到他们，那就更难如登天了。”
“那该怎么去？”马元亨听他说了一通，却始终没听出什么有用的东西，忍不住说道。
“别急。”赵青珂说道：“要去咱们得换个地方，那些做生意的都在汉源，而且在这里咱们也找不到船只，要往断魂崖，必须从汉源走。”
汉源地处川南，大渡水横穿而过，将它分为两块，其中断水残泊，四通八达。北接泥巴岭通荥经，道路极为险阻。然风景秀丽，丛林不竭，盎然生机，山势奇崛秀丽，瀚然瑰怪，云马起接连无穷，叠则不尽，直如不可名状；而一到冷季，寒雪披盖，倾而覆之，白茫茫天地一线？正是：碧空远望，澹澹仙境；千山寒雪，不似人间。
紫霄道长五人到时正好又飘了一阵雪，天才晴朗，经过商议，他们就先在汉源住下。刚进城，进了一家号“广天”的客栈，这客栈乃是赵青珂好友的姐夫开的，两人认识，倒也方便许多。
住宿安排等自不消细说，只在此处先安顿一日。第二日，赵青珂叫人安排了早饭后便同着孙太忠出门了，早先已经商议，他去与本地那些药材商询问金桥帮的事情，那些做生意的，不论黑道白道，都是吃得开的，消息灵通，一有什么风吹草动，他们准保知道，问他们这些事，绝对没错。
不过两人问了一遭，那些人却什么都不说，只是支吾，半天没有一点有用的消息。
两人回来自东街转过，就听到吆喝声，敲锣打鼓的声音，转过街角，旁边的大店子和街道留出一片空地，又看到一块大石头，稍走两步，又是一块石头。
孙太忠问道：“这是在做啥子？”
赵青珂笑道：“你还不知道？是耍把戏卖艺的，这个地方叫做青鱼头，三条街连接处，非常热闹，卖艺的都是喜欢占着这个场子。。”
这么一说，才走两步，过见人围的满满当当的，好不热闹。
赵青珂将他一拉，笑道：“咱们就且看看如何？”说着，就把他拉入人堆，凑到前面晃着头看，这也恰好，有两个人走了，赵青珂就一推，两人就到了前面。
这不是什么耍把戏的，而是卖技艺的。场面上摆着兵器架子，上面也有几把兵器，普普通通的，看得出来，也只是平常耍弄用的，真打起来，可不结实。
场上有两男一女，其中一个是普通老头，只裹着一身大棉袄。年轻男人通体黑服，上身齿边皮袄，脚踏极旧的淡红鲨皮靴子，眉浓眼粗，鼻直口方，身材高大，极有雄伟气象，看到他的人都忍不住暗自赞叹：好一个威风凛凛的大汉！
那个女子看起来年纪极轻，双颊削瘦，脸色蜡黄，容貌却不算丑陋，身着淡黄色麻束腰衫，一条湛色长裤，脚上是纳着金丝的粉色靴子，却是新的，一看就是新买的。
这时大汉手里持着齐眉短棍，女子握着钝刃长剑，两人正一招换一招，打来打去，显得也极有章法，招式开了，让人眼花缭乱，忍不住叫好。老头敲锣打鼓，乐呵呵的吆喝，众人看得精彩，各自掏了腰包。
赵青珂哈哈直笑，扔出一锭银子，极为豪气，道：“三位有点道行。”
孙太忠摇头，道：“咱们出来办事不成，就快些回去与道长他们商量，为这两个把式停下来做啥子？赵大侠久历江湖，多少名家高手没见过，这不过耍着花架子，有什么好看的。”
这话一出，却被那男子和女子听去了，停下了手，众人叫道：“怎么停了呀？”
女子哼了一声，道：“瞧不起谁呢？”他许是要卖弄一翻，便将剑一转，指着孙太忠道：“刚才是你说的么？”
赵青珂忙叫道：“走，咱们走，你怎么这么多话儿呢？”
那大汉却急忙将女子手一擎，扒拉下剑来，道：“烟求，别这样拿剑对着别人，不礼貌的。”他向孙太忠略一抱拳，道：“多有得罪，在下叶行麦，师妹年幼鲁莽，还请不要见怪。”
老头张了张嘴，道：“做什么，还不快打。”
那女子叫道：“师父，他说咱们只是耍把式的，功夫不行。”
老头道：“你现在可不就是耍把式么？”
“师父，你怎么……”女子双目一翻，道：“这不是丢了您老人家的面子么？”
老头道：“什么面子里子的，不过两句话说着，有什么要紧？快着点，别耽误看官们。”
人群中一人笑道：“既然他说你们不行，就让他出来打打看噻，现成的兵器也有，切磋一下，反而更好看啦。”
“不错，不错！”这一番话下来，众人都起哄了，要他们打一场。
老头笑道：“我们讨生计，都是耍着玩的，这位爷台一看就是跑江湖的，要不您上来打一打？”
孙太忠道：“我如今也正忙，不过一两句玩笑话，何必在意？”
“嘿！”女子不知哪里来的一股倔脾气，又抢过剑来，当胸就向孙太忠刺了过来。
赵青珂大喊道：“孙兄小心啊！”
孙太忠低哼一声，左脚向前一迈，一个翻身就躲过去。他一剑刺空，被躲得如此轻松，却也不听叶行麦和老头呼喊，娇斥一声：“你不是会武功么，来，叫你领教一下花架子。”
赵青珂心道：“这卖艺的几个是什么人，这小女孩的脾气如此暴躁。”
这长剑飘忽，转眼间就又刺到，孙太忠一个躲闪，叫道：“你还当真打么？”少女刚才架子花，可就这两下，都是指着孙太忠空门刺来的，若不是练过真功夫，有老练的眼力，绝不会如此凌厉。
那少女又没刺到，反而越发恼怒，只见他手腕一翻，长剑又横斩过来，孙太忠正要躲，他一个变式，剑势变作斜挑，转个身形，左手作剑引，右手放后两寸，使出一招“柳暗花明”的招数。
孙太忠又是躲，忽然眼前被少女的手一晃，恰在此时，剑光骤然迫至，从下至上点往腰间，他想后退，却不及少女出剑迅速。
赵青珂见此大叫：“要中招了，小心啊。”
孙太忠心里本来就郁闷，如今又被少女用这小招数对付，便更气了，右手向着腰囊中捏出一块飞蝗石，手腕一抖，直往少女腹部击去。
这女子也是察觉到了，蓦惊之下，却也不知道如何是好，想要收剑，但心中又气，一股脑就手腕狠出，往孙太忠大腿就扎。
“咻”的一下，一道黑影，“砰”的一声，不知从哪儿飞来什么东西，正好磕在飞蝗石上，将它击落下去。
一道瘦弱的身形忽然横在两人旁边，两根手指将长剑稳稳夹住，却正是那老头。
千钧一发，看得众人憋了好大口气，这少女好狠的手，竟然没半点要留情的意思，若不是老头救的快，恐怕孙太忠要出点血了，这也让人好松了一大口气。
“年轻人，火气真大。”老头手掌一翻，直溜到剑柄处，手掌反握，就把剑夺了过来。
孙太忠吓得不轻，一屁股坐在地上，额头渗出了汗，道：“多谢，多谢。”
“爹……师父，你这是干什么呀？”那女子一脸的不忿，又羞又急。
老头轻声道：“烟求，你可真是胡闹，咱们是来给别人耍着看的，本来就是花架子，又不是和人打架，你倒好，一两句话儿，就要砍别人。你若再不改脾气，下次你也别跟着我和你师兄出来了。”
叶行麦也劝解道：“师妹，这就真是你不是了，人家不过说两句话，你也当真，怎的这么没气量？”
女子眼睛一斜，说道：“你倒是个男子汉大丈夫，我不过一个小女子，自然没气量咯。”老头嗯哼两声，他便也哼着看向孙太忠，故意高声的道：“你怎么样啦？没事不？能有什么事啊。”
孙太忠道：“没事，只是被吓死了。”
“喂，我也不是真要砍你，你会点功夫，偏偏这么两招都躲不过。还有，你竟然会使暗器。”
老头连忙向众人鞠手道歉，道：“各位，今日我们爷们的场子就到这里了，多谢大家捧场。”说着，又让叶行麦收拾东西。
一下子人就散了大半，老头向孙太忠和赵青珂拱手，笑道：“老朽鲁寄合，看两位相貌举止，似乎是江湖同道，不知如何称呼？哦，这两个是老朽劣徒，大徒弟叶行麦，小徒弟鲁烟求。”
孙太忠短声道：“孙太忠。”
“晚辈赵青珂。”赵青珂和气微笑：“听口音，鲁老师似乎是滇黔人氏吧？刚才您‘弹指神通’和‘入白刃’的功夫出神入化，可是大理七绝门的绝技‘断山指’？”
“哦？想不到你阁下如此在行，一眼就看出老头子的来历？”
赵青珂笑道：“在下平生就好游历天下，还曾经去过大理，拜访到七绝门，谒见过高宿掌门，见识了七绝门闻名天下的绝技，想不到今日又遇见鲁老师。”
“原来是掌门师兄的朋友啊，那就是老头子的朋友了。”鲁寄合道：“赵兄仪表堂堂，气质谈吐不俗，听你说话，不像本地人氏啊？倒是这位兄台，似乎是这川西人氏。”
“不错，正是。”赵青珂道。
孙太忠问道：“不知鲁前辈可是有‘绝手天刹’的称呼？”
“你晓得哦？”鲁寄合眼睛一亮，这称呼有十几年没在江湖上传过了。
孙太忠道：“晚辈少年时就听叔父说过，七绝门的‘绝手天刹’鲁寄合武艺极高，尤其是一对肉掌，断刃分金，开碑裂石，无人能比。”
“是吗？”赵青珂道：“晚辈惭愧，竟然不知晓。”
鲁寄合笑道：“那都是很久前的事情了，想不到还有人记得，老朽我退隐十几年，当年的事，也记不得多少了。”
“鲁老师，你们师徒三人为何在此地靠这个讨生活了？”
鲁寄合道：“实不相瞒，我与两个徒儿半年前去渭州办事，回来途中因为碰到些事情，将大把盘缠丢了。于是就当了东西，买些行当，靠着卖艺赚些盘缠，以资食宿，往家里走嘞。如今也才到这里，等下午就准备启程了。”
“原来如此，真是一文钱难倒英雄汉啊。”
“这也是想不着的事情，我们出发时候计划好好的，想不到……唉，一言难尽。”
赵青珂从怀里拿出些银两递上去，道：“鲁老英雄，这点心意你们拿着路上作盘缠，早些归家。”
叶行麦道：“这怎么行？赵兄的慷慨我们心领了，无功不受禄，我们爷仨都不是残废，靠着本事都把盘缠挣够了，如何会被难倒？你的银子还是自己留着用吧。”
赵青珂微微一笑，将钱放到鲁烟求的手中，道：“鲁姑娘性情直爽，我与贵门派是朋友，如今你们赶路要紧，多备一点，以便不时之需。”
“烟求，快还给人家。”鲁寄合呵道。
鲁烟求却愣着，道：“爹，你……”他小声嘟囔：“咱们钱本来就不够，还不知道明天怎么吃饭呢。”
孙太忠上前劝道：“在下心直口快，鲁姑娘率真，把我两句话当真了，与我较量，鲁前辈出手免得在下出丑，咱们也就是不打不相识了。赵兄向来喜欢帮助朋友，既然咱们是朋友，你们师徒三人长途跋涉，靠着跑马卖解生活，终究辛苦，不如就承了赵兄这份心，也算成全他与贵门的友谊了。”
叶行麦道：“不可不可，我……”
鲁寄合却哈哈一笑：“两位真是快人，既然如此，我们就不婆婆妈妈的了，烟求，你可得好好收着啊，这是两位大侠的一片心意。赵大侠，孙大侠，光说我们了，两位面带倦色，风尘仆仆，来此莫非有什么大事？”
赵青珂道：“前辈猜得不错。”
鲁烟求道：“你们说来听听，看你愁眉不展的，他也有一股烦闷之气。”
鲁寄合道：“我听徒儿说最近川渝一带武林发生了很多乱子，三教九流纷争不断，只是这汉源，并没有什么异常，倒觉得不错。”
赵青珂道：“不知前辈可听说过金桥帮？”
鲁寄合摇头，鲁烟求却嘻嘻笑道：“叫金子帮算了，叫什么金桥帮，难道还真有金子做的桥不成？”
叶行麦说道：“我倒是有些印象，今早我去买时候早点时候，就碰到两个人在打一个人，口口声声说着自己是金桥帮的人，极为嚣张。”
“哦？”两人大为惊奇。
鲁寄合道：“看来是有线索的，不过我们不了解，赵大侠，可否把事情跟我们说一说？”
赵青珂点点头，将自己等人来意说了清楚。
鲁寄合颔首，脸色凝重，说道：“这样看来，你们想要救人，恐怕是棘手得很。”
叶行麦道：“这个什么所谓的金桥帮名声不显，却暗中做大，肯定不会是那么简单的。而且据你们所说，金桥帮的总舵分舵都是在水里，要找的话，还真是难如登天。就算是找到，恐怕也是分舵，总舵的话，肯定是在水路极为险要秘密的地方。”
鲁寄合道：“关键是他们要做什么，硬闯进去，就是送死，还不如不动。或者等那位道长传出消息，里应外合，才好接应。”
赵青珂道：“我也这样想，可就是没办法，也无消息。”
鲁烟求道：“既然没办法，那不如把师兄说的两个人抓来问一问，不就什么都知道了吗？”
鲁寄合道：“这青天白日，怎能随便抓人，真是平日里太娇纵你了，若让你一个人行走江湖，岂不是闹翻天了！”
叶行麦道：“其实师妹说的也没有什么不可，那自称是金桥帮的两个人早上打人出手极重，可谓是心狠手辣，对付这样的人，又何必讲什么章法道理。”
孙太忠道：“既然如此，赵兄，我们就去会一会他们，也不至于出来一趟，什么都没做。”
赵青珂道：“好，我也是如此想的。不过……”
鲁烟求道：“你们要去找他们，行，我带你们去好了，我平生最恨的就是欺负弱小，嚣张跋扈的人的！”
“师妹，你知道他们在哪儿么？你又没见过他们。”
“哎，师兄，你不去吗？赵大侠和孙大侠对咱们如此礼遇，又赠咱们路费盘缠，不冲这个，就是那金桥帮的嚣张气焰，也该给他们教训才是。”
叶行麦面露难色，看向鲁寄合，道：“我们，咱们还得赶路呢。”
“都出来这么久了，何必在乎这一时半刻的？爹，你说是不是？师兄，你不会怕了吧，真胆小啊。”
赵孙二人心道：“这本就是烦难人的事情，断不至于有人肯为一点馈赠就卷入一场是非。”就是鲁寄合不愿帮忙，那也是情理之中。
叶行麦道：“咱们出来这么久，若再不回去，恐怕掌门还有师伯师叔们都该着急了，门中还有很多事情需要师父去处理呢……”
赵青珂拱手道：“还请叶兄告知我二人地方，我们自去寻找，这并不是一件大事。令师徒三人长途跋涉，久未归家，身心劳顿，亲友牵挂，不如早些归家。鲁姑娘侠肝义胆，我二人也心领了。”
鲁烟求眉头一皱，嘟嘴道：“什么心领肝领的，既然你都说金桥帮势大，万一你们去找人，被折进去了，岂不是我们的过错了？”
赵青珂笑了笑，说道：“鲁姑娘实在快人快语，在下一时也不好说什么了。鲁前辈，我二人就先告辞了。”
“等等。”鲁寄合眼皮一抬，道：“你们难道就有如此把握了？”
“说实话，半点把握也没有。”
“既然如此，为何要这么快走，何不想个好点的办法？”
孙太忠道：“鲁前辈，你们赶路要紧，莫要为这点小事耽误行程。”
“是，我和孙兄料理的来。”
“小事？”鲁寄合道：“这可不是小事，你们难道不知，这川滇黔湘四路的武林道都是同气连枝的，况且你们说的成道长，我也听过，是个武艺奇高，名望颇好的道士，他是我师兄‘玉龙道人’的挚友。如今与这匪盗一般的金桥帮为敌，深陷险境，我等听说，岂能置之不理？”
“对啊，我们听到了拔腿就走，不是太没有江湖义气了吗？”
赵青珂心中一喜，要闯金桥帮，感受越多越好，更何况是鲁寄合这样成名已久的高手。他道：“这岂不是给令师徒添麻烦了吗？”
叶行麦道：“师父，我们就在此耽搁，恐怕……”
鲁寄合道：“我自有一番计较，你不用担心，既然麦儿你有线索，就先协助赵大侠和孙大侠，去看看究竟，也好计议定策，我看时间也是不多，得尽快进去那个所谓的断魂崖。哼，鲁老头什么没见过，就凭着这断魂二字，我也得去看看到底有什么了不得。”
两人连忙称谢。
赵青珂心道：“鲁前辈这是跟什么较劲？不过也好，他们如此仗义相助，也更有把握了，我倒是也想看看所谓的断魂崖是怎么个面目。”
孙太忠道：“事不宜迟，还请叶兄带路。”
叶行麦点点头：“我带你们去看看，说不定有线索。不过咱们大张旗鼓的去，万一打草惊蛇，就不好办了。”
赵青珂道：“说得也是。”
“赵兄，不如你带鲁前辈和鲁姑娘去客栈与道长他们汇合，商定办法，我随叶兄探查，等有了消息，再回来与你们说，坐定计划，如何？”
“孙兄说的对，鲁前辈意下如何？”
“不错，麦儿，你与孙大侠去查探，切记小心。”
“是。”
话说赵青珂领着鲁寄合父女要回客栈与紫霄道长三人会合，鲁寄合不说这件事，反与他讨论江湖旧事，名山胜迹，赵青珂一一对答，都能说出个门道，似乎这天下，没有他未到过的地方。
鲁寄合惊奇地问道：“赵大侠也真乃奇人，年纪不大，竟到过这么多地方，可怜老朽空活了这么大岁数。”
赵青珂笑道：“鲁老师谬赞了，晚辈不过是喜爱游览天下，家中又管得少，所以得了很多空。现在想起来，恨没能少年时多学些武艺，多读点书，不然也不用像现在，文不文，武不武，没有什么正经营生，只给别人做了个幕僚，敷养生计，实在不成器，徒有虚名，江湖只称在下叫做‘天涯海角’。”
“这倒是名副其实。赵大侠能文能武，还叫不成器么？”
“我是羡慕鲁老师这般的风尘异人，一身武艺登峰造极，所谓术业有专攻，我不过多看了些地方，那些名山古迹好看，看完了就没了，可与我姓赵没半点关系。”
“话不能这样说，赵大侠阅历丰富，待人平和，丝毫没有架子，如今又能应朋友之邀，以自己的能力助拳，极讲江湖道义，如此还不能成为男子汉大丈夫，那可真是没人能当的起这个称呼了，老夫佩服之至。我等不过一介武夫，虽能虎啸山林，却深感世间之事艰难，哪能如赵大侠一般活得潇洒惬意，游刃有余？”
赵青珂道：“多谢鲁老师夸赞，我可不敢多受。令徒叶行麦一表人才，气力精深，想必得鲁老师真传，又谈吐得体，日后定是武林中风云人物。”
鲁寄合摆摆手，道：“麦儿虽有资质，武艺也尚可，人也正直仗义，可就是有一点，恐怕会误了他的前程，我与他说，他也不听。赵大侠，若有机会，你代老朽敲打他一番，可好？”
“鲁老师还没说呢？”
“哦，烟求既是老朽徒弟，也是唯一老来得的女儿，内人生下他，就撒手西去。”
“掌上明珠。”赵青珂会意：“鲁姑娘性情娇憨，极为可爱，想必鲁老师平日里很宠爱他吧！”心里却道：“他想说什么呢？”
“对啊，可就是这一点，丫头的终身大事，我就犯难了。”
“哦？我看鲁姑娘容貌清丽，虽不是国色天香，也有人中之色，性子爽利，质朴无邪，那些名门正派的江湖少侠，也有配得上的，您怎么会为这事犯难？”
鲁寄合道：“倒不是他一个人的问题。”
“难道与叶老弟也有关？”
鲁寄合挑了挑眉，回头一看，叫道：“丫头呢？”赵青珂也是一望，那鲁烟求早不见了。
“罢了，早知道他闲不住，不要紧，丫头武艺还不错，寻常人物不是他对手，想必他也是跟着去了，咱们继续走吧。”他边走边道：“你也看到了，丫头没有心机，他从小与师哥一同长大，就是学武功，很多都是让他师哥代为传授，两人都大了，渐渐都有了感情。”
“这不正好么？这二人郎才女貌，也算是天造地设的一对，再加上相知相熟，再没有适合的了。”
“我们江湖中人，不喜欢拐弯抹角，我原先也这样想，麦儿人品端正，人也聪明好学，日后定有作为，如果跟丫头说，他肯定会同意，可麦儿他……唉！”
“叶老弟却不愿娶鲁姑娘？他们不是感情很好吗？”
“他便是那摇摆不定的性儿，因他与别家的女孩儿有着娃娃亲，所以我跟他说过两次，他都不同意。”
“既是这样，可就不能了，大丈夫一诺千金，父母之命，媒妁之言，若是违背，恐怕两家都不好看。”
“老朽活了六十年，岂不知这个道理？可那一家三年前就遭了杀人放火的劫，一家人几乎死完了，但与行麦定亲的女孩儿却没了下落，既没尸首，也没行踪，麦儿孩子一直在追查那件事情和女孩儿的下落。”
“信守承诺，叶老弟是大丈夫。”
鲁寄合叹气道：“这于他个人来说，自然是好的，可就是苦了烟求，这孩子一心只在他师哥身上，性子倔得像驴。”
“一直没有下落，叶老弟打算怎么办？”
“所以我就犯难，他的性子也一样，不肯变通，日后肯定也会吃大亏。”
“原来如此，俗话说‘树挪死，人挪活’，倘若那个与他定亲的女孩儿真没有下落，人海茫茫，他一直等下去真不是头，反而贻误了自己，等有机会，我替鲁老师开导开导他。”
“那就多谢了，这孩子看似老成，却没有多少经历，恐怕还真要外人来点醒他，才有些作用。”