竹关大胜的消息传回朝中,宁帝龙颜大悦。
原定的秋猎大典因为打仗取消了,捷报传回之后,礼部将秋猎之事再度提起。
“启禀陛下,秋猎是盛世大典,天子之礼。先前因为战事紧迫,陛下体恤边关将士和百姓,故而臣等不敢提出。而今边境大胜,仪典不可废,还请陛下如期举行秋猎大典。”
朝臣们一提,宁帝才想起已经三年没有秋猎了。
他自打病愈之后身体康泰,也想着去猎场上练一练,免得老闷在深宫大院再把身子闷坏。
听见秋猎两个字,大皇子站在那里,心都提到了嗓子眼。
父皇应该会答应吧?
“不不不,朕不去!顾侯还没有回来,述白他们也没回来,朕自己去有什么意思?”
礼部尚书一时语塞,这才想起往年秋猎都是顾怀疆和宁帝一起的,美其名曰是顾怀疆率领顾家军保卫围场和陛下的安全,其实就是老哥儿两一起打猎。
今年顾怀疆还在边境没回来,宁帝索性连秋猎都不想去了。
他向陈阁老投去求救的目光,陈阁老顿了顿,站出来道:“陛下,顾侯和世子他们还在边境,说要逗留一些日子留意西昆的动向。等他们回来已经入冬,那今年的秋猎岂不是又要搁置到明年了?”
明年,若搁置到明年,那就是整整四年未举行秋猎,未免于礼不合。
宁帝还在思忖,大皇子站出来道:“父皇,秋猎大典事关国体,正因为顾侯在边境打了胜仗,朝中才应该举行盛典扬我东灵国威。让西昆那群狼子野心之辈看看,我东灵人虽尚文,亦有弓马骑射的英雄!”
这番话说到宁帝的心坎里去了,他点点头,“顾侯在边关辛苦,若命他们急急忙忙赶回来参加盛典,未免强人所难。罢了,那就如期举行秋猎大典,礼部、兵部各自按章程预备吧。”
退朝之后,二皇子轻蔑地看了大皇子一眼。
“马屁精,说得好像是你上战场打败了西昆人似的。”
殷朔正好走到他身旁,听见了他那句嘀咕,“殿下何必跟他计较呢?朝堂上能投陛下所好,就能积累更多的威望和圣恩。陛下对这场秋猎显然颇有兴致,殿下难道就甘心把机会让给大皇子吗?”
二皇子四面一望,见没人注意他们这处,才拉着殷朔往角落走去,“你这话是什么意思,不妨直言。”
殷朔笑道:“大皇子已经抢占了先机,在是否举行秋猎这件事上讨了陛下的欢心。说的好不如做的好,殿下若是能在猎场上胜大皇子一筹,不就彻底把他比下去了吗?”
二皇子眉头微蹙,“你说的有道理,可临时抱佛脚有什么用?他的骑射功夫原本就比我高一筹,只怕难以胜他。”
殷朔道:“殿下放心,我正好认识一位弓箭极其娴熟的江湖人士。他在江湖中凭着一张弓走遍九州大陆,因他姓杨,江湖人起了个美号叫百步杨。殿下如果能得他的指点,几日之内箭术突飞猛进不是不可能。”
“真的?”
二皇子喜道:“百步杨,这名字好,不正合了百步穿杨么?这个人现在在哪里,我这就跟他学习箭术去!”
殷朔笑得饱含深意,“这个人就住在钉子胡同,殿下派人去一问便知。到时要请到二皇子府去学习,不是轻而易举么?”
“这样有才的人,若是被宁翊昭先招揽了可就糟了。本皇子先行一步,改日再谢你举荐!”
二皇子拍拍他的肩膀,忙不迭朝宫外而去。
殷朔拱手目送他离开,直到人走远,他才抬起头来,嘴角勾起一抹诡异的笑。
……
这夜直到三更,殷朔才从外书房出来,回自己的睡房。
尚未进门,他的脚步忽然停住,眸子微微眯起。
有股陌生人的气息,让他全身汗毛竖起,那不是什么独特的气味,而是气息。
不用鼻子闻,他也能感知到。
他向院中四周望了望,府中护卫没有异常,应该不是刺客。
那会是谁?
他隐约有猜测,推开门进屋,果然看到桌上点着一支红烛,灯火幽微。
透过烛光看向内室的屏风里,一个模糊的人影坐在床边。
他慢慢朝内室走去,只见丹阳公主穿着一身金线牡丹穿花的寝衣,她静静地坐在床边不说话的模样,颇有几分古典仕女图的美。
听到殷朔的脚步声,丹阳公主越发羞于抬头,她低眉顺眼,看到自己单薄的寝衣下酥胸半露,肌肤雪白无暇。
殷朔的目光落在她身上,久久没有挪开。
一切正如她所望。
她面上露出一丝得意的笑容,含羞带怯地抬起眼看殷朔,“你回来啦。”
殷朔有一瞬间愣神。
丹阳公主继续道:“二哥说,你对他表示了忠诚,还给他引荐了一个很好的弓箭高手。其实在你心里,还是把我们当成自己人的,是不是?”
殷朔没有说话,丹阳公主以为他默认了,“我想了很多,不论成婚前你我是什么关系,但现在我们是夫妻。你不要再生我的气了,好么?”
她完全抬起脸,殷朔终于回过神。
他知道自己为何忡愣,因为丹阳公主那句你回来啦,和玉扶娇软的口气一模一样。
她在模仿玉扶?难道她知道自己对玉扶的心思?
殷朔打量她,不动声色道:“公主今夜为何如此温柔,让人一时不习惯。”
丹阳公主颇为得意,抿了抿唇,露出一个羞涩的笑容,“是吗?果然你们男人都喜欢这一套,喜欢看似温柔乖巧的女子。就好像顾……就好像大家都喜欢玉扶一样。”
殷朔慢慢走到她身旁坐下,“哦?大家是谁,谁喜欢镇江公主?”
男子身上的气息离她越来越近,丹阳公主心中悸动,忘了想他为什么问这个问题,“自然是顾家那群男人,还有二哥!你知道吗?连二哥都喜欢玉扶!”
提到玉扶她的口气不自觉重了,她忙平复心绪,继续用温柔的目光看着殷朔。
原来她不知道,是自己多心了。
殷朔笑道:“二皇子喜欢镇江公主,这个我当然知道。若非喜欢,怎么舍得把那么好的鸽子血头面送给她呢?”
提到这个,丹阳公主越发不悦,二皇子都没送过这么贵重的东西给她,却送给了玉扶。
这个话题再继续下去,未免破坏花前月下的气氛,丹阳公主转移了话题,“你辛苦了一日,现在天色不早了,不如早点歇息吧?”
“歇息?”
殷朔意味深长地看着她,“是该歇息了。公主也该回去歇息了,恕我不远送。”
说着自顾自宽衣解带,修长的手指揭开颈下衣襟的动作显得那么优雅,丹阳公主看得痴了。
偏是这样一个讨厌的人,生得这么一副好皮囊!
她又羞又气,不知所措地站起来。
自己穿成这个样子,难道殷朔会不知道她是什么意思吗?
他装作不知道,无非是还气恼自己曾经羞辱过他,不肯圆房。
丹阳公主从未经历过这样的事,她以为她纡尊降贵亲自来讨好殷朔,殷朔一定会拜倒在她的石榴裙下。
她太自信了,才会惹来这番羞辱!
丹阳公主面上充血,一转身朝门外走去,只想尽快脱离殷朔的视线。
不想转身那一刹那,殷朔拉住她的手,朝怀中一带。
她猝不及防倒在他怀中,入眼是他胸前细腻的肌肤,修长突兀的锁骨……
“你,你……”
真到了这一步,她反倒不知道该说什么了。
殷朔顺势将她放到床上,“公主自荐枕席,我若再拒绝,岂不叫人怀疑我某方面的能力?”
丹阳公主红着脸闭上眼,殷朔面带冷笑,眼底闪过一丝狠色,“不过会很痛,你要忍住了。”