秋夜深沉,更夫打着梆子,沉闷的声音敲破夜空的宁静。
“天干物燥,小心火烛——”
路旁一排飘着落叶的不知道是什么树,树底下一顶朴素的青色小轿匆匆而过,很快消失在巷道中。
更夫是个上了年纪的老叟,以为自己眼花,揉了揉眼果然没有半点小轿的影子。
定是看错了,他继续沿着长街朝前巡路。
大皇子府门前挂着两盏大红灯笼,灯火下巍峨的朱漆府门气势雄浑,一看便知是皇家气派。
青色小轿一到,立刻有人打开府门,将那顶小轿迎进门去。
朱漆大门复又合上,一切就像没有发生过一样。
“相爷,我们殿下有请。”
一个府中的家仆迎上来,站在轿子侧面躬身以请,轿夫压下竹杠,殷朔从轿中步出。
定睛一看,迎候他的不是家仆,是大皇子府的丘公公。
皇子成年出宫开府建牙,公主出嫁迁居夫家,照例不能带走宫人伺候,只能带几个十分亲近爱重的。
故而能跟着皇子、公主出宫的宫人,都是十分受主子宠幸的,大皇子派丘公公来迎接他,可见他在大皇子心中的分量。
殷朔笑了笑,“有劳丘公公迎接。”
丘公公笑着避让一旁,引他朝大皇子的书房里。
书房里一灯如豆,丘公公退下之后,只剩大皇子和殷朔二人秉烛夜谈。
大皇子谦和道:“辛苦丞相漏夜到我府里跑一趟。”
殷朔端起热茶抿了一口,身上的寒气才褪去多半,“无妨。我府中少不得有二皇子和丹阳公主的耳目,还是来殿下府里谈话比较方便。”
大皇子和二皇子的府邸,时常人来人往,其中不乏朝臣和谋士,还有他们圜养的门客。
就算有人看见一乘小轿漏夜进了大皇子府,也想不到里头是殷朔。
大皇子道:“你说有要紧事同我商量,可是已经想好法子了?”
茶有些烫,烫得恰到好处,殷朔小口小口地抿着,不急着回答大皇子。
他知道大皇子问的是什么法子,更知道大皇子有多急切,他就是故意要吊大皇子的胃口。
“大皇子可记得,按照往年旧历,陛下每二三年秋日就要去围场打猎?”
大皇子顿了顿,“自然记得。算一算,父皇已有三年没去秋猎了。原本今年要去的,偏偏西昆大军入侵,父皇要和边境将士与百姓同甘苦,自然不能自己去打猎取乐。”
殷朔道:“战时自然不能去,可如今顾侯已经取得一次大胜。我料他很快就会凯旋而归,以他对陛下的忠心,等他回来了我们就没有动手的机会了。”
“动手?动什么手?”
大皇子目露警惕,上一次让贤妃给宁帝下毒的事差点败露,他至今还会做宁帝发现此事的噩梦。
再让他动一次手,他未必有这个胆子。
殷朔有些失望,“我原本以为大皇子比二皇子有气魄,有见识,敢于冒天下之大不韪赌一把,看来是我高看殿下了。”
大皇子看他一眼,咬牙道:“不是我胆小怕事,上一次的事险些败露,你知道,朝中未必没有旁人知道。一旦此事被揭发,我和母妃性命难保,还谈什么天下不天下?”
“可这件事到底没有败露,医神不愿干涉朝政有意隐瞒此事,陛下也至今未知。至于我,我是来帮殿下的。我恍惚听丹阳公主说过,陛下有意册立二皇子为太子。虽然现在不提了,难保什么时候会再度提起。”
他讥诮地看着大皇子,“陛下可以被医神救治过的人,至少能活到八十多岁。到那个时候大皇子何许年纪?你还有力气和二皇子斗么?指望陛下老死之后传位于殿下,不如现在就去求二皇子不计前嫌来得有用。”
大皇子咬紧牙,盯着殷朔一言不发。
他在打量殷朔,同时在考虑殷朔的话,这种杀头的大罪,不是和什么人都可以共谋的。
“我有一事不解,还请殷丞相解惑。”
殷朔大大方方地摊手,“殿下有何事尽管问,殷朔一定知无不言,言无不尽。”
大皇子道:“本皇子当初一时鬼迷心窍,是因为知道父皇要册立二皇子为太子。我和他一个是长一个是嫡,按照祖制都有继承皇位的资格,即便相争也合乎常理。可一旦东宫册立,情况就完全不同了。丞相明白我的意思么?”
殷朔道:“我明白,无非是当初情况危急,不下手东宫之位等于拱手让人。但现在不同,现在陛下对你和二皇子都有疏远之意,将来会册立谁为东宫尚未可知。所以殿下觉得现在没必要兵行险招,对不对?”
大皇子用沉默代替回答,他承认,殷朔说的就是他心中想的。
殷朔笑了笑,“有时候危机不仅是表面上的漩涡,水下的暗潮涌动,才是真正看不见的危机。殿下自己也说了,朝中知道那件事的可能不仅是我。其实旁人倒罢了,知道也不敢说出来,但是有一个人不同。”
大皇子浑身战栗,“你清楚还有人知道此事?是谁?”
“还能有谁?自然是顾侯。”
大皇子的手放在桌上,忽然握紧成拳,“怎么可能?顾侯若是知道,父皇早就知道了,岂容我到今日?”
殷朔道:“这也只是我的猜测,殿下先别紧张。医神说不参与朝政,可当时跟着医神进殿的还有玉扶和天枢,他们会不会告诉顾侯府的人?这是其一。其二,医神和顾侯府结成儿女亲家,这么大的事他理应告诉顾侯有个防备。或许顾侯不想横生枝节所以没有说,又或许……”
大皇子接过他的话,“或许他已经说了,只是父皇假装不知道,尚未发作?”
这个想法,让他万分惊恐。
如果这是真的,那他就算再等三十年,等宁帝故去也毫无成为储君的希望。
退一万步说,宁帝忽然改变想法册立自己为太子,顾怀疆作为知情人也一定会阻止他的……
他成为太子的可能,几乎是零。
殷朔缓缓点头,“大皇子话接得这么快,显然你早就对顾侯知情一事有所怀疑。你一直在自欺欺人,觉得顾侯府的人对你的态度没有改变就代表他们不知情。可惜骗得了你自己,骗不了旁人。”
大皇子脸色一僵,重新审视眼前的人。
顾怀疆是在朝堂摸爬滚打几十年的人,手握大军一直受多方猜疑,却能保住顾侯府满门荣耀。
他除了是一个战功赫赫的武将,自然也有心机和手段,明知自己对宁帝下毒却不说出来是完全有可能的。
可殷朔年纪轻轻入朝不久,一直抓着自己的把柄伺机而动,这般心机深沉更让他细思恐极。
这样一个人……幸好没投到二皇子麾下。
大皇子道:“竹关大胜,据说西昆大军已经撤了。顾侯等人会再逗留一些时日,再最多一个月,他们就会回来。丞相有什么办法,能在这一个月能出手?总不能再用之前的法子,父皇被医神医治过后一直身体康泰,凡有小恙都会引起旁人警觉。”
殷朔笑道:“自然不能再用那个办法。别说陛下一病玉扶就会赶回来,只说顾侯大有可能知道殿下曾给陛下下毒,一旦陛下中毒而死,顾侯不想都知道是殿下动的手。就算他不发作,朝臣们在殿下和二皇子之间抉择,殿下以为顾侯会支持谁?”
大皇子一愣,“如果顾侯真的知道下毒之事是我所为,那他一定不会拥护我,而是拥护二皇子。他军权在手威望甚重,到那个时候,还不是他拥护谁谁就能坐上帝位么?”
他蹙眉深思,这样想来,就算陛下驾崩他也讨不到好处。
“所以,我们要用一个不一样的办法,并且让人们都知道是二皇子对陛下下了手。殿下还记得方才我说的,关于秋猎的事么?”