原来牵来牵去, 几位镇上来的客人彼此都认识。许鸣因为游玩认识了季大夫，因为包船认识了梁员外, 因为冰块认识了渠老。这几方又因种菜的苗禾与杨大郎, 近来关系是密切了一层。说起来缘分这事, 也当真有趣。
看的一旁的苗平他们心中拘谨以外, 不无佩服应对自如的杨大郎与苗禾二人。村里人世代种田为多, 不经常接触小商贩以外的层次，最初处着说话, 多有些不自在。
不过苗禾放桌上招待客人的椒盐花生, 很快拉近彼此距离。
就看那穿的华贵的小公子一颗颗拿花生往嘴里塞, 像是没吃过好东西似的, 这富贵人家，不也就这样而已么。
唔, 不过这花生，怎这么大颗、这么好吃了？简直停不下来！
李明那桌甚至更不客气。肥子今天是坚持无论如何都要来的, 于是也来了, 他还熟门熟路去灶房跟杨二婶要了碗冒尖儿的大米饭, 配上花生，吃的不知多开心了。
金掌柜就扭捏了, 换着法子问, “禾哥儿啊, 这么好的花生, 拿到茶楼肯定能大卖特卖的。咳, 茶楼的生意要好, 年底你们分红也肯定多么。”
苗禾早就准备好说辞，“我们也想。不过这是大郎进山发现的，就小一片。自然长的，特别好。我们留了些种子后院种着，再一个月就能收成，到时也许差些，但若有这样的七成，就拿过给掌柜试菜。”
金掌柜眼睛大亮，“好好好！如此甚好、如此甚好。”
渠老也早挟过一颗仔细瞧了，做商的就是敏感。“确实。拇指大小的花生，当真是希罕物。日后种出的便是只有七成，要用来榨油，也该不错。禾哥儿，若是数量真能种出来，先送一批原豆给金掌柜。我让人试试。”
牵扯到油料，又是一个赚钱的营生。金掌柜严肃应下。
至于许鸣，只一个劲儿的认真吃。
他家走的是酒与茶叶的路子。吃食油料这些虽有接触，但并不多。
不过挂有皇商特许的商家还有一项特权是，每年能有三次给宫里进贡的机会。要是被采纳，后续新的生意与银钱就能滚滚而来。但若连续三年进贡失败，就表示这商家眼光不行，已贡的品项虽是可以继续供，新的进贡机会就会被剥夺。以致于皇商一出去总是被处处巴结，因为他们身上就带着一条通天路。
今日一看镇上的几位人物竟都对这农家夫夫客气亲热，许鸣也不傻，加上还有求于人，一来是规矩安静的很。
只是他很快便发现，无论他吃多少花生、那哥儿就补多少，一点儿不吝啬！登时眼睛就亮了，偷偷加快了速度。另一头的肥子，怕是跟他吃的一样多的人了。
苗禾跟肥子比较熟，忍不住提醒一句。“肥子，你这会儿吃这么多，主菜上了要吃不下，就别哭着回去。”
肥子还扒饭呢，筷子登时一停，直率问，“有肉么？”
“当然有！就上了！”听的苗禾呵呵直笑，拉杨大郎就往灶房走。
到了灶房，杨大郎却停了停，说苗禾家的人还没到。提起之前，苗禾几乎忘了那家的存在。只是这时候，没见人来，怕是不会来了。这里请吃酒可没有迟到半小时的习惯，都是早到的。
“不用等，按时上吧。”苗禾摇头。
杨大郎方才压下的情绪重新浮现。
苗禾忍不住摸摸人，“若我阿娘他们没来，你怪我么？”
杨大郎皱眉，“当然不。”
“那来与不来又如何？方才不就说了，该来的，总会来的。”苗禾笑笑。
杨大郎一默，摸摸苗禾脑袋说，“有我。”
苗禾怎么听不出了意思，登时笑出了两个漂亮的笑窝儿。
“知道的。”
之后苗禾高高兴兴地催杨大郎把篮球大小、早煨好的泥团，用箩筐拖了过来。众人一看这一大筐泥团，不论村里的镇上的客人都好奇了，集体过来围观。今天来的客人数只有六成，真不多，现场不小心就弄成了开箱秀。
众人就见杨大郎挑了一泥团，在上头用拳头轻轻一揍，被烤干的泥团登时剥离碎裂！随即就有一阵浓郁的鲜香窜出！！再把外围泥壳拨开，当中露出的，是一只由荷叶包裹、浸透了油亮肉汁的荷包鸡！
由于颜色黑乎乎，苗禾怕人不敢吃。就拿了个干净盘子，边解说边示范起来。他先用筷子拨开了热烫蒸腾的荷叶，混着一阵阵荷叶香，油亮湿润、金黄酥烂的叫化鸡，终于展露在众人眼前。
本来因人多都躲著的小黑猫，闻到这味儿，都探出了小脑袋。
接着就看苗禾只用筷子轻轻一划！登时，金黄透亮的鸡汁争先恐后溢出，鲜美肥嫩的鸡肉眨眼就与骨头分离！鸡腹当中，塞满了渗着浓纯肉汁的土豆与蔬菜！肉香菜香一齐扑鼻而来，观众们登时被这味儿勾的饥肠辘辘！
“这样烧的鸡有个名字叫叫化鸡，大概是不用盆也不用锅的缘故吧。鸡在高热泥团里煨，能完全封锁住肉汁美味，保持鸡肉湿润弹牙，还能让蔬菜腌料更入味了，等会儿就让大郎帮大家把泥团敲开--”
“你们忙，我自己来！！”苗禾话才说完，肥子就蹦了出来，抄起筐里一团泥球回桌！
有肥子带头，大伙儿也觉自己动手更快更有乐趣，有样学样，都去筐里抱了泥团回桌边自个儿整。而当第一口鸡肉被吃下肚，登时席间就没有什么人说话了。
之后，各桌再端上醋腌萝卜、梅腌西红柿、冰切洋葱与凉拌蒜香拍黄瓜四盆冷菜，配上一碗碗大米饭，一顿农家乐特色风味餐就算圆满。
今天的鸡都是杨大郎自山里抓来的野鸡种，原就又大又强壮，用息壤种的菜料养过一阵，可不是现代哪里都小的可怜肉鸡。一整只鸡给一桌人吃，加上里头腌料，绝对足够。
只不过，还是敌不过众人好到异常的胃口哇！！
很快，鸡肉连同里头的炖菜没了，有人惋惜转向凉菜，挟了一口之后，靠，怎么还是这么好吃！！赶紧扒上一口饭，把各种凉菜都配过一轮！！然后，凉菜也没了！！
于是开席才没多久，桌上就空了八成！！就算是平时吃素（？）的大白，都跟苗禾要了两盘子鸡肉！！苗禾有些紧张，想是不是菜色还是太简陋了啊？回头算算泥团，是还能供上一轮的，但同一道菜要人吃上两次，好像挺失礼的……
才这么想的时候，肥子又窜过来了。“禾哥儿，能再拿一只么？鸡好好吃。”
苗禾说完“可以”，其他几桌登时有代表起了，二话不说都过来领泥团！
别说，坐了最多贵客的那桌，来抢泥团的还是许小公子了！人瞪着炯炯有神的目光，眼明手快挑了比较大的那颗，喜孜孜回桌边吃上第二轮。
呀，如此松软的土豆浸着鸡汁，配上焦香鸡皮与鲜嫩鸡肉，简直绝配……
被闷的鲜甜透软的洋葱完全没有呛味，绵密清甜的大板栗也必须再吃几个……
还有，挟一筷子带辣的拍黄瓜配饭正好，再一口爽脆的酸甜萝卜去油解腻……
就算是甜点上的绿豆汤，也好想再讨一碗！
怎么都能这么好吃！
他刚说了只是来买李子的是不是不太对！？
许小公子端着空碗反省时，苗平那些人嚷嚷的内容就直白多了。
“没想到禾哥儿做菜这么好吃！！今天这顿，实在吃的太过瘾了！！”
“大郎也太不够意思！！以前提都不提！不会是怕我们天天来你家混吃的吧！！为了惩罚这种隐瞒，明天我跟大海还来！！”
“嘿，今天你这句说的最对！！我也来！！不过肯定不能白吃，大郎，你后面山头还没整好吧，看在禾哥儿的手艺上，肯定要给我们几个机会表现表现！！”
“就是！能天天这么吃，我天天来当长工！！不领钱！！”
“是啊，鸡真的好好吃！！回去后也能自己做着吃吗？”
开口问的是季光，年纪小，没什心眼，金掌柜跟许鸣却是一愣。
却听苗禾笑眯眯接着说了。“当然可以，也简单。鸡的腌料能随意，外头只需注意裹上荷叶时得沾水，再把黄泥和水调制泥团，用柴火煨烤至外头干裂就行。”
金掌柜听完挣扎了一阵，还是不禁问道，“那，那日后茶楼也弄这道叫化鸡卖，是不是也……”
苗禾想没想点头，“没问题啊。茶楼塞的调料，肯定能弄得比我好吃了。”
金掌柜闻言大喜，渠老锐利的视线就扫了过来，像是不太满意这么占人便宜。杨大郎却不知想到什么，此时向渠老说了句，“渠老，有事相商，可否借一步说话？”
渠老微顿后点头，与杨大郎走远处谈了。苗禾看着就有些疑惑。是有什么事得找渠老，大郎先前都没跟他提的？
只是在场还这么多客人得招待，很快他就没空琢磨这事。因为吃完饭，接着就是参观新屋的活动。加上还有李明了，这屋子是他得意杰作，当即跳出来滔滔不绝解说。听的不止村里人佩服，金掌柜梁员外他们，都有不少羡慕认同的神色。就连杨大铜的家具也得了不少好评。
也趁这时候，有准备的客人拿出了贺礼。