苦口婆心说完, 秦母语重心长地对秦慧如道：“我说的这些话, 你好好琢磨琢磨，你这都快三十的人了, 不能再感情用事了。”

说罢她站起来走向房间，脊背微微佝偻, 尽显老态。

秦慧敏看看泪流满面的秦慧如, 跺了跺脚：“姐，你就别气妈了，咱妈还不是为了你好。”说完, 她抬脚追上去, 扶着秦母回了房。

小心扶着秦母靠坐在床头, 秦慧敏倒了一杯热水递过去，目光轻轻一闪：“妈，许向华到底做了什么？咋就投机倒把了。”

秦母手抖了下，差点把杯子里的水晃出来。

秦慧如赶紧稳住杯子, 见母亲这么大的反应, 心里越发狐疑。

抓着搪瓷缸子的秦母不禁后悔自己刚才气得狠了, 嘴上没把门, 把这些要命的话给喊了出来。

许向华那些事儿, 她和老秦都瞒着另一双儿女的。儿女, 他们自然信得过，可儿女的另一半他们不相信。万一不小心漏了口风, 许向华怎么样？她不管, 大女儿跟一双外孙怎么办？

秦母稳了稳心神：“就是卖了点东西, 虽然不多，可咱们家几代都是工农阶级，就没干过这样的事。”

秦慧敏点点头：“他和咱们家就不是一路人。”私底下卖点东西，虽然不合规矩，倒也不少见，要不哪来的黑市。他们也从黑市上买过鸡蛋精细粮。不过这买和卖就是两回事了。她妈这么大的反应，他这卖的肯定不是一点东西，她可记得许向华的工作是什么。

秦母拍拍她的手，郑重道：“这到底不是什么体面事儿，你千万别说出去。”

秦慧敏佯装不悦：“妈，我是那么没分寸的人嘛，说出去，我姐还不得被人乱嚼舌头。”

话锋一转，秦慧敏忧心忡忡道：“妈，姐说过完年就回去，您就真的让回去？”

“回去，等我死了再说。”秦母又开始着急上火，她和老秦当初又哄又骗又逼又求的，才把她给弄了回来，怎么可能让她回去，让她回去被许向华牵累。

“可我姐？”秦慧敏欲言又止。

秦母咬着牙道：“没介绍信她买的到票吗？”

秦慧敏微微勾了下嘴角，认真道：“我觉得还是不能让姐跟那边联系了，您看看，本来咱们都把她给说通了。可这一通电话过来，我们之前的心血全都付诸东流。妈你也知道，许向华那人心眼多，手里捏着两个孩子，我姐还不得被他耍得团团转。”

秦母面上涌现愤怒，突然间又被无奈取而代之：“你姐有手有脚的，不想让她联系就联系不上了。还能二十四小时看着她不成，只要她想和那边联系就断不了。再说，那还有俩孩子呢，你不让她和许向华联系，难道让她和孩子也别联系了，这不是要挖你姐的心肝。”

小女儿之前做的那事，她知道后简直不知道说什么好。搞这种小动作，只会让许向华心生戒备。依着她，是先把许向华安抚住，这样才能顺利把两个孩子接过来。结果两个女儿都给她关键时刻掉了链子。

又想起回来这几天，秦慧如也就第一天有个笑影，之后整个人就跟没了魂儿似的。

秦母懂这种感受，当年孩子刚下乡那会儿，她也是这般魂不守舍。整天惦记着孩子在外头会不会吃苦，什么时候才能回来。惦记得她整天整天睡不着觉，一想起来心就疼得慌。

比起秦慧如，她那情况还好一些，起码孩子们下去的时候，都十八九岁了，好歹也算个大人。可许清嘉十岁，许家阳才五岁，秦慧如能不牵肠挂肚吗？

“可这样藕断丝连的，我姐怎么开始新生活？”

“把孩子赶紧接过来，不就好了。” 秦母握了握拳头，神色坚定。

秦慧敏面露难色：“接过来？”没说下去的是，接过来哪有这么容易。她知道的也就三例，那家里长辈都是能耐人。他们家比下有余，比上却远远不足。

爸妈也就中层领导，把她和她姐从乡下弄回来，已经是费了九牛二虎之力，能用的关系都用了。

“不容易也得办了，要不让你姐怎么过日子。” 秦母沉吟片刻：“实在不行弄到你姥姥家去。”她娘家也是农村的，就在京郊。村里条件不错，一天满工分有一块钱，一个月就是三十，赶得上一个工人了。

农村户口想转城市不容易，特别是农村到大城市，转到首都来就更难了。可要是农村转农村，就要简单许多。

这几天，她就在琢磨这事。实在不行，看看能不能让她那没儿没女的侄子收养了嘉嘉阳阳。等把孩子接到北京，再慢慢谋划。起码是在眼皮底下了，过去也就两个小时的车程。

不过把孩子过继给别人，哪怕是权宜之计，总归不得劲，所以这只是下下策。

“啊！”秦慧敏震惊的瞪圆了眼睛，她还是头一次知道她妈居然想怎么操作：“能成吗？”

“成不成的，总要试试看。”秦母也是没办法了，秦慧如已经动了回去的心思，她得先把女儿稳住。

她是万万不能让秦慧如回去的。几个儿女里，她最疼的就是秦慧如。这女儿打小就贴心懂事，性子又软，秦母不免多操心些，恐她被人欺负了。这心思放的越多也就越疼爱。

从小到大秦慧如也争气，成绩好，老师都说很有希望考上大学。万不想高考突然废除，高校停止招生，应届毕业生要下乡帮助建设农村。

这一届高中毕业生，几乎都走了，没走的凤毛麟角。她和老秦就是跑断了腿也只能让秦慧如不被分派到北大荒，云南这些艰苦的地方，其他真的使不上劲了。

过了两年，儿子也毕业了，政策略略放宽，因为他们家已经有一个人下乡，所以秦振中不是必须下去。

老秦立刻给秦振中安排了工作，她也赶紧让儿子结了婚，这拖家带口的就是政策又突然变了，也得酌情考虑下不是。

又过了几年，秦慧敏毕业了。当时那政策下，她也得下去，不过那时候的政策是首都的知青就近安排下乡，不再放到外地农村。

第三年上，秦慧敏得了重病，他们动了关系，让她以病退的关系回来了，至今赋闲在家。

这时候，知青回城政策宽松不少，上头也在考虑知青回城问题。

她和老秦就想趁机把秦慧如也弄回来，可他们家已经有一个人回来了，再回来一个说不过去。

这一拖就拖到了今年，总算是走通了门路，把秦慧如接回来。

秦母一直觉得对不起大女儿，她是最早下去的，却是最晚回来的。还在乡下结婚生子，这辈子算是坏了一半儿，这以后该怎么办啊？

~

一行人刚踏进门，许芬芳就迫不及待地追问房子情况，得知房子已经买下，她喜不自禁，兀自在那碎碎念：“过了十五就能动工了，咱把房子推了，重新建起来。要不了一个月，房子就能起来了。”说着推了推周红军：“你不是有朋友在砖瓦厂，看能不能麻烦他尽快弄一批砖瓦过来。”这东西紧俏的很。

周红军赶紧邀功：“还用你说的吗，我都跟四哥拍过胸脯保证了，这事交给我没问题。”

许向华也不跟他客气。

“姑姑，姑姑，妈妈说她过完年就回来啦！”要是许家阳有一根尾巴，现在估计该摇断了。

“真的。”许芬芳先是不敢置信，随即喜出望外，连连追问：“哥，嫂子真的要回来？”

许向华笑着点点头，内里却没面上这么乐观。

回来那话，许向华相信秦慧如是真心实意的，他还是了解她的。

当初让她离开时，许向华其实做了最坏的打算。

回城是所有知青的执念，包括秦慧如，她不像别人那样挂在嘴上，可许向华知道她也想回去。

那里是她出生长大的地方，她的父母亲人，朋友同学都在那儿，怎么可能不想回去。

当初其实他有把握说服秦慧如放弃这次机会，然而他知道这会成为她心里一个疙瘩，历久弥深，指不定哪天就发脓溃烂，所以他让她离开。

越是得不到的东西越想要，其实得到了也不过如此，所有美好都是自己不断臆想出来的。

他不敢说这些年没让秦慧如受过一点委屈，却敢说自己这些年把能给她的都给了她。

如果秦慧如毫不犹豫的选择放弃他们，他认了。幸好结果比他想象中好了很多，至于期间犹豫挣扎，他也不想去深究，人本来就是复杂的生物。

他就记得秦慧如过完年就回来那一句了，这可是她自己亲口说的，他给过她离开机会了。

许向华眸色加深，琢磨着得想办法去一趟北京把人接回来。秦家人不喜欢他，巴不得他们分开，秦慧如性子又软，他要不过去，估摸着她还真回不来

许向华默默在心里把事情顺了一遍，不经意间瞥见不同寻常的许清嘉，眉头轻轻一皱。

许芬芳翘起来的的嘴角就没下来过，这家分了，房子有了，嫂子回来了，四哥一家就能开始美美满满过小日子。

老天爷果然不会亏待好人！

许芬芳低头逗许家阳：“妈妈回来了，阳阳高不高兴啊！”

“高兴，”许家阳响亮地回答。

“有多高兴？”

“这么这么高兴！”许家阳双手比划了一个大圈，胖胳膊都划到背后去了。

逗得一群人忍俊不禁，许清嘉也应景的笑了笑。

秦慧如愿意回来，当然是好事，可毕竟人还没回来不是。秦家对许向华感官颇差，好不容易把女儿接回去了，能轻易让她回来，不想还好，一想许清嘉心里就沉甸甸的。

望着笑如花开的许家阳，她由衷希望秦慧如能回来。许家阳需要妈妈。

小清嘉已经没了，她不能再对不起许家阳了。

许向华舌尖顶了顶腮帮子，只怕闺女存了心结，顿感棘手。

自从秦慧如走后，许清嘉就变得和以前有所不同，稳重懂事不少，性子也安静许多。刚才和秦慧如打电话时，都能给她妈设套了。

许向华却没有为女儿的早熟欣慰，只有心疼，他觉得自己该找个时间和女儿好好谈一谈。

眼见着再不走就要错过车，许芬芳只得放人，把自己准备的礼物拿出来，还让周红军送他们去车站。

外头的天空突然阴沉下来，不一会儿就飘起了小雪花。

他们赶到车站时，车还没来，这种班车就从来没有准时过。

“许队长。”裹得严严实实只露出一双眼睛的姚芹压下心底淡淡的喜悦。

许向华笑着点点头：“姚琴同志。”

姚芹看了看他们手上的大包小包，缓声道： “许队长今天买了不少东西。”

许向华客气中带着疏离：“随便买了些。”

围巾下的嘴角向下抿了抿，姚芹搜肠刮肚的想能起什么话题，向来口舌伶俐的她，这会儿却词穷起来。

心跳越来越快，姚芹藏在口袋里的手慢慢捏紧了。

“嘀嘀嘀”

“车来啦。”不知谁喊了一声，等车的人蜂拥冲过去。

双手空空的许家康一马当先奔过去，仗着身手灵活很快就挤了上去。

其余人提着包裹跟上。

姚芹站在原地没动。

“姚芹同志，我帮你拿一下行礼吧，这么多，你一个人可拿不下。”说话那人已经十分殷勤地拎起硕大的行李箱。

坐这趟车的不少都是红河公社的人，哪能不认识姚芹，这不就是姚书记家在棉纺厂上班的女儿吗？

听说她流产以后，身体就不大好了。他们瞧着也觉得她瘦瘦弱弱，好似一阵风就能吹走。

“谢谢，那就麻烦您了。”姚芹弯了弯眉眼，笑意不达眼底。

那老乡憨憨地摸了摸后脑勺，像是有些受宠若惊：“不麻烦，不麻烦。”

等姚芹上来的时候，车里已经没位子了，过道上还站了十来个人。

许向华也站着，许家康抱着许家阳坐在靠窗的位置上，许清嘉坐在外侧，许向华就站在许清嘉边上。高大的体型将走道上的乘客与儿女隔绝开，像一座山。

坐在许清嘉和许家阳后面的大姐恰巧撞上姚芹看过来的目光，犹豫了下站起来道：“姚芹，你坐我这儿吧。”她和姚芹是一个村的。

“不用了，我站着就好。”姚芹细声道。

大姐却已经站了起来，走过去热情地把姚芹拉了过去，期间没有人一个人去抢那个位置。

“回去可得半个多小时，这一路颠簸的厉害，你哪里受得住。”大姐二话不说就把姚芹按在了自己的位置上。

大姐的位置靠走道，就在许向华斜后方。

姚芹满脸的不好意思，从袋子里掏出一袋开了封的大白兔奶糖，抓了满满一把递给里侧的小孩，她依稀记得这是大姐的儿子。

小男孩见到糖之后，两只眼睛都在发光，迫不及待地伸出手抓了过去，长长的指甲划过姚芹的手心，有点疼。

姚芹还留意到，这小男孩的指甲缝黑漆漆的。她不由自主地皱了皱眉头，忽尔又立刻松开。

大姐一脸的高兴：“还不谢谢芹阿姨。”

拿了糖的小孩迫不及待地剥开糖纸，闻言含含糊糊道：“谢谢阿姨。”

车里其他的小孩满脸艳羡的地看了过去，为什么他们的爸爸/妈妈不给这个阿姨让位置。

迎着四面八方投过来的渴望眼神，姚芹又抓了几把糖让人递过去，瞬间一个个都眉开眼笑。

姚芹很自然地把剩下的小半包糖连着袋子递给许家阳：“阳阳和哥哥姐姐一块吃。”

小孩子对糖总是没有抵抗力的，眼下两只眼睛里只剩下那包糖了，哪怕他还有大半罐子。

小家伙捏着衣角看许向华。

许向华笑了笑：“还不谢谢姚阿姨。”

“谢谢姚阿姨。”他坐在许家康膝盖上对后面的姚芹露出一排整齐的小白牙，小酒窝都出来了。甜的让人一颗心都跟着软了。

姚芹眼里都是笑，忍不住伸手摸了摸他白嫩嫩的脸蛋。

被摸惯了的许家阳又是咧嘴一笑。

姚芹指尖微微一抖，心头细细密密的疼起来，如果她的孩子还在，是不是也这么乖巧又可爱。

姚芹不动声色地抬起眼看着正前方椅背上的那只手，手指修长有力，指甲修剪得十分平整，指甲缝也干干净净，不像其他男人，总是带着不同颜色的污垢。

目光顺着这只手上移，姚芹发现他是全车最高的，比旁边的人高了大半个头，另一只手随意地抓着横杆，不像其他人挺直了胳膊抓横杆，衣服都扯变形了。

姚芹收回目光，出神的看着前方。她见过这只手为为另一个女人擦眼泪。

三年前，她调到工会没多久就听工会同事说起许向华。如无意外，每个月最后一个周末上午九点都会带老婆孩子过来给娘家打电话，一坚持就是五年。

这年头能做到这一步的男人可不多，不是心疼这个钱，就是没这个心。许向华可不就成了大家口中的好男人。

一个半月后，轮到她周末值班，正好是这个月的最后一个周末。

她正在看书，听见敲门声抬起头，就见门口许向华淡笑道：“打扰一下，我们需要打个电话。”身后跟着他的妻儿。

男的高大挺拔，女的纤细柔美，两个孩子玉雪可爱，就跟画上人似的。

姚芹当然认得许向华，她男人黄爱国就是许向华同事。说来也是巧，黄爱国进了运输队，就是许向华教的技术。

那一阵黄爱国没少在她面前提起许向华，开车技术好，修车技术更好，老师傅都修不好的问题，三两下就给解决了。教他时一点都不藏私，不像其他人遮遮掩掩生怕教会徒弟饿死师傅。

有时候姚芹会想，那次出车，要是许向华带的队，也许黄爱国就不会压不住火跟人起冲突。整个运输队，他最服许向华。

那一天她就坐在那，听着秦慧如带着两个孩子和那边说话。抱着儿子站在边上的许向华，嘴角噙着笑，眉眼间都是浅浅淡淡的温柔。

说着说着，秦慧如哭了起来，原来那天恰巧是她母亲生日。

许向华拿着手帕替秦慧如擦眼泪：“今年你加起来有一个月的探亲假，暑假你就带着孩子回去住一个月。”

车身突然晃了晃，刺耳的发动机轰鸣声唤回姚芹的心神。

姚芹眨了眨眼，忍不住又抬起头，不着痕地看着许向华线条硬朗的侧脸。

“困了？爸爸抱着你睡。”许向华伸手抱起女儿，自己坐了下去，让许清嘉坐在他膝盖上。

精神抖擞的许清嘉一脸懵。

外面的雪越下越大，司机开得越来越小心，半个小时的路硬是开了一个小时。抵达红河公社时，天空泛出暗色。

司机有些着急，催促：“赶紧下车。”

乘客们都知道司机赶时间，路上可没有路灯，一不小心是要出事故的，遂十分配合地抓紧时间下车。

“嘉嘉，到了。”许向华捏捏许清嘉的脸，人肉椅子太舒服，愣是把精神奕奕的许清嘉给摇晃的睡着了。

许清嘉茫然的睁开眼，打了一个秀气的哈欠：“到了？”

“到了。”许向华笑。

刚刚被如法炮制弄醒的许家阳一脸我是谁我在哪儿的懵。

“外头风大，小心孩子吹着风。”姚芹捏着手心道。

许向华对她轻轻点了点头，带着三个孩子头也不回地离开。

“琴琴。”等候多时的姚母上了车，身后跟着小儿子姚国富，两人把所有重行礼都拎了起来，只留给姚芹一个小包裹。

一边拎行李，姚国富一边吐槽：“妈差点就指使我去城里找你了，感情我是捡来的，就不怕我给冻坏了。”

姚母白他一眼：“你皮糙肉厚的怕什么。”

说话间姚家人下了车，司机连忙踩油门，喷出一阵刺鼻的黑雾。

姚母邹紧了眉头，拉着女儿要走远一点，却发现女儿怔怔的望着前方。

循着她的目光看过去，姚母长长叹出一口气。

“赶紧回家吧，雪越来越大了。”姚母拔高了声音。

姚芹回神，对姚母笑了笑。

一回到家，姚母就拉着姚芹进了自己的屋。

屋子中间的小方桌上摆了不少烟酒，五花八门，是姚母没来得及收拾的。

姚芹随意的看了一眼便收回目光。

“那几瓶酒是许向华的大哥刚送来的。”姚母伸手指了指，随即目不转睛地看着姚芹。

姚芹眼睑轻垂：“要是能帮，爸就帮一把吧。”