宁馨堂内, 镇国公府的女眷都齐聚一堂,热闹闹地在吃腊八粥。老夫人经过李玉瑶的事情后很是伤心了一阵, 眼下见三个媳妇儿, 几个孙子孙女都在,乐得开怀, 倒是多吃了一碗粥。
三个媳妇见状自是十分欢喜,连忙去哄老太太,屋子里顿时欢声笑语不断起来。孙氏和一双女儿和林锦年最是亲厚, 此刻见李珠妍并未前来,知晓还是伤势未好。说到底, 韩昌是孙氏的亲侄子,到底心里过意不去, 不免拉住林锦年的手道:“珠妍的伤还没好?”
林锦年哪里不知,怕孙氏担心, 忙轻轻拍了拍她的手背道:“弟妹放心, 已无大碍,只是伤口还未愈合, 得仔细养着。”
老夫人一听, 就接了话茬儿, “是啊, 过了年, 开了春, 咱珠妍就要嫁进隔壁王府了。以后是皇家人, 不比咱们寻常官员的女眷们, 可是得好生养着。老二,左右那韩昌已经伏法,你啊,就放宽心吧。你大嫂还能小心眼儿,以后和你置气?”
孙氏听了,心里松了一口气,但韩昌到底是自己的亲侄儿,过了明日就要被押往边疆服苦役,心里还是有些难受的,她淡淡笑笑,“哎,说到底,还是咱们珠妍福气好。我就只盼着她大婚那日,我亲手送上一个大大的红包,也算圆满。”
林锦年听了,笑呵呵地说道:“大家可都听到了啊,二嫂自己说的,要包一个大红包。我可可要仔细着,若是那日红包不大,二嫂你说咱们怎么罚?”
此言一出,闹得屋里又是一阵欢笑。只是李雪涵到底年轻,性子不如娘亲沉稳,此刻皮笑肉不笑的应付了两句,便满心苦涩。韩昌前几日托人找她,几近哀求,求她无论如何想办法在他离京之前,让他和李珠妍见上一面。
李雪涵左右为难,出了那样的事情,李珠妍哪里还敢见他。可是韩昌又是她的亲表哥,二人感情一向不错,她不忍韩昌伤心离去。此刻,心里五味杂陈,不由得脸色都变了。
林锦年见李雪涵神色不对,关切道:“雪涵今日是怎的了?平日里多活泼伶俐的姑娘,怎么今日这样郁郁寡欢?”
李雪涵正愁着,不想被林锦年说破,慌乱见忙道:“哈,大伯母,我没事儿。只是这几日想珠妍姐姐了。我心中记挂着珠妍姐姐,此刻不见她有些想念的紧。”
林锦年笑着握了握李雪涵的手,“你有心了。”
老夫人面容慈祥地说道:“雪涵和珠妍从小就最亲了。”
李雪涵听到这里,暗暗咬了咬牙,“是啊,祖母。我多日不见珠妍姐姐,实在想的紧,祖母,大伯母,我可以去看看她吗?”
林锦年听闻,心中便开始思虑,王爷这几日,每到这个时候便亲自照顾李珠妍服药,此刻应该还没走。这件事情李广然是默许的,但是老夫人还不知道。府里的下人们也都紧紧地瞒着,如此可李雪涵去了,是否会惹麻烦?正要开口搪塞过去,却不想终究慢了一步,老夫人先开了口,“去吧,你们姐妹好好说说话,让珠妍开怀些,也好让她早些康复起来。”
李雪涵起身向老夫人行了个礼便要走,林锦年终是不放心,便让贴身的林嬷嬷跟随。
此时,李珠妍喝了药要安睡,却就是赖着赵基不让走,赵基无奈只得又多耽搁了些。两个人摆了棋盘正准备杀一局,却不想门外丫鬟来报,二房三小姐来访。
李珠妍很是高兴,忙叫人去通传,赵基却似笑非笑地说了一句:“明日,韩昌就要发配边疆。”
李珠妍一惊,掉落了手中的一颗棋子。
“你的意思是?”
“我来的事情府中之人知晓的并不多,我先去躲躲,你见机行事。”
赵基说完,便躲到了外间的花开富贵的屏风后面去了。李雪涵也踩着点儿推门而入,她显示摘了锥帽,搓了搓手,笑盈盈地走到里间对李珠妍说:“啊,外面天寒地冻的,姐姐这里却暖如春夏,可见眼下真是整个镇国公府放在心尖尖的人了。”
李珠妍朝李雪涵伸出手,示意她坐下,笑着回道:“你啊,还是和以前一样,就爱说嘴。”
李雪涵忙放下手中的暖炉,拉住李珠妍的手,眼中却不免泪光闪烁,“几日不见,姐姐瘦了,可见是真的受苦了。”
李珠妍心中动容,到底是叔伯姐妹,忙拍了拍她的手背道:“哪里就这么娇贵了。你在新府邸过得可还习惯。自从你搬过去后忙着修整院落,咱们姐妹可是有月余没见过面了。”
“是呢,是呢,眼下刚忙完,可总算能见人了。等新年,还请姐姐不嫌弃,前去赏光。”
“那感情好。登门时我一定备一份大礼,祝贺妹妹乔迁之喜。”
“说起来,见姐姐无碍,妹妹就彻底心安了。说起来,还是我对不起姐姐。”
李珠妍淡淡一笑,“妹妹这是说的哪里话?”
“姐姐有此血光之灾,都是妹妹表哥韩昌一时糊涂。秋猎时,表哥不知怎的对姐姐一见倾心,央了我做媒,这才有了以后的事情。但姐姐,我当时真的不知道你已经心有所属,而且我看表哥一表人才,家世又不错,想着你们二人若是能结成姻缘也是极好的。但谁能想到后来他那样鬼迷心窍,我真的······”
李雪涵说着说着便泣不成声,忙用帕子捂了嘴,浑身抽个不听,李珠妍见状,忙下了罗汉床,走到李雪涵前搂住了她,轻轻地抚着她的背。李珠妍明白,李雪涵是一心一意真心待她,且那时候她喜欢赵基的事情谁也没有告诉,说起来当然你不能怪李雪涵。
“好了,你这是做什么。咱们姐妹之间说这些岂不是生分了?再说了,那韩昌当时也没想伤我,他只不过是嫉妒怀亲王,想要杀怀亲王。”
躲在屏风背后的赵基一听,免不了嘴角一抽,合着要是刺杀的是他就没关系了?这妮子,看来还得好好调教一番。
李雪涵听了这话,这才竭力止住哭声,擦了擦眼泪,“姐姐这样体恤我,妹妹真的是没有话说。只是,我现在也是无法,有一事藏在心里还是得告知姐姐,如果姐姐就此恼了我,那也是妹妹活该,姐姐都如此对我了,我却······”
李珠妍哭笑不得,以前这李雪涵是个直肠子,哪能藏住什么话,看来今日真的是被赵基说中了,李雪涵此次前来定是与韩昌有关。
“好了,你在我面前还藏什么?也不嫌累。”
“姐姐,我!表哥他,我,我······”
“韩昌明日就要发配边疆了吧?”
“姐姐······”
“而且他求你来见我,让我无论如何最后见他一面?”
李雪涵顿了顿,没有说话,过了很久才抬起头,默默地对李珠妍说道:“姐姐,我知道我现在说的话很没有良心。可是表哥如今实在太可怜了,他本来想亲自来找你,可是被姨夫发现,活活打断了一条腿。”
李珠妍皱了皱眉,忍不住长长叹了一口气。李雪涵继而又说道:“姐姐,表哥真是爱惨了你。他······”
“你别说了。让我静静。”
“姐,我,好吧。我知道,我这样做很对不起你,可是我实在不忍心,毕竟他这一去真的一辈子也见不到了。我先走了,改日再来向姐姐请罪。”
李雪涵说完就像逃也似的要走,却被李珠妍拉住,李珠妍无奈地替她理了理衣服的口子,笑着说道:“你就是这么替人办事的?我可还没答应呢。”
李雪涵此时早已经泣不成声,抽噎这对李珠妍说道:“那我有什么办法,一边是亲堂姐,一边是亲表哥,表哥对堂姐做了不好的事情,却又要我传话给堂姐,我这两天都快被折磨疯了,费的脑子比以前加起来都多。”
李珠妍看着李雪涵这样,也不忍心责备什么,只得哭笑不得地安慰她道:“好了好了,堂姐知道你为难,你先回去吧。韩昌的事情我自有决断,你别悬在心上了。”
“真的吗?”
“千真万确。”
李雪涵这才止住了哭声,慢吞吞地穿上披风,由着丫鬟服侍着走了出去。李珠妍长长地舒了一口气,刚转过身,赵基阴沉的声音就突如其来,“你心软了?想去送他?”
李珠妍吓得喘了好几口气,“你吓死我了。”
“笑话,我方才当着你的面儿去了屏风后面,如今走出来和你说话,你吓什么?可不是心中有鬼?”
李珠妍无奈道:“笑话,我心里能有什么鬼啊。”
“你想去送韩昌吧。”
“我,我哪有。”
“好,既然没有,那你明天哪儿都不许去。我府里还有事情,我先走了。”
“哎,你别走嘛。我,我只是觉得雪涵妹妹她太可怜了。”
赵基不为所动,“你是觉得李雪涵可怜,还是韩昌可怜。这一切都是他咎由自取,怪不得谁。你明天若敢去看他,就别怪我生气。”
“你难道吃醋了?”
赵基哼笑一声,“你别想激将我,我不吃你这套。你好生养着,我明天再来看你。”
李珠妍见实在说不动,只好长长叹了叹了一口气道:“那好吧,我都听你的。”
赵基看了看没说什么,转身要离去。却在推门的一刹那停了下来,又转过身来,“你的身子弱,明天不便去。去拿个东西我明天去送他一程就是了。”
李珠妍面上一喜,三步并做两步跳到赵基身边,笑着道:“你答应了。”
赵基无奈道:“你不准去,我替你去。”