“我是King。”

“……！”

这句话初一响起，对苏桐来说就无异于平地惊雷的效果。

如果是在半个月前听到这个名字，可能她不会有任何反应。

但在经历了一个周前Erica的那场讲演，现在的她很清楚这个名字意味着什么。

只不过苏桐并没有立刻表现出自己的惊愕。

她稍稍移开手机，做了一个动静很轻的深呼吸，然后才重新拉回扩音器。

“哪一位King？”

她试探得小心。

对面嗤笑了声。

“苏小姐认识几位？”

“……”

在这种时候接到这人电话，对于对方知道自己名字苏桐已经没什么好意外的了。

迂回前进的试探被挡回，苏桐索性单刀直入：

“怎么证明你就是King？”

“‘证明’？”

对方像是听了个笑话，电磁加密过的薄笑持续了几秒。

而后所有情绪陡然一收，余下的声音凉得煞人，语气却无比平静：

“没有人敢冒充我的名字。”

——平静得像是在讲一个公理。

苏桐有几分瞠目结舌的感觉：她好像还从没接触过这样嚣狂的性格。

但不知道为什么，对方说出这句话来之后，她反而打消了心里的疑虑。

就好像在她潜意识里，这样一个代号本就该配这样一个人似的。

“那么，”苏桐轻吸口气，“您因为什么联系我呢？”

“因为我听说苏小姐在寻求某种帮助。”

对面稍一停顿，“还是对最顶尖的PMC团队弃之不理，反而去询问……十七支低水平小队？”

苏桐：“……”

十七正是她和Susan今天下午联系的PMC小队的总数。

看来Erica的消息很不全面——King的队伍里至少有一个精通计算机和攻防安全的人。

苏桐这样想着，说：“不是我不想联系您的队伍。只是一来联系不上，二来……”

她笑了笑。

“King的队伍，恐怕也不是什么人都雇佣得起的。”

“别人或许不行，但你可以。”

“——？”

苏桐一懵。

一声隐约的笑透了过来。

“苏小姐别误会，只是你那儿恰好有我要的东西罢了。”

“……”

苏桐莫名地有点脸颊发烫，却分不清到底是哪种情绪在作祟。

她稍稍定神，思绪飞快转起来。

两秒后，她眼神一动。

“莫非你也是想要……那个视频录像？”

“如果苏小姐指的另一个人是闻景的话，那你不需要担心，他是我们在Eden买通的线人侍应生之一。”

这一句话内透露的庞大的信息量，让苏桐直接愣在了原地。

过了好一会儿，她才找回自己的声音。

“所以他……其实一直是被你们安插在我身边的，对吗？”

对面沉默了一瞬。

随后，那人低笑了声。

连电磁的噪音都遮掩不住其中的凉薄——

“不然，苏小姐以为呢？”

“……没什么。”

确实没什么。

她只是突然想起今早那人挥手离开的背影罢了。

原来是拿到了想要的消息了啊。

难怪那么……恣肆又张扬。

像照进窗户的第一束光。

苏桐垂下眼。

“那么，只要我把录像给你，你就能救宋云深出来吗？”

“对，不过还有一个附加条件。”

“……？”

“我要苏小姐在上【调查】专栏的当天，宣布放弃。”

苏桐一愣。

本来她就已经准备放弃的，但为什么要在当天，那岂不是要延误……

过了须臾，苏桐慢慢地眨了下眼。

她微垂了眼睫。

嘴角笑意很浅。

“果然，天上是不会掉馅饼的啊。”

——

只要她在当天突然宣布放弃，猝不及防之下，【调查】专栏势必会迁怒她的导师。

那么即便她们组撤下，Erica那个关于King的小队的新闻调查，也一样不用想要上榜了。

而她则需要面对导师的愤怒和失信对她整个职业规划的影响……

苏桐轻轻地攥起拳。

不甘心吗？

……当然了啊。

这是她几个月竭尽全力做出来的心血——对她的意义远不止一个新闻那么简单。

那是她的执念。

也是她的梦魇。

可又有什么办法呢？

苏桐苦笑了声，徒劳地松开手指。

越是长大越会发现，有些事情即便你为之咆哮为之嘶哑为之悲愤欲绝……

但现实依旧是现实。

是那个你学会再多的格斗术也无用、再怎么不甘心也只能妥协的现实。

唯一可以让你看起来不那么悲惨的方法，就是学会咬着牙笑。

这个道理她早就知道了。

“……”

苏桐攥着手机轻声地笑，“好啊……我答应。”

*

通话结束，闻景没什么表情地摘下了蓝牙耳机。

“一箭双雕，谈判完成。准备行动。”

旁边早就僵掉了一张笑脸的Leo眼神复杂地看了他一眼。

“不愧是老大啊，喊‘闻景’喊得跟自己完全不认识这人似的……”

他站直身，拍了拍立在后方的Todd，“看来是咱俩实在低估了King铁石心肠的程度了啊。”

Leo往外走，Todd却没动。

他看着闻景，闷声：“我还以为她对你来说不一样，King。”

“会有什么不一样？”

闻景扬了下颌，唇角挑着一点薄凉煞人的弧度。

Todd沉默了下，“毕竟这是你第一次为一个女孩儿的安危……”

闻景没往下听，起身向外走。

声线平静得没半点波澜——

“利益至上。”

“我从不往赌桌上放拿不回来的筹码。”

Todd表情复杂。

过了须臾，他抬脚从停在门边的闻景身旁走了出去。

房间里再无旁人，终于安静下来。

“……”

闻景脸上笑意渐渐淡了。

他面无表情地踏出房间，将门在身后带上。

到最后一刻，背对着整个房间的身体还是没听大脑控制。

他转回头，深深地看了眼桌上的耳机。