刚在偏房坐下，书铺的一个伙计就紧随而入，并快速关上了房门。

“八爷。”

“前几日让你们找的人找到了吗？”

“回八爷，找到了，已经在回京师的路上，预计这两日便可到了。”

“嗯，那我两日后过来带人，切记不可泄露我们身份。”

“是，八爷请放心！”

秦义伸手将桌上的笔墨纸砚移到自己面前，吩咐伙计：“去，将信鸽取来，要两只。”

“是！”伙计领命而去。

秦义自墨盅里取出一粒墨锭放于砚池里，倒了些许清水，轻挽袍袖手执墨条缓缓磨了起来。

展纸铺开，笔尖蘸墨，略作沉吟，便落笔于纸上。

【二哥，我此时在外被一些琐事所缠，不能回来，我得了一味厉竹曾经一直在找的药，已经托人带回午国了，恐药会失效，必须尽快给她，可考虑到她不想让人知道她的腋味之症，而且一般人也见不到她，故无法假手于人，想来想去，只能麻烦二哥了，可若二哥送给她，我又担心，她未必会收，所以，能不能麻烦二哥扮作我送去给她？药我会安排人送去太子府给二哥，谢谢二哥！对了，为了得这味药，我可是花了大力气，二哥别忘了怎么着也得跟厉竹至少要五百两银子哦，我回来便来太子府取哈。】

伙计捧着两只信鸽而入。

秦义将字条裁小，缓缓卷成一个袖珍小纸管，绑于信鸽的一条腿上，交于伙计：“放了吧。”

“是！”

伙计开窗放鸽。

秦义又写了一张给午国自己的人，让其将药送去太子府，也让伙计绑于另一只鸽子腿上放了。

见秦义又铺了纸执笔写第三张，伙计上前：“请问八爷，还需要再准备一只信鸽吗？”

“这张不用。”

笔尖蘸墨，正欲落于纸上，见伙计站在边上未走，他又提笔顿住，眼梢一掠瞥向对方。

伙计这才反应过来，连忙鞠了身：“若八爷没有其他吩咐，那小的告退。”

“嗯。”

伙计出了偏房，并带上房门，秦义这才落笔于纸上。

写完一张，执起看了看，又自袖袋里掏出一张白纸黑字，将两张对了对，觉得不满意，吹了火折子将其点着烧掉。

重新再写。

再对，还不满意，再度烧掉。

反复写了好几张之后，才总算满意了，待墨渍干透，缓缓折起，拢于袖中。

起身，拿了桌上方才挑的那几本书，出了门。

**

翌日一早，秦羌就收到秦义的飞鸽传书了。

中午便有人将一味治疗腋味的草药送了过来。

秦羌坐于桌边，看着桌上摆着的这两样东西，哦，不，应该是三样东西。

随草药一起送来的，还有秦义的一张人皮面具。

伸手，一手执起草药，一手执起面皮。

把弄，再把弄。

从晨曦初露，到日上三竿，从日上三竿，到日头当空，从日头当空，到夕阳西斜，从夕阳西斜，到天色擦黑，直至彻底黑透。

秦羌都未挪过身，下人送过来的午膳和晚膳都摆在那里没有动。

连灯都未点。

又是在黑暗中不知坐了多久，他终于五指一收，攥住那味药草和那张面皮，从座位上起身。