朱聿键打算温水煮青蛙，逐渐消灭这个劣等民族，在短期内占据九州岛就是第一步。既然幕府不打算和谈，他就有随时进攻的理由，同时加强对九州岛的控制，将这里的一切完全掌控在手里。
朱聿键亲自执掌同化九州岛工作的时候，孙可望正带着五百人的探险队，在险峻的大横断山脉之中打转。他们的任务不光是越过这片山脉，还肩负着在大山中寻找一片较为和缓的山区，作为今后修建道路的地方。
孙可望在这里转了好几天，野味打了不少，却还是难以找到合适的山地。眼看着天色渐晚，孙可望打算先立起帐篷休息，等到明天再继续寻找。很快大队在几个平坦的山顶上扎下了营寨，一些侦察兵被派出去侦察周围地形。他们的任务就是查看周围环境，看看是否有猛兽出没，同时寻找山溪补充水袋做饭。
半个小时之后，几个侦察兵急匆匆的跑了回来：“队长发现了一条河。”
“好的，赶快汲水做饭吧。”孙可望嘱咐着，他以为又是发现了一条山溪，这种崇山峻岭中是很常见的东西，探险队也经常在这些地方补充淡水。侦察兵补充道：“不是的队长，是一条河，一条大河。”
“大河？不是溪流？”孙可望眼前一亮：“我们快去看看。”
孙可望如此兴奋是有原因的，山间的溪流多在斜坡的褶皱上流过，并不需要太多的平坦之地，对于他们的探索没有什么价值，但是水量充沛的大河就不一样了。
一条水量充沛的大河，往往需要一片宽阔的山谷才能通行，而且山溪一般只在下雨之后出现，河流却是常年流动的，那么大的数量必然会通往平原。如果能够沿着这条大河前进，说不定能够找到大片的平原，或者是印第安人居住的地方。
孙可望带着人穿过树丛，向着不远处的山顶走去，翻过一片犬牙交错的乱石堆，几个人终于爬上了颇为陡峭的山顶。凉爽的山风吹来，让孙可望长长的吸了一口气，展现在他眼前的是一片低矮的丘陵地带，而在这片丘陵中间，一条蜿蜒的河流绕过峡谷向着远方流去。
孙可望举起望远镜，仔细观察着河流，如果其方向保持不变，应该是向内陆地区流淌的，这条河很可能带着他们离开山区。此外在河流的两边，有着大片较为平坦的丘陵，那里应该可以修建翻越大横断山脉的道路。
“队长，你看这条河弯弯曲曲的，绕过那么多山，你说应该起个什么名字好？”一名侦察兵问道，他们作为探索队，在发现新地方的时候，是有权起名字的。
孙可望看了看那条河的样子说道：“这么弯弯曲曲又很长的河，像极了一条蛇啊，咱们就叫它蛇河吧。”
“好啊，这个名字贴切。”那名侦察兵笑道。
孙可望指了指那条河：“咱们明天就沿着河走，相信很快能找到平原的。”
第二天早上，探险队很早就起床了，他们沿着昨天侦查好的道路，翻越了四座山峰，终于抵达了蛇河所在的峡谷。昨天距离比较远，还不觉得如何，等到了近前他们才发现，这条蛇河居然有十多米宽，河水湍急无比，很难让大部队渡河过去，他们只好在这一侧的河岸慢慢向着东方前进。
队伍中有基建司派来的工作人员，他们边走边测量，很快就找到了可以修路的地方：“队长，这里完全可以修路，只需要在山腰处稍微加固，就能修建非常宽阔的道路。”
“太好了，看来咱们穿越大山的道路可以开工了。”孙可望兴奋得说道。
那名工作人员摇头道：“恐怕还不行，我们需要沿着这条河流往回走，测算一下是否能够将道路修到山外边去。”
“那是咱们回去的工作，现在继续前进，看看是否能翻过这片大山，到山那边的平原去。”孙可望笑着说道。
他们所走的道路并不平坦，蛇河时而在丘陵间盘转，而是又深入峡谷，很难跟着它一直前进。目前这条河的落差不算大，瀑布尚未发现但激流险滩不少，很难在河里行船。不过很快他们就发现自己错得很离谱，沿着蛇河行进了三天之后，他们忽然听到了很大的水声。这片水声犹如万马奔腾，隆隆声在山谷间回荡，吓得马匹都有些慌乱。
探险队的人好不容易稳住马匹，孙可望赶来命令侦察兵去全面看看。一会儿工夫侦察兵就回来了，在前方数百米外，有一个向下的巨大瀑布挡住去路，周围一圈都是绝壁难以攀爬，人或许下得去，但是马匹却难以使用了。
孙可望皱了皱眉，他赶快带着那些地质工作人员一起，向着瀑布的地方走去。这座瀑布其实是一片断崖，水量丰沛的蛇河流经此地，从崖顶倾泻而下，落在下面的一片水潭里，而在水潭的边缘处，蛇河依然保持着十米以上的宽度，向着远方流去。
工作人员赶快用设备测量了起来，他们居然发现瀑布足有六十多米高，周围悬崖的宽度超过两百米，很难直接越过去。
“看来这里不太好过啊。”孙可望叹了口气，大横断山脉实在太过凶险了，探险队经历了无数的危险，却依然找不到过去的道路。他拿出望远镜，看了看四周的地势说道：“大队从左侧绕过去，那里有一片平缓的山地可以通过，我带人从瀑布下去，继续跟着蛇河前进。”
“队长这太危险了，我看咱们还是一起绕过去吧。”地质队的周光正提议道。
孙可望摇了摇头：“万一跟丢了怎么办？再说我们的给养在减少，必须加快前进的速度，绕路太浪费时间了。”
“如果是这样我跟着你，这一路也需要进行地质测量。”周光正说道。
看了看眼前这个斯斯文文的高瘦青年，孙可望笑着点点头：“好，你跟着我一起走。我们这一路不宜人太多，就挑选十个人跟我走，将粮食给养都背上。”