本来朱聿键打算让徐光启到了宁波就开始帮他制造火枪，可是一直到宋献策搜罗了一批工匠，在宁波郊外建立起铁厂的时候，他依然在研究蒸汽机。火枪对实力的提高有多大，朱聿键自然非常清楚，如今他依照戚继光的兵书对军制改革，以及对士兵的训练都在按照火枪兵进行。如果不能制造出火枪，他的心血可就白费了，所以他今天才会来找徐光启。
“老师，你答应过我制造火铳的，可是咱们都到了宁波两个多月，怎么还没开始？”朱聿键颇有些埋怨的意思，不过徐光启已经摸透了他的脾气，才不会被他吓到。
抹了一把自己脸上的汗水，徐光启瞪了他一眼道：“我是老师还用你教吗？火铳制造有什么好的，还是蒸汽机更加重要，你等我制造成功了再说。”
“不是吧老师，这怎么可能。”朱聿键哀叹道。蒸汽机本来设计并不算难，但是加工精度和气缸密封却是大问题。后世他所知用于密封的材料现在根本就没有，至于替代材料如何选择也是个大问题。让徐光启这么试验下去，他的火器部队就彻底化为泡影了。
显然徐光启也知道朱聿键心中所想，他瞪了对方一眼说道：“别跟我打你的小算盘，我还不知道你想什么吗？我手下会做火铳的匠人不多，没有我执掌也做不好。等几天吧，我一个造火器的朋友快过来了，他会帮你造的。”
“是谁啊？”朱聿键盯着眼睛问道。
“毕懋康毕孟侯。”徐光启随口说道。
“毕孟侯？很有名吗？”朱聿键挠了挠头，完全想不起来华夏历史上有这么个名人。实际上因为朱聿键的历史知识都来自于课本，对其他的历史涉猎不深，所以才会不知道毕懋康的名字。如果让一个资深军迷，尤其是对近代火器史有所了解的军迷，对方肯定兴奋的大喊出来。
毕懋康字孟侯，他是安徽歙县人，万历二十六年的进士，授中书舍人之职，累迁广西道监察御史、右佥都御史、陕西巡按、山东巡盐御史等职务。后来他遭到魏忠贤排挤，不得已致仕回乡。
这个人向来对西洋科技有所偏好，因此与同好的徐光启引为知交，两人在京城为官的时候，就经常在一起探讨切磋。毕懋康佩服徐光启在农学、天文学、几何学和机械学上的深厚造诣，徐光启则夸赞毕懋康是继赵士祯之后的火器天才。
这次徐光启跟着朱聿键来到宁波府，他就被无意中看到的蒸汽机图纸吸引了。知道自己的徒弟对火铳非常上心，自己又难以割舍蒸汽机，所以就将赋闲在家的老友毕懋康写信招来，打算让他代替自己研制火器。
对于徐光启这样不负责任的将研制火器推给其他人，朱聿键嘴上虽然不说，但心中却是很不舒服，他还不知道因为徐光启没有空，自己得了多大一个便宜，一位华夏火器史上举足轻重的人物，华夏燧发枪的发明者就要投入自己麾下了。
不知道自己占了很大便宜的朱聿键在得到徐光启的答复之后，并未立即离开。他一直认为这个年代的加工精度有限，根本无法制造出完美弥合的气缸和活塞，所以他打算观察一下。
看了一会儿这里的试验，朱聿键的眉头皱了起来，他发现这里的七八个工匠虽然都是手艺极为高超的匠人，但有个很大的问题。他们所用的尺子形状各异，显然都是自行制作的。
朱聿键将几个匠人的尺子都要了过来，将上面的刻度对比了一下，他发现这些尺子并不规范，不但使用面并非完全平直，刻度还有细微的差别。这些差别显然是手工制作时的误差，误差也不算大，差别最大的两把尺子每一尺只有半寸而已。但是这样的误差对于蒸汽机来说，已经非常大了。
现代工业的建立对精度的要求非常高，可以说材质和加工精度就决定了重工业的强弱，如果连每个工匠所用量具都有偏差，工业标准化就根本无从谈起了。这样现象将造成很大的问题，尤其是在精度要求很高的气缸上，如果不是同一个人制造全部配件，根本无法连接在一起。
“全都停下来。”朱聿键摆摆手制止了实验，所有人都抬起头来，好奇的看着站在桌边的朱聿键。
徐光启脸带寒霜的走过来说道：“我不是说了给你找人制造火器了吗？你怎么还没完，别打扰我实验。”
“如果照这样试验下去，二十年也做不出蒸汽机来。”朱聿键挥了挥手中的尺子说道：“这些尺子本身就有很大误差，这样制造蒸汽机是不行的，我们必须先做些基础工作。”
“做什么？”徐光启问道。
“我们要统一度量衡，同时建立量具模具厂。”朱聿键说道。
徐光启听得眼前一亮，身为资深科学家，他立刻就明白了朱聿键的想法：“不错，的确应该如此。好吧，我先组织建立量具模具厂，你来制定标准。”
朱聿键回到自己的实验室之后，没有再进行骡机的试制，他将这项实验工作交给几个学生，自己埋头开始设计新的度量衡。用惯公制单位的朱聿键知道，全部是十进制的公制单位最适合用于科学研究和工业制造，这在今后的工业生产中将会越来越显露出优势。
不过华夏的百姓已经熟悉了市制单位，也不能完全抹去，否则大家会因为不熟悉各种单位而造成混乱，因此朱聿键打算仿照后世对方方法，让公制单位和市制单位并行。同时在学校、军队、政府和科研机构中倡导公制单位，慢慢进行普及。
公制单位的确定非常简单，朱聿键也知道历史上这些东西都是如何计算出来的，他完全可以借鉴过来。宁波临近海平面，将这个地方的冰水混合物定为零度，沸腾定为一百度，并在这个区间内一百等分以取得温度值，利用玻璃厂的工匠制作酒精温度计和水银温度计。