大约夜里九点钟光景，喝了两杯红酒的沈初云脚步多少有趔趄。手才往家里大门一扶，居然就开了。她晃了两下脑袋，感觉有些不对劲，客厅里居然亮着一盏灯。

这不应该呀。

于是乎，无数小说中的意外悲剧都鲜活地跃进了脑海。沈初云想往回跑，可是跑出去找谁呢？就在这进退不得的时候，忽然意识到，她在门口站了小有几分钟了，里头一点声响都没有。若是有贼人在，应该不会是这个样子的。因就大了胆子进去，了不起里头值点钱的东西都给搬空了，那损失也是有限的。毕竟真正值钱的，韩家还未送来呢。

屏住呼吸侧身入内，客厅的门是开的，放了两挂竹帘子下来，一个略有些佝偻的背影投在窗户上。

沈初云心中一动，转出个念头来，脚步也就加快了，想进去一探究竟。

帘子一挑，坐在里头的不是别人，正是她思念不已又不敢相见，甚至连封信都不敢寄去的父亲。

沈老爷的花白胡子梳得一丝不乱，鼻端一哼声，那胡子就吹开一绺，现出嘴角的纹路来，一道一道，道道都刻着怒意。

“爹……”沈初云一开腔，就有些哽咽，低了头掏出手绢来忙忙地揩了一把泪。

沈老爷一掌按在桌上：“我没有你这样不忠不孝、不仁不义的女儿！”他心知时候已经不早了，周围四邻的动静都不会很大，所以无论拍桌还是说话，都是极力在克制着的，以免惹人过来看笑话。饶是这样，他的低吼还是传到了户外去。

沈云鹏因家里没有现成的热水，就过来冷老太太这边借。冷宅的老佣人正在往青瓷茶壶里装水，被这一声厉喝吓得洒了一点在外头。

冷老太太口里急着想说些什么，望了一眼沈云鹏就收住了。

沈云鹏讪讪然一笑，忙着道谢告辞。三步两步赶回去，从院子里就一路劝了起来：“爹，何必呢，为了不懂的小孩儿再气坏了您的身子。”然后，径直往桌上的空茶杯里添水，又恭恭敬敬地奉上。

沈初云呆呆立着，不知怎样接话才好，半晌才支支吾吾问起：“娘，她……”

沈老爷端着茶杯冷道：“哼，她倒是想来看看你，不过没脸呀，把你教得这样忤逆跋扈，是我们沈家愧对韩家。”

沈云鹏转过脸去小声提醒：“爹已经被你气得几夜都睡不着了。仲秋也是温吞性子，到了下午才同我说，你们居然已经签字离婚了。父亲这才待不住，一定要来一趟了。”这样说尤嫌不够，追了两步过去，直要数落到沈初云脸跟前去，“你也真是胆大包天，我以为我上回同你讲过利弊之后，你总该有所克制的。谁想到你居然这样地折腾人家、折腾咱们，还敢一点不商量家里，就去签字。现在后悔都没用了，落个失婚女子的头衔，你也好听哦！”

这一回是无论如何忍不住眼泪了，一股委屈从心底里带出来，翻腾过眼耳口鼻，直涌到头顶去，窜得沈初云半点招架不住，早丢了白天的坚韧，只管呜呜咽咽，哭到一阵一阵地开始干噎。

沈云鹏先听得心软下来一半，再听一阵又不耐烦地嗔她不经说不中用，咕咕哝哝地抱怨她只晓得哭，别的都不会。

沈老爷捻须，叹气不止。他忽然想起女儿才四五岁的时候，不给她糖吃就是这么哭的。那时候，作为父亲别提多疼这宝贝疙瘩了，就是要星星要月亮，也认为不是什么难事。

一切恍然如昨日，沈老爷身子往前一倾，刚要有所动作，理智马上制止了他。

不行，这于礼教不合，这是原则大事，比星星月亮可严重多了，哭得再委屈，也不能动摇半分。

因此一想，脸色旋即沉下来，强迫自己态度尽可能地冷淡，好让女儿有所悔悟：“你也别跟我交代那些没用的鬼话了，我来看看你就走。你既然厚颜向韩家要了那许多的钱，韩家也答应了，我就没脸再从中替你说什么好话了。你的嫁妆给你，你的生死由你。从此后，别再叫我爹，我要不起你这么大野心的女儿。明天的晨报会登出我拟的启示，往后我们不姓一个‘沈’。”

断绝关系，终于还是来了。虽然记者早就采访到了沈家的意向，沈云鹏也上来过一趟，亲口明确过这个意思。但沈初云始终傻傻地想着，不是说天下没有犟得过子女的父母吗？

可这一次是真的了，实在骗不过自己了。

自由那么小，小到没有多少人支持她走自己的路；自由又那么大，大到迈出一步她就只是自己了。

屋内很静，沈老爷期盼着方才的一番话能使女儿回心转意。听说新式的离婚协议同旧式和离书还不一样，要办下离婚证才做准，还需要两天时间。

两天足够改变许多事了。

只要她肯低头，那么做父亲的在韩家人面前低三下四些，也就不觉得受辱了。沈老爷可不管什么新时代，他只知道站立的这片土地，那是老祖宗守下来的，有什么道理不听老祖宗的，反而要去信那些长毛怪物的话？

沈初云没有说话，她走到了这一步也就只有一条路可选了。沈老爷的意思她做女儿的一猜就是，必定还要她磕头认错，回去做个好媳妇。这是万万不行的，但要说服沈老爷接受维新思想仿佛也是很难的。仿佛只有哭，是唯一可做的事了。

“爹，我都说了，白来！”沈云鹏背着手，长吁短叹地踱来踱去，最后才劝沈老爷早些回去歇着吧。

沈老爷起身，但不出门，只是于沈初云跟前立定，尽力地挺直了腰板，拿出一个父亲的威仪来。

沈初云心里果然有些怕了起来，幸而是到了这份上沈老爷才这样强势地出面，要是早几天就来，恐怕她就真的要退缩了。

父权真是个没道理的东西，明知道这样的旧传统不对。但是血液里仿佛是深深刻下了烙印的，总是忍不住地想要去遵从。

跳脱旧秩序，需要的岂止是一点点勇气而已。

三人又是一番无声对峙。

沈老爷见无可转圜，摇了头加紧步子向外走了。

沈初云揩泪的动作一顿，一路追到门口，犹犹豫豫喊声：“爹……”

沈老爷听了，从丹田提上一口气来，站得挺拔且认真，等来的却不是他想要的反省。

“好像快下雨了，路上别耽搁了。我看您好像瘦了些，还是早些回天津吧。北京的亲友对咱们家是都很客气的，但是过多的应酬对身体也无益。”

沈老爷的背脊无力地一软，向前颤巍巍走了，头也不回，只是哼哼一句：“放心，我暂时还不敢出来现眼。”

沈云鹏倒是回头瞥了一眼，望着沈初云的眼睛里，写满了孺子不可教。

一路跟到了大门口，不知呆立了多久，天上果然轰隆隆打了一记雷。

沈初云抬眸望着胡同，唯有一排灯影，和天空上大团大团的乌云，推挤着将明月完全地遮盖住了。她这才晃晃悠悠地跌回屋里，望了一室的空荡，和桌上那半杯仍冒着热气的茶。端起来握在手里只是看着、想着，思绪很杂，又飘得很远。像个垂垂老者那样，从记事起一路回味到现在。

雨打着窗户，风吹着竹帘，闹腾极了。不过半小时光景，又安静极了。

细听户外，叽叽咯咯有一阵小脚声音，越走越近。

“我说初云丫头啊，今儿这雨势不小，你这屋子要是有哪儿漏了，就同我说。”

沈初云看着裙边弹了几处泥点子的冷老太太挑着帘子站定，便向屋外一望，方才果然是失魂落魄到连大门都忘关了。忙起身搀扶冷老太太进来坐下，又道：“老太太，多谢您惦记着，还亲自来。我这么大个人，这点事儿还是会办的。”

冷老太太笑得和蔼，声音却有些发急：“不是呀，我知道你们这些念过书的女孩儿，都忒乖了。我怕你太要强了，太想让人知道你有本事，就什么都不说，只管自己扛着。其实也无妨的，你已经这么能干了，偶尔一两件事儿扛不住，难道别人还能看不起你？”

在一旁取干净茶杯出来冲茶的沈初云，闻言一怔，她听出来这话里还有话呢。

人生有意思的地方或许就在这里了吧。论理该是一家人同舟共济的事情，却反而只有萍水相逢之人给了她支持。

和沈老爷一样，冷老太太也是那样的传统，从头到脚和旧秩序没有半分的不符。唯一不同的，冷老太太的一颗心是簇新。

冷老太太看她背影僵着，就拄了拐杖上前。从侧边一望，一张脸红彤彤的，一双眼雾蒙蒙的。老太太装得什么都没听见的样子，笑呵呵地向她安慰着：“哎呦呦，你看看你看看，急坏了不是，哭得这样。没事儿的，孩子。哪儿不好，咱们就补上修好，照样还是能住。要说我这几间房子，造的时候还是很下本钱的。可是经不住风大雨大呀，该漏还是漏的。你可别笑话我不懂，就我看去，皇帝住的地方……哦不，如今改叫总统了，总之他们的住处那也是常常要修修补补的。房子是这样，家是这样，天下的事儿都这样。”

沈初云猛点两下头，被冷老太太瘦瘦的一双臂膀环着，脑袋枕住了她单薄的肩膀。没有纵情的哭泣，只是默默淌了两行泪便笑了一笑。

哪里不好就修修吧，想到自己手里的锤子榔头，可以替千千万万的女子修一个敞亮的大屋子时，小家庭那点子坎坷，再难放下也该放下了。