时光容易，日子越来越接近宋玉芳的婚期，这个日子不光对新人而言很重要，就连傅咏兮也看得很重。她以为这是一个象征，可以让依然坚强而清白地活着的人一扫阴霾，重新振作。

宋太太得知何舜清曾救过自己丈夫一命，心里不再有疙瘩，欢欢喜喜地给女儿定做了几身新衣裳。

这时候，宋玉芳的辞呈已经批下来了，做完最后的交接，她就不再是中行员工，而要投入到一个崭新阶段，去开启一段新的历史。她很珍惜地把中行的制服送到洗衣房去熨得齐齐整整，准备穿着制服去参加自己的婚礼。可是宋太太始终觉得这样的暗色衣服不仅不喜庆，看着还有些晦气，因此又改在外头穿一件大红的呢制风衣。

喜宴定在东兴楼，最大的一张圆桌。

首先是新郎站起来，举杯向来宾们致谢：“感谢诸位亲友的光临，为我和我的新婚妻子一起来见证这个时刻。我也感谢领导和同事，感谢中行……”

“瞧瞧瞧瞧，这都什么毛病，谁要听你的工作报告。”张庆元假意把花生衣往桌上一丢，笑着揶揄他。

“离了工作我就不会说了……”何舜清低着头，不停地摸着后脑勺，显得很无措，“这可不是拍马屁呢，我私底下是个很木讷的人，不爱交际也不会说哄人高兴的话。”他又回头望了望美丽的妻子，微笑了一下，仍旧照着自己的心意，把一番结婚感言说得很像述职报告，“如果不是中行愿意走出男女同工的一步，我还真不知道我这辈子有没有福气去感受爱情的甜蜜。当然，这好像也该归功于我自己，毕竟要招女练习生却是我的主意呀！能在工作中，就把人生的一大喜事给定了，也算是我最骄傲也最效率的一段经历了。”

张庆元则扭过头，对孙阜堂道：“离题，太离题了。就这个水平，以后别让他拟公文了。”

孙阜堂作为上司兼唯一的男方家长，自然表现得很护短：“公文倒是写得滴水不漏呢，不知为何今天这样失水准。”

“是紧张吧，理解一下嘛，毕竟是人生三大事之一。”冯光华作为过来人，很理解地点了点头，不过为之一笑罢了。

因为新郎起了一个不大规范的头，轮到新娘发言时，她也说得不在宾客意料之中：“我……我感谢时代吧，感谢我有这份运气，搭上了思想巨变的列车，有了工作有了爱情，有了中国妇女在过去的几千年里，被剥夺的一切。”

桌上的人开始喁喁地交谈着什么，这不是他们最期望在婚礼上听到的话，却又是一番慷慨激昂令人钦佩的话。

宋玉芳缓了缓，猜到了大家心眼上去：“可能在座的各位，爱听些情人间的私密话，不愿我做这种进步宣讲。可我实在无法控制自己，不把题目谈得大一些。因为我克制不住地在想，中国那么大，每天都会办喜事。但也许今天，只有我是为爱出嫁的。我太幸运了，也太幸福了。愈是感到爱情的甜蜜，愈是感恩那些在女子解放道路上，为我披荆斩棘的前辈，是她们用鲜活的生命换来了我今天的一切。未来，我也愿向前人看齐，使千千万万的中国妇女分享工作的成就感、爱情的甜蜜感。”

几句话把傅咏兮眼泪一下都给招了出去，她擦了擦眼泪，嘟着嘴暗自嘀咕了一句：“这不是坑人嘛，一个谢银行，一个谢时代，那我谢什么？”

虽然那样地抱怨了，但到了站起来的时候，她的发言最干脆也最激情：“满桌的好酒好菜，我要把话说得太长，耽误大家动筷子，一会儿酒冷菜凉了，就没有喜庆的意思了。我就说一句，让我们为自由举杯，为爱情欢呼！”

这样的稀奇婚礼并不多见，包厢外头听热闹的大有人在。

而里边亦是宾主尽欢。

酒过三巡，孙阜堂起身开了一瓶陈酿，亲自给满桌的亲友斟上，一面倒酒，一面还说了一个惊人的决定：“今天这日子呀，我想占我的外甥、外甥媳一点便宜，来个一桌两吃。前面的三巡酒，为新人祝贺。后面的三巡酒，算作各位同仁对我这老头子的告别酒。”

此言一出，满座哗然。

宋玉芳扭头去看何舜清，却见他同样表现出毫不知情的样子来。

孙阜堂压了压手，示意大家听他说完：“我也该是退休的时候了，我希望我们的总裁、副总裁，要有一点敬老之心。让我这老头子在余生，也能养养花种种草，过一过闲人的生活。”说这话时，正好绕了一圈回来，走到冯光华、张庆元中间，两手举杯一饮而尽，又向他二人照了一照空杯。

冯、张二人忙起身陪饮一杯。

孙阜堂又继续说道：“很惭愧，我也没有什么可以留给你们、留给银行的。因为时至今日，即便年过花甲，可我对于个人的信仰、国家的前途，只有忧虑而无清晰的规划。想我年轻时，曾不断地与人争执，究竟是实业救国，还是教育兴邦。后来我发现，什么都对，什么也都错。我们不如人的地方那样多，争辩哪一样最亟待改良有意义吗？没有！所以你们也别来祝贺我荣什么休，我在中行的后半辈子，哪儿有一点‘荣’啊！我曾支持过拿中行的房产向外国银行透支，得以使银行苟延残喘。那时，事情赶着事情发生，并没有一点闲暇供我怅然。后来偶有片刻喘息的机会，想起此事，心里千疮百孔。如此泱泱之大国，央行却差点破产，万般无奈只能去讨洋人的施舍。说到施舍，我的办公桌、我的电话机，见证了无数的劝捐。有实业家、教育家、革命家，还有那些文物古迹、书画珍宝想找个安置之所的，甚至是旱灾、水灾、蝗灾，数不清的天灾人祸，问我中行能不能给口粮食。太多了，太苦了。他们把嘴皮子磨破了，就是想告诉我，他们放下最后的尊严，伸出手来乞讨，并不是为了一己私利，如果我拒绝了他们，那我才是那个心中无大义之人。我从不多做解释，我也默认他们在背地里说我无情。我知道，他们都在这个国家能迎来真正的光明而不懈奋斗。可是，他们从来只向我诉说因为没钱，所以办不成事，却没有人来告诉我，钱要从哪儿来。中行的金库不是庄稼地，撒了种子下去来年就有金子可收的。这么简单的道理，有许多人却从来都不肯懂。”

听一位老前辈如此叙述自己在屈辱中前行的人生，任谁都会感慨万千。

在座的女士更为感性，一个个都已掏出帕子来拭泪。

何舜清作为孙阜堂最亲近的人，自比旁人有更多的触动，因而几番扭过头去，不忍往下听。

孙阜堂给自己的酒杯里又洒满了酒，眼圈渐渐地湿润了起来：“对于中行，我也不过一个老员工罢了。我不敢居功，实在也没有什么功劳。我的这些牢骚，你们听一听也就过去吧。年轻人呐，还是该朝气蓬勃的才对。我老了，只能寄希望于你们了。纵使举步维艰，我依然盼你们能走出一条通天大道！”言罢，红着眼再尽了一杯酒，双手作揖，表示最郑重的托付。

冯光华不置可否，或者说他心里完全地不愿接受，眼下是用人之际，他实在不愿孙阜堂退休养老。可是，在人家的喜宴上，喧宾夺主地纠缠此事，似乎也是对主人的不敬。因此，与张庆元两个一直交流着眼神，摇头不言，心里很不是滋味。

孙阜堂打的正是这个主意，他不想特为地选择一个时机来宣布，那样一定招来许多的挽留，而他也害怕自己最后会改变主意。

因为突发的状况，喜宴过后，何舜清没有直接回到新房，而是与孙阜堂在公园里散布。

“我老啦！”孙阜堂不甘承认又不得不承认，“心变软了，动不动就审视自己是不是这里不够、那里不好。这是个危险的信号，做事情就没有不得罪人的，没有不被误解的，甚至在这年月是得掉脑袋的。与其在这个位子上心慈手软，不如让出来，给年轻人一点机会。当然啦，方才在酒席上，我也是玩笑话。想以无心恋战来求得两位总裁的同意。其实我不想彻底地退休，国家至此，不该养着哪怕一个不中用的闲人。我之后会去银行公会做点顾问的工作，我这半生的经验，不管有用没用，总得留下来才是。”

何舜清冷笑道：“安福系真是好算盘呐！”

孙阜堂不免无奈地笑起来：“是啊，他们算准我老啦，顾虑太多，见你们年轻人因为我而吃苦蒙冤。”他停下脚步，转身替何舜清正了正领结，“我觉得自己特别愧对你的母亲，她把好好的儿子交到我手上，我居然大意到，差点让你吃了官司。虽然是漏洞百出的恶作剧，但足够让我服软。我能认输，但你不能呀，你可代表着未来！”

何舜清低下头，长久地捂着双眼，最后搓了一把脸，强忍着眼泪说道：“好，我答应，以后一定会做得比娘舅还更好。”