沈兰少有地咧开嘴笑出了声，双手把文件递过去，又问道：“你一会儿上哪儿去？”

宋玉芳随手翻看了一下那份文件，眼眸转了转，有些为难地答道：“我呀……去啃块硬骨头。”说着，笑容便消失了。

冷秋月接言：“可密斯傅今天走不开呀，你一个人出门方面吗？”

“对我而言，正是走不开才好呢。”宋玉芳叹了口气，耸耸肩，看样子并不想就此深谈下去。

“你呀，总是这样神秘。”心情忽然转晴的沈兰走到书柜边，倒了一杯热茶送过来，见是少了一个人，便敛起笑容去问冷秋月，“你的万华哥怎么一声不吭地走了？”

崔万华实在动静小，宋玉芳才出了一会儿神便不见他的人影，因而也附和着走到门边望了望。

沈兰细瞧冷秋月偷偷撇嘴的样子，便猜着三分了，悄声问道：“闹别扭了？”

宋玉芳听见，自然也想关心关心，便轻手轻脚地把门给摇上了。

待门关上，冷秋月才长叹起来：“哎，只是别扭倒好了。”

沈兰抬眸看看宋玉芳，见她也是一脸茫然地回望过来，便上前搭住冷秋月的肩膀，关切道：“到底怎么了？”

“我很灰心。”冷秋月沮丧地低下了头，声音沉沉的，“满以为等了一礼拜才托人拿到了两张新剧票，结果开场没多久他就睡着了，一直到散场才醒。”

宋玉芳听了，咯咯地直笑出声来，忍了一下笑意才道：“不看也罢，这文明新剧头两年还觉得新鲜，如今是越演却越窄了。先是才子佳人做开场，奈何家里不同意，然后那善良的佳人必定表态不离不弃，最后却上演了一出妻妾争宠的悲剧。我也是不明白了，难道离了这些就没内容可演了吗？别说他了，就连我也觉得看多了怪腻味的。”

沈兰也含笑附和道：“就是，他工作又辛苦，不像咱们盘了账就能走，他们这一向还得忙年末的报表，这是累困的呀。”

冷秋月觉得自己的一番心事，真是谁也不懂，噘了嘴冷哼道：“我虽比不得他累，却也未见得清闲。之所以爱看那种不动脑的戏，也是图个轻松。你们不知道，我跟他呀，不看戏的时候，就得轮流想话题出来聊，那也未见得比上班轻松呢。”

这样听起来，倒不像个能长久的事了。

宋玉芳偷眼望了望沈兰，果然她也把笑容给收了起来。

冷秋月看来是不想深谈，一发现气氛凝重起来，自己就先强笑起来：“好了，我溜出来好一会儿了，得赶紧回去了。”说完这话，人早已走到门口了。

主角都走了，这个话题倒难进行下去了。况且宋玉芳还记着别的事情，自然也就没有久留。

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晌午过后，老妈子望着里间有了动静，便喊了一声“老太太”，听见里头懒懒地答应了一声，这才禀道：“宋小姐来了。”

鄂老太太睡眼朦胧间，含含糊糊地问着：“哪个宋小姐？”

老妈子进了屋来，用银钩将帘子挽住，心里琢磨着，老太太这是没睡醒呢，还是心里有气呢，因就笑着低声含糊了一声：“还有第二位宋小姐吗？”

只见鄂老太太将嵌着绿松石的抹额扶正了，这才问道：“两个人来的？”

老妈子一面搀着人起来，一面比着手势说道：“就她一个。”

鄂老太太点了点头：“那让她多等一会儿吧。”

看来，是要给宋玉芳一点颜色看看了。

关于这个，宋玉芳也不是毫无准备的，只是没计算到这钉子一碰就是一个多钟头，且连一杯茶都不曾给过。她低头看了看公文包，想起沈兰交待的那份文件，不由有些担心今天送不到了。

不远处，一个脑袋正鬼鬼祟祟地伸出来探了探，然后便蹑手蹑脚地又回到了鄂老太太屋里。

等宋玉芳察觉到一丝人气时，回过头却只感到一阵轻风微微吹动着宫灯的苏子。

老妈子笑着向鄂老太太回禀：“要说人品呀，这宋小姐还真是不错了，一声儿没言语，一直等着呢。”

鄂老太太搁下手里那盅热茶，也点头道：“我虽有了年纪，记性却不赖。她祖父在时，谁不夸他是个好奴才，懂得揣摩主子心意。你是晚来的，没赶上他们家生意做大的那些年。那都不是凭空来的，奴才的脸面还不都是主子赏的。”

老妈子努着嘴，重重地一点头：“可惜了，到了这一辈儿连好赖都不分了。包衣出身的能得老太太赏识，这是几辈子积德积福的好事儿，她却不珍惜。”

鄂老太太耷拉着眼皮，似乎心事很重，叹了口气道：“说来也不能全怪她呀，大清都没了……”

老妈子又恭维道：“老太太就是心善，倒也是跟这宋小姐投缘，都这会儿了还帮她说话呢。”

“走吧。”鄂老太太无力摆了摆手，慢慢地站了起来。

当鄂老太太往厅堂坐了下来，气氛远比宋玉芳料想的要更加紧张。

她只能抱着十二分的笑，硬是对着一张冷脸说尽了好话：“老太太果然是福寿之人，瞧您这满面红光的，真是叫人羡慕呢。”说时，将手旁的一个木匣子打开，一面捧出东西来，一面说下去，“按照西洋历法呢，还有几天就新年了，按照旧历呢也快过年了。这是我们银行给老客户准备的一点儿心意，一个铜笔架，一个墨盒，还请笑……”

宋玉芳的双手刚起了势，要往鄂老太太跟前送，就见鄂老太太忽然扭了一下身子，抢先吩咐身边的老妈子：“去，收着吧。”

老妈子手脚麻利地上前，与其说是接，倒不如说是怕宋玉芳借着这点破玩意来套近乎，硬给夺了过去，然后随意地往案上丢去。

宋玉芳有些气馁，低头勉强一笑，干脆问道：“老太太这是生我的气了？”

“哪儿能啊。”鄂老太太冷哼着，斜睨向宋玉芳，脸上似笑非笑的，“我们家道虽然不比得过去了，这些玩意儿却还使得起，不劳你们费心惦记了。何况我都这大的年纪了，一日三餐多吃几粒米都累得犯喘，哪里还有提笔的兴致呢。”

老妈子转过脸去，暗暗地嗤笑了一记，故意回头搭讪：“老太太，要不送到孙少爷屋里去吧。”

这话旋即便让宋玉芳的脸彻底僵住了，她再用力地想要装出笑容来也是不能了。

眼前的老妈子虽然刻薄，倒也未必是最恶毒的那种人，毕竟在老一辈眼里看来，是宋玉芳先辜负了鄂老太太，这也算是想出一口恶气。比不得傅家的老妈子，哪怕半点不招惹，也逃不过她们的冷眼。

使宋玉芳无比失落的，是自己竟然不对此生气，这让她太有挫败感了。她本以为自己在慢慢摆脱那副穷酸的旧面貌，也该渐渐地有一点自尊，稍稍长一些脾气了。可是，现实却不肯施舍半分的幻想给她，总是那么轻易地就撕碎她的奢望。

鄂老太太的语气趁势尖酸了起来：“他哪儿来的福分呀，你还是把东西收起来吧。”

言下之意是看着心烦了，老妈子应了声，果然捧着那笔架走了。

宋玉芳吸了吸鼻子，拼命使自己忘掉委屈，硬是逼自己笑了一下：“老太太这意思，还不是怪我了嘛。可我也想过的，与其让孙少爷来跟老太太拌这个嘴，还不如把这账算在我头上呢。”

这话倒能听下去，鄂老太太便微微侧过脸来，正视着她。

宋玉芳这才接下去说道：“您瞧我说的是不是这个理儿。孙少爷留过洋，身边的同学尽是新派人物。我呢，只是个半吊子，哪儿能上那种高台盘，让鄂家的少爷因为我而失色，甚至被扣上一顶陈腐的帽子呢。以孙少爷的经历，拜相入阁未必只是一句奉承之言，他的贤内助岂能是瞧着还行就能拉过来凑合的？依我说，这好饭不怕晚，何至于望着人家都成家了，咱们孙少爷就也得赶着办呢？鄂府这风水宝地，养出的少爷各个成才，小姐自不必提，您的亲孙女自然都是像您这样有福的。人家没那大的造化，什么事儿都赶着办，怕晚了就没那大的福气亲眼得见，可越是赶吧越是容易生事端。”她见鄂老太太脸上神色微微有所动，便换上一点带着娇嗔的口吻，“我说呀，您在这事儿上办得倒油几分糊涂了呢。您不该去向下看齐的，您可不是一般人呐。”

鄂老太太此时心里十分的错杂，宋玉芳越是说得漂亮，她就越是喜欢这孩子。可偏偏宋玉芳的话击中了她最为担心的地方，配不配得上是宋玉芳的恭维话，但是为婚姻而忤逆家长似乎已经成为了一种大势。鄂老太太事先没商量过，加上这两年身边的见闻，她还真不敢说她鄂家的孩子就没那些毛病。

“好了好了，我也累了，你先回吧。”鄂老太太挥了挥手，正好瞧见老妈子过来了，便又吩咐，“叫司机送送，这冷的天，坐人力车可不成。”

宋玉芳实在不知道该怎样定义当下的感受，能得到客户的谅解她自然很高兴，甚至可称得上雀跃。可从私事讲，她又为什么要把自己放在那么低贱的位置，去感谢一个收回成命的封建卫道士？婚姻本就不该是命令，夫妻不和还讲个和离，怎么这种指婚反而带着莫名的阶级歧视呢？