接下来一个月的学习，宋玉芳始终悬着一颗心，忐忑着佟寅生教的是哪门课，自己又会不会被认出来，然后给小鞋穿。可是一直等到了阶段考试结束，居然都不曾见过他第二面。
渐渐地，这件事也就放下了。
且说第一个月的阶段考试成绩出来之后，闹了一场不小的风波。
沈兰学习底子好，轻轻松松就拿了个第三名。宋玉芳、傅咏兮虽然没进前十，却也挤在第十二和十五的位置，总算没有掉队。
然而，冷秋月就远没有那么好的心情了。她在小学接触英文时，遇到的第一位教员只是个半吊子，语法过得去但口音很重。因为学校考试时，总是更看重书面表达，所以她一直也没意识到自己的口语是有问题的。而中行的培训要求就正好相反了，涉外业务对员工的口语能力绝不低于书写能力。口试又紧跟着国文笔试，排在第二门。当她和考官的交流因为口音而变得不流畅时，心里一下就紧张了起来。过后的几门考试，始终没有从口试失利中缓过来的冷秋月，统统都没有发挥好，在全部的练习生中总成绩垫底。
三个女生围着泫然欲泣的冷秋月，替她提气。
打从训练班成立时，就有言在先的，成绩不合格的练习生有两条出路，要不就无条件地服从外派，不愿外派就只能另谋出路了。后一条路自然没人愿意走，要是外派去近一些的地方还好，再退一步就去远一些的大城市，怕只怕去到路途又远、条件又差的地方。因此，谁不憋着一股劲儿要留在北京分行呢。
这个时候，成绩一向不错的刘泰跟几个男同学，嘻着嘴一路说着风凉话就过来了：“呦，密斯冷这是怎么了？若是为考试大可不必的，这也不怪你。你们是女校的学生，毕业要求本来就跟我们不一样的嘛，出了社会不适应也是有的。”接着，向着身后的一群男生，动作夸张地抚掌大笑起来，“听说女校还有缝纫课，补丁打得好也能算是一门技能。”
就有人跟着起哄：“合着就是职业学校呀。”
经这样一闹，教室里的人都哄笑了起来。冷秋月一时羞，一时恼，一时又觉受辱，“哇”地一声把心里的委屈都哭了出来。
宋玉芳正欲上前理论，听见她哭了，就把话给咽了下去，掏出帕子来赶紧回头去劝。
这时，自然又是傅咏兮抢上去，帮着出头道：“刘同学，你们学校难道不教手工课的吗？缝纫课考验的就是手工技巧，难道不该学？！”
挨着冷秋月坐在位子上的沈兰先是不说话，到了这一句时，也拍案而起：“我看他们学校缺的是品德课。”
随着这一句话，局势又逆转了过来。看热闹的人里头，有几个便附和着沈兰说道：“密斯特刘，这就是你不对了。这样对一位女同学，既不厚道也不绅士。”
刘泰不甘心闹得自己一个人没趣，明知理亏却硬要摆出一副算账的派头来，将手重重拍在了沈兰跟前：“你说什么，再说一遍！就你有品德？”
沈兰到底是女师大出来的，在校时就专门参加游行，对付守旧派。官老爷她都不怕，岂会怕一个大放厥词的黄毛小儿。因就将身一挺，将眉一挑，回击道：“你要是敢把自己的混账话，回去说给你们校长听，我就敢当着你校长的面重复一百遍！”
傅咏兮听得痛快，不住地叫好鼓掌。
可她的得意，愈发激怒了刘泰。
局面僵成这样，冷秋月也顾不上哭了，推着宋玉芳的手，拿眼问她怎样是好。
宋玉芳也急得没法子，心里只管想着，过一会儿教员就该来了，要是两边各打一板或者干脆偏心势众的男生，沈兰可就要吃亏了。因此，赶紧走到中间拦着，劝大家都和和气气的，别闹出事端，那岂不是搬石头砸自己的脚。
沈兰把话听到了心里，咬着牙暂时忍下了一口气。
傅咏兮因为自己背着“前科”，害怕自己的冲动会殃及旁人，也不敢多言，默默地往后退了一步。只是她抱惯了不平，却忍不惯委屈，嘴里小声地嘟囔了一句：“谁稀得搭理这种发臭的化石。”
正是这一句不服气的抱怨，把事情推到了无可退让的一步。
刘泰抬起手臂，怒指了一下傅咏兮跟沈兰，然后又卷起了袖子，骂骂咧咧地嚷道：“我说你们几个小娘们……”
沈兰见情势不对，把惹祸的傅咏兮往身后一拦：“你干什么，要打架吗？”
“打架？”刘泰不可置信地伸手掏了掏耳朵，满眼都是戏谑，“你们女人是要平等要疯了吧。瞧这细胳膊细腿的，居然也敢说打架。”说时，望着四周的人一笑。
他又摸着下颌，打量起四个女生来。其中两个打扮不俗，似乎家里有些来头。至于另外两个嘛，除了冷秋月红着眼趴在桌子后头发抖，也只有宋玉芳看起来好欺负些。
实际上，刘泰也不想闹大事端，毕竟自己理亏在先。可是，他也不甘于以自己的失败来结束这场风波，总要占上一点便宜，才好顺着梯子下来。
这样一想，刘泰便转过身，伸手往宋玉芳脸颊上一摸，色眯眯地一笑：“不过要是去床上打一架，说不定就……”
一句话没完，右边耳朵就嗡嗡作响起来，那半边脸也火辣辣的，好像被架在火上烤着似的。
再看看宋玉芳，早变了一张脸，再不是凡事都和和气气的样子。一双怒目圆睁着，活像是要吃人。
###
教室里正闹得人仰马翻，却没有一个管事的出来制止。
原来，第一次的考核成绩是需要分行验收的。佟寅生作为这次培训的负责人，正在办公室里翻阅考卷。
总处也很重视新人的素质，就派了何舜清过来监督。
两个人是死对头的事，绝对称不上是秘密。因此，训练班的教员们怕出事，都战战兢兢地陪在了办公室。未免两个人一言不合吵起来，还把门给关上了，省得叫人看笑话。
何舜清先就问道：“女学生的程度怎样？”
无论是女职员还是何舜清，佟寅生都存着偏见。挑了挑眉，语气轻蔑地表达着自己的不看好：“女学生读书自然是很会下笨功夫的，擅长考试也不稀奇。就怕到时候，上手不利索。银行的工作是很辛苦的，别的不说，就是坐柜台的体力，想也不是女流之辈能承担的。”
何舜清眸光一暗，意识到屋子里紧张的气氛是不适宜谈正事的，便也不想过于在言辞上分出胜负，只是笑了笑：“能把书念好的都是聪明人，只要方法得当，上了手自然也不会跟不上。”
佟寅生看完了考卷，直接就拍在了桌上，冷哼着挑衅道：“我就不明白了，非要请些花瓶来做什么？”
何舜清依旧试图讲着道理：“理论上说，女子比男子更加心思缜密，最适合我们这一行了。”
“跟你们这些喝过洋墨水的人，真是没法说。”佟寅生说罢，没耐烦地摆了一摆手。
招女职员虽然是何舜清极力提议北京分行去办的，可一旦议定了，接下来的许多事都是总处的人不便多插手的。此来也只是作为临时监督而已，何舜清只好咽了一肚子反驳的话不提。
佟寅生见他今日气焰不旺，觉得自己很在下属跟前长面子。背过身去，小声却得意地哼哼着：“这倒罢了，反正我看那起女学生，长得还挺水灵的。只要往柜台前一站，那些大客户看着喜欢就好。况且，一个月给六块钱的津贴，也是省了一笔不小的开支。”说到开支一层，还故意阴阳怪气地笑了一下。
显然，他说的是反话，只为了给何舜清一个难堪。
可是，何舜清的注意力却摆在了另一个问题上，不由地将眉一攒，疑惑道：“练习生的津贴不是八块吗？”
佟寅生笑得更加大声了：“那是男的，女的怎么好比。”
“怎么能……”
还等不到神色冷峻的何舜清反驳，就有人匆匆忙忙跑着过来敲门：“佟主任，佟主任，练习生打起来了！”
“什么？”
众人齐声惊呼，早有几个人冲出办公室，赶去教室里维持秩序。
而佟寅生作为负责人，总不露面已经是违规了，更何况一群有相当素养的毕业生交到他手里才满一个月，别的成绩没有，倒先打起架来，他总归脱不开干系。因此再也傲慢不起来了，只好两手叉了腰，把头埋着，闷闷地望着地面不说话。
何舜清斜了一记白眼，叹着气道：“去把惹事的几个叫过来问问。还没到岗先学了这样的流气，以后是不是还要拆银行的房顶啊？！”
佟寅生理亏，也只好听着他耀武扬威地训斥。
不大一会儿的工夫，负责教务工作的李组长带着宋玉芳四人还有刘泰，进来回话：“何秘书，就是他们几个闹的事。”
一听“何秘书”三个字，宋玉芳心头便是一跳。
古话说英雄都怕见老街坊，更何况是甩了人家一巴掌的宋玉芳呢？虽然把话说开了，错不在她，但被教员带到办公室来对质，总是叫人脸红的。