第二日天还未亮，老县令的仆人便已经到了县衙门口来接。宋慈背着包袱上了马车，看着县衙大门神色变幻不定，最终他只是微微叹了口气，便放下来帘子，端坐在车里如同一尊雕塑。

因为怕百姓发觉，老县令用的是最普通的马车，好在宋慈也不在意这些。

天大亮时，宋慈到了老县令的家中，仆人领着他到了后院的一间厢房中，恭敬的道：“老爷今日身体有些不适，现在还在床上躺着，便没来接大人。但老爷吩咐过了，大人就把这里当作自己家，不用觉得拘束。”

宋慈点点头，仆人行了礼便下去了。

宋慈打量着厢房，这间厢房不大，但是布置的却非常典雅，不过他依旧能闻到淡淡的灰尘味，大约是刚刚收拾出来的吧？

他本想去看望老县令，但仆人却说老县令吩咐过了，让他先休息着，等午饭的时候见就好，不用特意过去。

宋慈从包袱里掏出自己带的书，端坐在凳子上就看了起来，他看起来非常认真，但是他不大能看的下去。现在的他总觉得自己如同一条丧家之犬，一个案子便让他落到了如此田地！

午饭时候，宋慈终于见到了老县令，老县令的脸色有些苍白，想必是为这几日的事操劳的，宋慈愧疚的上前扶住他：“唉！都是在下不听先生的劝告，不仅酿成了大祸，还连累了先生。”

老县令摆摆手：“说什么连累？大人初来信丰县上任，老朽于情于理都应该帮衬这些。大人还年轻，等过几年，就能得心应手的处理县中事务了……”

宋慈不好意思的笑了笑，然后奇怪的问道：“怎么不见先生的家人？”

上次来的时候，宋慈听到了老县令儿媳打孩子的声音，想必他们应该也是住在一块的吧？

“呵呵，老朽喜欢安静，平日里并不和家人在一起吃饭，只有想他们的时候才会将他们唤来。”老县令笑着解释道。

随即他拍了拍宋慈的手，让宋慈放心，县衙里平常并没有什么重要的事情，只需让捕快们每天来禀报一次就行。至于一些需要出面的地方，他会豁出老脸来给宋慈代劳的。

宋慈放下筷子，起身恭敬的行了一礼：“如此便多谢先生了。”

在老县令家里的日子，宋慈过的非常平静，但是他的心里总觉得压着一块石头。他听闻在老县令的主持下，百姓又向山魈进献了五名男童，夺命天梯上这才没有再出现尸体。

虽然老县令的做法宋慈不敢苟同，但是看着他一把年纪了还在风里来雨里去的奔波，宋慈也不好再说什么。

这天二人正在下棋，老县令慈祥的说道：“告诉大人一个好消息，百姓们已经答应不再为难你了，你明日就可以返回衙门。”

宋慈忽然不好意思的抱了抱拳：“在下有个不情之请！”

“难不成大人还想赖在老朽这里？”

老县令的话有些打趣的意味，宋慈红着脸点点头道：“这几日看着先生处理事情，实在是受益匪浅，因此，在下倒是想留下来学习一阵子。”

“哈哈，难得老朽还能发挥余热，既然如此大人想住多久便住多久。”

老县令说完手中的黑子便落了下来，将白子团团包围，白子已然没有翻盘的可能。

宋慈苦笑的扔掉手中的棋子：“这已经第五盘了，在下还是未能赢一盘。”

老县令眯着眼缓缓的道：“大人你还是太心急了，你上任之前，难道没听说过信丰县已经来过好几个年轻的县令了吗？”

宋慈点点头，这事他听宣旨的虞候说过，当时他也没太在意，现在看来前几个年轻县令都是被山魈的事情给吓疯了吧？

不知道老县令这个时候提起这件事，到底有什么用意？

老县令看着已经定胜负的棋局，沉声道：“他们都看到了那顶红轿子，愣是被红轿子给吓得辞官跑了。以老朽这个年龄，早该回家享清福了，因为这些人才不得不撑到现在……”

宋慈扬了扬眉，老县令盯着他语重心长的说道：“大人，您比他们有胆量，遇到这种事没有被吓疯，反而顺藤摸瓜的查下去，这是好事。但人的力量再大，也是斗不过鬼神的，还请大人珍重啊！”

宋慈呼了口气，站起身深深弯腰道：“多谢先生开导，在下明白了。”

老县令满意的点点头，然后背着手离开了，宋慈看着他有些佝偻的背影，慢慢的振作了起来。

这些天来，宋慈每日都会请教老县令一些问题，老县令对于很多地方的见解都让他刮目相看，难怪老县令在信丰县的威望会如此之高！

老县令让宋慈不必急于一时之功，信丰县安乐富足，宋慈只需要先不出错，便不会有什么大乱子。同时他告诉宋慈，要想让百姓对他彻底放下芥蒂，就必须亲自进献一次男童，表示与百姓同心。

宋慈脸色蓦然变了：“先生，在下……”

“大人，您是想为信丰县造一时之福还是一世之福？”老县令打断了宋慈的话：“信丰县百姓已然接受了每月向山魈进献男童的规矩，只有您也接受这个规矩，以后才能为信丰县造福。”

宋慈无话可说，老县令又开口了：“大人身边的小厮是县衙为你选得，长得倒也眉清目秀，若是将他献给山魈……”

“不可能！”

宋慈猛地吼了一句，他脸色非常难看，但还是尽力的平稳住语气：“先生，在下下不去手。”

若是百姓实在是看不惯他这个县令，他大可以辞官不做，但他绝不能亲手断送掉一条无辜的生命。

老县令的脸色也不太好看，一幅恨铁不成钢的样子望着宋慈。

这时，仆人匆匆忙忙的冲了过来：“老爷，西边的……”

看到宋慈也在场，仆人陡然住了嘴，宋慈皱着眉头朝西边望去，隐隐看到一个女子拖着一个孩子往回走，不时的还训斥孩子几句，那孩子耷拉着个脑袋，一副丧气的样子。

老县令叹了口气：“让大人看笑话了，老朽这孙子太顽皮，每日恨不得将屋子都拆了，怕是看到大人，又想过来闹，这才被他娘给带回去了。”

宋慈理解的笑了笑，他住的这段日子也听闻，老县令就这么一个宝贝孙子，平日里宠的不行，把性子都宠坏了，现在也就只有他娘能管得住。

“老爷，还有一事。”仆人看了看宋慈，神色有些古怪，老县令陡然喝道：“有话就说，宋大人可不是外人。”

仆人连连告罪，然后低声道：“小的今日进城采买蔬菜，听说县衙的捕快阿实最近从宋大人的房间里偷了什么，似乎已经失踪好几天了……”