将士们吃了顿烧烤心满意足,于是更加卖力干活。林萧要他们帮着看好黑鹰派的人,如果白衣族人想要审讯或是怎么的,只需配合,但要保证他们活着。白衣族人报完仇,就将人押到农亭镇去,让蔡捕快带些人马帮着找住的地方,他和欧阳嫣得要在白衣族住一段时间。
众人自然知道他们来这里的目的,最主要便是为太子妃解蛊,副将接过权利,与暗卫一道调兵遣将。
白衣族长的小公子在确定族人和自己都无恙之后,也自告奋勇去帮他们,族长为此十分焦虑,该来的还是会来,他能怎么办?他也很无奈。
所以在欧阳嫣彻底解了蛊毒,乌善也被折腾得奄奄一息,一行人就要告辞之时,小公子提出要跟太子和太子妃去皇城,族长一点也不意外。
林萧和欧阳嫣身上自有一股魅力在,尤其经历了这么多事之后,两人该随和的时候随和,该果断的时候果断,就连新加入的小将领,也对他们佩服得不得了。小公子被欧阳嫣所救,虽然父亲同样为欧阳嫣解蛊也算报答,但还有白衣族这么大个人情呢,他觉得跟着他们不会错。经过这么多事,他们愈加懂得如何让自己的族群更好的生存。若能帮助林萧夺得江山,林萧自然会想办法护着他们,白衣族便再也不用怕周边族群的虎视眈眈了。
族长不是不知道他的打算,只是自家小子从未出过远门,于人情世故方面更是懵懂,太子身边藏龙卧虎,说不担心是假,但如果阻止,却又说不出口。
“族长放心,我们会特别照顾小公子的。”欧阳嫣安慰。
“我叫白玉堂。”小公子一脸笑眯眯。
“噗!”欧阳嫣一口茶喷了出来,连林萧也瞪大眼睛看着他,要笑不笑的样子。“你,你叫什么?”欧阳嫣颤声问,她没有听错吧?
“白,玉堂啊!”小公子小心翼翼地回答,完全不知道这名字有什么奇怪的。
“那你,认识展昭吗?”
“谁?”白公子十分茫然,他好像听到了一个人名。
“哦,是一名……算是捕快吧。”林萧解释,“很传奇的一个人。”
“哦。”白玉堂摇头,“不认识,我没怎么出过门。之前去到农亭镇,是我第一次独自出门,结果还……”
“没事,都怪黑鹰派的人。”欧阳嫣安慰,看着眼前的白衣公子。长得是不错,也是一身白衣,但可能她对白玉堂先入为主,她觉得他肯定不如书里的白玉堂长得好,当然也没有人家功夫高。不过是同名同姓罢了,这世上同名同姓的人多的是,但唯有那些经典人物,才会被人铭记。他们的名字在另一个人身上出现时,才会有那么大的反应。
白家公子当然不认识书里的白玉堂,更不认识展昭。不过因为他这个名字,倒让欧阳嫣更加照顾了几分。一行人收拾妥当便回到镇上,准备整装往皇城进发。
皇城,朝堂依然风平浪静,但大臣们渐渐发现,皇上提拔了不少新人,且都是从低官位开始做起,所以最初并没有多少人在意。而几位皇子被逐渐打压,慢慢的已经不能在朝堂发声。几位重臣自然知道是怎么回事,但让人惊讶的是一向疼爱外孙的老丞相,却次次都站在皇帝一边,而自家外孙遭难时,他也不再挺身而出,而是选择沉默。
这个风向让很多人看不懂,与此同时,三皇子手里的一些人脉,也慢慢被皇后收回,然后转到了皇帝手里。三皇子这才彻底醒悟,他之前想得太天真,以为皇后怎么着也是他的亲生母亲,即使他跟她有了隔阂,但母凭子贵,她还是愿意他坐上帝位的。原来不是,他终于明白,她的母亲,恐怕真的跟高位上那位走在一起了,打的什么主意,他们再清楚不过。他以为皇后娘娘只是一时鬼迷心窍终能想通,然而她终于想通了,选的却不是自己的亲生儿子。
三皇子手里的势力被皇后招揽了大半,他在朝堂上也开始缩手缩脚,五皇子反而应声而出,有时候跟皇帝对上他也不怕,好几次被罚得很惨,都是太妃们出面保他。九皇子依然跟在皇帝皇后身边,十分乖巧,也没有再到处乱跑,至于那个他看到过的地宫,他再也没有提起。皇城形势不妙,七皇子再次保持沉默,这也是林萧给的建议。如果他们的处境不好,就以保命为主,哪怕韬光养晦,不可做出头鸟。
让皇帝觉得郁闷的是,英武王手上的势力和人脉,他怎么也拉拢不过来。无论是威逼利诱,还是许以高位,英武王概不接招。这几个月一些世家倒冒了头,比如江南罗家,派了不少子弟来皇城,说是留在这里增长见识,同时准备来年应考。
一些江湖人也纷纷来皇城游历,皇帝知道,这些都是武林盟主的人,太子不在,便让他们来守着。他并不惧怕武林中人,他手上的蛊毒足可放倒他们。但他不喜那群读书人,有时候读书人比江湖人更有骨气,史上言官最难缠,动不动就血溅三尺,他们是真的不怕死。所以皇帝不敢得罪江南罗家,至少在他还没坐稳位子前,他还得留着他们,且对他们很好。
几个皇子偶尔聚在一起唉声叹气,心想太子交待的好多事都没办妥,恐怕也办不妥了。对方手上肯定有毁灭性的武器,不然就连太妃们都不敢轻举妄动,很多时候只能忍气吞声。
这日几个人照常在城郊的一家小酒楼相聚,这家酒楼是太子的产业,目前是聂盟主在打理,是江湖人的聚集地。
“殿下要回来了。”五皇子低语。
三皇子也知道这个事,叹了口气,“希望路上不要出意外。”
对方会在路上拦截,这是必然的,而且会派出比以往多得多的人。七皇子紧皱眉头,“这么长时间了,不知父皇怎么样了?”
几个人沉默,心里虽然都觉得当今皇帝做得失败,无魅力无胆识更无才华,活着糊涂,半死不活还被人掉了包,但毕竟是自己的亲生父亲,还是希望他能平安。但就是这么简单的要求,恐怕都无法实现了,他们心里已经认定,当今圣上恐怕凶多吉少了。那位既然坐上了高位,自然不会轻易下来,他们的父皇也就没有存在的必要了。