薛宝琴被柳湘莲相拥着坐在马上，马奔得飞快，一路颠簸，她控制不住自己的身子，不住往柳湘莲怀里撞，羞得她满脸通红，心里却并无恼意，反而还隐约有些欢喜。

柳湘莲更是神不守舍。

当日他在江南坊间偶然见了宝琴的画像，登时就爱得不行，被老板生生敲了一大笔银子。

这一副踏雪寻梅图本来是去年大雪天里，薛宝琴和小丫鬟一起在大观园栊翠庵旁折了红梅回来，却被贾母撞见了。

贾母当日一见漫天白雪皑皑，唯有宝琴一袭红装，捧着一束红梅，其美艳动人简直是言语不可描述。

贾母登时就被震撼了，急忙就命贾惜春把宝琴的样子一点儿不错画出来。

惜春虽然会画，但也只是为了玩乐而已，其笔力只把宝琴的美艳和仪态万千画出不到一成。

后来贾府败落，贾惜春毅然离家出走，这副画儿就被贾府的一位婆子悄悄顺了出来，辗转就来到了江南，又被柳湘莲买下。

奇缘啊！

画儿上的宝琴不过本人十分之一的美貌气质，却已经把柳湘莲迷得神魂颠倒，更何况是真人？

这一路上，他简直就如同身在云端，浑身飘飘呼呼，不知自己身在何处，更不知自己要去何处。

他巴不得就这么拥着薛宝琴走这么一辈子。

一路上，柳湘莲对宝琴更是呵护有加，仿佛自己怀中抱着的是一件绝世珍宝一般，生怕她磕着碰着。

宝琴本来对柳湘莲就极有好感，加上他不仅救了她性命，更加又如此温柔细心，这叫薛宝琴芳心暗许，不过短短一段路程，她的一腔情思居然已经牢牢系在他身上。

郎情妾意，况且二人又是适龄男女，又是单身，正好就成了一对儿。

二人一路行来，各自心底甜蜜，不知不觉就出了山，远远见到了自己的车队。

宝琴远远见众人都忙着卸马，显然是都要来寻她，待见到连晴雯和司棋等人都骑上了马，就是林黛玉也颤颤巍巍叫人扶着上了马，她心里更是感动。

更何况她见到众人都是无事，她这份高兴就更不用提了。

她当下也忘记了身后还有柳湘莲搂着她呢，急忙就挥舞着手臂高声大喊起来。

柳湘莲见到众人，两腿夹了夹马腹，那骏马飞奔得更快了，展眼间就来到了众人眼前。

柳湘莲先就跳下马，轻轻将薛宝琴扶了下来。宝琴这才想起身后还有个他呢，登时就害羞得满脸通红。

她正站着不好意思呢，邢蚰烟就几步冲了过来，一把抱着她大哭道：“好妹子，好妹子，你可是回来了，我没照顾好你，你没事儿吧？你怎么样了？是不是吓坏了？”

她将将抱着宝琴哭了两声，林黛玉、晴雯等人也都扑了过来，几个人搂着大哭起来。

柳湘莲抬眼见眼前都是陌生人，也不好搭腔，只得乖乖自己站在一边儿，一声不吭气了。

他正尴尬呢，突然就有人走过来，拍拍他肩膀问道：“这位可是柳湘莲，柳兄么？”

柳湘莲忙一回头，只见身后站着一位甚是俊俏的男子，正笑眯眯望着自己。

他仔细瞧了两眼，只觉眼前的人甚是面熟，却想不起到底在哪里见过。

那男子微微一笑，道：“柳兄在外云游多年，怎么就把故人都忘记了？我姓蒋……”

蒋玉函话音未落，柳湘莲猛然就想起来这人是谁，自己曾经和他在一起喝过几回酒，当时人家都称他为琪官，唱腔极好的。

柳湘莲想起蒋玉函来，知道他也是性情中人，忙一把拉住蒋玉函笑道：“蒋兄，蒋兄，原来是你，这可真是奇遇，怎么就在这里碰见了？你们这是要去哪里？”

当下蒋玉函便把他拉在一边儿，两人又把各自际遇简略说了几句。

柳湘莲听蒋玉函众人说起要往南边儿去，忙点头道：“很对呢，走得对。如今京城里恐怕是又要有大是非，还是离得越远越好！”

蒋玉函也点头道：“可不是，正因为如此，我们这才想起来要到南边儿去。说好听点儿是迁居，说难听点儿，就是去逃命罢了。”

柳湘莲听了便笑道：“不能这样说，还是蒋兄有远见。如今虽然辛苦一些，但是以后一劳永逸，可也值得了。”

蒋玉函听了便笑道：“这可不是我的主意，这是晴雯姑娘她们的主意，我只是跟着她们走罢了。”

柳湘莲听了便吃惊道：“是一个女子出的主意？可真是了不起。”

蒋玉函指着正搂着薛宝琴哭得稀里哗啦的晴雯道：“诺，你看，那个就是她。”

柳湘莲顺着望去，只见是一个容貌极美的年轻女子，心里不由得既钦佩又纳罕。他再见到薛宝琴正哭得梨花带雨，其楚楚动人，叫人不舍得挪开眼。就是一个铁人看见她伤心成这样也要化成水了。

蒋玉函一眼瞥见柳湘莲脸色有异，再仔细一看，只见他正看着薛宝琴发呆，忍不住心里好笑，轻轻捅了他一下，低声笑道：“那个可不就是你英雄救下的美人？当真是天下少见，她是薛家的女儿，旁边正是她哥哥嫂子，一家子实在都是很好的人，不如我给柳兄当个媒人，可好？”

柳湘莲听蒋玉函这么一说，登时脸就红了。他急忙收回目光，心里想着要说不用，却又真的想，只得低头讪讪一笑不吭气了。

正这时候，薛蝌已经快步走了过来，一躬到地，恭恭敬敬道：“多谢恩公救我妹妹性命，这可是也救了我的命！大恩不言谢，日后我的命就是恩公给的，我愿以死报答。”

柳湘莲忙扶薛蝌起来，说道：“薛兄弟，你实在是言重了，我不过是正好遇见，这才出手相助，薛兄弟不必客气。”

薛蝌忙又行礼道：“恩公不知，我父母早亡，只剩下我们兄妹二人相依为命。若是我妹妹当真有什么三长两短，我是一定活不成的。恩公救了我妹妹，实在是救了我们一家人……”

蒋玉函见两人还在相互客气，忙走上来笑道：“大家都是自己人，这么客气做什么。这天也黑了，大家不如好好吃一顿，好好喝一场酒来得痛快。”