“荆轲刺秦”，以失败而告终。

失败是一种必然，秦的强大，以及它问鼎中原的趋向，是一个积累了几百年的历史能量，不是说挡住就能挡住的。再说，华夏大地上诸侯国割据、关塞林立，这个状况与民族心理也有巨大悖逆。因此，强秦的脚步，不可能因为一次暗杀而终止。

当然了，荆轲所表现出来的抗暴精神，也有它独立的文化意义，并不一定要受上述“政治正确”的检验。

正因如此，后世对荆轲的评价，也就有了两种意见，正统派史家倾向于否定，说他是轻率行动、以卵击石，而性情中的知识分子则认为其忠勇可嘉。

至于说到细节，则所有的人都很惋惜，觉得行刺失败的一个具体原因，是由于荆轲“剑术疏”——这倒是真的。

回过头来，再说秦王嬴政吃了这一吓，头晕了好几天，不由对燕国恨之入骨，立刻增兵赵国旧地，与在那里的王翦部会合，集中了40万大兵，跨过易水，要立时扫灭燕国。

燕太子丹与代王嘉联手，与秦军斗了几阵，完全不能抵挡。次年十月，秦军长驱直入，围住了燕都蓟城。燕王喜没了主意，要学赵王开城投降，太子丹坚决不同意。因为燕国也是个边缘国家，邻近的边疆地域大得很，往外跑总没有什么问题。

父子俩便纠合了几千精兵突围而出，辗转千里，来到了辽东的襄平（今辽宁辽阳）。此地远离中原，尚可负隅顽抗一时。

秦军攻陷蓟城，实际上就算灭掉了燕国。老将王翦立下了大功，班师回国后因为太劳累了，便告老还乡。

此时嬴政对天下这盘大棋，已经可以闭着眼睛来下了。六国倒掉了三国，按远交近攻之策，剩下的三个要先干掉楚与魏，剩一个齐，最后来玩。

但是燕还有残余势力，不干掉它，解不了心头之恨，于是嬴政派大将李信，带领原王翦一部，去征辽东。

燕王喜又慌了，竟然写信向千里之外的代国求援。那代王嘉，是原来的赵太子嘉，算是燕王的晚辈了，又是蕞尔小国的国君，能有什么好主意。代王回信，果然是一馊招儿：“大王若杀太子丹以献秦王，则秦王必消气。”

燕王喜想想，这馊主意，还真是唯一的好主意，就决意实行。太子丹此前被李信追缉，已经跑到衍水藏了起来，没料想他父王派了秘使去把他杀了。

可怜一场惊天动地的谋杀行动之策划者，此时，自己的脑袋也被装进木匣里了。

嬴政得到太子丹的首级，心理平衡了一些，在庭上拔不出剑的耻辱，总算血洗了。由于这时秦军已准备收拾强大的楚国了，所以捉拿燕王喜的行动有所放缓，老头儿在辽东多受了几年冻。

在辽东，燕王喜苟延残喘了五年。秦灭楚后，嬴政腾出了手来，派军中新秀王贲，去辽东把燕王喜生擒了回来。名义上的燕国，才算彻底终结。

此后，“荆轲刺秦”还有一个尾声。嬴政统一天下后，自称始皇帝，曾经下令缉捕太子丹和荆轲的门客，门客们闻讯全部逃亡一空。

荆轲最铁的哥们儿高渐离，也改名换姓，给人家去做酒水师傅。时间长了，干得很劳累，有时听到主人家堂上有客人击筑，就流连不忍离去，常常品评道：“这琴弹的，有好的，也有不好的。”

有仆人就把这情况告诉了主人，主人觉得新奇，便叫高渐离到堂前击筑，满座宾都说弹得好，赏了他不少酒喝。

高渐离想：这么藏下去，什么时候是个头儿呀？于是退下堂来，把自己的筑和衣裳从行装匣子里取出来，打扮一新，来到堂前。这一下，举座皆惊，大伙儿都站起来向他行礼，尊他为上宾，请他击筑唱歌。

高渐离一弹起琴，还是要想起荆轲，直唱得客人泪流满面而去。

宋子这地方的人，都知道了他有这一手，就轮流请他去作客。

名气一大，渐渐的嬴政也知道了，下令召见这位奇人。有认识他的人，就汇报说：“这是高渐离呀。”

嬴政怜惜高渐离擅长击筑，就特别开恩，赦免了他的死罪。薰瞎了他的眼睛，让他做宫廷琴师。他每次击筑，嬴政都说好。就这样，高渐离成了嬴政身边的人。

时间能磨灭是非，但磨灭不了仇恨。高渐离，忘不了的还是密友荆轲的未竟之志。他悄悄把铅块放进筑中。当再次进宫击筑，靠近了嬴政时，高渐离举起筑，猛击嬴政。可惜，又紧张了，没有击中。

秦始皇嬴政终于明白了：仇恨是不能化解的，狼就是狼，羊永远是羊。于是下令杀了高渐离，“终身不复近诸侯之人”。

易水悲歌，到此才成绝响。

什么叫信念？荆轲、高渐离所做的就是。相比较之下，古人大概对信念要更执着一些。

嬴政二十一年，强秦对剩余三家的总清算开始了。这一年，由小将王贲领军，试探性地伐楚，一口气拿下了十余城。

这王贲，是名将王翦的儿子，此时尚未及冠（未成年），小孩儿一个，但智勇不下于其父。嬴政非常看好年轻一茬的将领，这一段很愿意使用新人。

伐楚的成功，使嬴政心里有了底，这华南虎并不可怕，还是先把大门口蜷缩着的魏国收拾掉再说吧。少一个，是一个。

第二年，他令王贲率军转向魏国，包围了孤城大梁。

魏国两年前刚死了国君，太子假即位，他知道这一天早晚要来，又不想投降，可是满天下连个求援的主儿都找不着了，只有困守。

魏王假把大梁城的城墙加固了、雉堞加高了、护城河挖深了，又把城中精壮全部集中起来，配上强弓劲弩，日夜巡逻。

反正不能不战而降，毕竟也曾是七雄之一雄啊。

少年王贲到这儿一看，硬攻是不成，这城池“固若金汤”可不是吹的，于是就仔细察看，看出了大梁的破绽——大梁城地势低洼，黄河与汴水皆从城西而过。

王贲笑了：这就是我的两支“水军”呀！

于是他下令，挖渠引流，不到一个月，把沟渠挖到了大梁城下。看准了时辰，王贲下令颇堤灌水，滔滔洪水狂泄而出，大梁顿成泽国，人或为鱼鳖。

就这样泡了三个月，大梁城多处崩塌，秦军趁势破城而入，魏王假不得已出城投降。秦军入城后，大开杀戒屠城，没屠干净的居民，后来都迁移走了。

六国中的第四家，也倒掉了。

这真是天命在秦，一个尚未“参加高考”的小将军，轻轻松松就能灭国，

司马迁后来到过大梁，在城里对老户访谈，还有人记得水淹那会儿。他抚今追昔，也直叹“天方令秦平海内”，换了谁来守大梁那么下一个是谁？肯定是楚国了。

嬴政在摆弄天下的棋局中，玩到现在，是处处得心应手了。灭魏之前，他对楚做了试探性的武力警告，结果在灭魏的过程毫无阻碍。

与此同时，秦国又派出卧底把齐国君臣摆平了——我要灭谁，你齐国不要管，自然就没事。

现下，就是集中力量对付楚国的时候了。楚国，是六国中相对强大的一国，事后证明，打起来甚至比打赵国还费力。

伐楚的时机也选得很好，楚国上层发生内讧，新君楚哀王上台才两个月，就被弟弟给杀掉了，现任楚王负刍，根基也不大牢。

在灭楚之前，嬴政召集文武群臣，专门开了研讨会，主要征求了两位战将的意见，一位是王建，一位是李信。

李信也是个少年将军，估计岁数比王贲也大不了多少。他在灭赵、灭燕战役中都是王翦的副将，屡建奇功。特别是到辽东去抓燕太子丹时，只带了几千轻骑，千里奔袭，把燕王父子追得无路可逃，这一点甚获秦王信任。。

正因如此，李信也就有点傲气。

嬴政先问李信：“我要攻取楚，将军您考虑，要多少人够用？”

李信没把楚国当成什么真老虎，一拍胸脯说：“不过用二十万人。”

嬴政转而又问老将军王翦。

王翦答道：“非六十万人不可。”

嬴政忍不住笑了：“王将军果然是老了，何故胆怯至此！”

于是很快敲定，由李信和蒙恬带领20万军队伐楚。

王翦无端被秦王视为懦弱，心中不平。实际上他就是因为这个缘故，才告老回乡的。

嬴政二十二年，灭楚行动开始。秦军分为两路，李信一路攻击平舆（今属河南），蒙恬一路攻击寝（今安徽临泉），

楚国方面也知道最后的时刻到了，派出了老将项燕，以全国之力迎击秦军。

一面是少年将军、兵甲鲜丽；一面是沙场老夫、众志成城；好戏就这么开演了。

秦军首战的这两处，都无险可守，因此轻松拿下。

蒙恬得手后，又转而拿下城父（今安徽亳县）。李信接着也拿下楚之鄢郢。看来，楚国真不是什么华南虎，跟待宰的羔羊差不多嘛！李信志骄意满，急于得胜，便孤军深入千里，去与蒙恬会合。

中国有句俗话说：“老将出马。一个顶俩。”其实中国的真理，都在这样的俗话中。

楚将项燕，早看出了李信孤军深入的破绽。老将军不打阵地战，专打运动战，率领楚军紧随李信军之后，三天三夜，马不停蹄，夜不宿营，瞅准了机会发起攻击，连破两座营垒，杀死七名都尉，大破李信军

李信军支撑不住，狂奔而归，全数退出了楚境。

而另一路蒙恬的军队，也因失利，不得已退入赵国旧地。

灭楚的第一阶段战役，秦军竟然输得这么惨，秦国从上到下，全都傻眼了！