宁宝昕乃出嫁女，宗祠的事插不上手，与钱婶子商议过后，准备重新将点心铺子开起来。

主要是钱多多舍不得，这是她和肖玉莲一直努力的地方，苦心经营多年，她也不忍心让肖玉莲到了黄泉路也不安心。

“我是没时间管的，你看谁合适，你们一起做。钱婶子，当日你不过为了寻求庇护才签契为奴，要我说，现在大可以消了奴籍，正经八百地做个掌柜的，我仍然拿出一成的利给你，你好好经营。”

表面看一成的确不多，可这铺子是宝昕的，各种点心材料也是宝昕的银子购买，宝昕还付给她工钱，再加上一成的利，怎么看都划算。

“奴婢想着，让闺女来帮忙，长子媳妇儿也很伶俐，若是愿意学，也让她来，这样我们仨也能把铺子支撑起来。”

宝昕点头，她相信钱婶子，并不怕她将铺子变成她家的，她有那心，也没那权。

宝昕请了工匠，将铺子打开清理，重新打了陈列台，又在角落另置了两张小圆桌，供客人歇息品尝。

除了以前的小点心，他们商议着，准备多做些家常味儿的如红豆酥、凤梨酥、枣泥卷、马蹄酥，增加了添了羊乳的奶皮酥、栗粉糕、如意糕、吉祥果，又做了漂亮香甜的金丝梅花酪、翡翠茯苓糕，色彩斑斓，香甜诱人，钱多多打趣，这哪里是点心铺子，明明是百花园嘛。

这一说，宝昕又想着拿百花酿做点心，少许点点，不喝酒的人也能接受，关键是有效果。

钱多多品尝过百花酿，便选了材料，做出莲叶香饼、松子薏米糖，口感带着非常浅淡的酒香，小孩子吃了都没有喝酒的反应，一经推出，十分受欢迎。

店铺名字改了，秦恪请了御笔，赐名：如意斋，择五月十八开业，日子可是依佧看的。

为了感谢皇帝的帮忙，宁宝昕让钱多多做了好些点心，装好，让秦恪送进宫。

秦恪不是很愿意，宝昕铺子被封，原本就是被他们连累，帮忙重新开张，帮着让店铺红火，难道不是应该的吗？

宝昕好笑，为皇帝付出那是应该的，没听说过付出了必须向皇帝要回报，那可不是忠臣的表现。

开张前几日，宝昕发现来了好些宗室照顾生意，这些人太势利，宝昕不愿意打交道，何况，明眼人一看就知道他们带着目的前来。

没找到宁宝昕，那些人简单买了些就离开了，还真没把宝昕的点心看上眼。

宫中御厨做出来的点心，难道会比如意斋差了？他们的胃口可是御厨养刁的。

没想到，回家随口品尝，味儿还真不错，特别是用过掺了百花酿的点心，陈年旧疾居然有改善。

原本不知道原因，宁宝昕让钱多多把话放出去，那些人一对比，嘿，真的有效果。

一时间如意斋的点心抢手，宝昕让钱多多每日限量，只做那么点儿，谁能买到谁运气好。

短短几日，如意斋火了，名头远超以前。

秦步琛听四卫回禀，倒是惊讶，这丫头脑子很灵活嘛。

“阿摩啊，你运气不错，娶了个聚宝盆。”

秦恪不太高兴，他的瑾儿是宝贝，那些身外之物，他不在乎。

“皇祖父，什么时候放微臣离开？您让微臣协助父王朝事，真的，没必要，父王处置得很好，微臣，呃，兴趣不大。”

“今后，总是需要你们兄弟支持你父王的。这些年你一直在外，让你待一段时间怎么了？这也是你的责任。阿摩啊，”秦步琛起身慢慢地踱步：“朕的身体自己清楚，依佧不说，朕能想到，让朕在这最后的时日里，好好拉一把你们，让这东华朝堂更稳定，不好吗？朕能做的，也只有这些了。”

秦恪胸口发堵：“胡说什么！若……若真是那样，依佧会说。”

秦步琛眉头抬了抬，清癯的面容浮现笑意，抬手拍拍秦恪：“朕也算马背上积累的威望，说起来，你最像朕，也不知道这样好不好？说实话，你最初娶那丫头，朕并不看好，没想到，她能倾其所有地助你。能共荣华并不稀罕，能不计后果站在你身后的，才难得。”

太子的腿恢复得不错，可终究伤势太重，又延迟了治疗，走路有些瘸，这比预估已经好多了。

可太子还是阴沉了一段日子，直到丁侧妃终于跪到了东宫，求他原谅。

太子在秀云楼一层见了她。

丁侧妃原本心里就不安稳，又被秦炎恒软硬兼施，差点没崩溃，最终，为了孩子们，她还是决定来求一求太子。

正如秦炎恒所说，当初她与太子还算和睦，而且，太子跌下秀云楼也不能全怪她，当时太子本来就想放弃自己的。

这话，她没告诉秦炎恒，也不敢在太子面前说出来刺他，只是趴伏在地嘤嘤求饶。

“知道孤为什么愿意见你吗？”

丁侧妃哭声停了停，为什么？看在生儿育女的份上？看在床榻上很是合拍的份上？

丁侧妃想到床榻，莫名脸红，也是奇葩，性命是否保得住还不知道，这会儿竟想起了往日与太子的缠绵，素了太久，身子有些发软。

她微微抬头，眼儿媚媚地飘了飘，太子竟诡异地看懂了。

太子自嘲地拍拍额头闭上眼，娘的，找了这么些女人在东宫伺候，究竟是自己伺候了他们，还是他们伺候自己？

看丁侧妃肆无忌惮地表达出她的欲念，太子真的有点恨自己了。

难道他们以为天大的错，只要往榻上一躺两腿一分，一切就了了？

莫说丁侧妃狠心对自己男人，就是太子的储君身份，那也不是她能担得起的。

那时候落魄，秦聿煦并无资格褫夺他的太子之位，所以，丁侧妃实际上，对付的是一国储君。

丁氏的家族这段日子被打压得厉害，丁侧妃的日子想来不好过，秦炎恒那个白眼狼一定会推出丁侧妃挡祸，这些太子早就预估到了。

经此一事，他看人看事的角度已经不同，面对曾经属于自己娇滴滴的侧妃，她只看到了她的算计和狠心。

“丁氏，你想牺牲自己保住儿女家族，对吧？”

丁侧妃倏地抬头，眼中有惶恐，谁要牺牲自己了，她的目的是保住自己顺便保住儿女，帮帮家族。

“殿下，当日妾只是失手，因为太害怕，才离开东宫，求殿下原谅。”

“丁氏，这难道不知道，你已经没有回头路了吗？”

“不，不是这样的，是炎恒，是他与秦聿煦做了交易逼迫于妾，妾虽然是生母也是弱女子，您一直知道炎恒强势，妾没办法啊！”

丁氏诗词歌赋都很不错，只是论心机，还真不够看。

“孤不想跟你多说，你选择，保住你自己的命，就是舍弃秦炎恒的命，你去寺庙清修，或者去皇陵，想来秦聿煦需要帮手。”

丁氏摇头，她肯定不能死，炎恒惜耘是太子骨肉，太子不可能让他们死……吧？

“妾想活，妾不想死。”

太子了然：“这是你的选择？好，你去寺庙，孤会让秦炎恒与秦惜耘死，让他们抵罪。”

说到后面，太子的声音有几分阴冷，丁氏颤了颤，咬唇想说话，终究没说出来，居然点了点头。

太子哈哈大笑：“看见了？说什么母子情深，你们是母子，就是互相利用和陷害，到了危急关头，都想舍弃对方，孤也是大开眼界。”

丁氏惊疑不定，屏风后走出秦炎恒与秦惜耘，一脸灰败。

“母妃，你怎能如此冷漠无情？啊?我是你嫡亲的女儿啊！”

秦惜耘扑过去，抓扯着丁氏，丁氏有些恍惚，这个女儿真的是她当年生下的？

“古人有记载，儿女孝母，母饥饿他们割肉喂母，你身为女儿，难道不该成全娘亲牺牲你自己吗？你们想活，做娘的不想活？就该死？若不是心软帮了你们，也不会害了殿下现在左右为难，说起来也是你们的错。”

“母妃，你都是做祖母的人了，让我们死，就不想想你的孙儿们？”

“那又怎样？！大不了我帮你们看着。都说做父母就该舍身护犊，可生下你们养大至今，凭什么还要我一直牺牲？凭什么要我为你们的错请罪？殿下，您说说，做爹娘的难道就没有自我，只能为儿女活吗？”

太子撑着下颌，他为了儿女活吗？

没有，说起来，他为儿女付出的不算多。

“每个人都有活着的权利，都有活得更好的权利。”

“就是这样。殿下，秦炎恒品行不端，出卖爹娘祸害兄弟，的确是妾教导失败，可是他已经成家立业儿女成群，难道这罪过妾要背到死吗？妾不愿意。妾也不指望他给妾送终，妾只希望殿下公平，让他自己为自己的行为赎罪。”

丁氏捂着脸，眼泪从指缝间留下，她能做的，只有这些，希望太子殿下看在骨肉相连的份上，好歹保他们一命。

太子无语，让人将他们拘押在秀云楼，他得好好想想才是。

虽然不允许他们走出秀云楼，可楼内还是能走动的。

丁氏简单洗漱躺下后，简直头痛欲裂，脑子里乱成一锅粥。

她对孩子失望，但是并不希望他们死，当然，她自己也不想替他们死。

她说了那么多，只希望太子感同身受，怜惜她这个做娘的，他们一样不容易，不是吗？

太子会怎么处置她呢？

死，应该不至于，否则当时就处置了。

真的要去庙子里？

庞贵妃待在那里不愿意回来，想来，住人还是没问题的，只是请苦些。

可她过惯了锦衣玉食的日子，那种清苦怎么受得了？

还是想办法留下来，要不，明日去求求太子妃？太子妃的面子，殿下还是愿意给的。

好不容易迷糊过去，却觉得脸上一层一层地被糊上了什么，让她喘不上气来。

她的手紧揪着胸口，怎么回事，难道做恶梦了？

又重了一层，呼吸愈加困难，醒醒，丁氏自己呼唤自己。

“三层了，母妃，感觉如何啊？为儿女牺牲不是应该的吗？你这做娘的却要走不同的路，儿子很失望啊。这是大理寺的雨落梅花刑罚，母妃觉得还成？”

丁氏头皮一炸，全很冰冷，想动手脚都被摁住了，只能如小猫一般哼哼。

“是啊，是啊，很难受吧？可是有什么办法？明明说好的事，可母妃却临阵反悔，兵家大忌，如临阵脱逃，死罪。也是感谢母妃生养一场，让你走得体面些，全尸，呵呵，不用感谢儿子。”

“至于外家，那么没用的外家，留着没用，儿子想办法送他们去陪你，黄泉路说说笑笑，倒也不寂寞。这可都是为了母妃。”

“你恨吧？惜耘被夫家嫌弃，你若再不死，她就会被休弃了。做娘的，怎么能如此贪生？你平日总说我们是你生命的延续，你安心去吧，我们替你活着。若哪日我能得了这天下，一定追封你为皇太后，把所有的太后压在下面，你最尊贵。”

秦炎恒一直在她耳边喋喋不休，带来的人贴到第七张，丁氏就不动了。

她的眼角落下最后一滴泪，最后一口气都吐不出来，生生憋在喉间，她最后的意念是，她错了，对孩子的溺爱错了，对太子不曾当作夫君处处算计，错了，最最错的，是为了家族挤破头嫁进皇室做小妾。

若有来世，她宁愿做个农家娘子，也不愿意为了荣华富贵不得好死。

天大的笑话，她的生命竟是十月怀胎亲儿子断送的。

“真的，断气了吗？”

“是的，殿下。”

秦炎恒长舒一口气，站起身，觉得脸颊好像被水打湿了，抬手擦了擦，这竟是从他眼里滴落的？

他……流泪了？

他突然觉得遍体生寒，踉跄了几步：“还有救吗？”

随侍的人面面相觑，一起摇头：“这还是黄表纸软绵，打湿盖了七层才断气，若是桑皮纸，最多五层。”

秦炎恒摆手，突然捂住脸，轻轻地抽泣起来，他并不想害死母妃，可没办法，母妃死了，父王和皇祖父怜惜他们，他们兄妹才能保住小命。

“对不起！”

深吸一口气，秦炎恒放下手，“赶紧收拾掉，清理好。若是脸色不太好看，想办法遮掩一二。”

“是，殿下先去歇息吧。”

秦炎恒不想再看，将往日丁氏写就的求情信函压在屋子里的书桌上，在其中两人的伺候下恍恍惚惚地悄悄回了屋，倒头就睡了过去。

留下的两人，原是在外跑动的侍卫，这种事一般人做不了，秦炎恒才将他们带着，原本只是备用。

侍卫粗俗，替丁氏整理衣裙时，看那身晃眼的白皮肉起了心思，这皇家的妾那可不是一般人能享用的，此刻身子温软，细皮嫩肉的，两人对视，一个望风，另一人先趴上去享用，然后再换。

这般，却是比闷死丁氏更耻辱，若丁氏泉下有知，那绝对不甘心，说不定变成厉鬼上来报仇。